第一卷 MILESTONE：鏡之國（1/2）
在那之後｜｜。
在奇妙的早餐結束後，我們來到了布萊特博士的研究室。
不知道是因為喝了具有療愈心靈之效，由「父親的禮物」產生的湯，或者是情緒受到表現出過度開朗態度的布萊特博士所影響，總覺得全身暖呼呼的。
不過，心情卻不是很明快。
布萊特博士之前說的話，讓我耿耿於懷。
「這個，布萊特博士。」
當布萊特博士正把裝有土產的紙袋一個一個排整齊時，似乎和我懷有相同心情的愛莉絲戰戰兢兢地提出了詢問。
「可以請教剛才那句發言是什麼意思嗎？■■■不是這個世界的人……到底是怎麼回事呢？」
「呵呵，稍後會好好說明的，你放心吧。我沒有刻意賣關子的興趣。不管是從好的角度或壞的角度來說，我都是個不會在意現場氣氛的人，這可是大家一致公認的喔。」
布萊特博士優雅地在椅子上坐下，轉身面對我們時，臉上的表情真摯到令人意外的地步。我和愛莉絲也在造訪這間研究室時的固定位置｜｜床鋪上｜｜並肩坐下，面對著這位奇妙的博士。
「好啦，要從哪裡開始說呢？」
布萊特博士讓雙腿毫無意義地嬌艷交纏，露出像是在思索的表情。
「■■■，我們｜｜就姑且這麼說吧，我們SCP基金會，在觀測到你的存在，得知你的特異性的同時，對於你的身份就進行了綿密到堪稱執著的調查。」
哎，這也是當然的吧……。已經在SCP基金會的研究所中生活了相當長時間的我，坦率地這麼想。畢竟這就是他們，也就是SCP基金會的目的｜｜對於無法以常識去理解的SCP物件進行調查、研究，並且加以確保、收容、保護。
在我誤闖這處研究所的當天，包含衣物在內的所有物品就都遭到了沒收，而且應該也全都經過了縝密的徹底調查才是。我本人的一切言行舉止，應該也都處於監視、觀測之下，另外也接受過許多次的身體檢查等。
我想，自己的一切應該都攤在陽光之下，受到了基因層級的解析吧。
「你應該是這麼想的吧？實際上，SCP基金會也的確是能夠做到這種地步的組織，相關的知識、經驗、執行能力，我們全都具備。因為你相當老實地遵守我們的規定，而且談到自己的事情時也沒有說謊，就這方面來說，算是相當輕鬆的研究對象。」
布萊特博士反倒是以看似覺得有些無趣的表情這麼說，微微皺起了眉頭。
「根據調查結果指出，基本上，你就跟外表看起來一樣，是個讓人提不起絲毫興趣的普通男孩。除了能夠進入照片裡面的奇特能力之外，沒有其他值得一提的特徵。頭腦、體能、外表也都是平均程度，可以說是過分平凡，平凡到讓人不想選為男朋友的類型呢。」
這個不知道該稱為他還是她的博士，一邊加上完全無關緊要的個人感想，一邊換上認真的表情。
「任何人都是這麼認為的，甚至就連我本人也不例外。姑且不論你的能力，我們對於你個人已經漸漸不感興趣了。但是，為了慎重起見，關於你的調查，我們試著取得佐證時｜｜確認了令人不解的事實。」
布萊特博士突然將臉靠過來，露出非常滿意的笑容。
「根據你的證言，我們派遣調查員前往你自稱原本在當地生活的日本某處。畢竟你似乎也一直很在意家人會因為自己突然失蹤而感到擔心嘛，至少有必要讓你的父母親等人知道你平安無事。當然，我們之所以這麼做，主要理由還是進行你的背景調查。」
「■■■的家人，果然很擔心他嗎……？」
雖然愛莉絲以關懷的態度如此詢問，不過布萊特博士只是保持著笑容聳聳肩。
「事情沒有那麼簡單。■■■的父母親也好、學校的老師也好，一切想得到的相關人士｜｜甚至全都沒有察覺到■■■的失蹤。沒有任何人在擔心，就像什麼事都沒發生過一樣，大家都過著『一如往常的生活』喔。」
這……該怎麼說呢，我覺得有點受到打擊。
雖然說我的確不是什麼大人物，世上不管有沒有我這個人，應該都不會有太大的變化。但是，我原本打從心底相信，至少爸媽應該會因為我突然失蹤而非常慌張，四處尋找我的下落。
難道我意外地惹人厭嗎……是個沒有人關愛的可憐人嗎。
布萊特博士看著糾結於這些煩惱之中的我，發出聽似感到愉快的笑聲。
「抱歉，我剛才的表達方式不是很貼切。跟你有關的人沒有出現任何動搖，其實也是理所當然的。這是因為，你根本沒有失蹤的關係。」
呃……？
這是什麼意思呢？
