第四卷 第一章 陸奧之里？（2/2）
「唔～～我頭上有沒有腫起來啊？」
「沒事啦，沒有凹下去也沒有凸出來。」
我摸我摸我摸，還帶著一點濕氣的頭髮，感覺比平常還要好摸一點。
在旁邊看著我們的蕾斯，不知道是在想什麼，也把頭伸了過來。
「對不起，其實我也被肥皂給……」
「大哥哥我可不會什麼分身魔球啊。」
你怎麼好像和露耶越來越像了呢？
我們如此互動的同時也一面走回房間，然後打開窗戶通通風。
在不至於著涼的前提下，一邊享受這舒爽的感覺，放鬆地呼了口氣坐下來。
「真是舒爽極了，你們兩個覺得呢？」
「很棒耶阿凱，還有和我家浴室很像的浴槽。」
「你說那個用樹幹做的吧？真令人懷念。」
讓人想到在她家裡，第一次進浴室時的事情。
「有機會的話，我也想去露耶的家看看呢。」
蕾斯在說話同時露出溫柔的微笑，露耶聽到之後好像靈光一閃──
「那……那……等這次旅行結束……要不要三個人在我家一起過生活呢？」
她以有些試探的語氣提出這個建議，臉上的表情有些不安，同時也帶著期待。
嗯……這是個很棒的提案，在那森林裡面，留有我們溫馨回憶的房子。
「我可以在森林裡打獵採集水果，阿凱會煮飯。蕾斯手很靈巧，可以和我一起做東西，還有還有──」
「聽起來好像很不錯呢。」
她在開口附和時，臉上表情也顯得很開心。
「呵呵，就是說啊，這一定是個很棒的計畫。」
另一個她也一樣，用就像在作夢般的表情點點頭。
「啊！但如果有找到更好的地方，讓人更想要住的地方那也可以喔！」
一定是因為感覺太讓人期待，太過美好，反而才讓人擔心。
擔心這如夢似幻的時刻，是不是總有一天會結束。
不過你不用擔心這種事啦。
「露耶，無論我們身在何方，無論旅行是否結束，我們三個人都會一直在一起。」
「就是說啊，露耶，我們會一直在一起。」
露耶聽到之後，握住我和蕾斯的手，拉到自己身邊。
她那溫暖小手握著我們，並露出滿臉的笑容。
「要一直在一起喔。」
嗯，那當然。
§§§
晚餐是讓我很懷念，同時又感覺有些嶄新的創作日本料理風格。
面對不知道是幾三傳下來，還是在歐因克指導下誕生，十分符合日本料理基礎的眾多料理，我一邊吃一邊忍不住端倪其中的料理方法。
哎呀呀……哈姆鼠族的少女們手藝可真是不錯。
「真好吃……感覺和阿凱以前做的料理有點像呢。」
「咦？你是指哪一道？」
「就那個啊，剛才那個有顏色和味道的飯，真是好吃～～」
「啊，你說釜飯喔，那的確是很好吃。」
「幾三在這片大陸傳下的酒類和調味料，其實平常很少會用上，阿凱你很了解嗎？」
「嗯，是多少懂一些啦。」
用完餐後是享受團圓的時間，我聽著兩人的談話，感受到正因為沒有電視之類的娛樂文化，才能夠最大限度享受這種旅行的樂趣。
像是喜歡吃什麼、對溫泉的感想，以及我好像得塞住耳朵才行的身材相關話題。
蕾斯慌忙打斷話題時的表情，以及露耶邊笑邊道歉時的表情。
希望快樂時間能永遠持續是人之常情，但是差不多是該睡的時間嘍。
「我還沒有聊夠耶……不過也是啦，明天就要開始忙了。」
「我說啊，你們兩個真的只要觀光就可以了啦。」
「呵呵，那就找看看有沒有隻要觀光就能完成的任務吧。」
我一邊和她說笑，一邊打開通往寢室的拉門。
但是在看到寢室里的擺設後，又把打開的拉門緩緩關上。
「阿凱？怎麼了嗎？」
「為什麼要關起來？讓我看一下。」
啊！露耶女士你等一下！
她把寢室拉門完全拉開，就看到旅店很貼心地鋪好的整套寢具。
我還是有生以來第一次看到這麼寬的棉被。
地上放著三個枕頭並排在一起，以及一套大小異常的全套床組。
就是說啊，在櫃檯時你們兩個都自稱是我「妻子」嘛。
「阿凱……如果不嫌棄的話，還請你多多指教……」
「是要指教什麼啊。露耶睡中間，我睡右邊，蕾斯你睡左邊，就這樣決定！」
「咦？你要睡我旁邊嗎？那阿凱你就睡中間嘛。」
話才說完，露耶就開心地跳進棉被裡面。啊，她占走右邊了。
這樣無論如何，我都得睡在這有些失控的大姊旁邊。
我的理性，你可得加油，真的要好好加油啊。
最後我還是得睡在中間。
§§§
隔天早上，我在棉被，以及人體溫度包圍的環境下醒來。
正想要離開棉被時，發現自己左手臂被人抱住。
……轉頭看向柔軟觸感的方位，只見蕾斯把我的手當成抱枕一樣抱在懷中的睡姿。
不過在看到她睡臉的那一瞬間，不管是焦急、害羞，還是什麼邪念，一切的感情全都消失不見。
看到她那面露不安，眼角還滲出淚珠的睡臉。
「……原來如此，所以她才不喜歡一個人睡啊。」
現在回想起來，她不管是在露營時，還是在住進旅店時，也總是抱著露耶睡。
一定是因為感到不安吧，擔心在醒來時，發現自己身邊沒有人在的話。
……這都是因為等我等得了太久。
雖然可能會妨礙到她的睡眠，但我還是慢慢把手抽出來。
同時也把睡到難受踢開被子的露耶，移到她旁邊來。
就看到蕾斯像是食蟲植物一樣伸出雙手，把露耶抱在懷裡……你真的睡著了嗎？
也許是對新抱枕很滿意，她臉上的表情變得比較沉穩一點，於是我也悄悄走出房間。
……我有些事情想要去確認。
走出旅店繞到後面，看起來有人略為整理過的小道一直延續到山中。
不知道這是散步步道，還是地方居民到山裡採集山菜時使用的小徑，總之我也沿著這條小道移動。
