第六卷 暗精靈的追憶 第五章 落單的夜晚（2/2）

「騎士團長已經召集風之精靈去幫忙找人了，等到早上我們也會一起加入搜索的行列。」

「……沒辦法，在夜間的森林行動實在太危險了。」

菲雅娜懊悔地噙緊唇瓣。

被攙扶到帳篷里休息的克蕾兒，儘管意識不太清醒，遺是努力傳達事情的經緯。

包括兩人在森林裡遇見〈煉獄使徒〉的黑騎士——涅般德·羅亞並展開激烈戰鬥的事。

以及在戰鬥當中，神人為了挺身保護克蕾兒而墜落到瀑布底下的事。

根據她的話——後來克蕾兒好不容易擺脫掉暗精靈和黑騎士的追擊，努力想尋找神人的下落；卻在不知不覺間耗盡體力暈了過去，回過種時才發現自己已經回到據點了。

似乎是史卡雷特憑藉本身的判斷，把力量耗盡的主人搬送回來的樣子。

「我得……快點趕去……不然神人他會……」

「欸，你這是在幹什麼呀！以你的身體狀況怎麼能亂動呢！」

看到克蕾兒還想從床鋪上坐起來，菲雅娜不禁難得地動怒了。

「可是……神人為了保護我，掉到瀑布底下……」

平常總是好強不服輸的克蕾兒，這時眼眶不斷掉出豆大的淚珠。

她舉起制服的衣袖擦拭眼角。

「真是的，你怎麼突然變回從前那個愛哭鬼克蕾兒了呢？」

「……才、才沒有呢，我才不是愛哭鬼！」

克蕾兒微慍地出書反駁琳絲蕾的調侃。

「你要是苦撐著那副傷痕累累的身體在晚上的森林走動，不馬上變成魔獸的大餐才怪。難道你想白白浪費神人同學救你的心意嗎？」

聽完琳絲蕾一針見血的論述，克蕾兒只好默默同意。

「可是……」

「明天一早，我們大家就一起出發去找他。現在先好好休息儲存體力吧。」

菲雅娜溫柔地輕敲克蕾兒的腦袋瓜。

「我幫你做了一碗特製的甜品藥膳湯唷，里、裡面加了你愛吃的水蜜桃喔！」

琳絲蕾把冒著熱氣的溫熱湯藥端到她面前。

「……謝、謝謝你。」

克蕾兒一改平常的態度，坦率地道謝，接著端起盛有湯藥的杯子啜飲一口。

「好好喝喔……」

「神人同學他一定會平安回來的。」

「嗯嗯，是呀……」

——菲雅娜和琳絲蕾步出帳篷，無語地用眼神互相示意。

或許是喝了溫熱的藥湯，心裡的緊張感跟著一口氣釋放出來的緣故——

從帳篷中隱約可以聽到克蕾兒難過啜泣的聲音。

這時，表情嚴肅的艾莉絲也現身一起加入討論。

「克蕾兒的情況還好吧？」

「只要好好靜養的話，明天應該就能恢復。可是……親眼目睹神人墜落瀑布的事，似乎對她的心靈造成很嚴重的打擊。」

「這樣啊……」

「搜救神人同學的事進行得怎麼樣了？」

「我已經放出風精靈搜索附近一帶，但目前還沒有找到人的情報。」

艾莉絲懊悔地輕咱唇瓣說。

「神人……」

「……應該……不會有事吧？」

三人沉默地面面相覬。

她們其實都和克蕾兒一樣非常擔心神人的安危。

樹木在冰冷的晚風吹拂下窣窣地搖晃起來。

◇

另一方面，暗夜中迸射出激烈的火花。

「可惡……你這個怪物！」

一名騎士一邊掄起幻化成長柄戰斧的精靈魔裝迎敵，一邊嘶聲叫道。

她正是尤莉·艾希德——多拉古尼亞龍公國代表隊〈龍皇騎士團〉的副團長。

由於〈龍皇騎士團〉第一天便發動大規模戰鬥，導致在〈據點〉的構築上慢了其他隊伍一步；如今她們還徘徊在森林裡尋覓落腳處。

沒有據點的隊伍常被視為最棒的獵物；她們在行軍中也遭逢過好幾次突襲，但那些膽大妄為的襲擊者們都在龍騎士的反擊下潰敗了。

豈知，第三次對一行人發動攻擊的敵人，身手和之前的傢伙們簡直有著天壤之別。

「蕾奧拉大人！這傢伙……他不是正常的精靈使！」

「各位，小心他的黑色鎖鏈！他似乎會用那東西吸收神威能量！」

蕾奧拉·蘭卡斯特掄起大劍迎敵，在邁步馳騁的同時不忘對部下發號施令。

四名龍騎士包圍與漆黑夜色融為一體的黑騎士，蕾奧拉掌握機會，果敢地向他揮劍砍去。

兵刃相交的聲響高亢地迴蕩。

黑騎士和龍騎士互不相讓地展開一場激烈交鋒。

「真驚人哪……沒想到除了最強的劍舞姬之外，還暗藏有這麼高強的好手——」

蕾奧拉發出訝異的驚嘆。

照理說，她的精靈魔裝〈弒龍聖劍〉——應該是名符其實、最強等級的精靈魔裝武器才對。

