第六卷 淨火神子 第七章（2/2）

但春雪這個包含了期望的推測，卻被Ash Roller接下來所說的話當場粉碎：

「你看過的『ＩＳＳ套件』外觀是生物型的對象，這點讓我很放心不下。加速世界裡的生物類的裝備或物品都有一些共通的性質，像是就算壞掉也能自動修復……或是隨著時間經過而分裂。如果……如果這種套件的轉讓，是可以無限複製下去……」

「啊……！」

春雪先前完全沒想到這種可能性，忍不住驚呼出聲。

Bush Utan說「ＩＳＳ套件」是別人給他的。春雪毫不懷疑地認定只有一名超頻聯機者在散播，但仔細一想就發現這種推測沒有任何根據。Ash Roller說得沒錯，如果那種黑色的眼球有著「自我複製能力」，可以任意將複製品轉讓給別人，更別說要是轉讓的行為還可以獲得某種報酬……也許一切都已經太遲了。

就連他們談話的當下，「ＩＳＳ套件」可能都在無限散播，讓越來越多超頻聯機者可以使用那有著驚人威力的黑暗繫心念攻擊……而且根本沒有人教導他們心念系統到底是什麼樣的東西。當然這些人也不會知道最優先的大原則——「只有受到心念攻擊的時候才能動用心念」，而是會在對戰中一用再用。這樣一來，BRAIN BURST這個對戰格鬥遊戲等於已經崩潰。構思能善用場地屬性的戰略或發揮自身能力的戰術都將失去意義，只會一次又一次地展開遠距離就用「黑暗氣彈」，近距離則改用「黑暗擊」的對轟戰。

這煞風景的未來預測圖讓春雪全身顫抖。

他想找出可以否定這個預測的材料，但Ash Roller卻又喃喃說道：

「其實啊……這種說有人突然開始用『怪招』的風聲，除了Utan跟Olive以外我還聽過兩三件差不多的例子，而且聽說其中一個還是在江戶川區那一帶出沒。聽了你說的情形，我之所以會覺得ＩＳＳ的來源不只－個，就是因為先聽過這些風聲……

「江、江戶川區……？」

春雪茫然地復誦。從Utan大本營所在的澀谷與世田谷一帶看去，江戶川區是位於醐著口川的另一頭，這未免太遠了點。這樣一來，套件是以大量擴散而非一對一發給的可能性就大為提高。

——到底是誰？又是為什麼？

春雪在口中苦澀地咀嚼這個從昨晚就不知道想了多少次的疑問。

當然他根本想不出答案。當他垂頭喪氣，茫然地低頭看著自己在汽油桶的火焰照耀下搖曳的影子，Ash Roller低聲說道：

「真的聊起來，三十分鐘還挺短的啊。」

春雪反射性地查看視野上方的倒數讀秒，發現從一八ＯＯ開始倒數的數字，已經只剩不到三ＯＯ秒。當然他們也可以從對戰名單重來一次，但再講下去多半也只是在沒有證據的情形下繼續推測。

春雪決定對Ash接受他唐突的談話邀請一事道謝，為這場談話收尾，於是正要低下頭去。但Ash Roller卻搶先喀啦一聲放回安全帽上的骷髏面罩，以特效強度增強的聲音很快地說道：

「Crow，最後我也有幾句話要先跟你講清楚。」

「咦……是什麼事？」

「呃～唔～……其實這話題也不是說該由大爺我來跟你說啦……不過沒時間了，我就不拐彎抹角了。你這個禮拜對戰的時候，有沒有覺得哪裡奇怪？除了Utan那次以外。」

「咦，覺得哪裡奇怪……？」

春雪立刻掃瞄自己的記憶，但並沒有發現有什麼異樣。包括三天前的領土防衛戰在內，這一周來他進行了二十次左右的正規對戰，但昨天跟Utan的一戰留下的印象實在太強烈，相較之下其他對戰則已經幾乎讓他連輸蠃都想不起來。春雪想不通他為什麼這麼問，乾脆直接問出疑問：

