第三十三卷 微光潛行 第四章（2/2）
妖車因不安而往下垂的眉毛，立刻上揚，振作起來。
《是，只要在下幫得上忙的事，請儘管吩咐！》
已經緊繃到極限的昌浩的心，終於稍微放鬆了。線拉的太緊很脆落，一不小心就可能斷裂。不管任何時候，都要保持寬鬆的心情，才能冷靜地觀察四周。
昌浩看著昌親，緩緩地點著頭說：「對，不是我雖然只有一個人相信。」
「嗯。」
「不是我，我不可能刺殺公任。」
他覺得眼角發熱，強忍到現在的情感一涌而上，就要炸開了。沒辦法大叫「不是我」的委屈，膨脹到最高點。
但是昌浩努力壓下來了。
保持沉默的篤子，終於開口叫喚肩膀大大顫抖的昌浩。
「昌浩大人。」跪坐在燈台附近的篤子，表情有點嚴肅，雙手緊緊交握。「檢非違使們在追捕你，剛才也有人追來這裡，逼問我家總管你在不在這裡。」
總管面不改色，恭恭敬敬地把他們請出去，然後交代雜役、侍女們不要慌張，像平常一樣工作，再去向篤子報告這件事。
這個家的總管，年紀跟這個主人為則差不多。從篤子出生前，它就在這個家工作，對篤子十五歲時結婚的對象成親也有正面的評價。
「再事情平息之前，你就待在這裡吧。我會交代下面的人嚴守秘密。他們都是身家清白的人，沒有人會到處亂說。」
昌浩搖頭拒絕了。
「不這樣會帶給大嫂和參議大人帶來麻煩，不行。」
萬一出了麼事，他可沒臉回去見大哥。
篤子沉著地微笑著說：「昌
浩大人，你以為我是誰？」
「咦？」
不只昌浩，連昌親和螢都疑惑地看著篤子。她凜然挺起胸膛說：「我可是安倍成親的妻子。你認為你哥哥會在弟弟面臨危機時，丟下他不管嗎？」
不，成親不會。
「成親絕對不會那麼做，現在他不在家，我有義務替他做這件事，因為，我是你的大嫂。」
篤子沒有兄弟姊妹，是參議的獨生女。她很高興結婚後多了兩個弟弟，有了兩個弟弟，就再多出兩個弟媳。沒有兄弟姊妹多少有些遺憾，但這也是沒有辦法的事。所以她希望多生幾個孩子。她曾說一個人太寂寞，兄弟姊妹愈多愈好。
「大嫂」
昌親說不出話來。
這時候，一直隱形的太裳緊張地對他說：
《昌親大人，勾陣來了。》
就在昌親回頭的同時，勾陣跳上了外廊，天后跟在她後面。
篤子看到木門突然打開，卻不見人影，不由得屏住了氣息。
木門不輕，不會被風吹開，到底是怎麼回事？
昌親他們的視線都集中在某一點，跟驚愕的篤子成對比。篤子從他們的動作猜測，應該是出現了自己看不見的東西。
向來沉著冷靜的勾陣，很少露出這樣的表情，昌親訝異地眨了眨眼睛。
「勾陣，怎麼了？」
萬綠叢中一點紅的斗將，加強神氣現身，讓普通人的篤子也看的見，然後以稍快的速度說：「檢非違使們又來了。」
昌浩和螢驚愕地抬起頭。天后一回來，隱形的太裳的微弱氣息就消失了。
篤子張大眼睛，把嘴巴緊閉成一條線，盯著突然出現的奇裝異服的女子。
昌親交互看著勾陣和昌浩，焦躁地咬著牙。
「怎麼辦……」
聽見這樣的低喃，昌浩屏息凝視著哥哥。
待在這裡會連累參議為則，絕不能依賴篤子的好意。
昌浩想篤子行個禮說：「大嫂謝謝你，可是，你的好意我心領了。」
