第二十五卷 終焉的巨神 第九章（1/2）

回過神來，春雪正站在靜靜地閃耀著的銀河之上。

「……嗚嗷!?」

不假思索地叫出聲後，春雪低頭看了看自己的身體。豬型虛擬形象……並不是。依稀透明的是，Silver Crow的樣子。

Highest Level。

終於，只靠自己的力量，成功到達了這個地方一次。

「呀……」

正打算這樣握拳慶祝一下，春雪又急忙將兩手放了下來。成功到達這個地方還不是最終目的，況且說到底是不是只靠自己的力量。

春雪在鏡之間確實聽到了某人的聲音。冷靜，但卻還殘留著一絲稚意的少年的聲音。和Trilead的聲音也好，Chrome Falcon的聲音也好，還是Wolfram Cerberus的聲音也好都不一樣。那──說不定是……。

搖了搖頭停止了思考。現在，還有其他不得不做的事。

再一次將視線落在眼下的銀河。

密集地閃爍著光芒的無數的星塵，幾乎全部都是《節點Node》……也就是表示現實世界的公共安全攝像機的位置。以這種意圖去看待它，就會發現星辰深淺的線條將東京都心的詳細地圖描繪了出來。

在春雪的正下方，閃閃發亮的星團……大概就是新宿。在它的北面是池袋，南面是澀谷，又都形成了不同的星團。

從無數的節點凝集著的新宿站向東邊延伸，眼睛追溯著清晰的星路。那恐怕就是國道二〇號的新宿大道。道路的南側黑暗的區域就是新宿御苑。再往前真是四谷、麴町……然後是，在東京的中心擴展開來，仿佛像是暗黑星雲那樣純黑的巨大空間——皇居，也就是帝城。

春雪伸展開了背上的銀翼──恐怕並沒有這個必要──向著帝城下降而去。

沒有被風切割的感覺，星塵的海洋轉眼間接近了。沿著大型道路散布著的，顏色與節點大不相同的光點大概就是Enemy。在四谷跨過總武線，然後稍向左轉。跨過千代田區一番町，沿著代官町路飛行，前方左側便是激戰舞台的北之丸公園，然後右側就能看見帝城北門──通稱玄武門。

在Highest Level，四神看上去應該像是不祥的巨大光團，而現在玄武門周邊則被黑暗包裹著。也就是說，攻略作戰還沒有開始。

鬆了口氣後，春雪向左大角度地翻轉。作戰的集合場地，是和印蒂攻略作戰時相同的防衛省的儀仗廣場，雖然春雪想向著那邊進發，但是。

「……啊。」

發出小小的聲音後，春雪張開翅膀進行急剎車。 和在無限制中立空間Mean Level和通常對戰場地Low Level時不同，感覺不到任何慣性的事實有些奇妙，但是現在這並不重要。

在市谷站以東約800米處，各色的小小星辰們排列在靖國大道上。

數量在五十以上。不可能是Enemy。這是黑雪姬她們、玄武攻略部隊。

這麼一看，行列的前端，可以看見藍色、水藍色、綠色、緋色的星辰，以及迸發著青紫色磷光的黑色星辰。以前曾以為在Highest Level不可能一個一個地識別出Burst Linker，但現在卻可以直觀地看出這些星辰依次是拓武、楓子、千百合、謠以及黑雪姬。而緊隨其後的仁子、Pard小姐、累以及志帆子她們的星辰也能清楚地看見。

一行人，現在正在距離北之丸公園二百米左右的地點。在無限制中立空間的時間，還有十分鐘就將到達玄武門前的等待位置，然後進行最後的作戰確認了。

但在Highest Level時間正以超高倍率流動著，以至於無限制中立空間中的景物仿佛停止了一樣。在這裡不管等多久，黑雪姬她們都不會到達玄武門前。

春雪想在Highest Level做些什麼。那就是，援護謠。

過去梅塔特隆曾斷言過，在這裡春雪能做到的事就只有觀察。

但與此同時，如果能窮極一切的話，《直接干涉Highest Level的信息》也不是不可能……這麼說道。

當然，春雪還沒有達到那個階段。 但是，現在的春雪，只需要那樣微小的干擾──比如說，接觸謠的那顆星、向她傳遞一點點能量這樣的事情。 也許這僅僅是自我滿足，但絕對要比只在現實世界中讀秒好的多。