希望能夠找到沒什麼人出沒，而且還有一定空間的地方。
沿著小道前進沒
多久，就發現路旁有看似獸徑的痕跡。
探頭向裡面一看，可以看到有個樹木密度比較低的地方。
「和露耶一起在森林裡生活的經驗，在這種時候就是能派上用場。」
因為已經有過經驗，所以才會看到樹木密度不一，就能想像到前方的情況。
「嗯……好像還算寬敞，應該是可以揮劍吧。」
正如我預料的，來到一個樹木較少的開闊地帶。
雖然有很多低矮的植物叢生，但看起來都是雜草，就算砍掉應該也沒差吧？
我從道具箱裡面，把以前取得的各種道具和生物部位，還有之前從露耶包包里拿出來之後就沒有收回去的裝飾品也一起拿出來。
這些並不是她的東西，而是別人擅自送來的雜物，所以沒有關係。
要說到我的目的是什麼，答案非常簡單。
「其實也能發泄一下壓力啊。」
沒錯，從現在開始，我就要把擺在眼前的這些東西，統統用愛劍砍碎。
昨天托失控大姊蕾斯之福，讓我發現［惡食］和［篡奪］的相乘效果。
也就是只要破壞帶有某些能力的物品，就可以取得技能的效果。
我現在就要來測試這個效果的範圍。
考慮到未來可能要面對的敵人，為了以防萬一，多強化戰力總是不會有錯。
「雖然有些浪費，但還是來試試吧。」
在我眼前有魔物的骨頭和牙齒等道具，以及擁有略為提升能力值之效果的裝飾品。
我把它們同時列為目標，施展劍術發動攻擊。
所有道具都在被劍身接觸後直接粉碎。
這時在腦海當中，果然響起獲得技能的通知語音。
打開選單確認履歷，的確有獲得不少全新技能。
只不過──
「沒什麼能用的啊……」
絕大部分都是既有技能的弱化版，沒看到什麼比較有用的效果。
但這只是餘興節目，只是在熱身而已，好戲還在後頭。
至少可以確定，從魔物身上的部位，也可以獲得技能。
那當然就不能放過。
我從道具箱選單的最下方，拿出因為覺得不會有機會用上，所以一直收在裡面的道具。
隨著聲響實體化的物體，透明中帶點藍色，朝陽照到它後反射出了美麗光芒。
『龍神的晶角』
是龍神力量結晶的巨角，裡面蘊藏莫大能量。
這才是我真正的目標。
在我打倒龍神的時候，就取得三個超越常規的技能了，如果這次能再獲得更多的話……還真是令人期待啊。
只是這東西到底有沒有辦法砍斷呢？
龍神可是我以最優秀的技能組合，施展出最強悍的招式，而且還發動連擊才有辦法打倒的對手。
在如此接近城鎮的山中，可沒辦法施展出同樣規模的攻擊。
既然這樣……那就試試把焦點聚焦在單點破壞力上的攻擊吧。
為了接下來要發動的招式，我重新組合替換裝備在劍上的技能。
【武器技能】
［篡奪者之證（劍）］
［給予傷害＋30％］
［給予傷害＋15％］
［爆擊率＋35％］
［爆擊率＋25％］
［攻擊力＋15％］
［攻擊力＋30％］
［全能力值＋5％］
［蓄力］
［技能效果2倍］
這是將所有效果都附加在單次攻擊上的組合。
［蓄力］的效果是讓劍術發動的準備時間，以及要消秏的MP增加，但可使威力倍增。
使用這個組合，就算是龍神身體的一部分，搞不好也有辦法破壞。
至於要使用的招式，這次是選擇範圍較窄，不會對周圍造成影響的招式。
「『瞬華流麗』。」
單手劍奧義之一。
爆擊時造成的傷害增加至五倍，而且命中可破壞部位時，一定能夠切斷的居合斬。
準備時間長，攻擊範圍普通，如果沒有打出爆擊威力只比一般攻擊強一點，性能十分極端。
沒有劍鞘，而且頗為大把的奪劍施展居合斬，感覺是怪怪的，但就別想那麼多啦。
「原本就是準備時間很長的技能……希望能成功啊。」
從喊出要發動技能後，已經過了大約十秒。
發動劍術時，會有一股在身體裡流動的某種力量開始往雙手集中的感覺，可是這次的流動速度非常緩慢。
我閉上眼睛，集中精神去捕捉流動的感覺。
耳邊能聽見的風聲、樹葉磨擦聲、小島的啼叫聲都逐漸變小。
當耳中響起難以形容的獨特聲響時，在體內緩慢流動的物體就突然快速集中到手上。
接著我就像是被什麼開關觸動一樣拔劍揮出。
沒有劍氣，在揮動時連風都沒有颳起的銳利一擊，確認周圍完全沒有受到影響，讓我鬆了一口氣。
但也沒有任何手感，握劍的手上完全沒有傳來接觸到任何東西的觸感。
「……沒砍到？這不可能啊。」
像是巨大水晶的龍角依然在我眼前完好如初，把手放上去就傳來冰涼的觸感。
就算和人說這是生物的角，恐怕也不會有人相信吧。
我邊想邊輕輕推了一下，發現龍角好像歪了一點。
心想這不可能吧，讓我更用力向前推，龍角就真的開始朝旁邊滑動。
……真的假的，那一刀有這麼利嗎？
原來龍角是在沒有出現裂痕，甚至完全沒有任何阻力就被一刀兩斷。
當上半部分被推開而掉落到地上的那一瞬間，我腦海中才傳來通知語音。
『獲得武器技能』
［晶化］
在打倒魔物時有低機率掉落魔力結晶，另外還可讓武器外觀產生變化。
咦？效果搞不太懂是怎麼回事，不過應該是稀有技能吧。
那個叫什麼魔力結晶的東西，我以前從來沒看過，所以不知道有什麼用，反正先試試吧。
這時我才注意到其實還有另外一個大幅度的變化。
因為取得的技能有個次要效果，再加上本來我破壞物品就能靠［惡食］的效果來提升武器能力，這也就是說──
『攻擊力666→988』
『魔力666→1245』
『攻擊屬性神暗』
我的愛劍，你能不能自重一點啊，這屬性再怎麼說都太顯眼啦。
