第三卷 暮色掠奪者 第三章（2/2）
「抱歉，有點離題了，主題應該是倉嶋的事情才對。我想說到這裡，你應該也已經知道『治癒型虛擬角色』有多麼稀有……」
說著放回茶杯，視線微微游移，之後輕輕點頭說道：
「拓武說得沒錯，這事無論如何都必須慎重再慎重。畢竟要是第三個『治癒術士』出現在加速世界的消息傳開，各方勢力肯定都會想盡辦法要拉攏倉嶋。」
聽她這麼一說，春雪實在沒有辦法不擔心。
儘管不覺得千百合會一遇到其他軍團招攬就乖乖跟去，但麻煩的是千百合跟「黑暗星雲」的首腦黑雪公主完全合不來。要是兩人大吵一架，依千百合直來直往的個性，難保不會因為一時氣憤就離開軍團，結果正好被敵對組織看準機會下手，這樣的情形也並非不可能——甚至機率還挺高的——
「……確實，是挺可能的啊……」
說完背上忽然一顫，就看到黑雪公主呼出一口長氣說道：
「這種時候，看來還是得跟她敞開心胸談一談啊。」
「……說、說得也是。」
儘管嘴上同意，但春雪死也不想待在那樣的現場，可是沒有在場卻又令他極為不安。看樣子只能在事前先跟拓武針對所有可能發生的情形研討出對策，努力讓事態往和解的方向發展了。
——我要努力，竭盡全力。
春雪才剛握緊右拳下定決心，黑雪公主卻說了一句出乎他意料之外的話：
「不過不管怎麼說，這都是十天以後的事了。」
「咦？十、十天？為什麼要等這麼久？」
「你還問我為什麼……」
黑衣學姊先擺出有些不敢領教的表情，接著才若無其事地說道：
「因為畢業旅行啊。」
「啊！」
「今天導師時間發的學年行事曆檔案裡頭不就有寫嗎？從四天後的星期日起，三年級就要開始為期一周的畢業旅行。去的地方是沖繩，所以你就先想好要我帶什麼禮物回來吧。」
——沖繩！
沖繩東坡肉豬耳朵豬肋排蕎麥麵等各式各樣的關鍵字接連在腦海中捲動，但這些東西又帶不回東京，還是那個好了，那個有點像甜甜圈的，呃，是叫開……
「開口笑？不過那玩意可是要剛炸的才好吃呢。」
看樣子自己不知不覺中已經說出口，聽黑雪公主這麼一說，春雪才趕忙連連搖頭。
「請、請等一下好不好？整整一個禮拜？那小百的事就先留到那時候再說是嗎……等等，那下周末的領土戰要怎麼辦！」
所謂「正式領土戰爭」，簡稱領土戰，是在每周六傍晚舉辦，讓各個軍團互相爭奪支配戰區的團體戰。
春雪所屬的黑色軍團「黑暗星雲」，現在控制著杉並第一至第三戰區，也就是支配了整個杉並區，而要維持這些領土，就必須在領土戰時對來犯的團隊保持百分之五十以上的勝率。
團體戰的勝負判定法，就是遭到殲滅的一方算輸。若拖到時間用完，則比較各方生存人數，如果連人數也相同，則以H P計量表的合計剩餘量決定。這陣子春雪也有了進步，就算遇上狙擊型對手，也慢慢不再像先前那樣單方面被擊落；但這仍然有個大前提，那就是有黑雪公主這種具備壓倒性攻擊力的近戰型角色帶隊應戰。
不，還有更根本的問題。領土戰只有防衛方人數達三人以上時，挑戰者團隊才需要在人數上配合。當然就算防衛方只有一人或兩人，也照樣可以進行防衛戰，然而這也就表示——
「咦？該、該不會說，我跟拓武得以二敵三？」
「唔，對，就是這麼回事。」
黑雪公主理所當然地點點頭，並將杯子裡的奶茶搖得團團轉。
「如果倉嶋趕在下周末之前加入我們軍團，當然是再理想不過……不過才當上超頻連線者還不滿一周，就要她參加領土戰爭，也未免太殘忍了。別擔心，就憑你跟拓武的搭檔，應付尋常三人團隊是不會處下風的。」
「哦……哦哦……」
能讓她說這種話，春雪心裡自然十分受用，臉上也露出了幾絲笑容：
「我是會努力……那、那麼如果來的不是尋常的傢伙，那也是無可奈何的對吧？只要下次搶回來就好了。」
「不，這可不行。」
結果黑雪公主卻將臉撇向一旁。
「我不能容忍這個杉並區里插上其他軍團的旗子。所以呢，春雪，你要死守。」
「死守？」
黑雪公主瞥了當場雙目含淚的春雪一眼，以一副拿他沒辦法似的神情微笑。