「沒有……我覺得每一場對戰都很正常……你說的奇怪是哪裡奇怪？」

結果Ash Roller再次顯露出奇妙的猶豫，這才生硬地回答：

「就

是『正常』才奇怪啊。」

「正、正常才奇怪？——呃……對不起，我從上周比賽結束後就多了很多事情要擔心，老實說沒打幾場對戰……」

所謂要擔心的事，當然就是前天舉辦的七王會議，以及會中討論到的議題，也就是對Silver Crow的處置。如果無法在一周內淨化寄生在虛擬角色身上的「災禍之鎧」因子，春雪實質上就會被放逐出加速世界。沒錯，仔細一想就會發現，春雪或許無法親眼看到「ＩＳＳ套件」即將帶來的大混亂……

——想到這裡的瞬間，春雪這才猜到Ash Roller到底想說什麼。

正常才奇怪。沒錯，一點兒都沒錯。本來春雪應該處在無法正常對戰的立場，因為一周前舉辦的「赫密斯之索縱貫賽」中，Silver Crow在多達一百人以上的觀眾面前化身為「Chrome Disaster。照理說春雪就是那詛咒之鎧第六代持有人的消息應該早已傳遍整個加速世界，即使遭人拒絕對戰或謾罵也不奇怪。

但這一周來跟他對戰過的超頻聯機者，甚至連昨天打過的Bush Utan，都仿佛對春雪變成Disaster的消息完全不知情。正常來說當然不可能會有這樣的情形……

「沒錯……的確，很奇怪。不管哪一次對戰……大家都完全沒對我提起這件事……」

春雪以沙啞的聲音說到這裡，Ash Roller就很快地說出了答案：

「這原因就是啊，當時看到你跟那個鐵鏽小子打鬥情形的一百多個觀眾，都在脫機前同意了一個協議。」

「咦？協定？什麼協議？」

春雪不明所以地反問，Ash Roller於是說出了驚人的協議內容：

「就是『關於在赫密斯之索裝備災禍之鎧這件事，今後一概不怪罪Silver Crow』。」

「……咦……」

「原因很簡單……因為你拯救了整場比賽。因為整場活動本來已經被那鐵鏽小子搞得玩不下去，但是你在最後關頭幫我們從他手裡把比賽要了回來。所以在場觀眾里雖然沒有哪個人特別提出來講，但是大家很快就達成了協議，全場一致通過，說好針對那唯一一次的變身要保持沉默，也不去想你是怎麼得到『鎧甲』……聽說是這樣啦。這一個禮拜的對戰里，連Disaster的D字都沒有一個人跟你提起，原因就在這裡。」

「……」

過度深沉的驚訝與某種更加澎湃的情緒撼動下，春雪只能默默瞪大雙眼。

看到Silver跟Rust Jigsaw打鬥的觀眾多達一百名以上，相信其中也有不少人是諸王軍團的成員。對他們來說春雪應該是敵人，他們本來應當大肆抨擊召喚出「災禍之鎧」的春雪，但他們卻，他們卻……

「……我們參加的軍團確實不一樣，但更重要的是我們都是超頻聯機者。就是這麼回事。」

Ash Roller斷斷續續說到這裡，仔細凝視著春雪，以前所未有的認真聲調說下去：

「Crow，因為這樣的理由，目前大家對你的反感都沒什麼大不了的。我也從長城高層的人口中聽到『七王會議』下的決定，就連這個決定也有人覺得已經太嚴格了。我要你明白這一點，然後仔細聽我說……」

說著微微一頓。春雪感到他接下來要說的話肯定不是好事，以壓低的嗓音催他說下去：

「……什麼事？」

「——我聽到的謠言還有下文。聽說Utan跟Olive用的『怪招』……是從Chrome Disaster的能力複製出來的……」

春雪結束這場與多半是搭乘環狀七號線公交車的Ash Roller之間非正規的封閉式對戰之後，過了天橋繼續往南走，朝著學校前進。

往西走在青梅幹線的其間，甚至進了校門，換好鞋子，來到自己教室的座位之後，賴在腦子裡的震驚與疑問仍然遲遲沒有但去。

Bush Utan他們所用的怪招，也就是透過「ＩＳＳ套件」使出的心念攻擊，是從Chrome Disaster的能力複製出來的。

不可能會有這種事。他從來沒聽過可以複製一個人的能力，然後內建在寄生物品之中。不過真要說起來，寄生與淨化等等的設計，他也是到最近才知道的。即使加速世界裡還存在著許多春雪不知道的運作邏輯，也沒什麼不可思議的。

