第四卷 精靈劍舞祭 第七章 暗精靈少女（1/2）

「——什麼嘛……笨蛋笨蛋！神人大笨蛋！」

克蕾兒頂著兩支怒髮衝冠的雙馬尾，跑在城樓的長廊上。

她舉起袖子，拭去眼中浮現的斗大淚珠。

——與你無關。

神人冷漠的聲音，一直在腦海中反覆播放著。

（原來，神人根本就不信任我……）

想到這裡，悲傷的情緒忍不住湧出。

——我倒想問問大姊姊，你了解哥哥嗎？

那名暗殺者少女，對克蕾兒這麼問過。

（是呀，我對神人根本就一無所知……）

胸口隱隱作痛，喉頭有股揮之不去的苦澀。

該怎麼解釋這份心情呢？

（……為什麼你什麼都不肯對我說呢？）

克蕾兒停下腳步，擦掉眼淚，失魂落魄地拖著腳步前進。

走在長廊上身穿晚禮服的少女們，紛紛用疑惑的神情看著克蕾兒。

（……對喔，今天晚上還有舞會呢。）

其實她從昨天晚上開始，就一直偷偷地雀躍期待著。

在買新泳裝的時候，她也精挑細選地準備了一件晚禮服。

（我……我才不是想穿給那傢伙看呢……）

腦中不經意浮現出神人的臉孔，克蕾兒連忙清理腦袋。

（不過……那個笨蛋看到我穿晚禮服的樣子，不知道會露出什麼表情……）

一不小心又出神地幻想起來，讓克蕾兒羞得滿臉通紅。

（我……我在亂想什麼啊！我才不要再理神人那傢伙了！）

她輕咬唇瓣想著，就在此時——

突然腳邊冉冉竄出蒸騰熱氣，冒出一隻纏繞著火焰的火貓。

「……史卡雷特，怎麼啦？」

克蕾兒疑惑地蹲下來。

「你想吃點心是嗎？鮪魚罐頭放在房間裡唷。」

史卡雷特搖搖頭。

這時，克蕾兒注意到有一條銀色鏈子在它的嘴邊晃動。

「這是……」

那是一條雕飾有貓咪圖案的銀制項鍊。

是兩個禮拜前，神人送給她的生日禮物。

克蕾兒一直愛惜地收在珠寶箱裡，史卡雷特似乎是特地拿來給她的。

「你……你幹嘛啦……真是的……」

克蕾兒把項鍊握在手中。

這是她第一次收到男生送的生日禮物。

當時，她真的非常開心。

「……」

克蕾兒很寶貝地輕輕把項鍊收到懷裡。

「……是啊，剛剛我也有不對的地方。」

她摸摸史卡雷特的頭，輕輕嘆了口氣。

（……為什麼在他面前的時候，我就沒辦法這麼坦率呢？）

◇

「克蕾兒那傢伙，到底跑到哪兒去了？」

神人漫步在迷宮般的城樓中，尋找著克蕾兒的身影。

…立（實，他已經徹底迷路了。

這也難怪，這裡畢竟是將神話時代的遺蹟做改建，構造和普通的建築物完全不同。再加上經歷了數百年來反覆的改建修繕，眾多走廊彼此相連，讓它的構造變得更為錯綜複雜。許多一模一樣的房間並排蓋在一起，也是讓方向感錯亂的原因。

