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「撲通」一聲，是重物入海的聲音。混著血腥味的咸腥海水漫過頭頂，一股腦兒地往曲闌珊口鼻中灌。她大聲嗆咳起來，身體隨著海浪起伏的同時，拼了命要將頭探出海面。待到終於能貪婪呼吸新鮮空氣，這才感覺脖間那股令人恐懼的窒息感漸消。可手腕處仍被緊緊箍住，想逃跑也是枉然。

突然間眼前一黑，給人從後面蒙上了一層黑布。

曲闌珊渾身發抖，卻異常鎮定地保持著沉默，沒有開口問抓自己的人究竟是誰，又有何目的。她知道對方蒙住自己的眼睛，就是不想讓自己看到他的模樣。可這賊人把動靜鬧得這麼大，當是不怕有人來抓才對，可如今又蒙住自己的眼睛，豈不是掩耳盜鈴，多此一舉？

曲闌珊本以為偷襲者只有一人，可沒料到，耳邊第一聲響起的，卻是一個女子清甜的嗓音。

「看來他並不在乎她。」那女子淡淡道，「你抓錯人了，放了她吧。」

原來地府的白無常，竟是個女人嗎？

「不在乎？」黑無常嘲諷般嗤笑一聲，「我看分明在乎得很。不用這種手段，待會對上天宮那一位，只能是死路一條。你勸我找死，是後悔從魔尊手底下救了我嗎？」

白無常沉默一瞬，張口答道：「沒有。放心吧，你還沒將螺兒的消息告訴我，我不會讓你死。」

曲闌珊不知道這所謂「螺兒」是誰，可也感覺得出，一提到這個名字，兩人間那種劍拔弩張的氣氛就消失了。仿佛這是他們心照不宣的某種密語。

「多謝。」黑無常嘶聲道謝，託付得異常鄭重：「事成之後，答應我，一定要救她。」

不待女子回答，他又搶道：

「這世上只有你能救她。」

那女子再沒多言，隔著裹眼的布料，曲闌珊依稀瞧見，她似乎同樣極鄭重地點了點頭。

周遭海水還在翻湧不休，曲闌珊給人按著脖子粗暴地拖到水面以下，額頭險些撞到礁石上。可在掙扎間，她卻感覺口中突然被塞了一枚避水丹。給她塞丹藥的那隻手上帶著清苦的藥草香，倒讓曲闌珊突然想起以前跟著兄長去西洲慕氏拜訪時，聞到的那種藥香。

慕氏的仙府叫西洲塘，她去的時候雖還沒入夏，但見到仙府內有整片整片的荷塘，那接天蓮葉無窮碧的妙處，直讓人覺得心曠神怡。

先前沒有發覺，可此刻貼得近了，曲闌珊卻恍惚覺得眼前女子的身上，同樣有那種沁人心脾的藥荷香。而隔著能透出些微光亮的黑布，曲闌珊透過能見的一角，推斷出這女子的衣著是淺碧色的羅裙。