原本必須要裝備［篡奪者之證（神）］才能獲得的屬性，居然變成武器基本屬性，這樣那個技能不就再也不會拿出來用了嗎？
別太難過啊，神明大人。
§§§
「我先出門了喔，你們記得不要接太勉強自己的委託啊。」
「呵呵，那是當然！賺錢不是最重要的事，我們會在這鎮上好好逛逛。」
「阿凱你也要小心喔，還有……記得下午五點。」
「我……我知道了啦，但是泡澡時可得圍上浴巾。」
我在驗證完畢後回到旅店，並吃完早餐之後出發。
她們還跟到門口目送我離開，這狀況就像是目送父親或丈夫去上班的妻子和女兒一樣，讓人有些害臊。
「那……那阿凱路上──」
「路上小心喔，阿凱！」
「……路上小心，阿凱。」
「嗯，我出門嘍。」
哈哈哈哈，蕾斯你被搶先一步了啊。
今天身上不是整套魔王那種氣勢逼人的裝備，而是平常使用的整套皮革裝備。
雖說是整套，但只有護手和皮靴，以及因為是火山地帶，所以披風也沒有拿出來。
另外多加了胸甲作為替代。
如果沒有辦法順利混進他們隊上，這一切準備也只是白費功夫就是了。
武器技能則是用先前取得的［詳細鑑定］替換［五感強化］。
並且把［惡食］拿掉，換成剛才取得的［晶化］，完成新的組合。
正如同會讓武器外觀變化這個技能說明，原本華麗奪目的奪劍，變成一把像是直接用整塊黑曜石削成的石劍。拿著那種像是貼著標籤說「我是魔劍喔！」的武器，就算身上裝備再普通也會讓人覺得不對勁嘛。
「……現在這模樣好像也很顯眼就是了。」
沒問題啦，至少比纏繞著紅黑色靈氣，還會浮現出如同血管之紅色紋路的
魔劍普通多了。
抵達公會後，發現今天也一樣，沒看到職員以外的人物出現，只好詢問職員這是怎麼回事。
答案讓我相當震驚，原來這個公會，並沒有在辦理仲介委託的手續。
我繼續問清楚到底是為什麼，才知道因為過去幾三的意見，所以這個城鎮承接委託的系統和其他地方不同。
似乎是說了「要出發冒險還是找同伴，那當然是在酒館裡啊」。
原來如此……幾三是勇者○惡龍世代啊，這倒也是很有氣氛。
總之呢，冒險者或是有事要委託的人，全部都會聚集在位於公會後方的酒館。
這也是我前後兩天來到公會都沒看到人的理由吧。
我向職員道個謝，就馬上走向公會後方的小路。
原來如此，正面是給觀光客走的大馬路，小巷則是頗為雜亂、略嫌有些粗野的印象。
放眼看過去，至少就有數十名冒險者或從事相關行業的人，背著武器朝同一個方向前進。
在前方可以看到比正面公會還要大間，只有一層樓的酒館風建築物。
採用和這城鎮很不搭調的美式西部風格，也許這就是幾三腦海里的酒館吧。
推開酒館大門，可以聽到搖鈴發出叮叮噹噹的聲響。
因為客流量似乎很高的關係，店內沒有人在意這陣鈴聲，大家都坐在位置上聊天，但態度卻有些浮燥。
讓人很在意聊天內容，於是我也找個位置坐下，側耳傾聽──
「解放者大人今天會來嗎……？」
「如……如果他們選中我怎麼辦？」
「說什麼蠢話，就憑你身上那皮革裝備，誰會選你啊。」
「我……我該怎麼辦……今天沒有化妝耶。」
「解放者大人身邊已經跟著一位美麗的騎士大人啦，女性的機會大不大啊？」
「只要他們有點眼光的話，一定會選中我這個煉獄的霸者波爾席──」
「你最近才剛加入公會吧，別說大話了啦。」
「如……如果我被選中的話要怎麼辦……媽媽會不會開心啊。」
「哼，要是你這種小鬼都會被選中，那本大爺不就──」
果然全部都是希望能加入解放者隊伍，所以才造訪此地的冒險者。
就不知道他們是把加入傳說勇者隊伍視為是一種榮譽，還是國家有供提什麼獎賞來著。令人猜不透動機。
在這個充滿奇妙緊張感的地方消磨了大約三十分鐘，傳進耳中的說話聲正開始從期待化為不安與焦躁，又轉變為放棄的時候，店內再次響起開門的搖鈴聲。
同時也傳進還留有些許稚氣的少女……般的說話聲。
「唔哇……你們看，好厲害喔，居然聚集了這麼多冒險者和戰士耶。」
「嗯，不知道消息是從哪傳開的啊，那就從這些人當中挑選吧。」
「……選項好像是很多，但裡面閒雜人等看起來也一樣多，反而浪費時間。『那央大人』，如果有中意的人選請和我說，我會再加以篩選。」
「雖然有點過意不去……但都說好今天要決定了嘛。」
我順著說話聲傳來的方向回頭一看，果然是之前在溫泉里遇到的少年和老人。
在他們兩人身旁，還有一位全身包著銀色鎧甲的金髮女騎士。
真的是很像「不屈不撓」的女騎士耶。
這時一位戰士因為等不及了而用力站起，直接站到一行人面前。
他那太過咄咄逼人的態度，以及高喊時的聲量，嚇到了幼小的解放者。
「選我就沒錯啦！我可是從賽肯達利亞一路追隨你們到這裡！別看我這樣，巨猿程度的怪物，我可是一個人就能對付了！就選我了啦，選我！」
「咿！我……我得先看過所有人──」
「這些和平到犯蠢的傢伙有什麼好看的！選我就對了啦！」
看到這位壯漢根本已經是在威脅，還不停咄咄逼人的態度，周圍其他人也不禁大聲地笑了出來。
此時女騎士為了保護解放者向前踏出一步。
「真是遺憾，我們是在找斥候能力優秀的成員，戰士人數已經額滿了，請放棄吧。」
「……你說的戰士是指自己嗎？像你這種女人？」
「我已經很習慣因外觀被人看扁，但那央大人要由我來保護，抱歉了。」