儘可能不引起注意，悄悄跪坐在一旁的螢，用不帶一絲情感的眼眸看著驚愕的篤子。
「昌浩大人」
「讓國成、忠基、小侄女受到驚嚇，哥哥一定會怪我。只要牽扯到小孩子，哥哥就會變的很可怕」
昌浩努力想擠出笑容，但沒成功，變成要笑不笑的奇怪表情。
「可是」
勾陣舉起一隻手，制止了還想說甚麼的篤子。
「別再說了，沒時間了。」
篤子以嚴厲的眼神盯著勾陣，視線犀利的可以射穿人。勾陣覺得那是無言的質問，問她是不是能夠保護昌浩到底。
「我是效忠安倍晴明的十二神將勾陣。安倍成親的夫人，如果你有話要對我說，就說吧。」
篤子挺直背脊，凜然地說：「那麼，我就代替我丈夫拜託你，好好保護他弟弟。」
嘴巴說拜託，瞪著勾陣的眼神卻充滿挑釁。
勾陣對篤子微微一笑說：「知道了。」
然後他瞥昌浩和螢一眼，催促兩人動身。
這時候，無數人的氣息逐漸靠近。不只神將，連人類都察覺了。檢非違使的人數可能增加了，馬蹄聲也不在少數。
所有氣息逐漸在大門口匯集。東對屋與大門有段距離，但衛兵多的話，大有可能派來這裡監視。
屋外響起了要求開門的叫喊聲，屋內氣氛立刻浮躁起來。稍微可以聽見雜役和總管正在應付他們。必須趕快行動。
篤子拉開燈台，打開放在隔間帷幔旁的箱子，從裡面翻出了衣服。
「昌浩大人，這些你帶著。」
她迅速地用布巾包好衣服，塞給昌浩。順手接過來的昌浩，疑惑地看著她。於是她眯起眼睛說：「那是我太過心急的父親，提早準備的狩衣和單衣，說要給國成舉辦元服之禮時穿。你帶著，把弄髒的直衣換掉。」
昌浩赫然低下頭，看著自己身上的衣服，上面都是已經乾掉變黑的污漬。大嫂設想周到，擔心他繼續穿著這樣的衣服，心情會很沉重。
侄子國成才六歲，離元服之禮還很久。參議為則卻在這時候就開始嚴格選擇布料，做成新衣，期待著他的成長。
昌浩驚慌失措地說：「這麼貴重的東西，我不能收。」
篤子輕輕推開他塞回來的手，搖搖頭說：「沒關係，你帶著，送給你。」
她又轉頭對勾陣說：「我家在吉野有座山莊，以前昌親大人和昌浩大人都去過，不知道他們還記不記得。」
當她轉向兩人時，兩人都沉重地點了點頭。
「去那裡吧，檢非違使們應該不會想到你們去了吉野。」
這只能說是他個人的希望。調查過親戚家後，遲早會搜到那裡。不過，多少可以拖延一些時間。
從門那邊傳來的說話聲，語氣愈來愈粗暴。
剛才消失不見的神將的神氣又出現了。
《檢非違使們氣焰囂張，逼迫總管讓他們進屋內搜查，請快離開。》
去偵查回來的太裳的聲音，直接傳到昌浩耳里。勾陣也聽見了，轉過身，輕盈地跨過高欄。跳上圍牆的她，嚴厲地眯起眼睛，觀看道路的狀況。
下面還沒有衛兵，但聽的到嘈雜聲很近了。
妖車看見她，晃動前後的帘子。
《式神大人去探查檢非違使的動靜了，主人怎麼樣了？》
勾陣扭頭看看對屋。
昌浩、螢和昌親正跑向圍牆。昌號斜背著裝滿衣服的布包，把布的兩端綁在胸前。
穿過樹叢的螢，蹬強往上跳。勾陣抓住她的手，把她拉上去她就順勢跳到了牆外。
昌浩要跟在她後面跳上去時，腳好像被甚麼絆住似的，突然停下來了。
「昌浩？」
