第二卷 紅色暴風公主 第七章（2/2）
春雪咬緊牙關，注視著仁子從裝甲板縫隙間露出的雙眼。然而這對紅色的鏡頭眼，卻是連看都沒有看春雪與他懷裡的Black Lotus一眼。
「……為什麼!」
對於春雪的吶喊，紅之王仍然保持沉默。反倒是背上跟底部的推進器發出光芒，讓「不動要塞」巨大的身軀開始緩緩前進。
開始移動以後速度卻意外地快，轉眼之間跑完了坑洞半徑的距離。
「嚕……嗚……」
發出這低沉聲音的，是像只受傷的野獸一樣縮起身體的Chrome Disaster。他察覺到紅之王接近，立刻就手腳並用，搖搖晃晃地爬往北方退避。看得到鎧甲上的各處損傷，都籠罩在紅黑色的「自動修復」光芒之中，但由於損傷實在太深，看樣子沒有這麼簡單就能治好。
火紅的要塞追著逃開的負傷騎士，從坑洞邊緣現身。看到她雄偉的身影，春雪怔怔地以一雙淚眼抬頭仰視。
「為……什麼……」
喉嚨又擠出一聲顫抖的嗓音。這句話才剛出口，要塞立刻停下前進的動作。
春雪抬頭望著屹立在眼前的虛擬角色，深深吸一口氣，大聲喊道：
「仁子!不，Scarlet Rain!妳應該沒有忘記吧……要、要是被妳打倒，學姐她……Black Lotus可是會喪失所有點數的!」
懷裡的黑雪公主還沒清醒過來。從損傷的情形來看，她的HP計量表顯然不會剩下多少?
對於春雪的指責，紅之王只簡短而不帶情緒地回了一句：
「那又怎麼樣?」
看到春雪啞口怨言，那稚氣卻又冰冷的聲音繼續說下去：
「對超頻連線者來說，除了自己以外的所有超頻連線者都是敵人。被敵人打倒就會被扣點數，扣到零就得永久退場。事情就這麼簡單，不是嗎?」
「可……可是……我們……妳，跟我們……」
「你想說我們是自己人?」
一聲沉重的聲響「鏗」地響起，Scarlet Rain的主炮重重砸在燒焦的地面上。語氣有如刀刃般鋒銳的聲音，劈開了染上夕陽最後餘光的空氣：
「你們這種天真實在是讓我看了就想吐!你聽好了，最後我就告訴你一件事。在加速世界裡頭……根本就沒有任何值得相信的東西存在!不管是所謂自己人、朋友、軍團……甚至就連『上下輩』之間的情誼都只是幻想!」
這有如火焰般熾熱的吶喊發出的同時，紅之王卸下了全身上下嚴重毀損的武裝貨櫃。
大群強化外裝就像融入空氣中似地消失無蹤，從中出現一個嬌小的虛擬角色降到地面上。
火紅的少女型虛擬角色裝甲仍然保有紅寶石般亮麗的光澤，但左肘以下的部分卻被硬生生扯斷，迸出小小的火花。
明明應該十分疼痛，但她卻以絲毫看不出會痛的動作挺直背脊，臉微微轉向春雪，水汪汪的鏡頭雙眼深處彷佛有著高熱的火焰熊熊燃燒。
「……等我處理掉他以後，回頭我就會連你們也一起收拾掉。要是不想這樣，就趁現在趕快跑吧。等到下次遇到……我們就是敵人了。」
紅之王以冰冷的嗓音宣告到這
里，視線就轉了回去，右手拔出腰間的大型手槍，唰地一聲拉著滑套，同時向前邁步。
在她的去路上，可以看到Chrome Disaster全身傷處散發著血色光芒，還在繼續往北爬動。剛剛他明明比黑雪公主更靠近爆炸中心，竟然還能這樣活動，耐久力實在驚人。不過如今他的行進速度已經降到仁子步行的一半左右，相信要註銷已經是不可能的了。
春雪兩手抱著身受重傷的黑雪公主不動，只以因流淚而朦朧的視野繼續捕捉兩個慢慢拉近距離的虛擬角色。
用理智來判斷，考慮到仁子有可能將剛剛的宣言付諸實行，或許他應該馬上逃往位於池袋車站或陽光城的註銷地點。
然而春雪卻動不了。不，應該說是不想動。
他總覺得一旦從這裡跑掉，錯誤就會變成鐵打不動的事實。
就在先前巨大光束掃倒一整塊街區的建築物而開出的道路出口附近，仁子終於追上Chrome Disaster，二話不說踢起了右腳。隨著鏗一聲粗糙的金屬聲響，騎士型虛擬角色當場被踢倒，仁子的左腳接著踩上了他的頸子。
看在春雪的眼裡，總覺得這幅光景有種令人無以言喻的悲傷。
那件魔性的鎧甲確實應該除掉，而要用必殺技打中這個反應速度超凡人聖的對手，唯一時機會就是他即將跟黑雪公主交劍之際的空檔，這點或許也是事實。
然而——如果真是這樣，那麼那天晚上的那幅情景又該怎麼解釋?