這位騎士小姐還真帥氣耶。再加上那個老人不惜犯罪（偷窺）也要一窺的美貌，以及從鎧甲外都能夠看出的身材曲線。
真奇怪啊，和我家的女騎士怎麼完全不一樣，太奇怪了……
正當我在腦海里比較兩個騎士不同之處時，被一陣刺耳的吼叫聲嚇到，只見那位壯漢揮下手中的大斧。
這可不能當作沒看到，我從椅子上站起來，但是馬上又坐了回去。
似乎輪不到我出場，真不愧是從遠方一路護衛到此地的兩位人物，和不知打哪來的小角色就是不一樣。
「嗯，應該是傭兵出身的吧，只是身手不怎麼靈活啊。」
「武器品質也很差，在我隊上已經要被拿去廢棄了。」
斧頭真的變成蜂巢狀，
壯漢被岩塊包圍起來無法動彈。
就在那一瞬間，他把斧頭舉起來，準備要揮下去的下一瞬間就變成這樣。
「她是細劍使啊，剛才那是劍術吧。」
應該是遊戲時代就已經存在的劍術『極速崩擊』。
以初速和低消秏為最大賣點的單手劍術，她在那一瞬間就已經刺出無數劍了。
看來和魔術一樣，在這世界上也流傳了一部分的劍術與其他招式吧。
至於突然出現的岩塊，應該是那位色老頭的魔法才對。
「鬧成這樣真是不好意思，對這位男子的處罰，以及對我拔劍的處罰，是否可以煩請之後再行處理，先讓我們完成原本的目標呢？」
酒館老闆默默點了點頭，然後就回到自己的工作岡位上，他的度量也真是大。
看到剛才的事情經過後，酒館裡有一大半人都先後起身離開。
不過在見識到實力差距如此龐大後，當然是可以了解到自己想要加入是多麼有勇無謀的事情了
那位壯漢的失控行為，反而加速了過濾速度。
我為了思考下一步該怎麼走，所以在旁窺探一行人的行動。
那名被稱為那央的少年，眯起眼睛熱心地觀察剩下的每一個人。
就像是他這樣真能看到什麼肉眼不可見之物一樣。
這時我窺探他們的視線，正好和他熱情的視線撞在一起。
在這一瞬間，他露出就像小孩找到一顆美麗石頭的表情向我跑來。
「啊！上次真的很謝謝你！你也是在等人邀請嗎？」
「喔，又見面了呢。就是這樣沒錯啦，解放者小弟。」
他們今天也許是打算直接前往迷宮，他那一頭黑色長髮綁成馬尾，怎麼看都像是個活潑外向的女孩子……
旁邊那個女騎士簡直像是他的監護人，這時再次站到他前面。
「那央大人，您認識他嗎？」
「嗯，是和我們住在同一間旅店的大哥哥。」
「喔，同一間旅店是嗎？」
啊，她現在一定是在心裡調高警戒度了，眼光看起來就是在懷疑我。
那好，吃我一記反擊的帥哥臉孔微笑吧。
凱馮的攻擊，但是沒有效果！
真是遺憾，我似乎在她的守備範圍之外。
「史緹莉雅，我覺得這個人不錯，至少我眼中看起來是這樣。」
就在我們進行無言的攻防，不對，是視線交會時，他在旁邊如此提案。
正合我意的發展，但「我眼中」這句話讓人很在意。
剛才他也很專心在四處張望，該不會是有什麼特殊能力吧？
如果擁有和我手上這個［詳細鑑定］類似的能力，那我這誇張的狀態欄就會曝光啦。
真的變成這樣，難得做好的萬全準備也沒有用了。
……不過只要能加入他們隊上，那至少是有完成原本目的。
「這一位是嗎？可是他背上背著長劍，應該是位戰士吧。我們需要的是擅長斥候能力的成員，雖然很遺憾──」
「啊，這把劍如你所見只是把裝飾，主要是拿來強化魔力。」
那是不是該來自我介紹一下了呢？
幸好愛劍現在看起來很難說只是把普通的長劍，畢竟一般來說並不會有使用黑曜石削成的長劍嘛。
「如果是魔術師的話，我們隊上也已經有魔導師了，很不好意思──」
「就算我擁有擅長斥候活動的能力也是嗎？」
怎麼可能就此退縮呢。
「我的劍術有一定程度，魔法多少也能用上一些，而且還擁有能用在探索方面的秘術喔。」
「好……好厲害喔！史緹莉雅，就選這個人了啦！昨天聊過幾句，就知道他是很認真的人了！」
很可惜，那只是對外裝個樣子，大哥哥我可是一點也不認真，而是最喜歡認真開人玩笑的人啊。
「嗯……老夫能保證他是個正派人物，在這些人之中，看起來也是鶴立雞群啊。」
「哎呀，這不是昨天打算要偷窺女用浴場的老大哥嗎？原來如此啊，這位女性確實是十分美麗。」
「什麼！馬肯基大人！」
「唔哇！你啊，不要多嘴好不好！」
「哈哈哈，這下失禮啦。你是史緹莉雅女士吧，以後入浴時可千萬小心。」
「……謝謝你的忠告。不過這是兩回事，如果你真的對自己的探索能力有自信，那就請你接受我出題的測試吧。」
終於走到這一步啦。
剛才的互動是不是多少有讓我拉近與他們之間的距離呢？我在心裡擺出勝利姿勢，並催促她繼續說下去。
「如果你真的有辦法擔任斥候的話，就猜出我接下來丟到地板上的硬幣枚數和種類，當然得遮住雙眼。」
她說話語氣中帶著挑釁意義，並拿出原本掛在腰間的皮袋。
原來如此，是要用耳朵來聽硬幣聲，這難度確實不低。
如果使用［聲納］的話，應該是能夠輕鬆破解，但她的意思是要我只用耳朵來聽。
「怎麼可能啊！一定要這樣子不可嗎？」
「一定要，我隊上的斥候，每個人都能輕鬆突破這種考驗，他的能力至少要達到這種水準才行。」
「那我就接受挑戰吧。你叫那央是吧？遮住眼睛就麻煩你了。」
「啊，好。」
如果由他來遮，那位騎士就不會有意見了吧。
但那央不知道是在想什麼，居然把雙手放在自己眼睛前面。
這孩子認真的嗎，說真的有些可愛耶。
「你遮自己的眼睛是要幹什麼，站到我背後遮到我的眼睛。」