她回頭看著疑惑的昌親，稍微動了動嘴巴，眼睛眨都沒眨一下。
那眼神好像想說甚麼。
昌親心頭一驚，腦中浮現今天早上的情景。
於是他想起很重要的事還沒說。
「昌浩，大哥醒了。」
一直在想該怎麼挑選措辭的昌浩，把眼睛張大到不能再大。
昌親看著弟弟激動的眼眸，點點頭說：「這都是螢的功勞，雖然還沒把疫鬼完全趕出去……」
不管怎麼樣，大哥總算清醒了，還用他向來的語調，說出了他平時會說的話。光是這樣，昌親就覺得很滿足了。
「哥哥……」
「嗯。」
昌親很後悔早上甚麼都沒問就送他出門了。
後來的確想過，等他回家要仔細聽他說。
可是這裡並不是安倍家，昌浩也不是回家。
為什麼那時候不聽他說呢？
現在的昌親比當時更強烈、更深刻地這麼想，後悔不已。
不管任何事，沒有一件是可以往後延的。
很多事都非在某個時間點說不可，自己怎麼會忘了呢？
是不是怕又忘記，為了銘記在心，才這麼後悔？
弟弟被烙下犯人的印記，被抓到就沒命了。為了避免他被抓，昌親必須在伸手不見五指的黑夜中送走他，讓他逃脫追捕。
昌浩的表情顯然是想說甚麼，昌親決定這次一定要在送走他之前，聽他把話說完。
「甚麼事？」
「我……我……」
「嗯。」
好無助的聲音。不知道是不是整理不出頭緒，昌好動著嘴巴欲言又止。上面傳來緊張的聲音。
「腳步聲向這裡來了，昌浩，快點。」
昌浩抬頭看勾陣。她的表情急促。沒有時間了。
他不由得轉身抓住哥哥的袖子，擠出話來。
「我……我的膝蓋和大腿……一直很痛……」
在圍牆上看著兩人的勾陣，赫然屏住了氣息。
昌親目瞪口呆，昌浩抓著他的袖子，拼命想著該怎麼說。
「很痛一直很痛……小怪他們說……是成長痛……」
有生以來第一次經歷這種疼痛。
所以他一直很想問成親和昌親有沒有痛過？要怎麼熬過去？
然後，他還想說：
我會不會長的跟哥哥們一樣高呢？
若不是發生那種事，昌浩早就跟他們說了。他會抓住老是在陰陽寮被歷生追著跑的大哥，或是去找在天文部工作的二哥，告訴他們這件事。
那是非常、非常微不足道，卻也非常、非常重要的事。
「是嗎……」
低聲沉吟的昌親，放鬆緊繃的肩膀，平靜地笑著說：「太好了，昌
浩。」
他知道弟弟一直在意長不高這件事。他還清楚記得，只要稍微長高一點，弟弟就會開心的不得了。
昌浩抓著他的袖子，喉嚨顫抖的厲害。他摸摸昌浩的臉，點著頭說：「那麼，下次見面時，我們的視線高度就會更接近了。」
十分期待似的眯起了眼睛的昌親說的話，讓昌浩屏住了氣息。
下次？短短兩個字，讓他痛徹心扉，因為他想這恐怕是最後一次了。
以犯人的身分逃出京城後，會怎麼樣呢？還可以再回來這裡嗎？除非洗清嫌疑，否則是回不來了。那麼，要怎麼洗清呢？
昌浩的心就像藍色夜幕低垂的這個世界，被封鎖在看不見未來黑暗中。
束手無策。沒辦法振奮起來。至今以來遇過種種困難，嘗盡千辛萬苦，卻從來沒有被逼到這樣的困境。
昌親把昌浩的身體轉過去，從背後推了他一把。
「你甚麼都不用擔心，交給我吧。」
昌浩扭頭往後看著他，他把雙手插入昌浩腋下，用力把昌浩抱起來。
「勾陣……拜託你了。」
