第十四卷 雷射的大天使 第六章（2/2）

梅丹佐圓形的頭部正中央亮起十字光芒──

體現上帝旨意的雷射無聲無息地灑下，將視野染成全白。無論是黃昏空間的晚霞，還是似乎微微聽見的喊聲，全都在強光的洪流中消散。

什麼也看不見。

什麼也感覺不到。

相信一定是整個虛擬角色都被蒸發了。

想也知道不可能辦到。梅丹佐的雷射連綠之王都只能抵擋住五秒，想也知道不可能靠臨陣磨槍的特殊能力反射回去。

而且春雪所學會的，並不是對光學武器有著絕對抗性的「理論鏡面（Theoretical Mirror）」，而是連有多少效果都不確定的「光學傳導（Optical Conduction）」。但他卻認定這種剛學會的招式對梅丹佐會管用，把軍團團員拖進這場無謀的作戰。明明誓言要保護大家，卻連一秒都承受不住。純白的光不止蒸發了虛擬角色，彷佛連靈魂都燒得乾乾淨淨，將他的存在完全消滅……說不定自己會就此消失，再也去不了任何地方…………

────不對。

純白的世界中有個角落，看得見一個東西。

這個東西有著綠寶石般的綠色，又像刀劍一樣細長──是體力計量表。

無限制中立空間裡，不會顯示其他人的計量表。也就是說，那是春雪的……是Silver Crow的計量表。儘管已經被削減了將近三成，但仍然確切地存在於視野左上方。

自己還活著。

一認知到這一點的瞬間，所有的感覺都恢復了。

光。熱。巨響。壓力。雙手的導光棒發出強烈的光芒，將規模大得無與倫比的能量洪流往上下左右撕開。削減春雪體力計量表的，不是雷射本身，而是燒得火紅的地面。部分折射開來的雷射將四周的草原化為一片火海，連站在草原上的Crow也從腳底到膝下都被烤得變成紅色。

春雪瞥見這樣的光景後，才慢半拍地意識到高達正規對戰場地兩倍的劇痛，但他咬緊牙關硬忍。只要姿勢稍一歪斜，就會承受不住壓力而被推倒，整個人當場被蒸發。

「嗚……嗚……！」

春雪喉頭髮出悶哼，雙腳拚命踏穩。他不知道雷射攻擊最久可以持續幾秒，但無論如何，都絕對要撐到最後。自己再也不會去想負面的念頭，不會死心地說自己辦不到。他要保護，保護這群因為相信他而一起來到這個戰場上的夥伴，保護在現實世界中承受痛苦的日下部綸，也要保護在加速世界認識的第一個朋友Ash Roller。

但他的雙腳開始微微滑動，彷佛在嘲笑他的這份決心。

不只是草，連地面都開始在高熱中融化。只要動用翅膀，要逃開火焰多半不是問題，但恐怕在離地的瞬間就會失去平衡，當場被雷射吞沒。他只能繼續忍耐。就看是梅丹佐的攻擊先結束，還是他的雙腳先失去抓地力而倒下。

雙腳再度往後一滑。雷射攻擊應該已經持續了超過五秒，但絲毫沒有要停止的跡象。抵擋愈久，地面就融化得愈厲害，慢慢奪去他的體力計量表與抓地力。腳底的接地感已經幾乎完全喪失。

春雪拚命地想維持姿勢，但站在這灘愈來愈大的岩漿中，身體也慢慢往後傾斜。春雪卯足全部力量與平衡感，抵抗強光的壓力。他不能在這裡倒下。

「唔……喔喔……！」

他再度發出喊聲，從意識的每一個角落擠出力量，又抵擋了一秒。然而無論他如何燃燒意志力，藉以發力的地面仍然不停融化，燒得火紅的雙腳已經無異於漂在黏液之中，虛擬身體也更加傾斜。被他用雙手反射開來的雷射彷佛得意了起來，勢頭變得更加猛烈。

