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她的聲音滄桑粗啞，早就在歲月日復一日的磋磨中失去了曾經少女的清亮。女孩依偎著她，喃喃道:「婆婆，你唱得真好聽。我阿姐也唱過，可惜她不在了以後，就再也沒人給我唱過這首歌。」

老人家眼睛眯成一條縫，沉默了一會，伸手摸了摸女孩亂蓬蓬的頭髮，問道:「乖小妹，你餓不餓？」

「餓，」女孩用力點點頭，「婆婆，我想吃荷花酥。」

老婦人一怔，嘟噥道:「荷花酥？你也喜歡吃荷花酥？」

「婆婆也喜歡吃荷花酥嗎？」女孩一臉天真地問道。

「不，婆婆年紀大了，吃不了那麼甜的東西，倒是我家小姐，很喜歡吃荷花酥。」老婦人微笑起來，雖已然鶴髮雞皮，卻依稀可見年輕時甜美的模樣。

她似乎突然犯了很多老人常犯的毛病，開始沉浸在舊時的回憶中走不出來，錯覺自己還活在一生中最快樂的光陰里，對女孩絮絮叨叨:

「其實二小姐也不是生來便喜歡荷花酥，只是大小姐愛做，她便愛吃。人人都說，二小姐有大小姐這樣的姐姐，是天大的福氣，可大小姐能有二小姐這樣一心為她的妹妹，也未嘗不是她的福氣。」

「婆婆在說什麼？」女孩眯了眯眼，「我怎麼一個字都聽不懂？」

老婦人卻像沒聽見似的，只別過身去，用手背抹了一把眼睛。女孩這才發現，那人渾濁的老眼中，竟然滾出了幾滴熱淚，還像斷了線的珠子似的，落個沒完沒了。

到了最後，實在忍不住，竟捂著嘴嗚嗚地哭出了聲。

「為什麼老天不長眼，叫好人不長命，我這個污糟的老婆子倒是活到現在，可又有什麼用？有什麼用？」

原來這些年過去，她都變得這麼老了，老到跟慕家那些豬狗不如的長輩一樣討厭。

像是緊繃的一根弦終於斷了，剎羅的耐心突然告罄，她猛地站起身來，感覺胡亂揉搓的羊角辮徹底散了，便將束髮的頭繩一把扯下，扔到地上 。

「你哭什麼？」她冷冷道，「我還沒哭呢。」

老婦人顫抖的身子一頓，放下手怔怔地看著面前的小姑娘，嘴張了半晌，卻說不出一句話。

不知是不是錯覺，明明火盆還燒得很旺，她卻突然覺得身上很冷，好像整個屋子裡，突然漫上了一種陰邪妖異的味道。

借著昏暗的燭光，老婦人看到面前那女孩的嘴唇右下方，長了一顆小小的美人痣。

她恍惚記起，因為這顆美人痣，當時在一起服侍的婢女們都說，碧螺小姐長大後，也一定是個如清屏小姐一般脫俗的美人。

出淤泥而不染，是那個在污穢中出生的孩子，最喜歡的一句話。

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