第四卷 飛向蒼穹 第十一章（2/2）
「告訴你我現在的心情吧。」
「好……好的。」
「想要誇你做得好的心情占了百分之四十九，想要揍你一頓的心情則占了百分之五十。」
……剩下的百分之一呢？
但春雪當然問不出口，連忙挺直腰杆，卻差點被一口比較大的開口笑哽住喉嚨。他好不容易咽了下去，這才全力低頭道歉：
「非……非常對不起！全都是我的責任。我本來不想給去旅行的學姐添麻煩，結果還是靠學姐幫忙……而且我竟然害得學姐得要從沖繩花整整十五個小時跑來……」
「我說你喔……」
黑雪公主臉上的微笑突然轉為嚴厲，以不高興到了極點的聲音說道：
「我不是在氣你讓我出手。正好相反，你為什麼不從一開始就找我？只要你三言兩語告訴我狀況，我一定馬上從沖繩飛回來幫忙！」
「那、那怎麼可以……這可是一輩子只有一次的畢業旅行啊……」
「反正玩起來也不怎麼開心！理由應該不需要我說明吧！」
如果黑雪公主現在是以對戰虛擬角色說出這話，肯定光靠劍氣就已經把桌子劈成兩半。說完她就嘟起了嘴，所幸又立刻呼了口氣，稍稍放低聲調說：
「……不過這就算了，總之我要你先把事情說清楚。從頭到尾一個位元組都不能少！」
之後春雪就一邊咬著巨大開口笑，一邊說出這段十分漫長的故事。從能美征二出現、第一次跟Dusk Taker對戰，去無限制空間修練——一直到昨天的決鬥為止。
聽完他花了將近一小時所做的說明，黑雪公主垂下長長的睫毛，輕輕舒了口氣。
幾秒鐘後，她輕聲說了幾句話：
「……春雪，你叫來那件強化外裝……『疾風推進器』的時候，我的心臟差點就停了。」
喝著烏龍茶的春雪猛然抬起頭，卻說不出話來。
將「疾風推進器」送給春雪的加速世界隱士Sky Raker，曾是第一期黑暗星雲的主力團員，也是黑雪公主的朋友。
Sky Raker追求飛翔到了著魔的地步，甚至不惜請黑雪公主幫忙砍下她的雙腳。黑雪公主答應了她的請求——之後更投身於與其他諸王展開的血腥戰鬥之中。
如今黑雪公主的臉上只露出十分溫和，卻又帶著點悲切的微笑。
「真沒想到……會由她來傳授你『心念系統』啊……」
「……對不起，我沒有經過學姐准許就自作主張……」
聽到春雪道歉，黑雪公主輕輕搖頭說：
「不，我想她應該比我更適合教你。畢竟在精通心念的高等級超頻連線者之中，多半就屬Raker最相信那個系統的可能性了。而且……要是由我來教，大概無法對你魔鬼到底吧。」
見她嘻嘻一笑，春雪也重重點頭說：
「她……她真的夠狠，還從舊東京鐵塔頂端把我推下來。」
「哈哈哈，真像她的作風啊。」
黑雪公主懷念地笑了一陣後，忽然不再出聲。
她的目光落在餐桌上好一會兒，接著輕輕碰響椅子站起，走到靠南邊的一扇大窗前，默默望著外頭的夜景出神。
春雪看了那披著黑色長髮的背影好一會兒後，終於下定決心走到黑雪公主身旁，依樣畫葫蘆地望向窗外。
「……心念系統的力量實在太強大了。」
幾秒鐘後，她輕聲開了口：
「因此接觸過的人都會迷上，會奮不顧身地想鑽研到極致，完全納為己有。可是啊……我卻認為如果那只是程式上的漏洞，管理者不可能置之不理。也因此，我總覺得那種力量多半不是偶然產生的非正規系統……而是從一開始就在BRAIN BURST中所設下的圈套。」
「圈、圈套……？」
「沒錯，用來引誘我們超頻連線者，將我們的精神帶到不一樣的次元……」
這句話對春雪來說完全是個謎，但他仍試圖了解，皺起眉頭思索。黑雪公主微微轉過頭來，左手輕輕碰在春雪臉頰上：
「不，別在意，你只要繼續勇往直前就好。沒錯……如果是你，說不定……說不定只有你可以跨越那深邃的黑暗，接近真正的心靈之光……」