仁子跟黑雪公主在春雪家的客廳里，彷佛彼此相互渴求般牢牢抱在一起。當時春雪從兩名少女身上，感受到了一種莫大的「情誼」，甚至超越了她們兩人因為站在「王」的立場，導致將來必須敵對的宿命之上。難道說那幅讓春雪覺得可貴得想哭的光景，只是曇花一現的幻影?只是一種沒有意義的偶然?
Scarlet Rain右手上的手槍抵住Chrome Disaster的後腦杓。
春雪垂下頭，不忍心看下去。
——但是等了很久，始終沒有聽見槍聲。
他聽見的是耳邊微弱的說話聲。
「……真……受不了……所以，我才討厭……小鬼頭……」
那是黑雪公主身受重傷，痛得顫抖的說話聲。然而聲音之中卻沒有絲毫的憤怒。春雪一驚之下猛然抬頭，注視著近在眼前的漆黑護目鏡。
就在護目鏡下，他看到了微弱的紫色光芒。春雪按捺住鼻酸，小聲呼喊著黑雪公主：
「學……學姐……」
就在這時，遠方傳來了鏘的一聲。
春雪轉動視線，看到的是上半身已經翻轉過來，左手猛揮到底的Chrome Disaster，以及右手散出裝甲碎片的Scarlet Rain。
及一把高高飛起的火紅手槍。
「這……妳為什麼不開槍!」
春雪忍不住大喊。
她應該有充分的時間，對Chrome Disaster施以讓軍團長得以實時處決成員的「處決攻擊」。仁子不惜牽連黑雪公主一起挨必殺技，還撂下那句冷酷的台詞，不就是為了開下這一槍嗎?事到如今還有什麼好猶豫的?
這個在他心中激盪的疑問，反倒由懷裡的黑雪公主為他回答：
「……那個、小丫頭她啊……她只是在鬧彆扭而已。她很難過……很寂寞，所以只好無理取鬧……」
「咦……咦?」
春雪驚愕地讓視線在懷裡與大堆斷垣殘壁另一邊頻頻往返，看到Chrome Disaster的右手快如閃電地伸出，抓住了仁子的喉頭。
這隻看來已經恢復相當程度力量的手，慢慢舉起了嬌小的虛擬角色。仁子以右手抓住鎧甲的手臂，但也無法做出更有效的抵抗，只能無力地任他將自己吊在空中，簡直就像對一切都已經放棄，再也不想去管。
「那個小丫頭自己……比誰都更相信、更渴望、渴望著超頻連線者最終的情誼……」
黑雪公主以平靜的嗓音喃喃說完，春雪茫然地睜大眼睛反問：
「情……情誼?」
「沒錯……我看得出來。他們兩個……是『上下輩』。紅之王……是Chrome Disaster……不，應該說是Cherry Rook的『下輩』。」
上下輩——?他們兩個是這種關係?
