第三卷 暮色掠奪者 第五章（2/2）
這個尖銳的叫聲是來自剛洗完餐具而走回客廳的千百合。她一邊將保特瓶裝的綠茶跟三個杯子重重擺到餐桌上，一邊說下去：
「不會吧？那小子也是超頻連線者喔！可是小春跟小拓不是都說過這屆一年級新生裡面沒有超頻連線者嗎？」
「就是查過沒有，所以我們現在才會這麼傷腦筋啊。」
春雪噘著嘴反駁，雙手在頭上亂抓一通。
「我有看準那小子加速的瞬間，自己也跟著加速，去檢查對戰名單，可是上面就是沒有能美的名字……阿拓，他應該有連上區域網路吧？」
「有，要是沒有連上，根本就沒辦法參加比賽。」
「我想也是啊……可是沒有加速要做出那種反應……那小子對阿拓你在第一場的時候劈向面門的一刀，還有第二場掃向軀幹的一刀，閃避的方式都像事先就知道你的劍路，不是嗎？尤其是第二場那一下，該怎麼說呢，簡直就像維持加速狀態來控制血肉之軀一樣……當然這種事情根本不可能做到就是了。」
「咦？」
這時拓武發出了奇妙的疑問聲，讓春雪也跟著「咦」了一聲。
「干、幹嘛啦？」
「沒有……小春，你該不會都不知道？」
——拓武的口氣跟表情，讓春雪產生一種強烈的似曾相識感。
「等一下……拜託不要又有什麼只有我不知道的『加速世界的常識』。像是什麼『無限制中立空間』啦，『處決攻擊』啦，每次一講到這個我就得出洋相。」
「嗯，那這就是第三次羅。」
拓武咧嘴一笑，接著似乎想到了什麼，拿過一個杯子，從保特瓶里倒了半杯左右的綠茶。
接著用右手拿起杯子，視線固定在黃綠色的液體上——
「……『物理加速』！」
拓武喊出這個讓春雪覺得有點印象又想不起來的指令之後，立刻就將杯子裡的茶往正上方一潑。
「這……」
「啊……」
春雪跟千百合同時驚呼出聲，緊接著又目睹到令他們加倍驚愕的現象，當場目瞪口呆。
拓武竟然以拿在右手上的杯子，一滴不漏地逐一接起高高濺起的綠茶！
他一邊配合不規則飛濺的液體頻頻移動右手，一邊讓杯子從上往下栘，儘量讓接住的茶水不至於再度濺出。一秒鐘過後，當杯底咚一聲碰到餐桌上時，裡頭已經有著跟剛從保特瓶倒出時幾乎等量的茶水在搖動。灑到桌子上的茶水只有區區四滴。
「不會吧……」
春雪聽著千百合的自言自語，這才想起了他是在什麼時候聽過類似的指令。
他不可能會忘記。半年前黑雪公主為了拯救即將被快車撞到的春雪，使用了禁忌的指令「物理完全加速」。那是一種只允許9級超頻連線者使用的指令，而且得要消耗累積點數的百分之九十九，效果則是「將血肉之軀的行動加速到一百倍」。
剛剛拓武所用的指令，無疑就是比較低階的版本。不是「完全」，只是「物理加速」。他早該預測到有這樣的指令存在。
「也就是說……這是一種可以讓意識留在身上『加速』的指令？」
春雪低聲一問，拓武就一臉認真地緩
緩點頭：
「沒錯，倍率是十倍，持續三秒，消耗5點。肉體本身的動作不會加快，但要在比武時躲過對方的攻擊或是破對方的招，都是輕而易舉。」
「再不然就是可以在棒球賽里敲出一支又一支的全壘打了是吧。這樣啊……能美真的就是『一邊加速一邊動作』，躲過了阿拓你的那一記橫掃是吧……」
春雪補上這幾句，呼出一口長氣。
黑雪公主為什麼不告訴他有這種指令，如今他也可以理解了。「物理加速」這種功能跟要展開對戰時就非用不可的基本指令「超頻連線」不一樣，只有想利用加速能力來爭取名聲或滿足自我表現欲的人才需要用到。而且一旦嘗到甜頭往往就會欲罷不能，頻繁使用所消耗的龐大點數更是讓他連想都覺得害怕。
拓武的嘴角上摻進了這陣子已經成習慣的自嘲笑容，說道：
「能美征二就跟去年以前的我一樣，一模一樣。用加速能力贏得比賽，又使用特殊手段迴避本來應該付出的代價，也就是對戰的風險。所以我就算輸給他，也沒有資格說什麼……」
這句話說到這裡就停頓，是因為——
千百合不知不覺間站到拓武身後，用小小的拳頭在他腦門上敲了一下。
拓武臉上藍色的眼鏡滑落下來，呆滯地張大了嘴，千百合對他哼了一聲說道：
「不對，不一樣。小拓會想打贏比賽，不都是為了我嗎？小拓，你每次打贏以後，都會第一個朝我揮手，不是嗎？」
「嗯……嗯。」
「可是那小子不一樣。那個姓能美的學弟，打完比賽以後沒有看別人，就只是看著自己笑。所以他跟小拓你完全不一樣！」
春雪將視線從說得斬釘截鐵的千百合移開，轉往拓武身上，跟著用力點頭說：
「就是說啊，阿拓，你已經不是以前的你了。而且最重要的是，如果那小子是超頻連線者，應該已經查出我們的現實身分了。我們不能放任他在我們的大本營里，打破不准濫用加速能力的規矩為所欲為……無論如何，我們都得查出讓他可以不出現在對戰名單上的機關，在『對戰』里痛宰他一頓。」
「沒錯！不用擔心，不管你們被打得多慘，我都會馬上治好你們。」
拓武眉頭深鎖，低著頭好一會兒沒有說話。
但他隨後稍稍動了動嘴唇，微微可以聽見「謝謝你們」這幾個字。
抬起頭時，拓武已經恢復了一貫的冷靜表情。他先點點頭，接著才以低沉而有力的嗓音這麼說道：
「……好，我會想辦法在社團活動中查查看。小春，那小子的事就先交給我處理吧。」