但是，要向謠傳遞能量，也得等到玄武攻略作戰開始的時間才可以。現在沒有回到現實世界中後再一次進入Highest Level的餘裕了。在這裡，有什麼辦法可以降低加速的倍率嗎。

向梅塔特隆問問方法吧……雖然這麼想，但立刻搖了搖頭。距離梅塔特隆的完全修復結束，還有現實時間的一天不到。到那時為止，春雪不想去打擾她。

──總之，先到玄武門那邊去吧。

這麼想著，春雪再一次上升了。

梅塔特隆曾說過《Highest Level不存在距離》這樣的話。那樣的話，說不定只依靠思考就可以實現傳送，雖然推測不出方法，但現在也沒有著急的理由。

按照之前的路線原路返回北之丸公園。太陽神印蒂被消滅了，然後變遷發生了，日本武道館也因此恢復了原樣。──那麼印蒂已經在某個地方以沒有內容物的狀態復活了也說不定，但春雪這邊也沒有必要特地去接觸它。

看著左手邊的武道館緩緩移動，最終在東京國立近代美術館的上空停下。

加速世界的帝城，是東京都心為唯一一個與現實世界中在形狀上有著巨大差異的建築。顯示的皇居是縱長的六角形，帝城則是完美的圓形，它被寬廣的壕溝所隔離，只通過東西南北的大橋與外界相連。與帝城北門相當的是北之丸公園南邊的乾門，在現實世界中是與陸地相連的，而這裡則開闢了寬達五百米的深不見底的壕溝，將靠近的人拖入其中。

一座寬幅三十米的橋橫跨在壕溝之上，其盡頭是一座巨大的城門。那就是帝城北門，通稱玄武門。

三年前，第一期的Nega Nebulus將軍團分為了四隊分頭進行帝城的攻略。

率領南面的朱雀門攻略隊伍的是，《緋色彈頭》Ardor Maiden。

東面的青龍門則是，《純水無色》Aqua Current。

西面的白虎門則是，《超空流星》Sky Raker和《絕對切斷》Black Lotus。

最後擔當北面的玄武門攻略的是，《矛盾存在 Anomaly》Graphite Edge。

戰鬥只用了一百二十秒後就結束，Nega Nebulus毀滅了。西門的Sky Raker總算是帶著Black Lotus逃了出來，而Ardor Maiden、Aqua Current以及Graphite Edge則為了讓軍團成員在四神的猛攻之下逃出而陷入了無限EK。

Maiden和Current終於在上個月被救了出來，而Graphite Edge則早就依靠自己脫離了無限EK。但因為玄武的重力攻擊太過於強力而沒有辦法度過到對岸，於是便反向來到了玄武門，將本來不打倒玄武就無法打開的門的封印，用第三階段心意技《解明劍Eclucidator》切斷後，逃進了帝城的內部。

他在長城成為了《六層裝甲》的第一席，同時至今還被困在無限制中立空間的帝城中。 當事人似乎並不太在意這一情況，在黑雪姬等人陷入無限EK的時候他甚至還在帝城中監視了印蒂近一年的時間，只有這一次他不得不來到外面。這不是為了救助春雪，而是為了阻止白王利用特斯卡特利波卡。

忽然，這麼說來，春雪想到了。玄武攻略作戰的事情當然已經傳達給了Graphite Edge，那麼他應該已經為了準備逃出而在大門附近待機了。在Highest Level，能不能確認到他的身姿呢。

春雪提升了高度，向玄武門的深處窺去。

但是，白色光點描繪的大門雖然是半透明的，其深處被漆黑的暗充滿了，連一個節點都看不見。果然，帝城的內和外完全是不同的世界。和廣大的加速世界有不同的製作者構築的，銅牆鐵壁的要塞──或者是牢獄。恐怕，即使從Highest Level接近，也會被壕溝上空那不可視的屏障所阻擋。

