第十八卷 帝都奪還 第八章 魔界招來（2/2）

在琳絲蕾特進廚房的期間，神人向芙蕾雅說明了至今的經歷。

「——於是，我們就回來收復學院了」

「原來如此啊——」

聰明的班主任很快就理解了那番話，點了點頭。

「換言之，學院的叛亂成功與否，將會決定帝國國內的走勢麼」

「啊啊。一旦收復學院的消息傳出去，中立派的諸侯也會倒向菲亞娜那邊」

「的確，民眾盼望第二王女歸來的呼聲並不低。你們在〈教國〉阻止了〈戰略級軍用精靈〉立下大功的消息，也傳到這邊來了」

「帝國的國民，都希望菲亞娜登基呢」

克蕾爾說道。

「沒錯。如今阿紐斯的執政，再怎麼恭維都算不上好。只不過，也有貴族寧可接受一位昏君，都不願見到美麗聰敏的王女掌權」

「那些人有察覺到當今皇帝的背後有〈聖國〉的影子麼？」

「當然有察覺到。〈聖國〉的樞機卿在帝都的內菲卡爾宮殿裡可囂張了。但是，他們還是選擇了趨炎附勢吧」

芙蕾雅老師諷刺性地彎起艷麗的嘴唇。

「話說回來，沒想到光榮的帝國騎士團居然會使出那種把戲——」

艾麗絲面露慍色，高聲道。

對騎士團抱有憧憬的她，是容不得這種事發生的吧。

「已經是不擇手段了嗎——」

曾經在自己身上安裝過咒裝刻印的薇爾莎莉亞嘀咕道。

「不過，想不通呢。對學生放出〈魔精靈〉的消息一旦傳出去，肯定會引起軒然大波的」

「……說的也對啊」

對於克蕾爾的意見，芙蕾雅也表示了同意。

除卻〈阿爾法斯教國〉，〈魔精靈〉在所有國家裡都是避之不及的對象。

奧爾德西亞的騎士團要是使用了那種東西，不免會遭到大陸各國的譴責。帝國內部的諸侯們也會對批准那種行為的阿紐斯產生反感吧。

而且，如果要不計後果地鎮壓叛亂，那乾脆投入軍用精靈就得了。為什麼要去召喚魔精靈呢——

「〈魔精靈〉的召喚，充其量是附屬品喔」

「蕾斯蒂亞？」

黑翼輕輕飄下，蕾斯蒂亞在神人身旁現出了身形。

「真正的目的恐怕在別處吧」

「什麼意思？」

「你覺得那個光柱，是什麼？」

說著，蕾斯蒂亞看向了窗外。

方才在街上看到的光柱，正貫穿在著低垂密布的雲層。

只見雲層的縫隙間有詭異的紅光泄漏出來。

所有人都默默地搖了搖頭。看來芙蕾雅也不了解。

「——那是魔界的〈門〉喔」

「魔界？」

「對，和聖域相對的，〈元素精靈界〉裡面也有被稱為魔界的地方。那裡是大部分〈魔精靈〉的棲息地」

蕾斯蒂亞回頭看向了神人他們。

「那個光柱，是用來開通連接那裡的〈門〉的」

「連接〈元素精靈界〉的〈門〉？那種東西要如何打——」

說到一半，克蕾爾猛地睜大雙眼。

「難道說，是利用了精靈之森的〈遺蹟〉……！？」

「對，是那樣沒錯吧」

蕾斯蒂亞緩緩點頭了。

「只要讓複數〈遺蹟〉的力量產生共鳴，未嘗不能打開如此之大的〈門〉。剛剛的〈魔精靈〉，就是從魔界的〈門〉裡面湧出來的吧」

「那樣做究竟是為了什麼……」

「那方面，我就不清楚了……」

說著，她搖了搖頭。

「可是，對此放任不管的話，〈門〉遲早會把這個城市給吞噬下去的」

「你說什麼！」

「怎麼回事！？」

克蕾爾和艾麗絲同時喊道。薇爾莎莉亞也皺起了眉頭。

「請看。雲間的紅光不是在增強嗎」

「……！」

仔細一看，她說的沒錯，紅光的光芒比剛剛看到的更亮了。

那股光芒是從〈元素精靈界〉里照進來的光嗎——

假如〈門〉繼續擴大下去，那肯定會有比剛才有過之而無不及的大量〈魔精靈〉湧進學院都市的。

「……絕對不會讓他得逞的！」

克蕾爾那一雙紅寶石般的眼睛裡燃起了火焰。

「啊啊，身為守護學院的〈風王騎士團〉的騎士團長，決不容許那種事發生！」

艾麗絲也站了起來。

「於是，該怎麼辦？」

這時，芙蕾雅老師說道。

「既然是利用〈遺蹟〉的力量來打開連接魔界的〈門〉的，那麼只要破壞那個〈遺蹟〉，〈門〉就會消滅的對吧」

「沒錯。通往〈元素精靈界〉的〈門〉是非常不穩定的，一旦〈遺蹟〉被破壞，應該會自然消滅」