「……對、對不起。」
在周圍因為我們的對話而露出笑容時，我立刻更換了武器上裝備的技能。
［五感強化］
［察覺氣息］
［幸運］
在最後關頭依靠運氣還請大家不要在意，但是集中精神到極限的聽覺，的確是能傳達給耳朵各種不同的情報。
像是站在我背後的少年心跳、呼吸聲，以及人應該在我前方的騎士，移動時鎧甲發出的聲響，和皮袋裡拿出硬幣的聲音。
周圍其他人吞咽口水的聲音、靜靜地擦拭玻璃杯發出的聲響，還有在訴說這不可能的自言自語。
以及──纏繞著些許空氣流動，正在朝地面掉落的硬幣聲響。
撞擊到地面的聲響，在地面上彈跳了好幾次的硬質金屬聲響。
不要被搞混了，聲音幾乎是同時出現，後來才聽見的聲音是反彈所造成。並且還注意到有個和硬幣聲響略有不同，質地不一樣的物體混在裡面。
「……三枚金幣……六枚銀幣……一枚銅幣。」
「就這樣嗎？」
不，不對，雖然剛才的聲響全都是金屬所造成，但其中有一個大小明顯不同的異物，現在她當場能夠準備的金屬制物品有什麼？
「……還有啊，如果要在這片大陸上活動，最好還是珍惜一點比較好喔。包含我在內，所有在此地作戰的冒險者們，都會視為是能彰顯自己功勞的證明而十分珍視呢。」
「唔！……看來你是真的具有實力，我對在場所有冒險者，為自己失禮的舉動向你們謝罪，真的是非常抱歉。」
那是金屬制卡片掉到地上發出的聲響，要說到是什麼卡片，大概就是為了在挑戰迷宮時，可以獲得報酬這項副產品，所以必須要去申請的公會卡片吧。
……她是不是打一開始就不想讓我合格啊？
「好厲害……太厲害了！真的猜中了耶！簡直是在變魔術！」
「痛痛痛痛！不要這麼激動，把手先放開，我的眼睛要被你壓爆了。」
「啊！對不起……」
重新見光之後，我看到正如同我剛才宣言一樣枚數的硬幣和一張公會卡片。
略帶光澤的卡片上面，刻著「史緹莉雅．席扎德」字樣。
「還請你多多指教，席扎德女士。」
「……在我撿起來那一瞬間就看清楚了嗎。呵呵，眼力看起來也很不錯啊。」
「其實我鼻子也很靈，你早上有先洗過澡吧？」
「唔！為、為什麼會知道！」
哈哈哈哈，就說大哥哥我最喜歡開人玩笑了吧。
§§§
畢竟都說是測試，在成功之後當然也沒辦法再拒絕我加入，我就這樣順利成為解放者隊伍的一員。
他們的目的和我聽說的一樣，是為了要鍛鍊那央，但就如同歐因克所言，他們來到此地的時機正好發生迷宮化現象，還是很讓人在意。
我們馬上就前往迷宮，在路上我婉轉詢問他們對於火山迷宮化這件事了解到什麼程度。
「我們的國家目前身處戰爭狀態，這次行動就是為了要改變戰局，同時也是打算以解放七星這個功勞，提高自己戰後在大陸上的發言權。」
「馬肯基大人！」
「沒什麼啦，都離這麼遠了，不會因此起衝突啦。老夫比較想和你的胸部起衝突啊。」
「馬肯基爺爺……這樣已經是性騷擾了啦。」
老爺爺自重一點啊。不過是在戰爭狀態，這還真是有點難搞耶，也難怪身為騎士的史緹莉雅會如此慎重。
「因為覺得如果這樣的話，那就只能先在本大陸以外的地方進行鍛鍊，所以才會向國王提議來到這片大陸。至於剛才那個問題的答案嘛，我們也沒預料到會有這種事。」
「其實……我現在根本沒辦法作戰，因為聽說迷宮裡的敵人會比其他地方強悍，所以才會臨時多找一個夥伴……」
如果相信他們的說法，那這次的迷宮化就只是一次巧合。
但是讓他們造訪這片大陸的色老頭──馬肯基老人。
感覺就是一個不可小看的人物，至少是能站在能夠對國王提建議的立場上。
「那為什麼不是選薩迪斯大陸，而是跑到較遠的這裡呢？」
「這個嘛，是因為距今三十年……不，應該是二十年前吧？反正差不多是這麼久之前，有一位女性從這片大陸來到我們國家，對當時還年輕的國王伸出援手。聽說她在這片大陸上建立起名為公會的組織，就想說也許會再次對我們伸出援手吧。」
嗯，歐因克當時在賽肯達利亞大陸上某個國家幹了什麼好事是吧。
因為這樣才會有人前來想要請求幫忙……卻又得去懷疑他們，還真是諷刺呢，小豬仔。
我是能理解她身為組織領導，有其義務和責任所在。
「你好像對我們很好奇啊，凱馮閣下。」
因為在前往火山路途中提出的這些問題，讓史緹莉雅再次對我產生疑心。
的確是問得有點急沒錯，不過這樣應該還算是在比較多話的範圍里吧。
……我看起來真的有這麼可疑嗎？看啊，我只不過是個清爽但多話的大哥哥而已。
「不好意思，畢竟要一起作戰，所以覺得應該要多了解彼此會比較好。對了，剛才都是我在問呢，你們有什麼事想問的話也儘管問吧。」
「好啊，那可以請教一下你和昨天那位擁有雄偉胸部的女士之間是什麼關係嗎？還有另外一位，那位楚楚可憐的精靈小姐又是──」
「有什麼問題就問吧，史緹莉雅，還有那央也是。」
「快告訴老夫她們叫什麼？最好連三圍也一起講。」
我絕不告訴你，就算把我嘴巴撕開，我也不會說出蕾斯的上圍是一﹑零﹑一。
「那、那凱馮哥哥是來自哪裡的人啊？」
「好問題，我應該在自我介紹時就講清楚才對。我是出身恩德雷希亞北部森林的冒險者，目前正在環遊全世界的旅程當中。」
「恩德雷希亞……你是從最險惡的大陸過來的？」
史緹莉雅的音調帶著些許恐懼。
我還是第一次聽到這種說法，恩德雷希亞是被人當成那種魔境嗎？的確是有聽說魔物強度和其他地方完全不同啦……真的有這麼誇張？