如今她揮落的劍斬，卻被那把漆黑的魔劍給盡數彈開了。

而且隨著雙方兵刃相交的次數增加，〈弒龍聖劍〉的鋒利度反而是逐漸減弱——

「這是把暗屬性的魔劍吧，居然能貫穿龍精靈抵禦魔術的耐性……！」

蕾奧拉挺劍擋架住漆黑魔劍的斬擊，並且——

「不過……你挺得過這招嗎？」

施展精靈魔術襲向對方。

「——為飛龍的咆哮喪膽吧！〈龍炎閃〉！」

只見一道紅色的熾熱閃光直接命中黑騎士的頭盔——

「趁現在，全體突擊！」

在副團長一聲號令下，龍騎士們一涌而上。

她們的實力雖然還不及蕾奧拉，但個個都是能以一當千的出色騎士。

眾人的精靈魔裝武器從四方襲來，同時貫穿了黑騎士的甲冑——！

「成功了——！」

尤莉才剛痛快地歡呼，剎那間——

從黑騎士的甲冑縫隙中，竄射出無數像是觸手般的黑色鎖鏈。

「……唔……咕哇……！」

龍騎士們遭到黑色鎖鏈貫穿胸膛，隨即被甩倒在地面上。

吸收了少女們龐大的神威能量後——

涅般德·羅亞像在表達狂喜的情緒一般，顫抖著發出令人毛骨悚然的咆哮聲。

「豈有此……理……！」

「我們明明已經用精靈魔裝貫穿他的裝甲了呀……」

被鎖鏈擄獲的龍騎士少女們就此失去意識。

「混帳，你這怪物——！」

蕾奧拉連忙用〈弒龍聖劍〉齊頭斬斷黑色鎖鏈。

「蕾奧拉大人！」

「別小看多拉古尼亞的飛龍……！」

蕾奧拉凝聚渾身的神威能量灌入自己的精靈魔裝，縱身施展突襲。

她一邊用一己之力壓制住黑騎士龐大的身軀，一邊朝身後的副團長大叫道：

「尤莉！讓大家準備撤退——這東西是悖離常軌的異物！」

「可是，我們是多拉古尼亞引以為傲的龍騎士，怎麼能為了區區一個精靈使撤退——」

「還不快照辦！難道你想讓我們全軍覆沒嗎！」

「遵、遵命—」

蕾奧拉不愧是承襲飛龍血脈的姬巫女，擁有非常出眾的直覺；只憑藉和對方交手數劍的手感，就能用感官察覺到眼前的黑騎士是超乎常理的存在。

黑騎士——涅般德·羅亞隔著盔甲發出咆哮。

他身上湧現出一股明顯比剛才強大許多的鬥氣。

尤莉召喚出火龍精靈〈黎多姆〉把不省人事的隊友載到它背後，還能維持意識的兩人也各自跨騎到自己的龍精靈身上。

蕾奧拉見準備妥當，也把〈弒龍聖劍〉展開恢復成黑龍〈尼德霍格〉的形態，迅速縱身騎乘到它背上。

涅般德·羅亞橫掃手中的魔劍，從劍尖迸射出黑色的雷閃——

「——全體撤退！」

蕾奧拉高聲一喝，〈龍皇騎士團〉便有條不紊地同時迅速撤離。

黑色的雷閃隨即激射而至，森林裡的草木應聲化為灰燼。

——但是，攻擊命中之處早已不見蕾奧拉等人的蹤影。

多拉古尼亞藉由嚴格訓練培育出

的這支騎士團，展現了一場完美的撤退行動。

「……」

夜幕低垂的森林裡，只剩下雙目發出炯炯紅光的涅般德·羅亞。

握在他手裡的魔劍像是融化在夜色中似地消失了。

同時，一位楚楚動人的黑翼天使憑空現身，輕盈地降落在地面上。

暗精靈蕾斯提亞——她方才藉著本身的意志，主動幻化成精靈魔裝武器的形態。

「不愧是蕾奧拉·蘭卡斯特……果真是個勁敵。」

蕾斯提亞伸出手指低著濕潤的唇瓣，嘻嘻訕笑道。

「無論如何，能夠壓倒那支號稱最強的〈龍皇騎士團〉，算是滿豐碩的戰果——離完成的時刻不遠了。」

涅般德·羅亞，他藉由禁忌的咒法重返人間，是魔王意念的產物：這個怪物如今已吸取了眾多精靈使的神威能量，應該具備有和他同等的力量才對。

「——神人，再等我一下喔……我馬上就會解放真正的你了。」

蕾斯提亞抬起她黃昏色的眼眸，仰望著綴滿星塵的夜空。

「就快了，神人。再過不久我就能告訴你了，告訴你我們倆邂逅的真正意義——」

三年前，當她被〈願望〉吞噬時，在裡面被烙上了關於過去的、支離破碎的記憶。

現在的她早已不再是往日的那個蕾斯提亞——

即便如此，那分像寶物一樣、總是悄悄散發出光輝的回憶，依然被她珍藏在心底。

讓胸口隱隱作痛的甜蜜感覺。

或許……那是被人類稱為戀愛的東西吧。

只有那段時光的回憶，她不許任何人讓它染上塵埃。

「——如果可以的話……神人，我希望能夠死在你的手上。」