之前他完全沒有想過這種可能。然而聽她這麼一說，就覺得有件事確實說得通。
仁子先前對Cherry Rook在現實世界中的位置掌握得非常清楚，春雪本來以為這是軍團長的特權，原來事實並非如此。仁子純粹只是知道Cherry Rook的「現實身分」，因為對方是將BRAIN BURST分給自己的「上輩」。
黑雪公主以平靜的眼神，回視著春雪那因為更進一步的震驚而目瞪口呆的眼睛。她舉起已經殘破不堪的右手，輕輕拍了拍春雪的肩膀說道：
「好了，別發呆了。我……不會有事。去……幫她一把吧……去幫幫仁子……幫幫我們的……自己人。」
這一瞬間，決堤的淚水從春雪的雙眼奪眶而出。
他不知道為什麼，但卻感覺得到胸口產生了一股巨大而火熱的洪流直往上沖。
「……遵命!」
他用力點了點頭。
春雪輕輕讓黑雪公主的身體躺好，接著站起身來。隨著唰的一聲銳利的聲響，背上的翅膀完全張了開來。
在遠方可以看到Chrome Disaster以右手吊起仁子，上下顎正不斷逼近她的肩頭。春雪深深吸一口氣，握緊了右手——
「……喔喔喔!」
大吼一聲猛然踢向地面。
助跑幾步之後，猛力震動雙翅的金屬翼片。
春雪雙腳離地，化為一道白銀的光線，以幾乎擦到地表的高度衝刺過去。
就在堆滿斷垣一殘壁的道路另一頭，眼看就要開始吞噬仁子——吞噬自己「下輩」身體的瘋狂鎧甲，轉眼之間已經越來越近。春雪右拳收到身體右側握緊——
「住手啊啊喔喔喔!」
春雪一邊大喊，一邊舉起裹在耀眼光芒之中的拳頭，揮向漆黑上下顎的正中央。
啪的一聲，銀色的光輝撕開了凝固的黑暗。停滯一瞬間之後，Chrome Disaster仿佛是被這勝爆炸性的反作用力彈開，上身往後翻倒飛了老遠。只見他在斷垣一殘壁上彈跳數次，又滾動了十公尺以上，才在地上躺成一個大字形。
春雪收起翅膀著地，先瞥向必殺技計量表，看清楚這一下「拳擊」消耗了半條計量表之後，才低頭俯視著單膝跪在一旁的火紅虛擬角色。
仁子按住先前被Chrome Disaster揪住的喉嚨微微咳了幾聲，接著抬起頭來，以宿有烈焰的雙眼瞪向春雪：
「你……你這小子……為什麼……」
「我來救妳啦。」
一股從丹田上沖的熱流，讓春雪改以不同於往常的粗野語氣說話。
「因為我們……是自己人。」
仁子一瞬間倒吸一口氣，全身僵住不動，之後才擠出了沙啞的嗓音：
「你這小子……也不想想自己不過是個小兵……還給我耍帥……」
「我才要說妳，也不想想自己是個王，妳要龜縮到什麼時候啦。」
春雪用腳尖挑起掉在右腳附近的火紅色手槍，在空中抓住槍管。
將槍柄遞向仁子的同時接著說：
「……救得了他，救得了Cherry Rook的人就只有妳一個啊，仁子。BRAIN BURST對他來說已經只會是詛咒，妳該讓他解脫了。」
渾圓的鏡頭眼下，紅色的光芒狀似猶豫地晃動。
然而一秒鐘過後，伸出的右手卻強而有力地握住了槍柄。
「嗯……我知道，我當然知道。」
紅之王喃喃回答後猛地站起，就像要揮開一切雜念似的，以左腳高聲踩穩地面，將視線轉向正面。
被打飛的Chrome Disaster這時正準備爬起上身。他以右手遮住挨了春雪一拳的臉，喉嚨忙碌地發出聲響。
看樣子他已經沒有力氣起身了。先前一直試圖修復全身損傷的紅黑色光芒已經幾乎全部消失，取而代之的是從傷處接連滴落的暗色粒子，看上去簡直像是他的血液。
「Cherry。」
仁子踏上一步，以乎靜的嗓音呼喊。
