第二卷 失落的精靈姬 第二章 大小姐們的午後時光（1/2）

「唔咕唔咕……」

克蕾兒·露裘，正不停地將奶油麵包塞進喉嚨里。

貴族應該隨時維持優雅的形象——對向來以此為準則的克蕾兒來說，的確是相當難得一見的畫面。

「別因為想發泄就吃這麼多。會發胖喔。」

神人眯著眼睛白了她一眼。然而克蕾兒只是懊惱地敲了一下桌子。

「可是……可是！唔咕唔咕—！」

「克蕾兒，你拿的是我的果醬麵包。」

愛思特冷靜地提出抗議。

這裡是學院的沙龍咖啡廳。

柔和的陽光，從露天陽台射入屋內。

三個人坐在靠窗的圓桌前，吃著遲來的午餐。

放在桌子中間的藤籃內堆滿了麵包，有果醬麵包、菠蘿麵包和火腿麵包等，種類相當多樣。只要是這裡的學生，就可以使用這座咖啡廳，還可以免費享用剛出爐的麵包，咖啡和紅茶也是無限續杯。

雖然學校里也有餐廳，但要價卻不便宜，幾乎與帝都的高級餐廳不相上下，對本來就不是貴族出身的神人，或是財產與領地都被沒收的克蕾兒而書，自然負擔不起。

「我們的隊伍排名又下降了。」

克蕾兒趴在桌上，發出泄氣的「嗚嗚」聲。

「剛好遇到前半段排名的隊伍，沒辦法。」

「是沒錯啦……可是就實力上來說，本來就是我們比較厲害啊。」

克蕾兒咬緊了嘴唇。的確，雖然人數上較為不利，但對精靈使本人來說，輸給等級比自己還差的對手，當然令人難以接受。

的確，就精靈使個人的實力面吾，絕對是神人他們占上風。

敗北的主要原因，就在於兩人無法通力合作。克蕾兒過於相信自己而追敵過深，而神人也沒辦法放心地在緊要關頭時交託克蕾兒處理。

只有皇后這一支棋子，絕對無法獲得勝利——這次的比賽結果，指的就是這麼一回事。

「居然讓這種小事耽誤了最重要的目的……」

克蕾兒會焦慮到以狂吃麵包發泄是有原因的。

即將在兩個月後舉辦的精靈劍舞祭，必須要組成五人隊伍才能參賽，和三年前的個人賽規定完全不剛。而在艾雷西亞精靈學院，能參加比賽的隊伍僅限於校內排行榜前三名。

現在，不僅人數湊不齊，提升排名也是一個令人煩惱的問題。

神人才剛進學校，自然沒有任何足以提升排名的功勞事跡。

要提升排名就必須在公式訓練賽中獲勝，比如今天早上的比賽，或是完成學校交付的任務，但現在神人一樣也沒達成。

先前打倒的巨人精靈、與風王騎士團團長艾莉絲·法蘭格爾托的決鬥，以及和狂暴化魔精靈一戰，都不是校方承認的戰鬥，因此無法算在排行榜成績裡面。

至於擁有超凡精靈使實力的克蕾兒—

令人吃驚的是，她的成績竟然是最後一名。

理由倒是很簡單，因為克蕾兒總是獨自一人參加所有的任務。

本來應該團體參加的任務，克蕾兒卻獨自挑戰而嘗到敗果，在公式賽中又企圖獨力挑戰高年級的學生，結果也是慘敗。如此一來，就算個人的資質再怎麼優秀，排名也不可能得到提升。

