第十八卷 黑衣雙劍士 第一章（2/2）

「剛創生出來的MarkⅡ，只會像公敵一樣見人就攻擊，感覺不出智能。但我還是被打得毫無招架之力……可是，我們得到了強大的友軍幫助，這才勉強打得它陷入癱瘓。」

在那個戰場上，不只是春雪、拓武與千百合，仁子與Pard小姐，以及大天使梅丹佐也都在場。尤其若不是多虧梅丹佐耗損自己的生命來保護春雪，春雪多半已經被MarkII的虛無能量雷射打個正著，當場蒸發。

但現在還不能說出她們的名字。春雪將感謝留在心中，做出結論：

「可是，我們正要把鎧甲還原成原本的強化外裝時，作為載體的超頻連線者被人從外切斷網路連線……MarkⅡ現在還留在研究會手中。雖然不知道他們打算用那個東西做什麼，但MarkII多半也不是他們的目的，而是手段。因為研究社的社長就說了……說那個東西對她來說是『希望』。」

春雪好不容易完成自己的職責，輕輕呼出一口氣，Decurion立刻舉起右手。

「慢著……你說加速研究社的社長……說『她』說了話？SilverCrow，你遇到了他們的頭目嗎？」

「不只是Crow，她還在我們黑暗星雲全團團員面前現了身。」

這個帶有硬質寒氣的嗓音，是發自黑雪公主之口。

黑之王BlackLotus彷佛要強調此刻就是這場會談的分水嶺，右腳劍尖高聲插在大理石，以藍紫色的鏡頭眼正視長城的七個人，出聲宣告：

「加速研究社的大本營，就在一間位於港區第三戰區的學校。而他們的社長，就是白之王WhiteCosmos。也就是說……加速研究社，是在白之團『震盪宇宙』內部結成的組織。」

這次終於連綠之王GreenGrandee也微微有了反應。他帶得厚重的裝甲摩擦出聲，讓一對綠寶石般的方形鏡頭眼慢慢閃爍光芒。

這陣充滿驚愕與戰慄的沉默，是由參加會談的綠方陣營中最少說話的LignumVitae打破的。這位有著樹木造型的女性型虛擬角色，將原本就嬌小的身軀縮得更小，輕聲細語地問說：

「所以你們說出了這個名字……卻沒有任何證據？」

「對，沒有。要是有物證，我早就在上周的七王會議上拿去逼問IvoryTower了。」

黑雪公主若無其事地答出這句話後，將尖銳的腳翹在另一隻腳上，正視坐在正對面的Grandee。

「雖然沒有物證，但曾經多次和加速研究社交手的我們，根本不需要物證。黑暗星雲要在研究社引發新的浩劫前，攻擊震盪宇宙。具體來說，就是要在領土戰爭當中攻陷他們大本營所在的港區第三戰區，讓其他諸王看到研究社社員的名字出現在對戰名單上。只要做到這一步，就能充分滿足在七王會議上決議的七大軍團……不對，是六大軍團聯軍總攻擊的發動條件。」