「夠了，讓這一切結束吧。這種玩起來只會覺得難受，只會覺得痛苦的遊戲，再玩下去也沒有意義。」
從遮住頭盔的手指縫隙，可以看到Chrome Dis
aster的紅色眼睛連連閃爍光芒眨動。
他搖搖晃晃舉起先前撐在地上的左手，手掌轉向天空，看上去就像在表示投降的意思。
春雪這時心想不知道是不是他恢復理智了。
——然而。
沒有任何準備動作，沉重的黑銀色虛擬角色忽然間就以猛烈的速度朝斜上方飛起。
「什麼……!」
春雪驚呼出聲，視線所向之處，看見Chrome Disaster牢牢攀上了一棟幾乎完全倒塌的五層樓建築物上方穿出的鋼筋。接著繞了半圈轉向後方，再度像是被天空吸去似地高高躍起。
春雪凝視著對方轉眼之間就變得極小的身影，脫口而出地問道：
「這……這是『飛行能力』?」
「不對，是『超長距離跳躍』!」
仁子以迫切的嗓音回答了他的疑問。
「……他是想從陽光城的註銷點註銷。要是這次被他跑了……就沒有下次機會了……」
穿著那套鎧甲的Cherry Rook，多半已經猜到身為軍團長，同時也是他「下輩」的仁子，有透過某種手段在追蹤自己的行蹤。等他註銷之後，肯定會想辦法擺脫仁子的追蹤，如此一來，這種「在無限制中立空間埋伏」的作戰就再也不會管用了。
春雪猛力咬緊牙關，從正面凝視著紅之王說了：
「仁子，這次妳應該下得了手，忍心扣下扳機對他使出『處決攻擊』吧?」
「……你很煩，我當然會開槍，這樣才是為他好。」
「那……」
由Silver Crow追蹤並捕獲Chrome Disaster，這個原訂計劃之中的表現機會終於來臨了。剩下的工作就是儘管放手去飛。春雪在心中這麼告訴自己，同時明白地宣告：
「……在仁子妳追上以前，Chrome Disaster就由我來攔住。」
仁子一時間說不出話來，之後才頻頻搖頭。
「你……你一個人辦不到的!就算他已經受傷，身手卻還那麼矯捷。一旦被他逮到，反而是你會被他給吃了!」
「……」
春雪朝著一直躺在坑洞南方邊緣的漆黑身影瞥了一眼。
緊接著拉回視線，強而有力地說道：
「到時候了不起就是讓他給吃了嘛!」
說著沙的一聲踩響腳下的建材碎片，轉過身去——
張開翅膀，筆直起飛。
飛出半毀的高樓群，大幅拉高高度後，帶有朦朧光澤的虛擬角色立刻進入視野。他人已經遠在東北方三百公尺外，不斷以極長距離的跳躍，從大樓屋頂跳往另一棟大樓屋頂而遠去。
春雪往眼底一瞥，看到火紅色的虛擬角色也開始朝東北方奔跑，接著深深吸一口氣，就在一陣轟然巨響中開始飛行。
他雙手筆直朝前伸出，撕開虛擬的空氣往前沖，轉眼之間就飛越綠色大道，沿著與這條路交叉的首都高速公路五號線繼續加速。
在他去路上聳立的陽光城已經近在眼前，而建築物的外觀當然不像現實世界中就只是棟灰色的高樓。整棟建築物以泛藍色的銳利鋼材構成桁架結構，貫穿烏雲高高聳立，樣貌彷佛魔王居住的巨塔。腳下的購物中心也變成荒涼的庭園，鋪有龜裂地磚的空間裡，到處都有全黑的樹木長著歪歪曲曲的樹枝。
在一條貫穿庭園，從道路通往高塔的大型階梯盡頭，可以看到一處充滿朦朧泛藍光芒的入口。看來那裡應該就是「註銷點」。一旦被Chrome Disaster跑進那裡頭，就再也沒有機會在這無限制中立空間逮到他了。
而Chrome Disaster正一路流著漆黑的血液顆粒，沿著大道上的大樓屋頂呈鋸齒狀路線跳躍前進。他的速度快得不像是尋常跳躍，但比起Silver Crow的飛行終究還是慢了一些。
——追上了!