接著忽然說出不得了的台詞：
「我想想……那，我們就這麼辦吧。要是下個禮拜防衛成功，我就答應你一個請求作為獎賞，你想要求什麼都行。怎麼樣？」
「獎賞？」
忽然被黑雪公主這句怎麼想都具有物理性攻擊力的話打個正著，春雪連人帶椅往後一倒。好不容易恢復平衡，重重往前翻回之後，他的雙手才開始連連顫抖。
什麼要求都行……這是什麼意思？在學生餐廳里隨我吃？不對，要到校外的店也行？
不不不，範圍沒有限定在吃的。像是兩個人一起出門……不，也可以請她到家裡來玩……然後請她跟我直連……而且用的線還是一公尺，不對，五十公分，不對，三十公分也可以？真的可以？
「啊，話先說在前面，超出我能力範圍的要求可就不行了，像是用鼻子吃義大利面之類的。」
「這……做這種要求誰會有好處啊！」
粉紅色的妄想一口氣被掃空，讓春雪整個人從椅子上滑了下來。
他連連搖頭，重新整理思考。
「不……不管怎麼說，我一定會全力以赴……還有，學姊不在的期間，我也會教導小百基礎事項……」
「嗯，之後再由我去邀她加入軍團。」
到此黑雪公主的視線朝著顯示在視野角落的時刻瞥了一眼。
「……啊，我差不多得回學生會辦公室了。對了，你是不是也有什麼話想跟我說？」
「啊，我都忘了。」
春雪點點頭，很快地說下去：
「不過這也不是什麼了不起的事情，只是要跟學姊報告，一年級新生裡面沒有超頻連線音。」
「你也查過啦？我前陣子也藉由校內區網查過對戰名單，多出來的確實只有倉嶋……也就是『Lime Bell』……」
說是這麼說，但春雪察覺到黑雪公主語氣中有著些微含糊，忽然想起了她在入學典禮的講台上只展露了一瞬間的銳利視線，因此戰戰兢兢地問起了這件事：
「請問一下……學姊，先前你演講快結束的時候，是不是有注意到哪個一年級新生？」
黑雪公主苦笑一聲，搖著頭說：
「你看得還真清楚。其實也不是注意到誰，硬要說的話……頂多也只是察覺到某種氣息吧。」
「氣、氣息？」
「你應該也有過這種感覺吧。就像在『對戰』場地上，被不知道躲在哪裡的狙擊手用瞄準鏡瞄準……」
這是春雪在加速世界中最討厭的感覺，自然反射性地皺起眉頭，但黑雪公主隨即搖搖手指頭說道：
「既然到頭來一年級新生里並沒有新的超頻連線者，就只是我的錯覺……好了，那麼我差不多要失陪了。」
「啊……我也要回去了。」
春雪順利升上二年級，所以已經有權使用這個交誼廳，但他卻沒有膽量一個人留在這個時髦的空間裡。春雪跟著黑雪公主站起，將以再生材質製造的杯子丟進回收桶，一個毫無脈絡的想法忽然從腦海中閃過。
——剛剛說的「什麼獎賞都答應」，該不會也適用在阿拓身上？
春雪很想用一句「怎麼可能」否定掉這個想法，但黑雪公主在BRAIN BURST相關事項上，對春雪跟拓武完全一視同仁。如果說這是為了獎賞領土戰的表現，那麼就算兩人都列入獎賞對象也不奇怪。
——不過就算是這樣，對小百那麼死心塌地的阿拓應該不會對學姊做出什麼逾矩的要求。
——可是他對學姊的崇拜實在是非同小可啊，還稱呼她作「軍團長」。以騎士的角色來說，阿拓也遠比自己稱職得多……而且學姊看上去也不是完全沒有這個意思……
黑雪公主朝餐廳出口走去，跟在左後方的春雪大腦負荷過度而冒出黑煙，因此不由得問了出來：
「學……學姊，請問一下。」
「嗯？」
看到她的白皙側臉伴隨著亮麗黑髮轉來，春雪嘴巴開開閉閉地動了好一會兒，這才戰戰兢兢地問道：
「剛剛學姊提到兩個王子跟一個公主的比喻，如果換做是學姊，又會怎麼選呢……？」
結果黑雪公主露出剽悍的笑容，想也不想地答道：
「不用想也知道吧。我會叫他們跟我決鬥，選打贏我的那一個。」
說著，她將左手食指與中指伸直併攏，筆直對準了春雪的心臟。
春雪背脊一涼，不小心絆到學生餐廳裡頭的長桌桌腳，這才重新體認到一件事。
那就是對這個學姊胡亂猜測根本毫無意義。