勾陣配合他，把昌浩拉起來。就在重量離手時，昌親不禁感嘆，下次見面時大概就不能這樣把他抱起來了。
以前的他還那麼輕，現在卻已經長大到出現成長痛的症狀了。剛才不使出渾身力量，還真抱不起他呢。
可是，長大後的他一點都沒變，還是會想把這種事告訴哥哥們。
「昌親哥哥！」
被勾陣抓住的昌浩，難分難捨地呼喚著。
昌親邊舉手回應他，邊向勾陣使眼色。神將點點頭，帶著昌浩跳到牆外。
牆外響起車輪的聲音。從外面的動靜，可以知道車廉啪唦掀起，車子起跑了。
昌親閉上了眼睛。啊，那是妖車，原來它停在牆外。
車子漸行漸遠的聲音，聽起來特別響亮。
站在東對屋的外廊上看著兩兄弟的篤子，聽到逐漸靠近的狂亂腳步聲，皺起了眉頭。
強悍的檢非違使率領幾名衛兵，跟在帶路的總管身後，大搖大擺地走在渡殿上。
「他們應該知道這裡是參議為則的府邸吧？」
她喃喃念著，走進對屋，在竹簾後面坐下來。
沒多久，檢非違使們來了，在竹簾前的外廊單腳屈膝跪下來。點燃的燈台火光，把篤子的影子清楚映照在竹簾上。
檢非違使疾言厲色地說：「我們接到通報，說犯人進入了貴府。請問參議千金，有沒有這回事？」
管家把耳朵湊進竹簾。有身分地位的貴族千金，不會直接跟成年男子說話。通常要透侍女，把千金的話傳達給第三著。但是，不知道是侍女們都嚇跑了，還是總管的意思，現在沒有侍女陪在身旁。
篤子堅持說她甚麼也不知道。
一個衛兵看到站在庭院的昌親，厲聲詢問：「那個人是誰？」
昌親走回對屋，默默看著檢非違使們。在懸掛燈籠的照射下，有人認出了那張臉，在檢非違使耳邊竊竊私語，檢非違使叫出聲來。
「安倍家的……？！」
目光嚴厲的檢非違使，以脅迫的語氣逼問：「你在庭院做甚麼？」
檢非違使的眼睛斜睨著樹叢，懷疑是不是有人躲在那後面。
兩名衛兵循著他的視線，衝下階梯想做確認。粗暴地撥開樹叢的衛兵，確定沒有人後，不甘心的咋咋舌。
檢非違使從他們的表情，看得出自己的猜測錯誤，忍不住焦躁地低吼：「我問你在那裡做甚麼！」
昌親面不改色地望向樹叢。
忽然，他想起蹬壁躍起，跳到圍牆上的水干裝扮的女孩。
「我看到非季節性的螢火蟲，去追他們了。」
「螢火蟲？」
檢非違使不由得復誦他的話，後面的衛兵們也面面相覷。
現在是冬天。屬於夏天的螢火蟲，不可能在這種時候出現。
「你在胡說甚麼……」低聲怒罵的檢非違使站起來說：「勸你最好不要藏匿犯人，這是聖旨，不管你是不是參議大人的千金，都不可以抗旨。」
坐在竹簾後面的千金，從容自若，凝然不動。
這樣的她突然欠身而起。
有些腳步聲往東北對屋去了。
昌親慌忙轉移視線，看到有侍女拿著蠟燭替衛兵們帶路，神色驚慌。
衛兵們在渡殿盡頭停下來，侍女走進了對屋。沒多久，在單衣上披著外掛的兩個孩子出來了。還聽到嚶嚶啜泣聲，是睡著的小千金被吵醒了。
這種時候，昌親心裡想的卻是幸好現在騰蛇不在這裡。
不知道被衛兵說了甚麼的侍女，跟孩子們一起被帶來了東對屋。
竹簾後的篤子屏住了氣息。
被帶到檢非違使前面的國成，把嘴巴緊閉成一直線，用力握著還半睡半醒的中基的手。