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「不太容易說明就是了。■■■，你自稱原本在那裡生活的日本市鎮｜｜即使是現在，你也依然在那裡過著普通的生活。每天往返於自己家跟學校之間，度過還算愉快的青春時光。」
布萊特博士筆直地注視著我的眼睛，說著莫名奇妙的話。
「直到今天早上為止，我都還在那裡｜｜我趕往你原本生活的市鎮，跟你見過面了喔。我裝成偶然與你相遇的樣子，也跟你有了簡單的交談。只看別人的調查結果，我實在不太能夠相信，所以特地自己跑了一趟，對許多事進行確認。」
原來如此，布萊特博士之所以有一陣子不在研究所｜｜其實是認真地去進行調查了嗎。從那一大堆土產來看，這人好像還去過世界許多其他地方，或許只是在處理手頭上的各式各樣專案時順便過去看一下而已吧。
「畢竟我跟你本人有交流，而且到現在為止也有過附身在無數不同類型人物身上的經驗。我的人生經驗比任何人都更為豐富，相信自己看人的眼光相當準確。」
布萊特博士沉穩而明確地如此斷言。
「在這樣的我看來，在那個日本市鎮的■■■，以及現在在我眼前的■■■，確實是同一個人。為了慎重起見，我還裝成跌倒的樣子，和在日本的■■■有過接觸，趁機採取了表皮，做了DNA檢驗等，這部分也出現了相同的結果。」
「唔？到、到底是怎麼回事呢？」
愛莉絲的眼睛不停動來動去，像是無法理解的樣子。
「有個跟■■■一模一樣的冒牌貨，為了奪取■■■的立場而取代了他｜｜是這樣的嗎？」
「雖然的確有這樣的可能性，不過多半即使加以否定也不會有問題吧。不論運用什麼樣的科學技術都不可能做出完全相同到那種地步的複製品，而且也沒有意義。奪走日本的一個平凡高中男生的立場，到底可以讓哪裡的誰獲得什麼樣的好處？」
唔，雖然我覺得自己有點遭到嘲諷，不過，實際上｜｜的確如同布萊特博士所言。當然，我覺得很平常的生活，舉例來說，在戰爭孤兒之類的人物看來，可能就是宛如天堂般的日子……。但是，生活過得比我更加優雅的人，肯定也多不勝數，為什麼會選上我進行替換？勢必會留下這樣的疑問。
「也不是冒牌貨或複製人之類的哪。我試著分析過對方的心理、行動，不管是怎樣的名演員都不可能表現出跟■■■本人完全相同的反應。」
布萊特博士做出了宛如名偵探般有條有理的敘述。
「比如說，倘若搭配運用多個SCP物件，確實有可能創造出完全相同的肉體，但人格就沒辦法了。再怎麼說都應該會有讓人覺得不對勁的地方。然而，我飛到日本實際與之交談過的那個人，的確就是■■■本人。」
「也就是說｜｜這個嘛，說真的，到底是怎麼回事？既然事先說過不會刻意賣關子，那就請不要這樣一直若有深意地拖延結論，布萊特博士！」
可能是開始感到焦急了吧，愛莉絲的語氣變得比較重，布萊特博士苦笑後點點頭。
「簡單說，現在在我們眼前的■■■，其實是來自平行世界的訪客喔。因為這麼想就都能說得通了，所以我打算支持這個說法。」
平行世界……。
我在這處SCP基金會的研究所中多次奉陪布萊特博士進行實驗的期間，曾經聽過這個詞。世界並非只有一個，而是同時存在許多個……。雖然這些世界基本上都非常相似，但也有基於各式各樣理由而發生無數大大小小變化的情況。
這些平行世界之間平常沒有往來，完全不會出現交集。然而，在某些機緣巧合之下，有可能因為種種因素而連結在一起｜｜好像是這樣吧。在我問起某些不知道的單字時，記得愛莉絲曾經提供過這樣的說明。
在討論我的特殊性｜｜能夠進入照片之中的能力｜｜時，這個詞也曾經出現過。當時好像是說，我並沒有回到拍攝照片的時間點，也就是說，我不是進行時光旅行回到了過去，其實是進入了過去的平行
世界之類的。
因為是平行世界，所以，不論我在照片裡做了什麼，對於我們現在所處的這個世界都不會有任何影響。舉例來說，對於過去發生的悲劇等，我無法加以消除，諸如此類的。
「嗯，■■■的能力也為這個說法提供了佐證。你具備的能力是｜｜能夠進入『照片之中』的平行世界。」
簡直就像是知道我在想什麼似地，布萊特博士做出了一針見血的補充。
「如果能夠推測到這裡，再來就簡單了。你原本生活的世界，並不是現在我們像這樣存在於其中的這個世界。應該是對我們來說的照片之中，也就是諸多平行世界裡的一個吧。」