放棄了尋找Graphite Edge，春雪心想「那麼」。

在時間基本停止的這個世界裡，要等待作戰開始是不現實的。總之有沒有讓時間流動得快一些──換句話說就是讓自己的意識、思考減速的方法。在空中交叉著雙手，像是在查找蛛絲馬跡一般看著下方的世界環顧了起來。

東京國立近代美術館的西側是，停

車場和廣闊的樹林。北側是科學技術館，東側建著兩座特徵是圓塔的複合商業樓。果然公眾安全攝像頭在商業建築中是最多的。從這裡看去，可以確認到與緊密排布著的光點們連接著的微弱的光流。所有的公共安全攝像頭都與一個專門的網絡相連接，向不公開所在地的《Social Security Surveillance Center SSSC》發送情報，如果追尋這個流向說不定能找到SCCC的所在地……。

這麼想著，春雪緊緊盯著與節點相連的流。

然後，注意到了。

橫長的商業建築頂端的圓塔。在其內部，固定著不是節點的光點。數量是四個……不，五個。顏色是淡紫色、暗紅色、濃灰色、幾乎完全的黑……然後是，銀色和紅色和黑色交織著的，奇妙的顏色。

這不是Enemy。是Burst Linker。

難道是偶然有小規模的軍團在這裡狩獵Enemy嗎。如果是這樣，很難想像他們以這點人數來到里帝城如此接近的地方。內堀街也好靖國大道也好都是強大的巨獸級Enemy頻繁出現的地方。比如在印蒂攻略作戰之前出現的《Flame Blower》，那是十名高等級者也需要苦戰的難敵。這樣的話，那個集團是……。

降低了高度，凝視著五個光點的春雪──。

突然，被不詳的天啟所擊中，喘息起來。

集團中心的，淡紫色的光點。春雪曾在過去曾看見過數次，與它完全相同顏色的光。帽子和雙眼，四片鏡片放射出雷射之前那閃耀著的紫光。那個光點是，《四眼分析者》，Argon Array。

意識到這一點的瞬間，其他的光點的身份也連鎖著在腦海中浮現出來。暗紅色的是，在Hermes Cord貫穿賽中亂入的Rust Jigsaw。濃灰色的是，在和白之軍團的領土戰中以及印蒂落下之前和春雪戰鬥的Shadow Croaker。像是與背景同化那樣的黑點是，仇敵Black Vise。然後……銀色和紅色和黑暗渦卷著的光點是，和災禍之鎧II同化了的，Wolfram Cerberus。

加速研究會。這機會是全部戰力。

這不可能是偶然。他們是準備伏擊黑雪姬她們的玄武攻略部隊。

「情報……泄露了……？」

低聲自語道，春雪想了想立刻搖了搖頭。

Nega Nebulus和其他的軍團里不會有間諜。白之軍團和加速研究會，應該有著某種手段，得以監視著無限制中立空間中發生的事情。首先想到的是Black Vise的《減速能力》，但這一回不同。因為Vise的《減速》是利用腦內的BIC，這和Avocado Avoider的《虛無空間》不同，無法對其他的Burst Linker產生效果。

不──現在的話，監視的方法是什麼並不重要。如果不告訴黑雪姬他們，加速研究會在埋伏的這件事情的話。在Graphite Edge的逃出的時候如果幹擾了作戰，那麼包含謠和Graph的任何人都有可能陷入無限EK中。

但是，要怎麼告訴她們呢。

停止加速然後取下黑雪姬的Neuro Link？不，就像春雪那是一樣，即使對就躺在很近的地方，起身抓住對方的Neuro Linker，然後取下來都需要至少三秒鐘。在這一期間加速世界將經過三千秒、也就是五十分種。這對黑雪姬她們到達帝城北門，然後開始作戰已經是充足的時間了。

