第十卷 魔王覺醒 第五章 斯卡雷特的秘密（1/2）

……滴答。滴答。

水滴從鐘乳洞的頂部滴落。白色的蒸汽裊裊升起。

由太古之炎溫熱的地下水，讓僵硬的肌肉鬆弛開來。

雖說現在不是悠哉的時候，但進攻敵人大本營前總得做最後的御祓。神人仔細地清洗身體，想儘量將肉體提升至萬全狀態。

〈災禍之精靈姬〉——露比亞·艾爾斯汀。

揭曉了真實身份的、另一名〈最強的劍舞姬〉。

（……我能贏過她嗎？）

她的實力，毫無疑問凌駕於現在的神人。即使完全取回了三年前的感覺，到底能否較量一番依然存疑——事情就是如此。

要說神人唯一的勝算，則在於——

（——絕劍的奧義〈天絕閃沖〉）

神人張合了幾次手指，想要確認劍的感觸。

從格蕾瓦斯那裡繼承的奧義，是神人最後的王牌。

但是，說到有沒有真正領會到那招奧義，老實說，還沒有把握。

〈天絕閃沖〉是究級的彈返劍技。若非面對和神人同一級別的對手，就無法施展。

（說起來，奇怪啊……）

神人皺起了眉頭，抬頭仰望鐘乳洞頂。就算說另一名〈最強的劍舞姬〉的真實身份是露比亞·艾爾斯汀，也總有令人難以接受的地方。那就是——

——她太強了、這一個單純的事實。

的確，露比亞·艾爾斯汀是原〈精靈姬〉——積存在那副肉體上的神威總量，想必遠超尋常的精靈使吧。固然神威再多也不會構成絕對的實力差，但神威多的人能長時間使役更強的精靈，這是必然的事實。