聽到克蕾爾的話，蕾斯蒂亞點了點頭。

「但是，學院被帝國騎士團要塞化了。要潛入到裡面去並非易事」

薇爾莎莉亞說道。

「不能用老師的〈影魔術〉潛入嗎？」

「很遺憾，那可辦不到。會觸發軍隊的警戒線」

「是嗎……」

換作是平時還好說，但在當前的狀況下，那裡應該布置了眾多探知型〈結界〉吧。那樣一來，哪怕是神人和繆亞也很難偷偷摸進去。

「交涉行不通嗎。艾麗絲在騎士團的人面很廣的吧」

「……交涉、估計很難吧。雖然我也沒資格說人，不過帝國的騎士都很頑固」

「你都這樣說了，看來不是一般的頑固呢」

克蕾爾微微聳了聳肩。

「只能正面闖進去了嗎——」

神人嘀咕道。

「……唯有那條路可走了呢」

「你們是認真的嗎？」

芙蕾雅老師說道。

「我知道那樣做很魯莽。可是，總不能眼睜睜看著學院被〈魔精靈〉蹂躪」

神人緩緩點頭了。

「學院對我來說，也是個重要的地方」

「神人……」

克蕾爾吃了一驚，看向了神人。

蕾斯蒂亞同樣露出訝色看著神人。

那是神人情不自禁地透露出來的真心話。

儘管在學院的生活只有兩個月左右的時間——

但是在那段日子裡，神人經歷了眾多此前從未有過的體驗。

與同伴們相遇。日夜苦練參加團隊對抗賽。在學院都市打工、瓦倫汀聖祭、訓練合宿、暗鍋，甚至還去狩獵過傳說中的巨乳精靈。

每一件事，對神人而言都是寶貴的回憶——

而那些回憶全部是在〈阿蕾西亞精靈學院〉這個地方誕生。

「啊啊，我也是——」

接著，艾麗絲說道。

「我也一樣啊，神人」

「還有我呢！」

這時，琳絲蕾特從廚房裡端出了三明治。

「這是勞倫弗羅斯特的吉祥信物」

「很好吃喔」

只見繆亞吃得腮幫都鼓起來了。……可愛得像松鼠一樣。

「可是，我反對無計劃硬闖。先商量作戰吧」

「……也是啊」

神人在桌上搭起手，陷入沉思。

的確，要從正面突破學院估計會很難吧。

有沒有什麼辦法能引起大混亂——

「……啊」

忽然，神人想起了某件事。

「我說，艾麗絲——」

「什麼？」

「之前我失去記憶的時候，學院都市的地下不是出現了魔王的寶物庫嗎」

於是，他向艾麗絲問道。

「啊啊，那個〈玄室〉是吧」

艾麗絲點頭了。她曾經和神人一起進去過那個〈玄室〉。

對，那個事件也是帝國騎士團開始駐紮在學院的原因。

在米涅亞的策動下，學院裡的精靈都陷入混亂狀態，引發了一場大禍。

當時，神人因為失去蕾斯蒂亞的打擊一度喪失了記憶，不過在呈現於學院地下的〈玄室〉里接觸了艾斯特以後，他恢復了記憶。

隨著神人的覺醒而誕生的〈玄室〉，裡面沉睡著傳說中過去〈魔王〉所羅門使役過的眾多〈魔裝具〉和封印精靈。

「是要去取回在〈玄室〉里沉睡著的〈魔王〉的武器對吧！」

克蕾爾頓時反應過來，說道。

但是，芙蕾雅老師搖了搖頭。

「可惜晚了」

「為什麼——？」

「沉睡在地下遺蹟的寶物，聽說已經被帝國騎士團全部帶走了。古代的〈魔裝具〉和強大的封印精靈等等，如今應該被保管在學院的〈封印書庫〉里」

這也合情合理。碰上有古代的貴重〈魔裝具〉被發掘出來，軍隊自然不可能置之不理。

「算盤落空了呢」

「不，也不盡然。這反而是個機會」

說著，神人把手伸進自己胸前的口袋裡。

「啊，神人，我知道你在想什麼了」

見狀，蕾斯蒂亞小聲低語道。

不愧是長年的搭檔。

「啊啊，要利用上一切可利用的」

◆

搭載著第二王女菲亞娜的〈正統奧爾德西亞〉旗艦〈亡靈〉，在勞倫弗羅斯特的上空與多拉古尼亞龍公國的〈飛龍騎士團〉匯合了。

成員全部由龍騎士構成的〈飛龍騎士團〉，素有大陸最強的稱號。

甚至有傳聞稱，多拉古尼亞之所以一直頑固地沒有建造大型飛行艇，就是因為她們覺得比飛龍騎士還慢的軍艦沒有任何戰略價值。

在月光下，數十頭飛龍整齊有序地組成編隊。

地上的冬寂城裡焚起了盛大的篝火。侍奉勞倫弗羅斯特伯爵家的士兵們正有條不紊地做戰鬥準備。