黑雪公主溫和一笑，轉身正對春雪，將右手也放到他臉上。
接著正色說道：
「好，我就告訴你剩下的百分之一是什麼吧。」
春雪嚇得全身僵硬，心想「該不會比『揍一拳』還高階？也就是用踢的？不，也可能是關節技？」
他腦中里正轉著這些差了十萬八千里的念頭，黑雪公主雙手已經繞上他的脖子，用力將他擁進懷裡。
春雪被一陣極具彈性的強大力道固定住，這種來自全方位的壓力以及顏面前方的觸感，讓他的意識三兩下就超載，思考的齒輪不斷發出哀嚎。
想來已經變得火紅的左耳，收到從近得幾乎要碰到的嘴唇所發出的聲音：
「——我一直想這樣抱住你。當千百合寄郵件通知我，說你翅膀被搶走……卻還努力想要對抗敵人的時候，我就一直、一直想要這樣抱住你。」
黑雪公主以強得不像那苗條身軀所能使出的力道緊抱春雪，以顫抖的聲音低語：
「你真的很努力，真虧你能熬過來……對不起，這種時候我卻沒能在身邊陪著你。我……真沒資格當你的『上輩』……」
一滴火熱的水珠碰到了春雪左臉頰。
他睜大了眼。視野中搖曳的長髮光澤與光線摻在一起，分也分不清。
春雪無意識中也舉起雙手，圈住她苗條的腰，擠出顫抖的聲音說：
「我……我才應該道歉，對不起，讓學姐擔心了。」
這句話一出口——
「我好擔心、真的好擔心！要是你就這麼消失不見，我該怎麼辦才好……我好怕，真的好怕！」
黑雪公主半哭喊地說出這句話，雙肩頻頻顫動。
春雪一陣哽咽，什麼話都說不出口。他只能在心中拼命念誦「我就在這裡」、「我會一直陪在你身邊」、「我絕對不會消失」。
黑雪公主就這麼持續發出細小的嗚咽聲幾十秒，隨後深吸一口氣，稍稍放鬆了擁抱說：
「……我得獎賞你才行啊。」
突然聽她這麼說，春雪只能連連眨眼：
「咦，獎……？」
「你不是成功守住了領土嗎？之前我也說過，只要你能死守住杉並，我就答應你一個要求作為獎賞。」
她在耳邊這麼輕聲細語，春雪的意識立刻又衝進紅色警戒區。
然而——
用只有三十公分的線直連，或是想看她的泳裝影片，這些「邪念」瞬間就一掃而空。
當下，我們擁抱在一起。
當下，她就存在於這個世界之中，除此之外我還能要求什麼呢？
……我要變得更強，有朝一日成為能夠保護你不受任何威脅的騎士。所以，在這之前還請你一直陪在我身邊，看著我、引領我。
心裡一有了這樣的願望，春雪就半自動地開了口：
「……那，請你陪在我身邊。」
他任憑這股從內心深處上涌的情緒驅使，以沙啞的聲音說：
「請你一直、一直，陪在我身邊。這就是……我唯一的要求。」
哪怕你畢業，也要繼續當我的學姐、當我的軍團長、更要繼續當我的「上輩」。
春雪本想在腦子裡補上這幾句話，然而……
原本輕輕擁著春雪的黑雪公主，身體卻猛然僵住。
她忽然放開擁抱，轉眼間往後退了將近兩公尺之遠，還撞到沙發一跤坐倒。剛剛還哭得一把鼻涕一把眼淚，現在當事人卻仿佛連這些都給忘了似的瞪大眼，嘴還一直開開閉閉。
過了一會兒，她的脖子到額頭瞬間變得通紅，以異常的高音喊道：
「你、你、你……你在說什麼鬼話啊！」
「咦？這個，咦……？我、我，只是、這個，也沒有……」
春雪愣在那兒搞不清楚狀況，就這麼過了十秒左右，黑雪公主的臉才由上而下慢慢恢復原本的白皙，嘆了一口長——得不得了的氣，同時連連搖頭。
「……好吧。」
黑雪公主忽然開口。
她站起身來，再次走到春雪身前，右手輕輕放到他頭上。
「我答應你。我會陪在你身邊，直到永遠。」
黑雪公主將春雪的頭髮搔得一團亂，同時露出最棒的笑容這麼說。