克蕾兒會在學校受到孤立，有一個很大的原因。

那就是露比亞·艾爾斯坦因。

四年前，露比亞·艾爾斯坦因曾經是侍奉火之精靈王的精靈姬，後來背叛精靈王並潛逃他處，為帝國帶來了前所未有的大災難，人們稱她為「災禍的精靈姬」。

而身為她妹妹的克蕾兒，幾乎遭到所有的學生投以恐懼和歧視的眼光。

而克蕾兒之所以決定參加精靈劍舞祭，就是為了要復興艾爾斯坦因家族，以及另一個最重要的目的——得到關於姊姊露比亞，艾爾斯坦因的真相。

—絕對不能讓這種小事耽誤最重要的目的。

克蕾兒的一句話，充滿了苦澀的心情。

「總之，我們得趕緊找到同伴才行。今天的比賽很明顯地告訴了我們一件事——照這樣下去，別說要在精靈劍舞祭獲勝，恐怕連擠入前三名參賽都有困難。」

三年前被稱為最強劍舞姬的少年，老實承認了能力不足的事實。

神人也和克蕾兒一樣，都是為了某種目的而參賽。

一開始，神人只是受葛雷沃絲之託才來到這所學校，但現在，他有了必須找回三年前的實力的理由。

合精靈蕾斯提亞——昔日的契約精靈。

他必須將她找回來。

少女曾用溫暖的陽光，融化了囚禁在黑暗中、心如寒冰的神人。

同時也是把狂精靈送給傷心欲絕的克蕾兒，讓巨人精靈在街頭作亂的罪魁禍首。

再次相會的蕾斯提亞，已經不是神人所認識的那個少女，言行兼職判若兩人。

——到底發生了什麼事情?

為了查出真相，神人必須得到精靈劍舞祭的出場資格。

「神人，你怎麼了？怎麼臉色這麼沉重？」

「忘了在咖啡里加糖嗎？」

克蕾兒和愛思特紛紛露出擔心的表情望著神人。

「喔，抱歉，在想一些事……」

「該不會是在想以前的契約精靈吧？」

在這種時候，克蕾兒總是特別敏銳。

神人不禁栘開了視線，企圖逃開她那紅寶石般的目光。

「……算了。不過，想說的時候要說出來喔。」

克蕾兒似乎並不打算追問下去。雖然平時心高氣傲，但有時也會像這樣流露體貼的一面。

「……嗯，好。」

神人點點頭。就在此時——

「哦，各位，在用午餐嗎？」

一道高傲又優雅的聲音突然叫住一行人。

神人轉過頭去。站在那裡的是——

留著一頭華麗淡金色頭髮的美少女。

其姿態宛如從畫中走出的千金典範。

她有著柔滑的雪白肌膚，以及散發淡淡光彩的綠寶石眼眸。

少女單手擦腰，另一隻手攏著長發。那模樣不知為何看起來十分適合她。

琳絲蕾，勞倫弗洛斯特。

她也和神人等人一樣是烏鴉班的學生，自稱克蕾兒的勁敵。

出於對克蕾兒的敵對心態，琳絲蕾總是想方設法，打算讓神人變成自己的下仆。是個令人傷透腦筋的大小姐。

而這位少女旁邊還站了另一個人——

「呵呵，好香喔，好像很好吃呢。」

一身女僕服的少女，站在琳絲蕾身旁靜靜地微笑。

下擺是清純荷葉花邊的長裙，加上整齊的黑色妹妹頭，頭上還戴了一個小小的白色女僕頭飾。

她就是琳絲蕾專屬的女僕——卡蘿。

雖然搞不懂學校里為何會有女僕，不過除了卡蘿之外，似乎沒有人穿著女僕裝，看來應該是勞倫弗洛斯特家族才能享有的特權。

「……琳絲蕾，你跑來這裡做什麼？」

克蕾兒吞下麵包，兩隻眼睛瞪著琳絲蕾。

「只是偶然路過而已。你們的午餐只有麵包嗎？可真是樸素的午餐啊。」

琳絲蕾甩了一下長發，從容地俯視著三人。

「小姐的意思是說，想跟大家一起用餐。」

「什……卡蘿！你在胡說些什麼！」

琳絲蕾頓時滿臉通紅，使出粉拳不斷槌打卡蘿的肩膀。

不愧是專屬女僕，翻譯功力果然了得。

「兩位坐下吧。既然人都來了，就一起吃個飯吧。」

神人邀請道，卻被克蕾兒狠狠踩了一腳。

「好痛！你幹麼啦！」

「沒—事！只是覺得某人一點節操都沒有……笨蛋。」

「我……我才不打算跟你們一同用午餐呢！」

「小姐的意思是說，想坐在神人先生旁邊。」

「卡蘿——！」

看見琳絲蕾臉頰變得紅通通，卡蘿連忙出聲安撫，並讓她在椅子上坐下。

坐在神人旁邊的琳絲蕾，眼神轉向他處問道：

「你……你的傷勢怎麼樣了？」

「嗯，托治療精靈的福，都好得差不多了。」

琳絲蕾指的是神人和巨人精靈戰鬥時所受的傷。由於神人當時過於勉強自己，原本遺以為還得花上一段時間才能痊癒，不過學校的精靈醫術十分優秀，所以癒合速度比想像中還來得快。