可是，侍奉於〈神儀院〉的姬巫女，基本沒有接受過武術訓練。

因此，她應該和菲亞娜相同，在劍術方面形如外行才對。

〈災禍之精靈姬〉是劍術高手之類的傳聞，算是孤陋寡聞也從未聽過。

最先考慮到的是用〈咒裝刻印〉強化肉體，但即便是〈咒裝刻印〉，再怎麼說也不可能將武術白痴變成劍聖。

（……那就算是〈精靈王〉的奇蹟也辦不到吧）

——鏘。再度，一陣銳痛。

（……可、惡……究竟，是怎麼回事？）

——那份痛楚，是你的力量準備要甦醒過來的證據喲。

和她非常相似的聲音，在腦海中迴響。

——你很快就會成為，為世界帶來毀滅的〈魔王〉。

（……吵、死……了啊……閉、嘴……！）

神人堵住雙耳將臉浸在水裡。

（閉嘴！閉嘴、閉嘴閉嘴……！）

為了將響聲完全消除而執拗地喊道。

「——請冷靜，主人」

突然。背後傳來了別的聲音。

「……！？」

把臉抬出水面，神人回過頭去。

冒出的水汽對面，有搖曳的人影。

……不是琳絲蕾特等人。她們應該和伊莎莉亞一起，在離這裡有小段距離的地方進行御祓才對。

接著，再往岩石陰影處瞥了一眼。〈滅殺魔王之聖劍〉和〈貫穿真實之劍〉，都以劍的狀態靠在岩石後。

……水汽對面的人影什麼都沒有說。

「……什麼人？」

神人加強了語氣，迅速揮出了手腕。

在風壓下周圍的蒸汽都一下子消散——

「喵呀——！」

這時，人影發出了奇怪的悲鳴。

「……什！」

神人睜大了眼睛，不禁語塞了。

出現在水霧對面的——

是被水沾濕的全裸美少女。

優美苗條猶如野獸般的肢體。微微隆起的雙乳。與肩膀平齊的緋色頭髮。還有頭上，不知為何長有可愛的貓耳。

那隻美少女，也沒有去遮掩宛若藝術品的裸身，就那樣定住了。

「……」

「……」

彼此對望了幾秒。

隨即，眼前的美少女，臉一下子變得通紅了。

「喵、喵啊啊！」

她慌慌張張地想逃跑——

咕咚！

……結果漂亮地摔了一跤濺起了水柱。

「……喵，嗚喵……唔啊、唔啊啊啊啊……！」

「餵、喂，沒事吧！」

神人連忙趕過去，抱起溺水的貓耳美少女。

「呀啊，干、幹什麼啊！」

「對、對不起……咦，尾巴！？」

神人瞪圓了眼。

他手裡抓著的——是火焰一般的尾巴。

（……等，等下？這尾巴，難不成……）

神人猛地反應過來，目不轉睛地盯著貓耳少女的緋眼看。

「……是斯卡雷特……嗎？」

「喵、喵……」

緋色頭髮都濕透了的少女，難為情地點了點頭。

◇

總算從最初的驚嚇回過神來以後——

「我是侍奉艾爾斯汀的〈灼銀戰姬〉——真名是〈歐特琳德〉」

變成女孩子形態的斯卡雷特報上了名來。

……看來，真的是那個斯卡雷特沒錯。

「……呃，抱歉。我有些混亂」

神人一邊別開視線一邊撓了撓臉。

因為彼此到肩膀為止的部位都浸在了水裡，所以不用擔心會直接目擊斯卡雷特的裸身，但是煽情的頸脖子依然會讓人在不知不覺間看了過去。

可是，斯卡雷特沒有在意的樣子。

「是的。那麼，就由我扼要說明一下」

她說出了自己從火貓變成少女的理由。

接著——

「……原來如此，是真名解放麼」

聽完那番話的神人，在驚訝之餘也接受了。

契約精靈要發揮本來的力量，除了契約者的力量要與之相匹配，還必須呼喚其真名——即，真名解放。

起初遇見克蕾爾的時候，神人就對〈斯卡雷特〉這名字抱有違和感。那個名字，怎麼看都是火貓精靈的偽名。

斯卡雷特的真名本已在艾爾斯汀家中失傳了，但不知為何和克蕾爾共同行動的蕾斯蒂亞卻知道那個名字。

隨後，在這次的〈精靈劍舞祭〉上展露出足夠實力的克蕾爾，成功解放了真名。取回原本力量的斯卡雷特，從作為高位精靈的野獸形態，恢復為最高位精靈的少女姿態——大致如此。

在和露比亞的戰鬥里失去了力量、變回火貓模樣的她，似乎因為撲進了熊熊燃燒的太古火焰中，而取回了些許能短暫變成人形的力量。

「不過話說回來，那個斯卡雷特啊……」

「請、請別這樣盯著看，主人」

臉頰微微染上紅暈的斯卡雷特，在水面上吹起了水泡。

「抱、抱歉。……說起來，為什麼叫我主人？」

神人提出了簡單的疑問。

斯卡雷特的主人，應該是本來的契約者克蕾爾，或者是現在的契約者菲亞娜。

於是，斯卡雷特以認真的目光凝視著神人——

「因為主人的主人，也是我的主人」

「……？我可是被克蕾爾當成奴隸精靈來使喚啊」

神人歪起了頭。想想看一直以來神人和克蕾爾之間的關係，不管怎麼想，神人都說不上是克蕾爾的主人才對。

「……是那樣嗎？」

但是，這次是斯卡雷特不可思議似的轉著頭。

「可是，那就有矛盾了」

「什麼矛盾了？」

「主人曉得，契約者和契約精靈間罕見地會共享夢境」

「……？啊啊」

依然臉帶詫異神色的神人點了點頭。

神人睡著期間，偶爾會共有艾斯特的夢。

不過，可能是艾斯特失去了大半記憶的關係，夢的內容儘是遇到神人之後所發生的事。

例外的，是艾斯特一度消失了的時候，見到了她過去的契約者〈救世聖女〉——阿蕾西亞·依朵莉絲的記憶。

「呃……在夢裡，主人總是成為了你的奴隸」

「哪帶這樣的啊！」

神人立即作出否定。

「我、我肯定是不會幹那種事的喔！」

「……真的嗎？不會捆住主人欺負她、用鞭子鞭笞她，也、也不會逼她做出說不出口的姿勢嗎？」

「當、當然！」

……這隻火貓精靈，到底在說什麼話啊。

「那麼，平日裡的那個夢，是主人的潛在欲求……」

斯卡雷特開始自言自語了起來。

「總、總之，我不是克蕾爾的主人」

神人咳了一聲以後，開口道。

「喊的時候，叫神人就行了啊」

「……我明白了。那麼，就那樣叫吧，神人」

帶著一臉認真的表情，斯卡雷特說道。

……有著〈灼銀戰姬〉這個危險的異名，這位貓小姐倒意外的非常禮貌。

「這麼說來，火貓形態時候的記憶沒有了嗎？」

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