春雪屏氣凝神，算準俯衝的時機。首先得把鎧甲擊落到地面，阻止他移動才行。
春雪維持足夠的高度，一路飛到對方死角所在的正上方，看準鎧甲在一棟大樓屋頂上著地，剛朝下個目的地起跳的那一瞬間，展開了全速俯衝。
他伸出右腳腳尖，化為銳利的尖錐往下撒落。或許是注意到了破風聲，鎧甲的頭盔一轉，朝上看了一眼。然而正處於跳躍軌道上的其間，應該不可能做出閃避。散發著強烈光芒的腳尖，眼看就要穿刺在滿身瘡痍的鎧甲背上——
「什……麼?」
就在千鈞一髮之際，發生了不可能發生的事情。
跳到一半的Chrome Disaster沒有任何預兆，就將跳躍軌道向右扭轉過去。
春雪的這一踢只發出了嗤一聲輕輕的摩擦聲，沒有踢中目標，眼看就要順勢鑽進正下方的大樓里，但春雪以雙翅全力減速，總算勉強成功煞住了俯衝。
春雪以雙腳撞出轟隆巨響著地，在驚愕之中朝著往右飛去的Chrome Disaster看了一眼。
剛剛那是怎麼回事?不管可以跳得多快多遠，只要那是跳躍，就不可能在空中變更軌道。如果有辦法變更軌道，那麼也只能視為對方跟春雪一樣可以「飛行」了。
春雪趕忙再度起飛，往Chrome Disaster身後追去。離陽光城的占地範圍，已經只剩兩、三次跳躍就能抵達的距離了。
儘管不知道原理，但既然對方有辦法在空中變更軌道，直線俯衝的踢擊多半無法命中。如此一來，唯一剩下的方法就是冒著反被他抓住的危險，緊貼在後展開攻擊。
「……喔喔!」
春雪短而有力地呼喝一聲，一口氣加快了速度，逼近到幾乎快貼上黑銀鎧甲的背後。結果鎧甲又猛然往左彎去，春雪也強行轉向硬跟上去。壓迫全身的離心力，讓虛擬體發出擠壓金屬的聲響。
春雪咬緊牙關，握緊拳頭揮向鎧甲的背後。就在這時，Chrome Disaster又做出了令人難以置信的舉動。
這次他竟然朝著正下方下墜，行進軌道幾乎呈直角。春雪這一拳揮空，整個人也追過了頭，為了趕上敵人剛著地的空檔攻擊，自己也往左扭轉軌道轉為俯衝。
就算再怎麼靈活，雙腳剛踏上大樓屋頂的那一瞬間，總會為了進行下一次跳躍而不得不停住。春雪拚命轉動因為太過勉強的機動而幾乎引發黑視現象的視野，跟上Chrome Disaster的身影，同時算準攻擊時機。
鎧甲縮起身體，猛然抬起瞼孔，伸出了右手。
這時春雪第三度看到了令人驚愕的光景。
理應有著巨大質量的重金屬虛擬角色竟然在空中緊急減速。他以彷佛重力上下反轉似的動作一瞬間在虛空中靜止不動，接著又往正上方飛起。春雪的攻擊再次落空，右腳只平白撕開空氣，接著翻轉身體——
他睜大的雙眼終於辨認出了那個物體。
以極陡角度不斷上升的Chrome Disaster，與他去路上一棟稍高的大樓之間，一條極細的紅線一瞬間閃出了光芒。
那不是光束，而是從大樓縫隙間射進的夕陽最後一絲餘光反射出來的光澤。
那是一條細索。
春雪腦海中接連閃現出Chrome Disaster在先前的激戰中層現出的奇妙捕捉招式。無論是黃色軍團的遠攻型虛擬角色、黑雪公主踢起的岩石，都被鎧甲張開的手掌二話不說地吸了過去——那個招式跟Chrome Disaster的長距離跳躍以及空中機動，原理都完全相同。方法就是從雙掌射出前端裝著鉤爪的極細鋼索，打進目標物後拉到自己手掌上，再不然就是打進固定下動的物體，將自己拉扯過去。
以超高速捲動細索上升的Chrome Disaster，從大樓的邊緣離開了春雪盼視線。
春雪跟著再度上升，同時拚命思考。
說穿了要妨凝那種跳躍，只要砍斷在空中拉撐的細索就行。
然而靠手刀或踢擊能打得斷嗎?這種細索不但撐得住極有份量的虛擬角色身軀，而且就連處於自由落體加速的狀態下，都能輕而易舉地撐住鎧甲的重量。看樣子不管是鉤爪的外力，或是細索的荷重能力，都應該視為絕對充足。用拳腳去攻擊，甚至可能會反而害得自己受傷。
一邊拚命轉動思緒一邊急速上升的春雪，視線捕捉到了在一處呈曲面狀的大樓晝頂上著地的Chrome Disaster。
馬路對面就是陽光城了，他再跳一次就會抵達高塔。怎麼辦?要怎麼阻止他?
Chrome Disaster朝著高塔那藍黑色的壁面伸出了右手。
銳利的五指張成鉤爪狀，掌心閃爍出發射細索的光
芒。
「——對喔!」
瞬間來臨的神啟讓春雪大喊出聲。這個計劃可說是自暴自棄，但除此之外也別無他法了。
春雪將所有能量都灌注在構成翅膀的白銀金屬翼片上，筆直朝著陽光城衝去。小小的虛擬體裹在一層光的粒子當中，就像彗星似地在空中拖出一條尾巴。轉眼之間就追過Chrome Disaster，飛越道路，繼續往前飛翔。
還不夠——再快，再「加速」!