然後，以這種手段強制切斷的將是黑雪姬，以及以菊花鏈連結的謠、楓子、仁子她們。對於其他的成員們來說主力中的主力突然消失，危險反而會增加。

怎麼辦。怎麼辦──。

就這樣漂浮在漆黑的信息空間裡，春雪拼命思考著。有著無限的思考時間，春雪探索出各種方法，檢討卻又捨棄後，然後終於得出了一個結論。

只有在這個Highest Level，直接警告她們。

向謠傳遞能量的嘗試的有效性並不確定，雖然不認為傳達聲音這樣的事情在這裡一時半會就能做到，但也只能試試了。

春雪之前，經由互換在與災禍之鎧II的戰鬥中瀕臨消失的梅塔特隆，修復了快要切斷的《連接》。當然那是因為已經有了回線的關係，而和黑雪姬、謠她們並沒有和與梅塔特隆相當的這種東西──但是，有著名為羈絆的紐帶。即使用無法說話，傳達警告的意圖一定能夠做到。

「……學姐。」

春雪閉上眼睛，在腦海中想像著黑雪姬的模樣。

在梅鄉中學校校內網的壁球遊戲角，初次搭話時的黑揚羽蝶的虛擬形象的模樣。在學生食堂的大廳里，遞出XSB線纜時的穿著制服的模樣。Nega Nebulus復活宣言時，凜凜然雄赳赳的對戰假想體的模樣。

然後，向春雪展示後頸的條形碼時，那像妖精一樣美麗、冰雕一樣夢幻的模樣──。（註：果然黑揚羽蝶、制服、假想體都不如啥都不穿來的印象深刻 = =）

春雪和Silver Crow是，把劍獻給黑雪姬和黑之王Black Lotus的騎士。立下了無論發生什麼都要守護她的誓言，一直以來都是她照亮春雪前進的道路，賜予前進的力。

即使是為了自己也做不到的事，要是為了黑雪姬的話就能做到。絕對要做到。

緊握雙拳，睜開雙眼。展開背上的翅膀，春雪再次向著黑雪姬她們移動中的靖國大道飛去。

這時。

叮……。

像是極薄的金屬片被極小的錘子敲打，這樣的聲音傳到了耳中。

叮、叮。黑暗的虛空之中，結晶化的聲音連續迴響著。一點一點變大的聲音激起了春雪的記憶。

那是……三天前，在和白之軍團的領土戰舞台被，若宮惠/Orchid Oracle的心意技《Paradigm Breakdown》轉換成無限制中立空間時的事情。春雪立刻呼喚了梅塔特隆，將意識轉換到了Highest Level。在那裡，聽到了這個聲音。──也就是說。

感受到異樣寒冷的戰慄，春雪轉過了身。

叮、這樣的響聲──腳步聲停下了。

深黑色的背景之中，暗白色的人影漂浮著。

半透明的寒光所描繪出的是，驚人的纖細的女性型對戰假想體。雪之結晶狀的裙狀裝甲，末端微卷的長髮，像是銳利的針那樣的頭飾。和白王White Cosmos同等的奢華感，但身高要矮得多。雖然不知道裝甲色，但看到這幅模樣絕對錯不了。

Oscillating Universe《七連矮星Seven Dwarfs》的第二位、《瞌睡蟲Sleepy》的──

「……Snow Fairy！」

對著大喊的春雪，妖精一般的假想體露出了純真的笑容。像是果漿落在淺雪上一樣酸甜的聲音，伴隨著輕微的回聲迴蕩著。（註：剛把學姐說成像妖精一樣美麗、冰雕一樣夢幻，真正的（冰）雪（雕）妖精就出現了。）