（……這樣不迷路才奇怪吧？）

夕陽逐漸西沉，開賽典禮的時間也緩緩接近了。

（先回房間看看吧，搞不好剛好擦身而過也不一定——）

這時，神人突然停下腳步。

在穿越長廊的途中，他發現了一處有噴水池的庭園。

「喔，這裡挺贊的嘛……」

眼前美麗的光景，使他不由得看得目不轉睛。

庭園中綻放著無數的花朵，還聚集了許多小小的光精靈。

從噴水池中源源不絕湧出的清泉，洋溢著清靜的神聖靈性。

（這裡搞不好是姬巫女們的淨身之處。）

神人一邊想著，一邊悄悄踏進庭院中。

只見飛舞在空中的精靈們，紛紛往四面八方逃竄。

噴水池的周圍排列著五尊石材刻成的雕像。

那是統領元素精靈界的五大精靈王的立像。

手持燃燒寶劍的戰士——火之精靈王〈沃坎尼克〉。

神情悠然恬靜的少年——風之精靈王〈貝伐爾〉。

高舉鋼鐵巨鎚的大漢——地之精靈王〈羅德·幾亞〉。

懷中抱著水瓶的女性——水之精靈王〈伊莎莉亞·汐娃〉。

持天秤與錫杖的老者——聖之精靈王〈亞歷山大〉。

訑們賜予人類恩典，也降下災厄，是所有精靈的創造主。

想當然爾，真正的精靈王並不是這種模樣。

這些雕像，是把人類想像中的精靈王擬人化後的產物。

「這也是神話時的遺蹟嗎……」

這些雕像的水準非常傑出。就連對遺蹟沒有什麼研究的神人也看得出來，這些東西至少不會是近幾百年來的產物。

素材也不是普通的石頭，試用的似乎是很珍貴的精靈礦石。

再往附近一看——

「嗯？」

神人突然覺得有點怪怪的。

眼前有五尊精靈王的擬人雕像，而在它們旁邊——

還有另外一尊被敲碎，只剩下膝蓋以下的雕像。

它和這個美麗的庭園很不搭調，散發出格格不入的感覺。

（……為什麼這種東西會出現在這裡？）

雕像只剩下膝蓋以下的部分，看起來慘不忍睹。之所以沒有被拆除，大概是因為它畢竟是貴重的古代遺產吧？

「……啊！？」

這時，突然有個畫面閃過神人的腦海。

沒錯，那個的確是——

（廢鑛山都市裡頭的古代真祭殿……）

眼前的構圖，和刻在那扇門上的雕刻非常相似。

上頭有五大精靈王的圖樣，還有一處突兀地被單獨敲掉的地方。

（記得那時候，愛思特好像喃喃說了什麼……）

當時由於情況緊急，所以不小心沒聽清楚……

「她好像是說……」

「——其存在遭到後世抹煞的暗之精靈王〈蓮·阿休道爾〉。」

突然間，從背後傳來說話聲——

神人心頭一震，轉過身去。

有一名身穿合夜色禮服，一頭黑髮的美麗少女，正佇立在噴水池旁邊。

她有著柔和的黃昏色眼眸，此時露出了淘氣的微笑，

神人一直在尋找——一直想見到的少女，就在眼前。

「蕾斯提亞……」

「怎麼露出一副在找小貓，結果卻遇到幽靈的模樣呢？」

她在微笑的同時，踩著輕盈的步伐向神人走近。

「……」

神人無法動彈，只能瞪大眼睛呆站在原地。

合之少女走到神人面前，高高地踮起腳尖說道：

「你長高好多喔，那時候明明才跟我差不多高呢。」

「蕾斯提亞，你……」

神人這才回過神來。

「不要用這麼可怕的表情看我嘛，神人。」

「……！」

溫柔而甜美的嗓音，簡直像是在哄人入睡似的。

一點都沒變。一切的一切，和三年前相同得令人感到殘酷。

左手的刻印熱得幾乎要把神人燙傷了。

（……為什麼……為什麼你要露出這種表情！）

——你到底是誰？

——為什麼要裝成蕾斯提亞的樣子擾亂我的心！

神人其實很想對著眼前的少女大聲咆哮。

不過——

差點脫口而出的責罵，又被他壓進喉嚨里。

……他心裡很清楚，少女就是真正的契約精靈蕾斯提亞。

不管她身上發生了什麼違變，神人都不可能會看錯。

是那個為封閉心靈的神人，第一次帶來光亮的少女。

她一直陪伴在神人身邊，是他溫暖的棲身之處。

可是，現在卻——

「……」

神人用力晈緊嘴唇。

他一直以為重逢之際，他們還可以像三年前的那個時候一樣。

到底是什麼讓她改變了這麼多？

還是說，在她被那個（願望）吞沒的時候，有什麼東西損壞了？

（我在三年前的那個時候——）

到底對精靈王許了什麼願望？

有好多

好多話想要問她。

而且，也有非問清楚不可的事情。

神人遲疑了一會兒，開口問道：

「蕾斯提亞……」

「嗯？」

暗精靈楚楚可憐地歪著頭。

「命令那個軍用精靈攻擊飛行船的人，是你嗎？」

「那是〈她〉下達的指示唷，不是我。」

蕾斯提亞回答完，坐到被打碎的雕像上面。

她交叉著雙腳，神色微憂地托著臉頰，彷佛像是墮落的女神一樣美麗。

「你說的是打著我的名號招搖撞騙的——另外一個蓮·阿休貝爾嗎？」

「她可沒有打著你的名號招搖撞騙唷，神人。」

蕾斯提亞溫柔地微笑著。

接著像是在教誨無知的孩童似地，以叮嚀的口吻說道：

「她也是貨真價實的蓮·阿休貝爾。」

「什麼意思？」

「很遺憾，但是我還不能告訴你那真正的意義。」

蕾斯提亞靜靜地搖搖頭。

「……為什麼……事到如今還要出現在我面前？」

「我是來警告你的。」

「警告？」

「你背負的過往，就要摧毀你最重要的東西了。」

「我的過往……」

神人沉吟道——

「——跟（教導院）的遺孤有關嗎？」

「是呀。穆亞·亞蘭詩多無視於〈她〉的命令擅自為所欲為，不過……看來〈她〉好像是故意睜一隻眼閉一隻眼的樣子。」

「穆亞為什麼要襲擊我們？」

「她的目標不是你，是你很珍惜的那些女孩們唷。」

「為什麼那傢伙要這樣做……」

「這還用說嗎？當然是因為她最喜歡的哥哥被別人搶走的關係呀。」

「……」

的確，穆亞·亞蘭詩多沒有要取神人性命的意思。

不然的話，當時她不可能會放過無法使用精靈魔裝的神人。

克蕾兒是個優秀的精靈使，艾莉絲、琳絲蕾也是一樣；就連沒有受過戰鬥訓練的菲雅娜也和強大的騎士精靈締結了契約。

但是，即便她們身為精靈使，也只是一群普通的女孩而已。

是一群雖然不坦率，但是很溫柔，喜歡紅茶和甜點的大小姐們。

（不過〈教導院〉的遺孤可不同-—）

就像往昔的神人一樣——

從幼年時期開始，她們被灌輸的就只有破壞秈殺戮的技巧…一。

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