菲亞娜和露比亞一起站在甲板上鼓舞士氣。

「中立派的諸侯，似乎還沒有決定態度呢」

一邊注視聳立在前方的奇利亞山脈，菲亞娜一邊開口道。

儘管和她有密信來往的幾名諸侯答應過會起兵，不過到頭來，應號召行動的只有反阿紐斯派的諸侯。

「只要趨勢尚未明朗，他們就不會採取行動的吧。但是，一旦成功收復了學院，形勢就會倒向這邊」

露比亞如此答道。她的聲音里沒有絲毫的感情波動。

菲亞娜從船舷的扶手上抽回了手。

「你在擔心克蕾爾嗎？」

「……」

這次露比亞沒有回答。

可是，菲亞娜沒有看漏她的手指微微發緊了。

「沒事的。畢竟有神人君在」

「啊啊——」

迎面吹來的風颳起了兩人的長髮。

最遲早上，和帝國的戰事就要拉開帷幕了吧。

（……得和時間決勝負呢）

菲亞娜用力咬住了在寒風中失去了血色的嘴唇。

——就在這時。露比亞手裡的水晶球發光了。

與此同時，空中投影出了一大幅的影像。

那是擁有巨龍外形的漆黑影子。

「……！龍王大人！」

菲亞娜吃了一驚，抬起頭來。

「奧爾德西亞的公主啊，平息〈教國〉內亂的任務，完成得很好」

巨龍影子發出的嚴肅聲音響徹了整個甲板。

「吾承認〈正統奧爾德西亞〉為同盟國，協力一同與〈聖國〉戰鬥」

「感謝您的援軍，龍王大人」

朝著空中的影像，菲亞娜深深鞠了一躬。

「於是，戰況如何」

「半數以上的諸侯追隨皇帝方面。剩下的要取決於學院的趨勢」

「——唔，也是。那所學院等同於帝國的心臟」

多拉古尼亞的龍王沉重地說道。

「但是，儘管安心。那方面吾也有所安排」

「……此言何解？」

菲亞娜眨了眨薄暗色的眼睛。

「——已經往那顆心臟里，派出最強的〈龍〉了」

◆

「義姐，這裡就拜託了」

「放心交給我。一隻螞蟻都不會放過去的」

面對在路障前回顧的艾麗絲，薇爾莎莉亞短促地點了個頭。

按照克蕾爾策劃的突擊作戰，薇爾莎莉亞和繆亞將會留守路障。

那些〈魔精靈〉的襲擊肯定還會捲土重來的。既然連接〈元素精靈界〉的〈門〉正在不斷擴大，那麼下一次襲擊的規模很可能會比之前的更大。再加上，姬巫女們布置的〈結界〉也快要出現破綻了。

因此必然的，能夠展開最強〈城堡精靈〉的薇爾莎莉亞和可以使役軍用精靈的繆亞就需要留下來充當守衛者了。

「這裡就交給我們吧，團長」

拉卡把錘型〈精靈魔裝〉擔在肩膀上，說道。

「作為〈風王騎士團〉的副團長，我會保護好學生的」

說著，蕾西亞也點頭了。

「啊啊，祝你們武運昌隆」

艾麗絲與好友們緊緊地握住了手。

「……啊～啊～，繆亞也想和哥哥一起大鬧一場啊」

只見繆亞不滿地鼓起了腮幫。

「幹嘛要去保護那些雜魚不可啊？」

「因為你最合適啦。把那些〈魔精靈〉都給狩獵乾淨吧」

克蕾爾挽起手臂說道。

「別擺架子來命令人。你這焦炭平胸女」

「你、你說什麼！你、你才平胸吧！」

兩條馬尾都倒豎起來的克蕾爾怒道。

「才～不～，我還在成長當中呢。對吧，哥哥？」

說著，繆亞摟住了神人的腰。

「啊、嗯，是啊……」

神人把手放在繆亞的頭上。

「繆亞，這裡就拜託你咯。要保護好大家」

他溫柔地撫摸起暗灰色的頭髮。

「……唔、嗯，知道啦，哥哥」

繆亞舒服地眯起雙眼，聽話地點頭了。

「神人，也摸摸我」

見艾斯特也摟了上來，於是神人同樣摸了摸她的頭。

「哇啊……」

「討厭，就寵義妹和艾斯特！」

見狀，克蕾爾氣得把鞭子揮得咻咻響。

在神人他們背後——

「還、還有很多，呀啊啊——」

「嗚哇哇，大小姐，沒事吧！？」

在陣中分發點心慰勞的琳絲蕾特，被精靈團團圍住了。

「琳絲蕾特，你在玩什麼。要走啦」

「才、才不是在玩呢！」

對此，神人苦笑一聲，再望向遠處的學院。

直通雲霄的光柱，讓人聯想起在那座〈魔王都市〉里見到過的聖女的光芒。

「神人，拜託咯——」

聽到芙蕾雅老師的話，神人微微點頭了。