──不行了嗎？

──不對，再擋一秒。

──至少，要撐到大家……跑到……安全範圍……

春雪不是死心，而是做出覺悟。就在這一瞬間。

有人伸手從後用力撐住他的雙肩。

──是阿拓？小百？還是，黑雪公主學姊……？

他剎那間的念頭，被耳邊短短的說話聲否決。

「我頂住你，你專心反射！」

這個有點沙啞的嗓音……

是一直到前不久還在跟他們死戰的Magenta Scissor。

儘管是無意識中做出的選擇，但春雪確實在Magenta等人所在的位置著地，擋住了雷射。之後已經過了將近十秒，照理說Magenta他們應該可以跑到相當遠的距離外，為什麼卻會出現在他身後？而她又為什麼幫助春雪？

但現在他沒有心情去想這些疑問了。從Magenta的聲調中，聽得出她在忍痛。她的腳也同樣泡在岩漿里，相信沒有辦法支撐太久。

「……拜託你了！」

春雪簡短地回應，背靠在Magenta身上，並住姿勢穩定下來的同時，將精神集中在交差的雙手上。

Silver Crow的「光學傳導」特殊能力，是一種透過雙手上的導光棒來改變光學攻擊方向的能力。防禦力當然比不Mirror Masker那種將全身化為鏡子，反射所有方向光線的能力，似是卻具備了唯一一種「理論鏡面」所沒有的效果。那就是他可以對雷射反射的方向做出一定程度的調整。

現在他是將極大口徑的雷射擴散成凸透鏡狀，因此有

三成以上的能量都射在地上，製造出岩漿。只要能讓反射的方向更加收斂，折射到空中，地面應該就不會繼續融化。

不是要當一堵只會拒絕光的牆壁。

而是要成為接受光、引導光、解放光的通道，這就是春雪找到的答案。這是春雪在仁子、謠、黑雪公主、Wolfram Cerberus，以及同班同學井關玲那的教導下，找到的一種專屬於春雪自己的「鏡子的境界」。

──我要相信。相信大家，相信我自己，相信Silver Crow。

春雪放鬆了用力握緊的拳頭。光束壓力更增，讓他連著Magenta一起往後滑了幾公分。但春雪相信撐住他雙肩的手上所傳來的力量，繼續靠著她手上。仔細想想，Magenta的聲調中所蘊含的痛苦，不可能只是來自燒灼她雙腳的火焰。而是因為她正在抗拒寄生在胸口的ISS套件所發出的命令。

春雪放鬆拳頭後，手指伸得筆直。填滿導光棒的光沿著手背，一路傳到中指指尖。接著他慢慢移動交叉成X字形的雙手，換成縱向的等號。

先前化為數百條細流往上下左右肆虐的光流慢慢開始匯集。他將收斂成十條的光又進一步匯集成四條、兩條──最後收攏為一條，射向空中。

如今梅丹佐發出的光之巨槍，被春雪的雙手將軌道折偏九十度，射向遙遠的上空。射線上的雲被穿出一個大洞，將傍晚的天空照得一片白。

對，就是這樣。

忽然間，春雪覺得腦海中聽到一個說話的聲音。聽來像是女性，但不是Magenta的嗓音。聽起來又帶著一點點稚氣，但不是仁子，也不是謠。是一個冷靜、無機質，不太像人類的聲音。

你就這樣繼續轉動角度，讓光反射回去。

──你不要強人所難！

春雪反射性地在腦海中反駁。

──梅丹佐的超雷射，光是要偏折九十度，就已經有夠辛苦的啦！我要就這樣擋著，等它能量用完！

沒那麼快用完。因為那對翅膀就是在聚集太陽光。而且那道光的名稱不叫做「超雷射」，你應該稱之為「三聖頌」。

──你怎麼會知道這種事？而且……你又是怎麼，跟我說話……

沒時間在意這些小事了。快點讓這道光完全反射回去，除此之外你只有死路一條。

──哪有這麼簡單！我早就卯足全力啦！

春雪將這個念頭砸向神秘的說話聲，但如果那個聲音說得不錯，就表示梅丹佐只要有陽光照著，就可以一直補充能量。儘管已經讓先前加熱地面的雷射偏往上空，但腳邊的岩漿依然炙熱，持續減損著春雪與Magenta的體力計量表。

──非做，不可啊……！

雖然沒有根據相信那個神秘的聲音，但春雪決定聽從直覺，再度將所有感覺集中在雙手。

之前他將手背朝外，彎成類似拳擊擋板的形狀，現在則試著將雙手微微往前伸直。這個動作微微改變了往上空延伸的光柱微微改變了角度，但同時仝身都受到極為劇烈的壓力擠壓。春雪不由得心想要繼續增加反射角度絕對辦不到，接著才想起一件事。直到剛才，自己不是才誓言至少在這場戰鬥中絕對不放棄嗎？