「呵呵，小姐一直很擔心神人先生呢。」

「卡蘿！你……你別多嘴啦！」

琳絲蕾兇巴巴地罵道。

「不過，小姐會擔心也是理所當然的。因為神人先生和克蕾兒小姐住在同一個屋檐下，若真的發生了什麼事，一點也不奇怪。」

「笨……笨女僕！你別亂講！怎麼可能發生那種事！」

這次換克蕾兒反咬卡蘿一口。

「……到底是哪一種擔心啊。」

對此神人只能搖頭嘆氣，愛思特則是自顧自地大口咬著菠蘿麵包。

於是，琳絲蕾等人也加入了吃午餐的行列。

克蕾兒一開始還很不高興，但在和琳絲蕾提到今天比賽的事情後，兩人便開始聊起哪一家店的蛋糕很好吃，或精靈學基礎概論課很無聊等等女孩子之間的話題，似乎聊得十分起勁。

雖然平時老是拌嘴，但這兩人的交情說不定還不壞。尤其是對被其他人孤立的克蕾兒而言，琳絲蕾或許是她唯一的朋友。

「對了，聽說烏鴉班有新的轉學生。」

「我們班嗎？神人不是才剛轉來？」

「嗯，聽說是個地位十分顯赫的大小姐。」

「是喔。不過，這間學校地位顯赫的人多得是吧？有法蘭格爾托家族，還有勞倫弗洛斯特家族，簡直就是貴族大拍賣。」

「慢著，武門出身的法蘭格爾托家族，怎麼可以和正統名門勞倫弗洛斯特家族相提並論！」

「我才管不了這麼多……嗯？神人？你怎麼了？」

「喔，沒事。只是在想是什麼樣的女孩子。」

畢竟，烏鴉班是出了名的優秀問題人物聚集地。

像克蕾兒或琳絲蕾這種怪胎要是再多一個，日子肯定不好過。

「聽說她在早上的入學實戰測驗使出了〈聖精靈〉。」

女僕卡蘿從胸口拿出一本記事簿說道。

卡蘿的女僕手冊——『卡蘿筆記』中寫滿了學生和教師的個人資料……實在很令人懷疑這本筆記的真正用途。

「是喔，聖精靈的精靈使嗎……」

聖精靈是五大元素精靈的其中一種，但有能耐操控的精靈使卻沒幾個。

這種精靈向來心高氣傲，會以自己的喜好選擇精靈使作為自己的主人。

即使對象是姬巫女，也只願意對其中特別純潔的少女打開心房。

（三年前比賽時遇到聖精靈的對手，真是一場苦戰……）

這也難怪，畢竟聖精靈與神人以前訂定契約的暗精靈屬性完全相反。

不過，那時的神人實力遠遠凌駕對方，所以並不至於落敗。

「啊，順道一提，聽說那個女生很可愛，胸部很大唷。」

「卡蘿，你到底是從哪裡弄來這種情報的？」

「唉呀，神人先生對她有興趣嗎？」

卡蘿掩著嘴輕笑起來。

「是喔……你……真的這麼在意那個大胸部的轉學生？」

「啊？」

轟轟轟轟轟轟轟……！

神人轉過頭去，看見克蕾兒吊起了兩道眉毛瞪著自己。

「真是……男人都是大笨蛋！」

「神人真的一點都不挑，誰都可以嗎？是沒有理性的禽獸嗎？」

不知道為什麼，連琳絲蕾和愛思特也一起瞪過來——

捏捏捏捏捏捏！

三人同時擰住了神人的臉頰。

（太沒天理了吧……）

◇

就這樣，一行人用麵包填飽了肚子，進入休息時間。

「喔，對了——」

咳咳，琳絲蕾咳了兩聲，接著說道：

「你們的精靈劍舞祭隊伍已經湊齊人數了嗎？」

「還……還沒。」

面對琳絲蕾的問題，克蕾兒只能苦惱地搖搖頭。

聽到她的回答，琳絲蕾不禁露出微笑，那像是正如預料的得意微笑。

