第十五卷 多拉古尼亞的龍王 第五章 暗黑龍的祭殿（2/2）

「愚蠢的下等種——」

「在那之後的。你說〈火精靈姬〉來過這裡？」

克蕾爾追問道。

「……那是、多久以前的事？」

「唔、唔，約三年前吧。不，說不定是四年前……」

「三、四年前……」

克蕾爾托住下顎。那與露比亞背叛〈精靈王〉，以〈紅蓮卿〉的身份暗中行事的時間一致。

「姐姐、來過這裡……？」

克蕾爾的自言自語漏出口中。

「你說、姐姐？」

聽到那句話的謎之生物唔唔的低吟，打量起克蕾爾的面孔。

「是麼，你是那女人的妹妹啊！原來如此，看著確實有幾分神似。記得是有說過將來遲早有一天會來這的——」

它毫不客氣地繞著克蕾爾蹦來跳去，嘴裡嘟嘟囔囔的自言自語起來。

克蕾爾低頭看著腳邊的斯卡雷特。

……說起來，那時候姐姐在〈亡靈〉的甲板上跟斯卡雷特做什麼呢？

（……難道是、將這個地方告訴給斯卡雷特嗎？）

所以斯卡雷特才會將克蕾爾一行帶到了這裡來？

……對了。連在〈龍之峰〉修行過的蕾奧拉都不知道這個地方。那麼這裡肯定不是偶然可以到達的地方。

既然如此——

「呃……你、當真是那個傳說中的暗黑龍〈弗栗多〉？」

「剛才就已經說了！」

「不過——」

支配科爾布雷斯山脈的暗黑龍〈弗栗多〉。在千年前被聖女阿蕾西亞給消滅了——記得蕾奧拉這麼說過。

（……不對，記錯了？）

事實上，是錯了。蕾奧拉是這樣說的。

——〈弗栗多〉敗於聖女阿蕾西亞，被封印在山頂的祭殿裡。

「……那麼，這個祭殿莫非是——」

「然也，正是吾輩之仇敵阿蕾西亞，將我封印的祭殿」

暗黑龍〈弗栗多〉了不起地挽起手臂，說道。

◆

「對，那是千年前發生的事——」

自稱傳說中的暗黑龍的生物，望著遠方開始說起。

「又沒問怎麼自己就說起來了啊……」

「噓，別插嘴好好聽吧」

琳絲蕾特安撫克蕾爾。

「身為強大龍精靈的我，率領著科爾布雷斯山的龍和精靈們，在下界肆意破壞。當時，地上幾乎都在魔王〈所羅門〉的支配下，但哪怕那支魔王軍，也無法將我討伐——」

「哎——，好厲害啊——」

一邊吃著琳絲蕾特預先做好的點心，克蕾爾一邊隨聲附和。

——但是，此時出現的正是聖女阿蕾西亞率領的〈救世軍〉。救世軍擊潰了龍之軍隊，登上了〈弗栗多〉在科爾布雷斯山山頂的據點。下界的民眾眼看惡名昭彰的暗黑龍也到此為止了，都非常歡喜。

可是，當時阿蕾西亞的力量還沒有那麼強大，因此強大的弗栗多反而擊敗了聖女的軍隊，成功將她捉住了。

「那番話、屬實？在〈神儀院〉里可沒有學到過那種事啊」

菲亞娜帶著懷疑說道。

「保證屬實。全盛期的我，可是連那個龍王都得讓我三分的啊」

弗栗多盛氣凌人地說道。

「但是，那時候的我犯下了一個重大的失誤」

「……失誤？」

「對，敗在我手裡的聖女用盡了〈神威〉，那把劍變回了原本的精靈模樣。打算將強力的劍精靈納入手裡的我，碰了它的腿」

「啊……」

聞言，克蕾爾一行面面相覷。

「不知為何，那貌似觸到了劍精靈的逆鱗。下一瞬間，我的手腕連同翅膀一起被斬成兩半——」

暗黑龍〈弗栗多〉開始顫抖起來。

「在那之後的事，都不太記得了。只是，被擊敗得體無完膚，勉強保住一條性命，逃到了自己居住的這個祭殿裡。然而，那是敗筆。祭殿周圍張開了〈封絕結界〉，正處於虛弱狀態的我，就被聖女封印了」

「於是，就變成了這副樣子了啊」

琳絲蕾特感到可憐地說道。

本來，它的身形應該更加巨大更加恐怖的了。但是，卻在失去力量的狀態下被封印，變成了這副古怪的龍形。

「……嘛，事情我明白了。真苦呢」

說著，艾麗絲拍了拍弗栗多的頭。

……看樣子，這裡的確是封印著暗黑龍的祭殿沒錯。

但是，發生在暗黑龍身上的事多說無謂——

「那麼，姐姐為什麼會到這裡來？」

克蕾爾提出問題。

「唔，〈火精靈姬〉是在某個暴風雨之夜來到此地的。由於聖女張開的霧之〈結界〉，常人一般是沒有辦法找到這裡來的，然而那少女卻憑著超乎尋常的直覺找出了這個祭殿的所在地」