「我也知道喔！原本越北邊的大陸就越危險，但這片大陸因
為過去有解放者成功解除七星的封印，所以就變得比較和平了。」
「原來如此……我們一路過來出現的魔物的確不多，而且也不怎麼強呢。」
所以這片大陸上的冒險者，等級才會全都偏低嗎？
無論如何，已經快到目的地火山地帶，差不多該收心啦。
越過位在城鎮後方，同時也是我們所住旅店的後山，就可以看到另外一座高山。
從這座高山旁邊繞過去，又會出現另外一座在遍地綠意中，部分岩石露出顯得很搶眼的高山。
只要穿過位在這座山央處的洞窟，就可以抵達火山地帶，氣候和城鎮周邊好像完全不同。
他們在先前雖然已經踏進此地，但是卻碰上會無預警噴發的間歇泉、毒氣體，以及崩塌的道路，認為要繼續探索下去實有困難，所以決定撤退。
因此打算臨時找人加入隊伍。
不過就算不是這樣，還是會有很多想要加入他們的人熱心地纏在身邊。
據說在成功解放七星之後，國家將會賜予龐大的獎賞，所以像剛才那樣拚命想加入隊伍的人是前撲後繼。
我？契約當然是只到探索完這座火山迷宮啊。
附帶一提，契約時間是到攻略完火山迷宮為止，最長為三個月。
但也不可能真的停留在此地這麼久，不僅要配合他們的節奏，同時也得想辦法幫忙加速才行。
但是除了警戒陷阱或是特別危險的地方外，應該是沒有我發揮的機會吧。
因為呢，跟在那央身邊的這兩位，他們的狀態欄啊──
【Name】史緹莉雅．席扎德
【種族】人類
【職業】騎士（48）堅牢騎士（44）
【等級】88
【稱號】王國的守護神
鐵之女
【角色技能】劍術守護劍術法術料理治癒能力強化
【Name】佛雷斯特．馬肯基
【種族】半精靈
【職業】魔導師（50）法術士（39）
【等級】69
【稱號】森林的守護者
大魔導師
救國的英雄
神域的治癒手
色老頭
【角色技能】光魔導土魔導樹靈術恢復魔法
他們的能力都十分高強，遠遠超過這片大陸上的白銀級冒險者。
完全沒想到各大陸之間的差距居然會是如此之大。
這樣的話，被他們稱為最險惡的恩德雷希亞大陸冒險者們，其狀態欄到底會是怎麼一回事呢？
唉，當時還沒取得［詳細鑑定］技能真是讓人後悔啊。
但另一方面，兩人所護衛的那央，其能力就算說客套話也很難稱之為高強。
【Name】藍堂那央
【種族】異世界人
【職業】輕戰士（3）解放者
【等級】7
【稱號】※※※※※的使徒
大姊姊殺手
【角色技能】裁縫採掘鑑定顯示選單畫面
但比起低落的能力值，他擁有的稱號才更是問題。
因為出現亂碼而無法完全確認的這個「※※※※※的使徒」到底是怎麼回事？
這位在我眼前搖晃著馬尾辮，在狹窄洞窟中前進的少年。
天真無邪又年幼的他，到底隱藏著什麼樣的真相。
原本只打算單純打進內部觀察其動向，可是這身為解放者的少年，居然擁有如此令人在意的隱藏稱號，實在不能放置不管。
我是不是應該要對他多一點戒心呢？
對這個還弱到需要人保護的少年。
即使如此，我還是決定要先暗中觀察其動向。
「那央，差不多要到出口了，我畢竟是斥候，所以讓我走在前面吧。」
「啊，我知道了，要小心前面會變得很熱喔。」
「知道了，謝啦。」
越過隔開火山地帶和後山的洞窟後，剛才還是一片讓人感覺是鄉村田野的風景，就有了一百八十度大轉變。
令人有種好像在一瞬間被帶到另一個世界的錯覺。
……等等，搞不好所謂的迷宮其實就是某種異世界。周圍風景的變化程度，已經超越常軌到如此等級。
眼前有一整片紅黑色的岩石，上面各處還閃著紅色光芒。
不斷從中冒出有如河流一樣，看到就不想靠近的熔岩流。
如同事前獲得的情報，通往火山的道路，現在也是不斷從兩旁冒出熔岩和高溫蒸氣，打算要將來到此處的人全部燒盡。
在踏出洞窟的瞬間，我身體裡就已經開始冒出汗水。
「……原來如此，這樣的確是不太可能抵達火山啊。」
「是啊，所以才想要請人找出能夠通往火山洞窟的安全路徑。」
好啦，現在有個問題出現，最可靠的［聲納］技能，在室外的效果並不是很好。
不過還是能夠從地面的回音獲取到一些情報，應該是能夠分辨出已經鬆動的地區，和會噴出間歇泉的地方才對。
「那我要施展招術了，請離我遠一點。」
我拔出背在背後的愛劍，以反手方式握住，讓劍尖朝向地面。
準備好發動技能以後，就一口氣刺進地面里。
回音反射回來，在腦內繪出不是很清楚的地圖。
伸出手打開選單，就看到畫面上已經顯示出剛才畫的地圖。
因為他們三個人看不見這個選單，我也就大方邊看地圖邊走。
「探測魔法完畢，由我來帶路，請大家跟我走。」
「馬肯基大人，剛才那是……？」
「……不知道，但確實有感受到魔力波動，這下搞不好有意外收穫啦。」
「嗯～～是不是像聲納一樣的魔術啊？」
那央小弟，正確解答，這是你身上那個［鑑定］技能的力量嗎？
由我在前帶路，終於能夠順利抵達火山山腳下，洞窟入口前方。
接下來才是真正的迷宮，應該會有魔物出現才對。
但我對此並不感興趣，注意力全都集中在路旁的溫泉上。
「喔──這大概有七十度左右吧，明天要不要帶雞蛋來呢。」
不好意思啦，我最喜歡溫泉蛋了，把溫泉蛋打破倒進容器裡面，再淋上高湯醬油一口吞下肚……糟啦，光想就讓我滴口水。
「凱馮閣下，麻煩你認真一點！之後可是未知的領域啊。」
