第一卷 1、濕漉漉的老鼠（2/2）

老鼠的頭上也冒出些許汗珠。

『我的手很靈巧。』

『不光是手，我看你的腦筋也很聰明吧。你十二歲是嗎？這樣的年紀就能進入最高教育機關的特別課程，超精英哦。』

這次沒有揶揄的感覺，不過也聽不出讚賞的意思。

我靜靜地收拾用過的紗布和工具。

十年前，市政府的幼兒健診認定我在智能方面屬於最高層次。

凡舉既能方面或運動方面，只要被認定為最高層次，市政府就會提供最佳的教育環境，十歲以前可以在擁有最新設備的教室，跟幾位同學一起跟著專門的教師群，學習一般教養和基礎知識，之後就按照各自的能力，繼續進修適合每個人能力的專門技術。

我也有專門為我準備的教師群。

從我兩歲被認定為最高層次開始，我的未來就得到了保障，只要沒有非常特別的事情發生，我的一聲將會非常順遂。本來應該要非常順遂的。

『這張床似乎很舒服。』

老鼠靠著床這麼說。

『借你睡，不過你要先換衣服。』

我將乾淨的襯衫、毛巾和抗生素的盒子在老鼠的腿上，然後決定去泡一杯可可亞。房間內有電磁爐，所以泡杯簡單的飲料並不困難。

『你的品味也太差了吧。』

老鼠拿著格子襯衫不屑地說。

『比沾滿血跡又有破洞的髒襯衫好多了啦。』

我端了一杯裝滿可可亞的馬克杯給他。

灰色的眼眸第一次多了點情緒，高興的情緒。

老鼠喝了一口可可亞，嘟嚷著說好喝。

『好喝！你泡可可亞的技術比縫合手術高明多了。』

『有人這樣比較的嗎？我倒覺得我的第一次縫合得還不錯啊。』

『你總是這樣嗎？』

『怎樣？』

『你對誰都這麼沒有戒心嗎？還是市政府全心全意培養的菁英們的戒心都是零呢？』

老鼠雙手捧著可可亞的杯子，繼續說。

『你們即使面對入侵者，也不需要覺得恐懼或是有戒心，照樣能活得下去。』

『我有戒心，也會覺得恐懼。面對危險的事情，我會害怕，也覺得厭惡。我還沒好心到認為隨便從二樓窗戶闖進來的人是善良的市民。』

『那為什麼救我？』

是啊，為什麼呢？為什麼我會替入侵者療傷，還泡可可亞給他喝呢？

我不是一個冷酷的人，但也不會看到有人受傷，就不管對方是誰先救了再說。

我並不是充滿愛心的聖人，我討厭麻煩事，更拒絕會引起紛爭的事情，但我卻接受了這個入侵者。

萬一被市府當局發現的話，事情就不妙了，他們可能會認為我是一個缺乏正確判斷力的人。

我的視線對上灰色的眼眸，他好像在笑，彷佛看透我的思緒般地笑。

我用力地瞪了回去。

『如果你是一個兇殘的大男人，我馬上就啟動警報裝置，可是你這麼瘦弱，跟個女孩子沒兩樣，又一臉慘白，好像快要倒下去一樣，所以我……我才幫你療傷，而且……』

而且你的眼眸，是我從未看過、非常不可思議的顏色，那讓我覺得很好奇。

『而且？』

『而且……我很想實際縫合血管看看啊。』

老鼠聳聳肩，將手中的可可亞一飲而盡。

他用手背擦了擦嘴角，然後輕輕地撫摸著床單。

『我真的可以睡在這裡嗎？』

