第十九卷 黑暗星雲的引力 第三章（2/2）

清楚數字了。因為光是抗拒一股沿著冰冷石階往上涌的莫名壓力，就已經讓他竭盡心力。

如果會覺得比一個月前更可怕，是因為知識與經驗增加，那倒還算好——春雪一邊想著這樣的念頭，一邊專心致志地動著雙腳，好不容易才從去路上聽見Graph說話的嗓音。

「到啦。」

春雪呼了一口氣，拾起頭來。

這個禁城正殿最深處的小房間，就像處在月光屬性空間下，四面八方都鋪有白色磁磚。燭台的燈光照在打磨光滑的地板材質上，有如水面倒影般搖曳。

雖說是小房間，但面積多半有有田家客廳的兩倍。前方的牆上開著一個很大的拱形開口，但有纖細的銀色柵欄阻擋。再過去則是一整團黑暗。

楓子踩著輕盈的腳步聲穿過房間，毫不畏懼地接近柵欄，面向前方的黑暗。春雪也戰戰兢兢走到楓子身旁，隔著銀色柵欄凝視前方。

忽然間，啵的一聲輕響，一小段距離外，亮起了一盞小小的燈。這團黃色光芒的源頭，是白色木燭台上的蠟燭。同樣的光芒從近到遠接連亮起，排出一條有著微弱光明的道路。過了一會兒，遙遠的前方出現了一座黑色的石造台座。

樣式和樓上大廣間中的台座一樣，但這個台座並不是空的。台座上存在著某種籠罩在藍色脈動光芒當中的「東西」。它不規則地搖曳著溫暖的金黃色光輝，彷佛等不及封印解開的瞬間來臨。

「……這就是……八神之社。」

楓子在春雪左邊喃喃自語。

「那就是，TheFluctuaingLight。」

梅丹佐在他右肩輕聲說話。

「實實在在是『搖動的光』呢。從這裡看，實在看不出那是什麼物體……」

楓子這麼一接話，梅丹佐就微微飄起，回答說：

「只能用視覺資訊觀察，實在太令人心焦了。我的僕人、Raker，你們靠近一點去看。」

「哇，辦不到辦不到，辦不到啦！」

春雪趕緊大喊。

「一旦跨過這條注連繩，就會跑出一種叫作八神的超強公敵，事情可就麻煩了……是這樣沒錯吧？」

最後的疑問詞，是針對背後的Trilead而發。年輕武者輕輕點頭，以鎮定的聲調解說：

「是。我不曾和四方門的四神正式打過，但Graph老師說八神的戰鬥力更在他們之上。」

「是這樣嗎？」

楓子也轉過身去，朝靠在入口附近牆上的雙劍士問起。Graph一邊用右手食指搔搔頭盔，一邊說出了比徒弟要吞吞吐吐得多的回答。

「嗯……嗯嗯～～……其實我也只試過有沒有辦法不跟他們打就溜到台座附近啦。只是，該怎麼說，四神終究是巨大公敵，戰場也還算寬廣。用遊戲的觀點來形容，就是『聯合部隊圍攻頭目戰』。由於可以讓多達幾十人組成的團隊同時應戰，也就有著在戰略、戰術上動腦筋的餘地。相對的，你們也看到了，八神的戰場是在室內，敵人的體型也只和大型的對戰虛擬角色差不多大，所以與其說是頭目戰，更像是『PVP』，也就是比較接近BRAINBURST原本的對戰。搞不好得要一對一單挑，但對方的規格卻是四神等級啊……坦白說，我的感想是沒搞頭。」

「哦……曾經單獨挑戰過印堤的你都說沒搞頭，大概就是真的沒搞頭吧。」

楓子這麼一回答，Graph就苦笑似的聳了聳肩膀。

春雪聽著這兩位身經百戰的高等級玩家對話，忽然產生了一個根本的疑問，於是有些客氣地開了口：

「Graph兄……可以請問一下嗎？」

「嗯？Crow，你想問什麼？」

「呃……梅丹佐剛才說，這個遊戲……BRAINBURST2039存在的理由，就是抵達TheFluctuaingLight。這意思也就是說，BRAINBURST的設計者，是為了讓我們超頻連線者攻略禁城，才打造出這個遊戲，是吧？畢竟是遊戲，要克服各式各樣的障礙才能破關，這我懂。像是要升級、在迷宮裡探險、取得寶物、打倒頭目……可是，通常這當中都有所謂的遊戲平衡度吧？調整出適當的難度，是設計者非常重要的工作，不是嗎？可是……四神和八神的強度，再怎麼說都太沒天理了……感覺就好像，說什麼也不想讓人破關似的——設計者到底希不希望玩家攻略禁城？」

春雪對於自己將思緒化為言語的能力毫無自信，但看來他拚命說出的疑問，總算勉強讓對方聽懂了。

雙劍士緩緩點頭，以多了幾分正經的聲調說：

「SilverCrow，你覺得這個遊戲的設定有矛盾，而你的這種感覺是對的。可是，這是沒有辦法的。因為BRAINBURST2039是遊戲，卻又不是遊戲。」

「這……請問，這話怎麼說？」

春雪倒抽一口氣反問。

上個月底，發生在加速研究社大本營的那場激戰中，大天使梅丹佐帶他看了HighestLevel時，他也產生了幾乎完全一樣的疑問。

假設是BRAINBURST的設計者，將『TFL』放在禁城最深處，那麼如果需要用到，只要伸出神之手拿出來不就好了？何必指定為遊戲的破關條件，特地讓許多超頻連線者去攻略禁城呢？

GraphiteEdge在春雪的視線所向之處微微一動。

但雙劍士說話前，身旁的楓子迅速舉起右手。

「慢著，我和鴉同學距離自動斷線只剩兩分鐘了。看起來這事說來話長，可以等我們重新連線進來再說嗎？」

「嗅……這樣啊？那，我和Lead就在這附近等著，麻煩你們儘快重新登……不，我是說重新連進來。」

Graph用他一貫的那種摻雜老派網路遊戲用語的語氣這麼說完，就靠到牆上，雙手抱胸。

春雪朝開著沒關的系統選單累計時間瞥了一眼，然後對右肩上的立體圖示輕聲說：

「對不起，梅丹佐，我馬上回來，你等一下。」

「……僕人，動作要快。」

梅丹佐的嗓音一樣囂張，卻又顯得有點鬧彆扭，令春雪不由得莞爾，接著對走到Graph身旁的Lead也打了聲招呼。

「那Lead，我去去就回來。」

「好的，Crow兄、Raker姊，兩位請慢走。」

打完招呼後，就只剩下三十秒。他和楓子相視點頭，正準備因應斷線，忽然間Graph就彈響了右手手指。

「對了蕾卡，麻煩把下次斷線發動的時間設定在十個小時左右。」

「還真久呢。」

「這是有理由的。總之拜託你啦。」

楓子雖然露出有些狐疑的表情，但仍點了點頭，握住春雪的右手一秒鐘後，視野中亮出深紅色的警告標語。

【DISCONNECTIONWARNING】這行字後頭，可以看見禁城最深處的光景慢慢在光芒中消融，漸漸看不見了。