「好久不見，Silver Crow。又一次相遇了呢。」

「為什麼會在這裡……!?」

「你上次也是這麼問我的。 我還是同樣的回答哦。 因為感覺到被人盯著了。」

「…………」

是的──領土戰的時候，Snow Fairy是這麼說的。在無限制中立空間的她，感受到了從Highest Level看來的春雪的視線。

春雪將視線在一瞬落到了眼下的圓塔建築，然後再次問道。

「但是……那邊只有加速研究會的成員而已。我並沒有找到你。」

「那些傢伙是小白啦。」

這樣判斷了包括著最資深Burst Linker的Black Vise和Argon Array的集團後，Snow Fairy又一次笑了。

「雖然你也是呢，Crow。在Highest Level上，我比起你來是相當、相當的前輩喲。」

聽到這句話時，春雪就反射性地架起了雙手。 雖然他知道Highest Level沒有體力計量表和命中判定，但還是忍不住採取了防禦的姿態。

前輩，在一瞬里想了想這個詞語的意思，春雪進一步問道。

「你是……你也是《契約者》呢。」

「啊啦……這個詞，你從誰那裡聽來的？」

這是直接從Centaur Sentry那裡聽來的，但說出這個名字有百害而無一利，使用同一個詞語的Burst Linker還有一個人。 春雪自己認為他並沒有和梅塔特隆簽

定契約而是成為了朋友，但現在不是說這件事的時候。

「……從白王那裡。」

聽到春雪的回答，Fairy可愛地將頭一歪，「啊」地說道。

「對哦，你，和Cosmos聊過了呢。王大人的反覆無常也是麻煩呢。……明明故事已經到了最後一頁了呢。」

「最後一頁……？」

鸚鵡學舌地喃喃自語，Fairy沒有回答，將雙手繞在了身後。

叮、叮地踏著步子，然後又再次看向春雪。

「按照Cosmos的定義，我也算是契約者吧。雖然契約的對象已經哪裡都不在了呢。」

「不在了……？是四聖的誰嗎……不，除去梅塔特隆和天照，是另外兩人中的哪位嗎？」

「不是西王母也不是烏莎斯，當然倪克斯也不是喲。」（註：四聖有五個難道不是常識嗎？=Doge= 倪克斯是劇場版出現的Enemy，劇場版時間線就在文中這一周的周六，目前的文中時間是在周二晚上。）

「西、西王……？」

一個個沒聽過名字接踵而至，仰起了頭。但Fairy看上去一點也不在意，繼續說道。

「擁有Light Cube的Enemy，除此以外還有哦。如果初期化了的話到那之前，所以呢……」

像是喃喃自語地低聲說著，Fairy搖了搖頭，用她可愛地眼部鏡片看向春雪。

「那，話就說到這吧。雖然很抱歉，我得讓你在這裡凍結起來一會兒呢。」

「凍、凍結？」

「因為你想要搗亂不是嗎？對Argon她們的埋伏。」

在問題的正中間被打斷了，春雪遲疑了一瞬之後點了點頭。已經，沒有必要欺騙她了。

「當然了。既然知道有埋伏了，怎麼能坐視不理呢。」

「那麼我也是，被搗亂了的話不能置之不理，不是嗎。」

從帶著淡淡的微笑的Snow Fairy小小的身體裡，感受到了一陣突然吹來的強烈的冷風，春雪窒息了。

這是錯覺。在Highest Level中，是無法對他人進行物理上的干涉的。Snow Fairy在上一回出現時，想要將春雪和梅塔特隆之間的連接切斷，但現在梅塔特隆不在這裡。Fairy恐怕不能造成什麼傷害──但是，像剛剛所說的，對方和春雪比起來是《相當、相當的前輩》這一點是事實。《凍結起來》這句話的真實意義還不明白，但在物理干涉和切斷連接以外還有什麼的可能性並不是零。

那樣的話。

春雪，不做任何準備動作，一下子垂直上升了起來。

向上飛行到了無法肉眼分別區分地上的節點群的高度，然後水平飛行。以西邊看見的新宿區域的光芒為目標，全速飛行著。

Snow Fairy，在Highest Level 除了靠自己的腳走路以外沒有其他方法。這樣的移動速度的話，就不可能連續捕捉到春雪的位置。一旦分開之後，就大迂迴地開始下降，到接近地面的時候飛到黑雪姬身旁然後離開。當然Fairy也應該會再次出現，但在她發現之前將危險傳達給黑雪姬的話，之後就什麼問題也沒有了。

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