『沒問題啊。』

『謝謝。』

這是他入侵我的房間以來，第一次開口道謝。

母親坐在客廳的沙發上，專注地看著鑲在牆壁上的液晶屏幕。

她發現我走出來，便指著屏幕要我看，長髮披肩的女主播正在提醒『克洛諾斯』的居民注意。

有一名受刑人從西區的監獄逃脫，似乎逃到『克洛諾斯』附近。

同時，因為颱風的接近，政府發布了『克洛諾斯』一帶的夜間外出禁止令，除了一部分的特例之外，全面禁止居民在夜間外出。

畫面上出現老鼠的照片，下顎的地方還有一串紅色的文字：VC103221。

『VC……』

桌上擺著櫻桃蛋糕，我拿了一片放進嘴巴里。

每當我生日這天，母親一定會烤櫻桃蛋糕，因為我出生那天，父親買回來的就是櫻桃蛋糕。

據母親說，我的父親沒錢又愛玩女人，但是更愛酒精，已經到了快要酒精中毒的地步了，實在是一個無可救藥的男人。

這個男人在喝醉酒的時候，順勢買了三個櫻桃蛋糕回來，所以一直到現在，每逢九月七日，母親就會想起當時的櫻桃蛋糕。

我的父母在吃了櫻桃蛋糕的兩個月後分開了，所以我對這個差點酒精中毒、簡直無可救藥的父親一點印象也沒有。

但也無所謂，因為從我被認定為最高層次之後，我跟母親就取得了入住『克洛諾斯』的權利，而且有了這間雖然有點樸素，卻具備最新生活設備的房子，同時得到萬全的生活保障，絲毫沒有不方便。

『對了，庭院的警報統沒開，沒關係吧？』

母親緩緩地站了起來。

她最近突然開始胖了起來，身體有點笨重的樣子。

『那個真是麻煩，就算只是一隻貓翻牆進來，警報器也會響個不停，治安局的人馬上就跑來確認，真是煩死人了。』

而隨著體重比例的增加，母親說麻煩的次數也愈來愈多。

『話說回來，這孩子還這麼年輕，到底事做了什麼會成為VC呢？』

VC，Ｖ晶片，Violence-Chip的簡稱，原本是美國為了管制電視節目內容而導入的半導體名稱，只要將這個晶片植入電視，就看不到過於激烈的暴力畫面。

如果我沒記錯的話，這應該是一九九六年美國通過通信法案修改案之時，才出現的名詞。

只是，在NO.6，VC有著更沉重的意義：煩是犯下殺人、殺人未遂、強盜或強暴等重大罪行者，體內都會被植入這種晶片，這麼一來，計算機就能完全掌控受刑人的所在位置及身體狀況，甚至連感情的波動都能一清二楚。

VC等於是重大犯罪者的代名詞。

——那傢伙是怎麼拿掉晶片的？

如果VC還留在體內的話，相關單位只要使用探索系統，就能輕而易舉找到他，在市民還沒察覺前就逮捕他也不是不可能的。

可是，他們卻不惜公開VC的逃脫消息，禁止市民外出。

也就是說到目前為止，他們還無法確認VC的所在位置。

——該不會是那個槍傷……

不，不可能。

雖然是第一次看到人類身上的槍傷，不過我確定那一定是從相當遠的距離射出來的，如果是自己用槍射傷肩膀，企圖將晶片弄掉的話，一定會形成帶有燒傷的重傷，不會只是那種程度的傷口。