「怎麼？還沒找到啊。不好意思，問了一個尷尬的問題。」

接著又呵呵笑了兩聲，以優雅的動作拿起茶杯。

被惹火的克蕾兒，忍不住嗆了回去：

「這是因為沒有人符合我要求的水準！那你又如何？找到了嗎？」

「這……還沒……因為他們的等級都跟我差太多了！」

「啊？琳絲蕾也還沒組好隊伍啊？」

神人不禁歪起腦袋來。

使喚魔冰精靈〈芬里爾〉的琳絲蕾實力十分高強，幾乎可與克蕾兒匹敵。

是她的話，應該立刻就有人找上門來才對。

「只……只是暫時性的而已啦！」

琳絲蕾紅著一張臉，把臉撇到一邊去。

「神人先生，小姐她——」

「嗯？」

卡蘿拉了一下神人的袖子，在他耳邊要起耳朵。

「事情是這樣的，嘰嘰喳喳……」

「喔……」

根據卡蘿的說法——

其實琳絲蕾曾經與許多人組成隊伍過，但總是因為對隊員要求過高或愛面子等理由，和隊員老是合不來，導致隊伍不斷面臨解散的命運，最後就落得沒人想找她的下場。

……這樣的理由，的確挺有琳絲蕾的風格。

「嗯……琳絲蕾的確很愛面子……但其實是個好女孩。」

「就是說呀……」

卡蘿深烕認同地點點頭。

「卡蘿……你在跟神人同學說什麼？」

「在討論小姐洗澡時清洗的部位順序。」

「卡蘿—！」

看到大小姐和女僕打鬧成一片，克蕾兒完全沒理會，只是重重地嘆了口氣。

「唉……願意加入我們隊伍的優秀精靈使在哪裡啊？真的沒有人才了嗎？」

「……是啊，怎麼可能說找到就找到。」

瞄。

咳咳。琳絲蕾乾咳一聲，用一隻眼睛瞄向克蕾兒。

「說得也是。乾脆去找剛才提到的轉學生算了，也許會挖到寶。」

「也對。不過，說不定更好的人選就在身邊唷。」

瞄。瞄。

……此時，神人終於發現了。

（……原來如此。琳絲蕾會提到隊伍這件事，原來是因為這樣啊。）

「欸，克蕾兒，過來一下——」

「幹麼？……哇！不要突然在我耳邊吹氣啦！」

「你臉紅個什麼勁啊。別管這些了，快把耳朵湊過來。」

說完，神人開始在克蕾兒耳邊竊竊私語。

「我看這位大小姐好像很想加入我們隊伍，可以讓她加入嗎？」

「絕對不行。」

克蕾兒立刻答道。

「為什麼？以琳絲蕾的實力，應該會是一股強大的戰力吧？」

「這……我承認她的確很有實力。但還是不行。上次跟艾莉絲決鬥時你也看到了吧？她根本沒考慮到團體戰該有的默契。」

「呃……是沒錯啦……」

的確，先前和艾莉絲決鬥時，琳絲蕾明明負責狙擊，卻跑出來站在最醒目的位置，結果第一個被打倒。

「而……而且……琳絲蕾對你……」

「嗯？你說什麼？」

「沒……沒事！總之不行！琳絲蕾不可以！」

「別這麼說嘛，你不覺得她很可憐嗎？」

「你……你們偷偷摸摸的在說什麼！」

琳絲蕾一邊以食指纏繞把玩淡金色的頭髮，一邊惴惴不安地凝視過來，看起來非常不自在。

「好嗎？」

「……」

克蕾兒不太情願地嗚了一聲，最後終於——

「……好吧。我問問看。」

神人大大嘆了口氣，點點頭。也許是因為距離精靈劍舞祭剩不到兩個月，不能再只考慮到自己的要求，所以改變了主意。

「琳絲蕾，我問你。」

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