「露比亞大人，曾經可是被稱為歷代頂尖的〈精靈姬〉呢——」

菲亞娜小聲咕噥。

「〈火精靈姬〉受了很嚴重的傷，似乎被追兵所追」

「當時〈神儀院〉和奧爾德西亞的騎士團都在尋找姐姐。之所以沒能找到她的蹤影，原來是躲在了被聖女結界守護的這個地方里啊……」

「那少女在這裡待了好幾個月，進行姬巫女的修行。剛好我也缺說話的對象啊，那段時間，還挺愉快的啊……」

——仿佛在緬懷那段時間一樣，暗黑龍不住的點頭。儘管精靈沒有時間的概念，但是在這種地方被封印了足有千年之久，也難免會感到寂寞的吧。

「是麼……」

克蕾爾帶著複雜的表情嘀咕一聲。

在克蕾爾記憶中的昔日的露比亞，是非常溫柔體貼平易近人的。在這座祭殿裡的時候，說不定她還不像現在的〈紅蓮卿〉那樣殺氣騰騰的。

「姐姐、在這裡修行過啊……」

說著，她環顧昏暗的祭殿內部一圈。

但是，這座腐朽的祭殿怎麼看，都看不出會適合姬巫女的修行。

姐姐究竟是用了什麼樣的方法，才掌握到如此強的力量的呢……？

「姐姐是怎樣修行的？我們想要變得更強啦」

克蕾爾逼近弗栗多，帶著哀求的表情說道。

「……唔，想變強、麼」

弗栗多低吟。

「的確，從你身上感受不到那個少女般的力量。那隻〈火貓〉似是強大的精靈，卻還沒有完全發揮出應有的力量啊」

「……」

和姐姐說的一

樣，克蕾爾頓時陷入沮喪。

看到她那副樣子的弗栗多，合眼一會以後——

「你們、跟過來吧——」

它轉身向祭殿裡頭前進。

「……？」

克蕾爾一行人彼此看了看對方。

◆

「我說，要到哪去啊……」

跟在漂浮著前行的弗栗多後頭，走在通往祭殿深處的路上——

只見一個地面上刻滿了〈古代精靈語〉的正方形房間，出現在了前方。

「……這裡是？」

「是〈古代遺蹟〉呢。在〈神儀院〉的書庫里，有看過類似的東西……」

菲亞娜興致勃勃地嘀咕道。

「然也。這個遺蹟，是遠古時期妖精族的姬巫女用於提高與精靈的交感的裝置」

弗栗多得意地點頭道。

「那，姐姐就是在這裡修行的？」

「對。那少女的目的，估計從一開始就是這個遺蹟吧」

「露比亞大人，究竟是做了什麼樣的修行呢？」

艾麗絲提出疑問。喜歡鍛鍊的她看上去有點按捺不住興奮的樣子。

「我也不知詳情。但是，那少女說過這並非普通的修行。這裡是正面自身的存在價值的場所——」

「自身的存在價值……」

克蕾爾帶著奇妙的表情嘀咕道。

「呃，暗黑龍先生，可以讓我們使用這裡嗎？」

琳絲蕾特說道。

接著，弗栗多似是有點怕羞一樣撇開目光。

「哼，看在這個時代唯一一名與我結下友誼的〈火精靈姬〉份上，便將此地借你們一用吧。畢竟那也是和那少女定的契約的一部分啊——」

「……契約？」

「和你們沒有關係。好了，怎麼樣？想用就用，不然，趕緊離開這座祭殿！」

弗栗多怒吼一聲。

「那就心懷感激地借來一用了。你、意外的是個好人呢」

「……什麼，我、我可是邪惡的暗黑龍喔！」

克蕾爾摸了摸它的頭，弗栗多隨即張嘴噴出小火。

「好了，趕緊進入房間！」

在弗栗多的催促下，克蕾爾一行踏入到正方形的房間裡。

頓時，對姬巫女的〈神威〉作出反應，遍布地板上的〈古代精靈語〉發出了光芒。

「……什、什麼！？」

而下一瞬間——

克蕾爾一行的身影化作光點消失了。

◆

又看到了、那個夢。

在黑暗裡，我獨自一人，收攏著漆黑的羽翼一直等待著某人。

我——

不對，她——

在數百年、數千年的、仿若永恆的時間裡——

一直待在這股黑暗裡頭嗎？

烙印在左手上的刻印。

在黑暗中微微亮著的那股光芒，是留給她的最後的希望。

（……你、究竟在等誰呢？）

在夢中，我向她問道——

果然、沒有得到回答。

「……嗯、嗯……」

這時，蕾斯蒂亞醒了過來。

（又是、那個夢……）

……最近經常可以夢到，她在黑暗中一直等待著某人的夢。

那明明是夢，卻格外鮮明地保存在了記憶里……。

——忽然，蕾斯蒂亞這才注意到某種異變。

（……這是、哪裡？）

明明都已經睜開了眼睛，周圍卻像夢裡那樣，籠罩在黑暗當中。

自己記得是被帶到了城裡的房間，在床上休息了才對。

這裡沒有窗戶，也沒有浮在天花板上的光球照明。而背靠著的並非軟塌塌的床鋪，而是交錯纏繞的樹藤。

（……我、為什麼會在這種地方里！？）

蕾斯蒂亞連忙打算起來。但是——

「……啊、嗚……！」

手腳都動不了。樹藤在束縛她的身體。

掙扎得越激烈，樹藤就將她的身體束得越緊。

「……嗚，神……人……」

蕾斯蒂亞以嘶啞的聲音，呼喚起他的名字。