『一年一度的生日，卻聽到這種消息，真無趣。』

母親一邊在桌上的牛肉湯里灑上芹菜粉，一邊嘆了口氣。

無趣也是母親最近常說的口頭禪。

我跟母親很像，神經質而且不太會與人相處的地方很像。

我們周遭的人，全都是一些好到不行的人，不論是班上的同學或是附近鄰居，全都是一些個性穩重、充滿知性而且很有禮貌的人，他們覺不會大聲謾罵他人，也不會動粗。

沒有奇怪的人，也沒有行為脫軌的人，他們都善於管理自己的健康，所以甚至連母親這樣微胖的人也沒有。

在所有人看起都同樣安定、沉穩又均一的世界裡，母親開始發福，嘴裡不斷冒出麻煩與無趣，而我也開始覺得不知道該如何與他人相處了。

去破壞吧。

盡情地破壞吧。

破壞什麼？

一切。

一切？

手中的湯匙突然滑落。

『怎麼了？突然發起呆來了？』

母親探身過來看我，圓圓的臉龐突然笑了起來。

『真罕

見，你居然會發呆。湯匙要消毒嗎？』

『不用了啦，沒關係。』

我也假裝微笑。

心臟的悸動快速到有點吃不消，我拿起礦泉水一飲而盡。

槍傷、血、VC、灰色的眼眸……

那些究竟是什麼？

全都是我的世界裡不曾有過的東西，不是嗎？

為什麼會如此唐突地闖進我的世界裡呢？

我有預感，我的世界將會有巨大的改變，如同入侵到細胞內的細菌會改變或破壞細胞本身一樣，那個入侵者也會改變我的世界，甚至破壞我的世界。

『紫苑，你到底怎麼了？』

母親這次是一臉擔心。

『媽，抱歉，我很擔心我的報告，我端回房間吃了。』

我對母親撒了一個謊後，離開了客廳。

『別開燈。』

我一走進房間，就聽到他這麼說。

我討厭黑暗，所以房間裡的電燈一定都開著，但現在卻是一片漆黑。

『什麼都看不見啊。』

『看不見就算了。』

看不見就無法移動，我只好捧著牛肉湯跟蛋糕的盤子，呆呆地站著。

『好香。』

『我端來了牛肉湯跟櫻桃蛋糕。』

黑暗中傳來一陣口哨聲。

『要吃嗎？』

『當然。』

『在黑暗中吃？』

『當然。』

我小心翼翼地邁開腳步，耳朵卻聽到輕微的笑聲。

『連在自己的房間裡都不會走路嗎？』

『因為我不是夜行性動物。你在黑暗中也能看得見嗎？』

『因為我是老鼠啊，當然屬於夜行性。』

『VC103221。』

老鼠的動作似乎在一瞬間僵住了。

『液晶屏幕上出現非常大的特寫哦，原來你是一個名人啊。』

『哦，本人應該比較帥吧。唷，這個蛋糕真好吃。』

我在沙發上坐下，試圖用已經熟悉黑暗的眼睛，尋找老鼠的身影。

『你逃的掉嗎？』

『當然。』

『你的晶片呢？』

『還在體內。』

『要不要幫你取出來？』

『又要動手術？你饒了我吧。』

『可是……』

『別擔心，它早就沒什麼作用了。』

『什麼意思？』

『VC根本就只是個玩具，要讓它停止運作實在是太簡單了。』

『VC是玩具？』

『是啊。順便告訴你，這個城市整體也跟個玩具沒兩樣，看起來是很漂亮啦，不過也只是個廉價的玩具而已。』

老鼠好像把牛肉湯和蛋糕都吃得一乾二淨，滿足地喘息著。

『所以你有自信能從特別警戒中的這個城市裡逃出去？』

『當然。』

『沒有登記為市民的非法入侵者，會受到嚴格的檢查，市內到處都裝設有檢查非法入侵者的系統耶。』

『是嗎？這個城市的運作系統並沒有你想像中的完美無缺，到處都是破綻。』

『你為什麼能這麼肯定？』

『因為我跟你們不一樣，我並不屬於城市系統的一部分。你們這些人完美地被安排在系統裡面，同時提供一個幻想給你們，讓你們認為這個到處都是破綻的假城市是一個理想都市。不，也許連你們自己都這麼認為。』