黑之王果斷地表明意思後，綠之王又讓鏡頭眼閃爍一次。他點頭點得身上厚重的裝甲證出聲響，打破漫長的沉默。

「如果滿足這個條件，我願意親自進攻白之團——可是……」

Grandee只說到這裡，又回到沉默模式，改由狀似擔任他發言人的六層裝甲第三席IronPound發言：

「可是黑之王，你說要對震盪宇宙展開領土戰爭，可是現狀應該就是沒辦法這麼做吧？畢竟你們的杉並戰區，和白之團的港區戰區就不相鄰。」

「你說得沒錯。所以我們才會提議召開今天這場會談。」

黑雪公主點點頭，以絲絹般柔順的嗓音丟出今天的第二發炸彈。

「黑暗星云為了攻擊白之團，要求長城『交還』現有領土當中的澀谷第一及第二戰區。關於補償點數的額度，我希望擇日再議。」

咦咦咦咦咦————！

春雪好不容易才吞下這聲差點從丹田發出的驚呼。

左側可以看到拓武與千百合也全身僵硬，坐在黑雪公主右側的楓子等人則似乎是事先知道這件事，又或者是已經預測到，並未顯得驚訝，但散發出來的氣息都變得更加嚴肅。

黑雪公主不是說讓渡，而是交還。

春雪記得以前曾聽人說過，第一代黑暗星雲的大本營並非位在杉並，而是在澀谷。黑雪公主是從進了梅鄉國中就讀，才開始在杉並一個人住，在這之前則是和白之王一起在位於港區的老家住，所以起始據點位於相鄰的澀谷戰區，並沒有任何不自然的地方。

但過去春雪一直以為第一代黑暗星雲瓦解後，就變成空白地帶的澀谷戰區，是由以澀谷南方的目黑戰區與品川戰區為大本營的長城自行搶占的。但既然黑雪公主用了「交還」這個字眼，是否就表示這當中有過某種交涉，或是契約……？

想到這裡的瞬間，春雪腦海中就浮現出一周前黑之王與綠之王的對話。

七王會議結束後，黑雪公主在即將離去之際，對Grandee問起一個問題。

——Grandee，兩年又十一個月前我們的談話，你還記得嗎？

對此綠之王回答「當然」。接著黑雪公主就回答說：

——是嗎？那麼……「選擇的時刻」已經不遠了。

又是兩年又十一個月前。一切都在二〇四四年的八月開始，也在這個月裡結束。相信黑之王與綠之王之間，確實在澀谷戰區支配權的轉移上，有過某種交涉。

這麼說來，所謂「選擇的時刻」到底是——

春雪屏氣凝神觀望狀況發展，耳中聽見了一個耳熟的渾濁嗓音。

「慢著……慢著慢著，等我Amoment！」

從長椅上以要站不站的姿勢這麼嚷嚷的，是和春雪一樣顯得什麼都不知道的AshRoller。

「谷……谷澀要交還給黑暗星雲？做出這種事，中層以下的團員Nothing可能接受啊！」

「Ash，我們當然不會要求無償交還，會支付相當的代價。」

Ash的上輩兼師父楓子，以平靜的聲調開導他。

「可……可是啊師父……就算你說願意支付代價，又有什麼東西能代替BRAINBRAIN的領土……」

這段抗辯難得不摻Ash語，但打斷他的人並非楓子，而是綠方陣營頭目令人意外的一句話。

「代價我已經收了。」

綠之王的發言似乎連黑雪公主都意料不到，只見她鏡頭眼發出犀利的光芒，反問：「你說什麼？」

「Grandee你是跟誰收的？」

「跟我。」

這個答得乾脆的人，是從坐到長椅上之後就一直不說話的GraphiteEdge。

「……Graph，是你？」

黑雪公主也不由得以吃驚的聲調反問。

「……我還以為你之所以進長城，是自願擔任人質的角色……」

「人……人質？這是怎麼回事！」

這聳動的字眼，讓春雪忍不住驚呼出聲。黑雪公主朝春雪瞥了一眼，略一沉思後說道：

「還剩十分鐘，應該還夠吧。那我就花個三分鐘，講一下往事。講講兩年又十一個月前，這澀谷戰區發生了什麼事…………」

春雪、千百合與拓武這三名黑方陣營的新秀是不用說，綠方陣營的Lignum、Suntan與Ash。似乎對當時發生的事情也不清楚，黑雪公主的話並未被任何人打斷，乘著黃昏空間的微風，靜靜地迴蕩。

——歷經在禁城中毀滅性的敗仗，我決定解散黑暗星雲。當然我也想過指名一個人選，來接任軍團長的職位，但四大元素當中有三個都陷入無限EK狀態，剩下一個也宣告要從第一線退下，所以要選這個方案是有困難的。所以我就想到既然如此，不如果斷解散，讓團員各自選擇自己要走什麼路……但我心中還存在著一個尚未解決的問題，不，應該說是我的自私。