「嗚……嗚…………！」

他小聲悶哼，又將手伸直一些，雷射的反射角度超過一百度，虛擬身體不規則震動。在Crow背後撐住他的Magenta應該也承受了更大的壓力，但抓住他雙肩的手絲毫不晃動。

春雪將巨大的光柱──那個神秘的聲音說是「三聖頌」──一度一度慢慢往前扳，承受的壓力也等比例地無限上升，讓Crow的關節噴出鮮血般的火花。Magenta難受地呼氣，兩人的身體一寸寸地後退。

但這時他又聽見了另一個嗓音。

「嗚……嗚啊……啊──！」

那是個不構成言語的粗野吼聲。一陣沉重的震動傳到身上的同時，兩人也不再後退。從春雪的角度看不見，但多半是Avocado Avoider用他巨大的身軀支撐住了Magenta。

然而身披軟質裝甲的Avocado很怕火。周圍的地形仍然火紅焦爛。要是他繼續站在這種地方，難保不出幾秒鐘就整個人燒起來。

「嗚嗚……嗚──！」

高熱讓Avocado顯得極為難受，Magenta以沙啞的聲音指示他：

「Avo，你退下！這裡下要緊，你快跟大家一起逃……」

「不……不要……！我也……我，也是……超……超……」

他的話只說到這裡，但春雪已經聽出Avocado Avoider想說什麼。

我也是超頻連線者。他想說的就是這句話。

「Avo…………」

Magenta短短叫了他的名字一聲。她的聲音和霹啪作響的火焰聲重疊在一起，推測多半是Avocado的裝甲燒了起來。算來他們頂多只能再支撐十秒，有辦法在這之前將雷射反轉一百八十度嗎……

匆然間一陣嗤嗤作響，地上冒出了白煙。

春雪震驚地朝腳下一看，發現大部分燒成紅色的岩漿都一瞬間變黑、凝固。是有人潑灑了大量的水。然而黃昏空間中基本上十分乾燥，只有現實世界中比較大的水池或河川才會有水。到底是哪裡來的這麼多水？

春雪微微轉頭，映入眼帘的是生命線所在的水流裝甲幾乎已經完全喪失的Aqua Current。外露的虛擬身體，是由水晶般透明的材質所構成。她是動用了籠罩自己身體的水來冷卻地面。

晶伸出細到極點的手臂，從Magenta左邊支撐住春雪背部，說道：

「我來遲了。」

緊接著又有一隻手從從右側繞到他背後，同時聽到說話聲音。

「抱歉，Crow，Magenta的同伴都失去行動能力，我們花了很多時間才把他們抬走。」

是黑雪公主。接著拓武、千百合、楓子、謠、仁子與Pard小姐，都分別從她們兩人的左右伸出手來，Magenta與Avocado也加了進去，圍成一個牢固的圈子。

「拜託你啦，Crow。」拓武這麼說。

「之後就交給你啦！反射回去轟了它！」這是仁子說的。

春雪得到兩個敵人與八個夥伴，不，是得到十個超頻連線者在背後支撐，以可以做到的最大動作點點頭，再度將意識拉回梅丹佐的雷射上。

除了Avocado在內，Magenta軍的成員之所以會倒地，多半是因為ISS套件給予的命令和他們自己的意志相互衝突。也就是說，他們心中也有了想和Magenta與Avocado一樣挺身而戰的念頭，為的是從突如其來的攻擊下保護同伴。哪怕ISS套件對他們造成多深的精神污染，都消彌不了他們靈魂最深處的這把火。只要還是超頻連線者的一天，這把火都永遠不會消失。

「唔……喔……」

春雪從喉嚨深處擠出聲音，同時慢慢地，一點一點地，持續將雙臂往前伸。身上承受的壓力，強得讓春雪覺得只要稍有鬆懈，整個虛擬角色就會被壓扁，但他的心中已經沒有迷惘。

當反射角度達到一百二十度，折射的雷射掃到了中城大樓的屋頂，大理石的牆壁瞬間燒得火紅、融化、碎裂。雷射就像神揮下的劍，將白堊巨塔一路往下劈。原則上那種規模的地形物件，在無限制空間裡應該是無法破壞的，但當射卻輕而易舉地貫穿過去，威力果然驚人。