而且「黑暗擊」與「黑暗氣彈」的那種黑色過剩光，與災禍之鎧隨時裹著的一層黑暗鬥氣，確實非常相似……

春雪在硬質樹脂材質的椅子上全身一顫。先不論這個消息是真是假，一旦這樣的謠言廣為流傳出去，同時ＩＳＳ套件也繼續繁衍，熱愛加速世界的超頻聯機者對於身為Chrome Disaster第六代持有人的春雪，一定會產生爆炸性的憤怒。就連赫密斯之索縱貫賽的觀眾所訂立的協定，肯定也會－二兩下就被拋諸腦後。不，這群人反而會覺得遭到春雪背叛，難保不會對他產生莫大的憎恨。

「……事情為什麼會弄成這樣……」

春雪聽著遠方響起的上課鐘聲，無聲地自言自語。

現在這種危機四伏的狀況，到底是從哪裡開始的？總覺得除了七王會議的裁決以外，在別的地方還另有一股看不見的力量企圖逼得春雪無路可逃。這只是不幸的事態碰巧接連發生，還是說有人在背後操盤……？

如果是後者，這種準備周全，對情報操作自如，一步步逼得人無路可逃的手法，會讓他強烈地想起某個人物。這個人就是今年春天以新生身分進入梅鄉國中就讀，出現在春雪眼前，以惡魔般的手法企圖讓他身敗名裂的「掠奪者」。

春雪抬頭瞥了一眼天花板，想著天花板上頭的一年級教室，立刻微微搖頭。

這個人絕對不可能再次展開行動。任何人只要喪失所有超頻點數，因而被強制反安裝BRAIN BURST程序，就會失去所有與加速世界有關的記憶。春雪在最後那場決鬥的隔天就跟他直接談過，親眼見證了這條隱藏規則。

然而如果他的手法是從別人那裡學來的呢？

如果他的「老師」這次終於親自展開行動，又會怎麼樣呢……？

「小春。」

被人在右肩輕輕一拍，春雪幾乎整個人都跳了起來。猛然轉過頭去一看，他看到的是好友

在藍框眼鏡下連連眨著眼睛的臉孔。

「……阿拓。」

「怎麼啦？要換教室了。」

聽到從小一起長大的朋友，同時也是同軍團戰友的黛拓武這麼說，春雪趕忙看看四周。看樣子早上的班會時間已經在不知不覺中結束，班上同學正陸陸續續走出教室。星期二的第一堂課是音樂課，所以必須換到有隔音設備的音樂教室去上。

「啊……對、對喔。」

看到春雪慌慌張張站起，拓武忽然間皺起眉頭，彎下修長的身子在春雪耳邊說：

「……小春，如果你是在擔心被懸賞的事情，昨天我也說過，你不用擔心。我還有小千、楓子姐，當然軍團長也都一定會保護你。」

「嗯、嗯嗯……我才該說抱歉，讓你們擔心了……」春雪勉強露出微笑，開始帶頭往前走，同時心下思量。

拓武多半還不知道「ＩＳＳ套件」的事，而且應該也不知道有謠言說那是複製Chrome Disaster能力的物品。然而只要放學後有照往常那樣去對戰，相信遲早總會聽到消息，最好還是在這之前就由春雪先說明清楚。沒錯，不只是拓武，還有黑雪公主及其他軍團成員也是一樣。

春雪來到走廊上，用手肘朝走在身旁的拓武手臂頂了頂，低聲回答說：

「我說啊……今天社團活動結束後，麻煩來我家一趟。我有些事想跟你說，可是在學校的時間大概不夠。」

「……好。」

春雪對沒有多問而立刻點頭的拓武心懷感謝，更補上幾句：

「小百那邊可以麻煩阿拓去說嗎？我會寫郵件通知學姐跟楓子姐。」

「時間呢？」

「我看一下，六點半。」

「了解。」

兩人一拍即合地迅速談妥，春雪這才覺得緊貼在背上的惡寒慢慢遠去。他用力握住雙手，在心中說給自己聽。

我不認輸，我才不會認輸咧。我有這麼可靠的同伴，不管是誰在策劃什麼陰謀，也不管陷入什麼樣的狀況，都折不斷我的鬥志，絕對摺不斷。

但緊接著拓武丟出的幾句駭人的台詞，卻讓春雪聽見了心中某種東西喀啦一聲折斷的聲響。

「對了小春，記得接下來的音樂課要發表獨唱的課題，你練了沒有？」