「啊，原來如此……。博士剛才為什麼會說■■■不是這個世界的人，理由就在這裡吧。」
理解速度比我快的愛莉絲，像是能夠接受似地點了頭。
我也在這之後大概了解了狀況。
這裡是平行世界，其實另外還存在著一個屬於這個世界的我。
另外一個我，應該就是過著十分普通的，在我被傳送到這個世界之前所勉強接受的日常｜｜過著像是一般常見高中男生的生活吧。
正是因為如此，所以「父親的禮物」才會顯示出那樣的訊息。那個訊息的對象，其實是這個世界的我，並不是此時此刻在這裡思考的我啊。
這個世界的我，應該還是每天都照常乖乖地去學校上課的吧。所以，我的爸媽才會對這點給予讚賞。哎，畢竟他們也不可能知道還有另外一個來自其他世界的我啊……。
布萊特博士應該是為了補強自身見解中關於這方面的證據，所以才會把「父親的禮物」帶過來的吧。同時還可以讓處於沮喪之中的我們獲得療愈，可以說是一舉兩得｜｜哎呀，不過也很可能就只是單純覺得這麼做很好玩而已。
布萊特博士就是這種人。
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雖然說其實不怎麼重要，不過，就在我模模糊糊地了解到先前在餐廳里的一幕具有什麼樣的含意時。
愛莉絲閉上眼睛，感傷地這麼說。
「現在在我身邊的■■■，原來是來自平行世界的貴客啊。不對｜｜多半是我從照片裡、從平行世界裡把■■■給拉出來的吧。就像我在之前多次實驗中所做的一樣。」
愛莉絲一再把手握起來後又張開，深深地嘆了一口氣。
「該怎麼說呢，我覺得對你很抱歉。因為我把■■■你扯離了原本應當存在的世界。然後又因為寂寞而挽留你，說什麼把你當成家人般看待｜｜啊啊，我怎麼會做出這種事呢。」
愛莉絲……我覺得，你不必太在意這件事。雖然我一開始的確是因為無處可去，別無選擇才留下來的，但是，現在，我是以自己的意思選擇留在這裡，留在愛莉絲你的身邊。
把你視為個性相投的同居人。
如果你可以接受的話，我也希望能把你當成家人看待。
我懷著這樣的心情握住愛莉絲的手，她露出看似稍微感到安心的微笑。她小小的手讓我感受到溫暖。我是來自其他世界的旅人，或許不該存在於這個世界就是了。
在這個世界｜｜奇妙的SCP物件宛如理所當然般存在的世界｜｜我度過了不算短的時間。關於這點，我沒有絲毫後悔，不會覺得自己不幸。
因為，愛莉絲總是在我身邊溫柔地笑著。
我感到很滿足。
感到很幸福。
然而｜｜。
「當然，任何人都無法束縛住靈魂、束縛住人生。誰都沒有資格這麼做。雖然這種話由擁有『不死首飾』的我來說或許有點怪……聽起來可能像是在開玩笑就是了。」
雖然布萊特博士的發言內容像是在說笑，但語氣嚴肅到令人意外的地步。
「■■■｜｜你想在哪個世界怎麼活下去，都是你的自由喔。雖然SCP基金會高層希望能夠確保你這個貴重人才，不過，就我個人而言，還是想交由你自己決定。打算怎麼做？要回去原本的世界嗎？還是想一直在這裡生活下去？」
哎，不過，就算博士問我要不要回去……。
有辦法可以回得去嗎？讓我回去原本所在世界的手段……？
「只是要回去的話很簡單喔。由於還沒經過驗證，所以只是推測，不過，多半只要進入你最初來到這裡時的那張照片裡面就可以了。那張照片裡面就是你原本｜｜生活的平行世界，就是你的世界喔，■■■。」
布萊特博士從總是穿在身上的白袍胸前口袋中拿出一張照片。
看到那張照片，讓我覺得有點懷念。
照片中有著多到數不清的老舊書架。
我覺得那好像已經是發生在許多年前，甚至像是發生在上輩子的事｜｜那裡正是我當初和喜歡超自然事物的奇妙學姐談論「照片中的少女」的圖書館。
相對於能夠將自己拍下的照片當成影像般觀看的超能力者愛莉絲，那張照片在我看來就只是單純的靜態圖像。在照片中書架的正中央，有著可能是因為動得太劇烈而拍得有點模糊的■■■■■學姐，以及似乎是她因為嚇了一跳而失手掉在地上的書。
啊，的確沒錯｜｜書名是《愛麗絲鏡中奇遇》。
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