受到雷射破壞的，只是這棟寬度長達幾十公尺的大樓當中的極小一部分，但也有可能一經正中理應設置在高樓之中某處的ISS套件本體。雖然只要讓雷射左右掃動，就可以增加擊中套件本體的機率…………春雪實在沒有這樣的餘力。他已經卯足了所有物理上、精神上的能量，但光是筆直讓光線往正下方挪動，就已經無暇他顧。

沒錯，不要想多餘的念頭。

又聽到了那個聲音。即使眼前發生了將加速世界的一大地標劈成兩半的大破壞，這個聲音仍然沒有絲毫動搖，是一種很無機質……有幾分不像人類的聲音。

就這樣繼續往下。要精確地瞄準雷射的發射點，除了那裡以外都會穿透。

──穿透……？

聽到這句話，春雪才總算想起。大天使梅丹佐在「地獄」以外的空間都會隱形……而且「所有攻擊都會平白穿透過去」。然而這個神秘的聲音，卻告訴他即使在這黃昏屬性下，梅丹佐仍然有著會受到損傷的部位。這些情報連七王會議上都沒提到。也就是說，這個聲音的主人知道一些連七王……不，應該說是連最早的一批超頻連線者「Originaior」都不知道的事實。

她到底是誰？

腦海

中的角落浮出這思考的泡沫，隨即又破裂消失。之後只剩下準備正確執行這個指示的意志。

一百五十度。一百六十度……一百七十度。

雷射當中已經有幾成和新射來的雷射對碰，撞出的能量耀眼得讓他幾乎睜不開眼睛。世界只剩下光與影兩色，引發這個現象的Silver Crow雙手也同樣發出純白的光芒，幾乎隨時都會整條手臂連著導光棒一起爆炸，但春雪心中沒有一絲畏懼。八個同伴……不，現在已經有十個同伴，伸手撐住他的肩膀、腰、背。感覺得出每個人的心念都填滿了他的虛擬身體，給予他力量。

一百七十五度。

反射回去的雷射下端，碰到了梅丹佐透明的頭部。

但只有輪廓線發出稍強的光，此外什麼都並未發生。大型公敵仍然一動也不動，持續發射雷射。但春雪相信自己與同伴，也相信那個神秘聲音，繼續將手臂往前伸。他的手肘已經幾乎完全伸直。春雪慎重地轉動手臂，將手背轉向上。用伸得筆直的指尖，指向雷射的發射點……

一百八十度。

變化發生了。

起初春雪只感覺到有變化。儘管沒有爆炸，也沒有轟隆巨響，但感覺得到理應穿透公敵的雷射，射穿了一個小小的物體。灑向他們身上的光柱慢慢衰減，壓在全身的壓力也慢慢地轉弱，變得愈來愈弱……最後終於消失。

不知不覺間，無論是充斥整個視覺的純白光芒，還是占據整個聽覺的震動聲響，都已經消失得無影無蹤。只遙遠地聽見中城大樓上一道從屋頂幾乎深達地面的斷面，不時有土石掉落而發出的聲響。

不，還不止這樣。還有一種像是大塊的冰塊急速溶解時所發出的奇妙擠壓聲。這種蘊含了不祥預感的霹啪聲慢慢變大，聽得見的似乎不是只有春雪一個人，在背後站在一起的十個人也都一動也不動，專心聽著聲響。

呆立不動的春雪腦海中，又聽到了那個聲音。

一切才剛要開始。

來，使盡你們的全力戰鬥吧。

霹啪──！

一陣幾乎撕開整個空間的聲響──又或者像是將念出「超頻連線」指令時的加速聲響增幅成幾千倍的衝擊聲響，撼動了整個空間。

接著春雪看見了。看見五十公尺外的地方，空間的殼破裂，一個存在從中現身。

最先出現的，是大大張開的翅膀。不是猛禽類的翅膀，跟Crow的金屬翼片卻又不一樣。這種像是用許多張形狀複雜的掛毯排成的翅膀，翼展和中城大樓的寬度差不多，而且還是左右各兩片，一共有四片。