『我並不這麼認為。』

『嗯？』

『我並不認為這裡是理想都市。』

我脫口而出。

老鼠沉默不語。

我的面前只剩下無邊無際的黑暗，感受不到絲毫的動靜。

他的確是只老鼠，潛伏於黑暗中的夜行性動物。

『你真是個奇怪的人。』

老鼠的聲音聽起來更低沉了。

『是嗎？』

『是啊，那些話並不是超菁英應該說的話，如果被市府當局知道了，那可不妙吧？』

『嗯，非常不妙。』

『藏匿逃亡中的VC，怠慢通報……如果被發現了，那可不妙，恐怕不是不妙兩個字可以帶得過哦。』

『嗯。』

突然，我的手腕被捉住了，細細的手牢牢地抓住了我。

『喂，你不會有事吧？你將來變成怎樣，跟我是沒有關係啦，但是如果是因為我的關係招來毀滅的話，那可不好，好像我做了很壞的事情一樣……』

『你還滿講道義的嘛。』

『我媽教我不能給別人找麻煩啊。』

『那你要離開嗎？』

『不要，我很累了。而且外面風雨交加，好不容易有張床可睡，我要睡在這裡。』

『你真矛盾。』

『我爸教我場面話和真心話不能混為一談。』

『真偉大的父親。』

我的手被放開了。

『幸好你是個奇怪的傢伙。』

老鼠說。

『老鼠。』

『嗯？』

『你怎麼來到克洛諾斯的？』

『秘密。』

『從監獄逃脫，逃到市內來的嗎？這種事情可能嗎？』

『當然可能。但是，我並不是靠自己的力量潛入NO.6的，是有人帶我進來的，我其實並不想來。』

『有人帶你進來的？』

『對，也就是一般人所說的護送。』

『護送？到市內的哪裡？』

監獄所在地的西區是特別警戒區，西區有一間專門負責接受非NO.6居民申請進入NO.6的辦公室。

如果有市政府發給的特別許可證，就可以輕易地進入NO.6，但如果沒有特別許可證的話，聽說連申請被接受最快都要花一個月以上的時間。

而且，能夠得到進入市內許可的人不到百分之十八，停留時間也受到了嚴格限制。

因此，西區總是聚集了許多人。

除了等待申請結果的人，還有許多以這些人為對象的住宿設施和餐飲店，所以有更多為了在這些地方工作或做生意的人聚集在西區。

我不曾去過西區，只聽說那個地方非常熱鬧而且五花八門，犯罪件數也非常多，監獄裡的VC幾乎都是西區的居民。

監獄會依照年紀、前科及犯罪的嚴重度，判一年到無期的刑期，沒有死刑。

然而，居然有VC要被送到市內來！

究竟要送到什麼地方去？又是為了什麼呢……？

老鼠鑽進被窩裡。

『大概是「月亮的露珠」吧。』

『市政府！』

我非常驚訝。

『為什麼要送你到市中心去？』

『不告訴你，你還是不要知道的好。』

『為什麼？』

『我很困，讓我睡吧。』

『不能告訴我嗎？』

『你聽過之後能忘記嗎？可以當作沒聽到嗎？可以假裝什麼都不知道嗎？你也許很聰明，但是腦袋還沒靈巧到這種地步吧？』

『這個嘛……』

『那你就不要問，這樣我也不會告訴別人。』

『啊？告訴別人什麼？』

『你打開窗戶大叫的事情。』

被看到了。

我知道我臉紅了。

『你嚇了我一大跳。我潛入你家庭院，正在思考接下來該怎麼做的時候，就看到你打開窗戶探出頭來。』

『別說了。』

『我還以為你要做什麼，沒想到你突然大叫，這又讓我嚇了一大跳，沒看過有人用那種表情大聲疾呼……』

『囉嗦。』

我撲向老鼠，枕頭上卻空無一人。

他以我無法置信的速度，伸手穿過我的腋下，將我的手反折過來，我的身體也輕而易舉地被他半轉過來。

他跨坐在仰躺著我的身上，單手壓制住我的雙手，雙腿夾著我的腰，一用力，我覺的瞬間一陣麻痹直達腳趾。

真的非常厲害，才一瞬間我就失去了自由，絲毫無法抵抗地被壓制在自己的床上。

老鼠用他空著的那隻手轉動著喝牛肉湯的那支湯匙，他將湯匙壓在我的脖子上，往旁邊一划。

『如果這是刀子的話……』

他蹲下來，在我的耳邊這麼說。

『你已經死了。』

我喉嚨的肌肉驚訝地顫抖著。

但是，他真的很厲害。

『好厲害，有什麼訣竅嗎？』

『啊？』

『怎麼樣才能如此簡單讓一個人的身體無法動彈呢？是不是要壓制哪裡的神經呢？』

壓在我身上的力量突然消失了，同時，老鼠的身體壓了下來。

我感覺到有點震動，原來是他在笑。

『奇特，你實在太奇特了，這一定是天生的。』

我將雙手伸到老鼠的背後，用手掌摸了摸他襯衫底下的皮膚。

好燙，我觸摸到的是又濕又熱的皮膚。

『你果然發燒了，還是吃點抗生素比較好。』

『不要……我困了。』

『不退燒的話，很費體力的，你真的很燙耶。』

『你也很溫暖。』

老鼠深深嘆了一口氣，以朦朧的口吻說：『活著的人好溫暖。』

他立刻發出鼾聲，而我抱著他發燒的身體，不知不覺也睡著了。

隔天早上，老鼠從房間裡消失了，格子襯衫、毛巾和急救箱也一起消失了。