隨著速度增加，世界的色彩也開始轉變。除了自己以外的一切，速度都開始相對減緩。
化為一道耀眼雷射束衝刺的春雪，視線所向之處實實在在地辨認出了目標。他要找的是從Chrome Disaster右手射往高塔外牆的細索，其前端那極細小的鉤爪。
「唔……喔……喔!」
春雪在咆哮聲中做出了最後一次加速，以較淺的角度俯衝下去，讓飛翔軌道跟細索的方向交錯。
鏗地一聲輕響沿著身體傳入耳中，感覺有個東西陷進了背部正中央。
緊接著，莫大的負重量就要將春雪往回拉。春雪努力抗拒，絞盡每一分加速力繼續衝刺。
忽然間重量大幅減少。原來是位於細索後端的Chrome Disaster整個人浮上了空中。不用轉頭去看，春雪腦海中也能鮮明地浮現出這件鎧甲被自己拖著，以同樣速度在空中飛翔的模樣。
Chrome Disaster是透過調整細索卷回力度的方式，來避免著地之際猛力撞上自己鉤住的物體。然而只要像這樣拉撐整條細索，他應該就沒有方法自行減速了。
直衝天際的巨塔外牆已經直逼到眼前。春雪瞪視著這由無數粗鋼材組合而成的牆面，強忍心中的恐懼計算時機。要是太早轉向，就會留給Chrome Disaster時間緩衝著地，太晚又會讓自己也跟著猛力撞上巨塔。
就、是——
「現在!」
春雪大喊一聲，以急得不能再急的角度往正上方急轉，全身關節都痛得像是要散了似的。一根鋼材銳利的尖端往外突出，在他胸部到腹部之間挖出了一條淺淺的痕跡。春雪拖著橘色的火花，沿著陽光城的牆壁爬升，同時放慢了加速。
緊接著。
一陣幾乎撼動整個池袋地區的衝擊聲響，Chrome Disaster壯碩的身軀重重撞在巨塔的牆上。
巨塔本身猛烈震動，折斷的建材與玻璃碎片以爆炸般的勢頭往外飛散。這一撞所產生的動能餘波化為泛青色的火花，在空中四處亂竄。
從春雪背後延伸出去的細索，被這個在巨塔地面十樓左右高處開出的巨大洞口吸了過去。
這時傳來一陣低沉的轟隆巨響，洞口噴出大量的水，讓春雪看呆了。凝神一看，就發現水中有著大大小小各種奇怪的水生生物。夕陽的餘光照得這些生物的鱗片發出紅光在空中飛舞，掉在一樓的庭院中掙扎彈跳。
這時春雪才恍然大悟地想到現實世界裡，陽光城的那個位置上應該有一處水族館。看來這個水族館在加速世界中也有重現出來，而Chrome Disaster的這一撞就破壞了其中的水槽。
巨大的魚類與兩生類全部流出來後，最後一個狀似大團金屬塊狀努物體被水從大河中推出，無力地掛在一根彎曲的鋼材上。
是Chrome Disaster，他已經被破壞得幾乎不成原形。
左手被扯得只剩半截手臂，右腳也被壓扁，看上去簡直像是鐵層。裝甲遍重碎裂凹陷，絲毫沒有往常的光澤。
量大得駭人的黑色液體從無數的損傷處流出，還沒滴到地面上就溶解在空氣中消失無蹤。看到他這種模樣，幾乎讓人覺得，他沒有整個人瞬間從空間中消失才是不可思議。
春雪用力眨了眨眼，告訴自己現在不是任由情感擺布的時候，準備利用還連在自己身上的細索，將Chrome Disaster的身體放到地面上去。相信仁子也應該很快就會追到這裡了。
春雪微微上升，拉撐的細索釣起了鎧甲的右手。
——就在這時。
「嚕嗚……喔喔喔喔喔喔喔!」
忽然間迸出一聲音量極大的咆哮。
Chrome Disaster猛一抬頭，頭套型的頭盔中出現無數又長又粗的黑暗利牙，用力張大了口。
右手呈鉤爪狀往空中一抓——以不容抗拒的力道將春雪的身體拉了過去。
春雪猛然往下被拉了幾公尺後，卯足全力振動翅膀，抵抗這魔鬼般的拉力。拉撐的細索發出唧唧聲，饑渴的利牙就在面前開開閉閉。