「溫泉蛋……這樣說起來旅店裡的賣完了耶……凱馮哥哥，我也想吃。」
「……凱馮閣下，可以麻煩你明天一起準備那央大人的份嗎？」
翻臉比翻書還快，就這麼寵那央啊。不過也沒辦法，他真的很可愛。
踏進洞窟以後，大概是因為空氣被阻隔在內的關係，有股讓人感覺快要窒息的熱氣襲來。
［聲納］在室內就能發揮十足效果，我再次把劍刺進地面，藉由魔力的反射來讀取洞窟內的詳細資料。
雖然地形十分複雜，但正確路線只有一條。
只要能隨時選擇正確路線，就能夠縮短攻略迷宮的時間了吧。
「接下來有好幾條岔路，但是正確路線只有其中一條。」
「這魔術可真是方便啊，似乎是讓魔力上帶有指向性後釋放出去……你到底是和誰學的呢？」
「呵呵，秘密，這也可以算是一種秘術了。」
附帶一提教我（讓我奪取）這個技能的人，就是洞穴蝙蝠大學長。
真是令人吃驚，不過就是個蝙蝠類魔物，居然會有這麼好用的技能。
「今天的探索目標已經決定好了嗎？如果漫無目的不斷前進，搞不好會陷入回不了家的情況喔。」
「的確是這樣沒錯，也才剛踏進迷宮，那就先看看這個樓層的魔物強度，並且實際體驗過四人協力作戰後就早點撤離吧。」
「你說這個樓層……是指途中還會有分層嗎？」
「是啊，一般來說在迷宮裡面，每一個樓層都會出現算是主宰樓層的魔物。」
「所以必須要打倒好幾匹這種頭目魔物啊。」
「是啊，根據老夫的判斷，以火山這種大小的迷宮，最多也只有六層才對。」
「那就明天以後再開始認真攻略迷宮，凱馮閣下覺得如何呢？」
這一行人的行動方針，決定權看來是掌握在史緹莉雅手上，其他兩人紛紛附和她的提案。
加上從剛才看到的狀
態欄，以及到目前為止的發言，她應該是在賽肯達利亞大陸上那個國家擔任重要職位的騎士吧。
所以解放者果然是會在有國家重鎮在旁見證的情況下，才會被召喚出來。
「那就開始移動吧，凱馮閣下，麻煩你帶路了。」
「老夫先召喚出光球，凱馮閣下，這個亮度沒問題吧？」
「嗯，亮度這樣就可以了，那就由我來帶路吧。」
在這熱氣中帶有不知該說是石頭燒熱後產生，還是某些東西焦掉後傳出，難以形容又令人無法習慣之氣味的環境下，我們一步又一步向前邁進。
半路上好幾次遇到岔路，但都因為有我事前探測的結果，成功找出正確方向。被視為陷阱的鬆動地盤和從中噴出的有毒氣體等難關，也都順利克服。
終於碰上迷宮裡首次出現的魔物時，所有人的氛圍都突然轉變。
「那央大人請跟在我身後，馬肯基大人負責警戒背後，凱馮閣下麻煩注意那央大人的死角。」
「了解，背後就交給我吧，那央。」
「啊、是！」
出現的魔物，正是我剛才想到的蝙蝠型魔物──洞穴蝙蝠。
不過仔細一看，因為適應環境之故，身上長滿鱗片。
看了看狀態欄，等級只有6級，是那央也能上前作戰的對手。
史緹莉雅二話不說，把盾架在身體前方，衝進在洞窟空中來回飛翔的大群魔物里。
魔物自然也就向這飛撲過來的侵入者集中攻擊。
「原來如此，打算吸引敵人仇恨擔任誘餌啊。」
這樣的話，那央就可以安全作戰了吧。
這時他也拔出插在腰間的雙劍，沖向為了攻擊史緹莉維而急速下降的魔物。
她的守備力果然出色，輕輕鬆鬆就擋下攻擊。撞在盾牌上的魔物，就在半空中失去平衡，被立刻補位上去的那央所發動之攻擊命中。
完全沒有任何多餘動作的二連斬，確實砍下魔物的雙翼。
「很好，打倒了！」
「不要掉以輕心，還有一隻從後面，另外兩隻從你頭上正在接近，先向旁邊跨一步。」
我也得完成自己的職務才行。
因為他信任我的指示向旁移動，所以這三隻魔物都飛向史緹莉雅。
這些又被她以盾牌擊飛的魔物，其中一隻飛向那央，另外兩隻朝我飛來。
我應該要出手呢？還是要交給那央來解決啊？
向旁邊瞄了一眼看看他的狀況，已經成功打倒第二隻魔物。
於是我就以刀背，把飛來的兩隻魔物也朝向他打過去。
「那央，這裡還有，刺穿它們吧！」
「是！」
那兩隻魔物可能是失去意識，維持被擊飛時的狀態，成為他雙劍下的亡魂。
然後我立刻發動［聲納］，打算找出還沒有現身的魔物所在位置。
「……沒有反應，戰鬥結束。」
他們大概很信任我的能力，聽到後就放鬆心情恢復原本的狀態。
雖然敵人的確是不強，但以首戰來說，我自認已經可以說是很好的戰果，但不知道他們覺得如何？
「打……打倒了……太好了！我也能夠打倒這迷宮裡的魔物呢。」
「恭喜你，那央大人。凱馮閣下也辛苦了。」
「我在戰鬥中有把魔物打到那央面前，這樣應該可以吧？」
「這個嘛，因為給魔物最後一擊的人，能夠吸收到最多力量。如果方便的話，希望凱馮閣下也能為那央大人的成長盡一份力。」
「如果你覺得這樣算是成長的話，那我沒有意見。」
「……你這話別有所指呢，我也是能夠了解你的意思。」
這就是俗稱的「帶練」，借用遠比自己強悍的人物之力，以通常不可能達成的成長速度，來提升等級的行為。
只要求效率的話，這的確是最適合的方法，但是這樣只會培育出僅有能力數值很突出，但卻無法應對突發狀況的紙老虎。
「老夫也很了解，而這應該是隸屬於國家的史緹莉雅，最應該引以為戒的事情吧。」
「……把他卷進我們國家之間的紛爭，我也感到很過意不去。凱馮閣下你剛才那番話，也是為了我們著想，但就算如此……」