——一旦我不做任何對策就解散軍團，離開加速世界，相信當時屬於我們領土的澀谷戰區與軍團成員，幾乎全都會被震盪宇宙吸收過去。我無論如何都想避免這樣的事態發生。我無法眼睜睜看著夥伴們像我一樣，被白之王玩弄在手掌心，當

成好用的棋子用過就丟。因此，我在解散軍團前和Grandee見了一面，拜託他一件事，請他接收澀谷戰區，以及黑之團的團員。

——就在短短十天前，我才為了升上10級，試圖砍下包括Grandee在內五個王的首級，所以說來還真是恬不知恥……但當時我就是被逼得這麼急了。我就像剛才的Graph那樣，五體投地求他，然後Grandee是這麼對我說的。

——他說：「有一天，『選擇的時刻』將會再度來臨。如果你發誓到時候不會逃避，我就幫你代管領土和戰士。」

「當然我也只能答應，但對於當時還是國小生的我而言，坦白說我不懂他這句話的意思。覺得我已經被逼得只剩放棄一切，躲進區域網路這條路可走，還要叫我選擇什麼。可是……說來懊惱，Grandee的預言說中了。我遇到了SilverCrow，中興黑暗星雲，把老朋友一個個找回來……然後迎來了選擇的時刻。選擇要不要和兩年又十一個月前逼得我只能夾著尾巴逃走的白之王WhiteCosmos再戰……」

黑雪公主像是要告知眾人這段漫長的往事即將說完，鬆開了交疊的雙腿。

「當我知道加速研究社的幕後黑手就是Cosmos時，既覺得震驚，同時也覺得『果然』。現在回想起來，也許早在知道ISS套件本體設置在港區戰區內的東京中城大樓時，我就已經有了淡淡的預感。Cosmos是我在整個加速世界中最害怕的對手。我沒有把握一對一打得贏她。因此，面臨要不要向白之團開啟戰端的選擇，我心中當然有著恐懼。害怕一旦開戰，我是不是又將失去重要的事物……——可是，這次打從一開始，逃避這個選擇就不存在。原因很簡單，因為我已經對Grandee發誓，說我下次不會逃避。」

黑雪公主說到這裡，發出些許像是笑聲的呼吸聲，但綠之王當然一動也不動。黑之王在寂靜中繼續說道：

「Grandee接受了我的懇求，緊接在黑暗星雲放棄澀谷戰區後，就做出占領領土宣言，並且讓以前黑暗星雲中有意轉投的團員，全都納入長城當中。但無論是轉投長城的團員，還是接收者方面的人，心中應該都有著小小的不安。畢竟軍團長有著『處決攻擊』這種駭人的特權……一旦Grandee有這個意思，系統上他是有辦法把從黑暗星雲轉投過去的團員點數全部打光。相對的長城原有的團員，對於要接收二十名以上直到昨天還是敵人的人，想必也會有異議……」

「那當然。畢竟當時第一席的我和第二席的Pound就率先反對。」

Decurion點點頭，Pound也輕輕聳了聳肩膀。

「那當然，因為實質上這幾乎等於軍團分裂。」

「但結果團員轉投的事情敲定，澀谷成了綠之團的領土。我本以為理由是Grandee領導能力過人，對這點很信服……但看來不只是這樣。所以其實是你背地裡有所行動了，Graph?」

雙劍士被黑雪公主叫到各字，為難地上身後拉。

「哎呀，也沒那麼誇張啦……只是先找阿綠，更正，是找綠之王見面，說我也加入長城，還請多關照，差不多就這樣……」

聽他說得簡單，春雪不由得心想這個人還真是說行動就行動，接著才發現不對。

事情沒有這麼簡單。就如先前黑雪公主所說，軍團長有著能夠二話不說將團員強制反安裝的「處決攻擊」。GraphiteEdge此舉，無異於將自己的性命交到了GreenGrandee手上。黑雪公主所說的人質這個字眼，意思正是如此。