「唔……喔……!」
春雪悶哼一聲，拚命抗拒。Chrome Disaster的「捕食」擁有修復損傷的效果，要是在這裡被他吃了而導致對方傷勢痊癒，他大概會再次去攻擊仁子跟黑雪公主。
春雪將視線從駭人的大嘴上移開，垂直望向上空。
夜幕已經迫近的無限制中立空間裡，天空幾乎完全被漆黑的烏雲蓋住，但縫隙間仍然可以看到少許的星星。
春雪就朝著其中特別亮的一顆紅色星星盡力伸直右手，用力握緊拳頭，跟著放聲大吼：
「唔……喔……喔——!」
空氣發出呼嘯聲，銀翼的推力壓過了鋼絲的拉力。春雪以彈射般的勢頭垂直加速，用猛烈的速度拖著鎧甲，擦過陽光城的外牆往上沖。衝擊波震得牆面像波浪似地鼓動，波浪所過之處，玻璃皆粉碎四散。
短短几秒鐘就衝上高塔頂端的春雪，踢向一根從塔頂水平往外延伸的尖刺，靠這一腳的反作用力改變了身體的方向。
春雪正面朝向被細索牽著住上飛來的Chrome Disaster。
「喝……啊!」
大喊一聲的同時，右腳踢上了鎧甲的喉頭。一聲金屬碰撞斷悶響翻起，頭盔下半部整個被踢掉，暗色的牙齒也被踢得不成原形。
接著就直接維持這樣的姿勢，開始全速俯衝。白銀與黑銀的兩個虛擬臂色合為一體，仿如流星一般射向地面。
——緊接著。
啵的一聲輕響，Chrome Disaster頭盔內部的黑暗完全四散消失。
從底下出現的，是一張帶著明亮粉紅色色彩，造型單純的面具。
呈橫長橢圓形的眼睛勉強眨動，嘴邊流出了小小的說話聲音。是個還帶著幾分稚氣的男孩嗓音。
「……我……想要……變強。就只是這樣……」
春雪繼續俯衝的同時，聽得瞪大了眼睛。桃紅色的虛擬角色以想要看透人心似的視線與他四目交會，喃喃說了下去：
「你……應該會懂吧?你應該也……想要……力量，不是嗎……?」
一聽到這句話——
春雪感覺到一股帶有猛烈熱氣的情緒，從自己體內深處直往上沖。
那是一股憤怒，一股壓倒性的激憤。
「你是說……你想變強?」
春雪繼續將雙翼的所有推力往穿刺在鎧甲喉頭上的右腳集中，說了這麼一句話。接著語氣隨即轉變為火山爆發似的叫喊：
「所以你的所作所為都可以被原諒嗎!就因為你想變強，所以穿上這件鎧甲，攻擊許多虛擬角色，連自己的下輩仁子都想吃掉。這些行為都可以就這樣開脫嗎!」
他們已經俯衝過高塔的一半高度，要是再不脫身，連自己也很危險。春雪明知這一點，但就是沒有辦法住口不說下去。
想要變強，這句話春雪這陣子確實已經不知道說了多少次。他總覺得每一個人都比自己優秀，還曾經埋頭進行無謀的訓練。然而今天來到這個戰場，從無數局面中生存下來，春雪總算領悟到自己忘記了一件最重要的事。
強弱絕非相對的概念。
對戰中打贏或打輸，又或是誰高誰低，這種皮相的基準根本沒有價值。
是強是弱全看自己，唯一絕對不變的基準只存在於自己心中。
「不是只有你!」
春雪擠出所有音量大喊：
「像仁子……像學姐……像阿拓還有其它超頻連線者……就連小百，還有學校里那些同學、老師，每個人都一樣!每個人都想變強，都想活得堅強……希望能夠靠自己的打量對抗所有令人傷心難過的事情，沒有一個人不希望這樣!」
鎧甲承受不住下墜的速度，不停有碎片剝落，隨即化為光點消失無蹤．就連從無數傷口中散出的黑暗，也在碰到空氣牆的瞬間放出熱量，燃燒殆盡。
頭盔下的虛擬角色再也沒有說話。
春雪絲毫不減速，也完全不設法脫身，與鎧甲合而為一，往下衝去。
交纏在一起的兩個虛擬角色以駭人的速度，墜落在從高塔大廳延伸出來的大階梯上接近衛中央處，最後引發了一次巨大的爆炸。