「凱馮哥哥，這就是我們的做法……技術和知識，我之後一定會再想辦法惡補上來。所以……可以請你繼續助我們一臂之力嗎？」
既然有確實了解到自己在做什麼。
並且對此感到後悔，覺得可恥。
更重要的是，他本人也並非完全依靠外力，說自己會努力的話。
「剛才那番話是有些過頭了，很抱歉沒有考慮到你們的情況。」
「不會，我剛才也有些意氣用事。」
有自覺的違規行為，有時也會讓人成長。
§§§
「先停下來，前面有個比較開闊，可以說是呈現天然圓頂的地方，裡面魔物的數量不少，推測是魔物的巢穴。」
「是、是這樣啊，史緹莉雅，現在該怎麼辦？」
在第一場戰鬥之後，又經過數次和同種魔物的戰鬥，來到這個樓層的中間地帶。
看來這應該會是第一個難關，所以我提議要暫時停下來休息。
除了史緹莉雅之外，其他兩個人臉上都開始出現疲勞的神色。
馬肯基老人應該是因為年齡的影響，而且每次在戰鬥結束時都要幫那央恢復，微小的消秏持續不斷累積下來，也令人忍受不住。
……再加上還是穿長袍，在這種熱氣下應該很不好受才對。
「因為進展意外順利，所以太過深入了點。今天的目標是要確認魔物強度，和習慣合作戰鬥，再繼續前進就偏離原本的目標了吧。」
「就是這樣沒錯，幸好地形我全都記下來了，先回去討論一下今天有哪些要反省之處，以及明天之後的探索該怎麼進行吧。」
她也感受到我的用意，決定要結束今天的探索。
雖然迷宮裡的魔物還不清楚是來自何方，但今天打倒的魔物，應該不至於明天馬上就復活。
那還是等明天在萬全狀態下，再來挑戰前方的難關會比較好。
已經顯得疲累不堪的那央也點了點頭，轉身打算沿原路走出洞窟。
那大哥哥我就在此發揮一點斯巴達式教育精神吧。
「那央，回程的魔物會比較少，不再折返的話也不會有岔路出現，所以能麻煩你走在最前面嗎？」
「凱馮閣下，這個──」
「沒問題啦，總是要有經驗啊。剛好那央已經可以一個人打倒這裡會出現的魔物了。」
沒錯，解放者果然有什麼特殊能力，他的等級已經升到11級。
還不光是這樣，就我所見範圍來說，他的能力值提升幅度，遠遠超越遊戲時代的玩家角色。
目前應該已經可以和15級左右的敵人作戰了吧。
……當然這是以同樣為蝙蝠型魔物為對手的前提來說。
他和煉不一樣，在日本時別說武術了，應該連架都沒有打過。
這樣的少年雖然說是面對魔物，但在奪走生命時完全沒有一點遲疑，實在是很不可思議。
如果說這也是因為能力值里的「精神力」所賜，那是還可以接受，但應該也有上限值吧。
目前迷宮裡出現的魔物，全部都是蝙蝠型，外觀並不是很可怕的對手。
要是碰上同等級的熊、鱷魚或是獅子型的對手時會如何？面對這些對手，他還是能夠對其兵刃相向，正面和魔物對抗嗎？
……至少就現在來說是不可能的吧，他現在正因為能靠自己和魔物作戰而感到興奮，戰鬥時的激昂感也沖淡了他的恐懼，一但遇上能夠超越這些感情的恐懼來源時，到時他大概就無法好好應對了吧。
「……魔物還真的是依照他能夠應付的順序出現呢。」
「凱馮哥哥，你剛才說什麼？」
「沒有啦，那就拜託你帶頭嘍。」
「好！」
走出洞窟之後，依然是在悶熱的火山地帶，但因為空氣開始流低，氣溫也有低了一些，讓人有種像是來到天國的爽快感。
我用力伸了個懶腰，身體裡傳出關節磨擦產生的聲響，讓我感到一種無法言喻的快感。
最近我是不是越來越像個大叔了啊。
轉頭看看周圍，發現連史緹莉雅都有和我類似的動作，看起來莫名的可笑，令我臉上忍不住浮現笑意。
「哼哼，連你也被史緹莉維的魅力給捕捉到了吧。」
「馬肯爺你突然講這什麼話。」
「你……你不要隨便幫我取奇怪的外號，那女孩雖美麗，骨子裡可是個練家子，可別打什麼歪主意喔。」
「不用操這個心，我還有兩個在等我回家的美麗夥伴。」
「唔唔唔唔！真是可恨啊！」
這樣鬥嘴感覺也很不錯啊。
他們未來一定也會繼續寫下自己的故事吧。
對於要用懷疑的眼光來審視他們，我是真的真的有一點不好意思。
不過……光靠今天一天的確無法確定自己有多了解他們，但還是開始認為，他們並不是壞人，特別是對於那央。
「喂，雖然只是水蒸氣，但突然被噴到還是會燙傷喔。」
「啊、是！」
我開口制止他探頭去看高溫溫泉。
我可不想把這孩子當成壞人看待。
回到公會，不對，是回到酒館以後，我們就把今天獲得的魔物部位以及那央在路上撿到的礦石碎片繳交給酒館老闆。
要先在這裡經過鑑定後，再上繳到公會。
公會發下來的最後報酬，以秏時一整天的任務來說，也算是十分足夠的額度，我收下遵照契約內容「從每日報酬中抽三成」的金額。啊，在契約終止時，當然還會再另外收取契約金作為報酬。
今天我的份大約是兩萬盧庫斯，以日薪來看已經很充分。
這樣看來等抵達魔物水準和數量都有提升的迷宮深處，一定可以賺到更豐厚的報酬。
「呼……那就在此道別吧。」
「說得也是，晚上有空的話，麻煩到房間來找我們，老夫想提前商量明天的計畫。」
「啊，也是呢。呵呵，幸好是住同一間旅店呢，史緹莉雅。」
「……是啊，說得沒錯。」
她似乎還是很在意住在同一間旅店這件事，表現出無法釋然的態度。
可是這真的只是巧合啦，想住最高級的旅店也是人之常情啊。
我對自己說關於這點也只能讓時間來解決，並目送他們早一步離開公會。
好啦，那我也該完成自己的任務了。