謠似乎早已注意到這點，用以她而書已經蘊含了最大規模情緒的嗓音開了口：

「Graph大哥！你每次都這樣！什麼都不跟同屬四大元素的我們商量，自己愛怎麼做就怎麼做，就算後來我們發現這是為了幫我們，我也一點都不覺得高興！」

一個月前，謠在禁城中對春雪這麼說：

——我的力量對上「四神朱雀」……一點都不管用。上次進行禁城攻略戰之際，是我自願率領攻擊朱雀的部隊。當時我太愚蠢……太自以為是，以為只要是火焰，無論有多強的力量我都能駕馭。

謠當時一直想不開，認為禁城攻略作戰會失敗，AquaCurrent與GraphiteEdge會陷入無限EK狀態，都是她的責任。因此她還獨立開發出對「四神玄武」用的廣範圍殲滅型心念攻擊，為Graph救出作戰做好準備。

當然在無限制空間中，Graph應該還被封印在禁城牝門，但相信謠也並未料到今天會在這裡和他重逢。謠繼續呼喊，彷佛壓抑在內心許久的事物就此爆炸性地溢出。

「我們同是四大元素，但我和Graph大哥之間的確有著很大的實力差距。你要是有這個意思，隨時都能夠升上9級……能夠當上王，也許真的是難免把我們當小孩子看待。但就算是這樣，我們應該同是聚集在黑旗下的夥伴。為什麼你自己涉險之前，就不肯跟我們說一聲！」

雙劍士聽完嬌小的巫女這陣高熱火焰似的指責，雙手抓住雙膝，用力一低頭。

「抱歉，點點……Maiden。還有Raker跟Current也是。」

這次Decurion就不說「第一席不要一副沒出息樣」了。Graph整整低頭三秒鐘左右，才總算拉起上身，以更加正經的嗓音說下去。

「沒跟你們商量就轉投長城，是我不好。可是，我是想到這件事一旦公開，怎麼說呢……加速世界原來的勢力均衡就會有點動搖。所以我就拜託阿綠跟比利，隱瞞我加入長城的消息。」

「起初我還覺得你怎麼這麼任性……」

Decurion插了嘴，左右搖動他那有著大尺寸裝飾的頭盔。

「當時我也很衝動，提出了條件說只要你對戰打贏我，我就答應你，結果三兩下我就打輸了。」

接著Pound也拿他沒轍似的搖了搖帶著拳擊頭盔的頭。

「聽比利說：『從今天開始，五層裝甲（Five Armor）改成六層裝甲（Six Armor），席次統統往下降一級』時，我還心想這是搞什麼鬼。」

「我也是」「我也是」Lignum和Suntan也異口同聲。

「……這，怎麼說，也給你們添麻煩啦……」

Graph搔了搔頭，視線往上一瞥。

「啊，剩五分鐘啦？得趕快才行……呃，剛才點點說『隨時都能夠升上9級』，但這已經辦不到了。雖然你們大概又會罵我自己亂來，但我已經把剩下的點數全都付給阿綠，作為澀谷戰區的款項了。」

「………………你說什麼？」

黑雪公主發出嚇人的聲音。

「……順便問一下，你付了幾點？」

「蘿塔那麼可怕，我要保密。不過阿綠好像是把這些點數分成很多份，全都拿去餵公敵吃掉。接下來有好一陣子，都算是有獎公敵出現率倍增的促銷期間啊，哈哈哈。」

Graph笑了笑，Ash問說：「真的Really?」

春雪也忍不住暗自覺得：「好好喔……」然後才重新整理思路。

黑雪公主表明有意支付代價，來換取綠之團交還澀谷第一、第二戰區，但看來這筆款項已經由GraphiteEdge先付清了。也就是說，綠之王已經收下了款項，而且全都花掉了——雖說他不是為了自己，而是為了讓加速世界延續下去的這個大義——那麼現在可以當成交還戰區這件事已經成了定局嗎？