翅膀下的軀幹，則是由串在一起的無數白色圓圈組成，從軀幹下方延伸出十根以上管狀的腳。

頭部則是個直徑約有七、八公尺的巨大球體。光是頭部本身，就已經有著巨獸級的大小。球體表面有著彎曲的放射狀紋路，匯集到一個點上，但只有這個點的部分焦黑凹陷。相信這裡之前就有著用來發射雷射，不，應該說是用來發射「三聖頌」的器官。

圓形的頭部上方，戴著一個發出白金色光芒的王冠狀頭環，頭環中央伸出了一根形狀奇妙的角。整個輪廓雜亂無章，從這個距離看不清楚細節。

當春雪看清楚這些時，從右側撐住他背部的黑雪公主迅速起身，以平靜但蘊含了最大緊張感的聲調宣告：

「錯不了，那就是神獸級公敵『大天使梅丹佐』。」

聽到這句話，其餘九人也慢慢和春雪分開。最後春雪放下一直往前伸直的雙手之後，黑雪公主再次輕聲說道：

「Magera Scissor，我們這場仗可以先擱著嗎？我們非得打倒那個公敵不可。」

結果Magenta以同樣平靜的聲調刨應：

「你們為什麼不逃？我倒是覺得現在應該不難脫身。」

「要是我們現在跑了，就會辜負Crow的努力。那個怪物最強武器的雷射已經被癱瘓，穿透屬性也已經解除。錯過了現在，就再也沒有機會和它打了。等打倒梅丹佐之後，如果你希望，我會跟你再打一場。」

「…………」

經過短暫的沉默之後，Magenta Scissor說道：

「你果然和傳聞中一樣傲慢。可是……只有現在，我不覺得你的傲慢令我不舒服。這場仗我們就等將來有機會再打……Avo，我們走。」

轉身離開的Magenta，以及慢慢起身的Avocado胸前都仍然有著眼瞼半閉的ISS套件。也就是說，套件本體並未被雷射正中，仍然存在於大樓之中。

現在這一瞬間，春雪不清楚他們兩人是如何抵抗套件的支配。但有一句話他敢說，那就是Magenta Scissor與Avocado Avoider，都並未拋棄身為超頻連線者的自豪。

Magenta開始往北走去，春雪好不容易朝她的背影擠出一句話：

「那個，非常謝謝你，Magenta小姐。那時候要不是你撐住我，我早就被蒸發了。」

「……彼此彼此。我要謝謝你們救了我的人。」

漸行漸遠的兩人，下半身都被高熱的岩漿燒得焦黑。

Magenta應該懂。她應該知道春雪他們之所以要和梅丹佐作戰，是為了破壞位於中城大樓內部的ISS套件本體。而她應該也知道，一旦本件體遭到破壞，給予他們力量的所有末端套件也都會失去力量。

春雪懷抱著無法形容的感慨，想目送他們離開，但他沒有這樣的時間了。一陣沉重的地鳴聲撼動了對戰空間。

春雪迅速回頭一看，梅丹佐似乎已經從被自己的雷射命中頭部的損傷中站穩腳步，以沉重的動作動了起來。儘管身上找不到任何像是眼睛的器官，但仍然感受得到強烈的視線，感受得到一種企圖將闖入自己領域的事物加以排除的無機質意志。

「……今天的任務，重頭戲才要開始。」

黑雪公主以令人聽不出疲勞感的堅毅聲調說道：

「儘管癱瘓了它作為主武器的雷射，但梅丹佐仍然是可怕的敵人。然而我們絕對非打倒它不可。Crow以那麼了不起的決心和覺悟完成了重責大任，要是我們不做出回應……」

「超頻連線者就白當了！」

搶先大聲說走精彩台詞的當然就是仁子。她握緊右拳，伸向開始輕飄飄前進過來的梅丹佐。

「我現在整個人熱血沸騰啊。那些裝了ISS套件的傢伙都那麼有種，你們幾個不加把勁，可就沒資格掛起軍團招牌啦！大家聽好了……我們要馬力全開，轟掉那個大傢伙！」

聽完仁子這場搶走黑之王風采的演說……

「轟掉那個大傢伙！」

謠立刻出聲應和。

看來紅色系的兩個人在今天一天就已經變得相當要好，其餘七個人──儘管黑雪公主的聲音顯得有那麼一點不服氣──也大喊呼應：「喔喔！」