……咦……這個澀谷戰區，真的會變成黑暗星雲的領土？這是暫時的？還是永久的……？

春雪的腦袋跟不上狀況，發呆看著四周的一整片高樓大廈時……

「可是啊，事情沒這麼簡單。」

Graph彷佛看穿了春雪的心思，再度開了口。

「長城在三年前，等於是無血占領了澀谷戰區。震盪宇宙也同樣盯上澀谷，這下就好像把他們已經拿到眼前的肉給搶走一樣。至於當時的具體情形……就是黑暗星雲在禁城攻略戰遭到重創後，緊接著進行的領土戰爭里，震盪宇宙就登記進攻澀谷第一和第二戰區。要是戰爭就這麼開始，相信這兩個戰區肯定已經被攻陷……」

黑雪公主默默點頭。Graph瞥了她一眼後說下去：

「可是，就在距離領土戰爭開始時間的下午四點只剩五秒鐘時，蘿塔使出了放棄澀谷戰區的奇招。當戰區變成空白地區的瞬間，震盪宇宙的進攻登記也就被自動取消，緊接著長城登記進攻這兩個戰區……震盪宇宙來不及再度登記進攻，就拖到了戰爭開始時間，攻方只剩長城，所以不經戰鬥就占領。震盪字宙和長城之間的互不侵犯條約已經生效，所以震盪宇

宙再也不能進攻澀谷，就這麼過了三年。這三年來，兩個軍團之間一直維持著微妙的緊張狀態。當然是沒發生領土戰爭，但在惠比壽和青山那一帶的正規對戰里，應該就有很多長城的團員在震盪宇宙的『七矮星（Seven Dwarfs）』手下吃了不少苦頭。」

Graph說到這裡先頓了頓，Pound與Suntan就同時哼了一聲。

「說來的確是沒辦法連戰連勝啦，可是我們也不是有打必輸。」

「沒錯。我們才不怕那些傢伙。」

——綠色和白色之間的爭端，的確非比尋常。

但這反而應該屬於一種促成將澀谷戰區交還黑暗星雲的因素吧？畢竟交還的目的，就是為了做長城不能做的事——直接進攻震盪宇宙。

Graph似乎又看穿了春雪的心思，迅速搖了搖頭。

「正因為處在冷戰狀態下，在這個時機交還澀谷，多半會被視為長城對震盪宇宙的明確敵對行為。震盪宇宙甚至有可能將這個舉動視為實質上侵犯互不侵犯條約，對目黑戰區和品川戰區進攻。也就是說，就像前不久Raker說的，長城若不選擇全面協助黑暗星雲，就只能選擇斷交……不，大概不是斷交就能了事吧。要是長城拒絕交還澀谷，蘿塔你大概打算透過領土戰爭攻下這些戰區吧？」

「那當然。」

一聽到她立刻做出的回答，Decurion與Pound的鏡頭眼都發出犀利的光芒。但Grandee還是一樣保持沉默，Grapha只輕輕點頭，再度將面罩朝上。

「剩三分鐘啦……不過也總算進入正題啦。剛才已經說過，澀谷第一、第二戰區的款項，已經用我在黑暗星雲時代的存款付清了。可是只靠這些，待在這裡的比利他們是不用說了，也沒辦法讓其他團員認同。而且我再怎麼說也是長城六層裝甲第一席，得盡到我的本分。所以呢，蘿塔……不，Lotus，我不會叫你正式打一場領土戰爭，但你們必須讓我們見識見識你們現在的力量。」

漆黑的雙劍士轉動精悍的面罩，正視黑暗星雲的七個人，以威嚴比起綠之王仍是有過之而無不及的聲音宣告：

「我們就將這個空間，轉為亂鬥模式。你們要全力應戰，展現你們的意志。這就是交還澀谷的另一個條件。」