第四十四卷 凝聚之牆 第八章（2/2）

看到整塊肉被咬掉，紅蓮皺起了眉頭。

紅蓮的金色雙眸燃燒著怒火，他一把抓住妖怪的脖子，勒緊捏碎，再把火蛇塞進怪物的嘴巴里。

咬破肚子衝出來的火蛇，噴著深紅色的火焰飛起來。

視線下意識地追著火蛇跑的紅蓮，看見一道銀色的閃光。

「破碎！」

妖怪被昌浩的神咒彈飛出去，巨大的身體翻個筋斗後摔落地面。在庭院一個翻轉跳起來的妖怪，看著昌浩笑起來。

『好像很好吃。』

就在昌浩毛骨悚然的瞬間，吹來一陣風，一舉貫穿了妖怪的頭頂。

在火光的照耀下，銀槍的槍尖閃閃發亮。

「六合！」

昌浩想要衝下庭院，被紅蓮的手攔住了。

六合把長槍從妖怪的頭頂拔出來，把槍尖轉個圈。

妖怪的頭被砍飛出去，邊轉動邊揮灑血沫。

轟隆一聲倒下來的身體，被紅蓮拖走，丟進了水池裡。六合看到他那麼做，大約猜到是怎麼回事，也把槍尖刺進妖怪的頭舉起來，同樣扔進水池裡。

膠的邪念大概是經由通道逃走了，沒有半點蹤影。

昌浩搜索氣息，確認都不見了，才喘口大氣，把肺里的空氣全吐光。

「它們怎麼會」

額頭現在才冒出了冷汗。

紅蓮按著被咬掉一塊肉的右肩，臭著臉對六合說：

「你怎麼在這裡？」

「我察覺到氣息。」

原來如此。

光那麼說，紅蓮就理解了，變回小怪的模樣。

要使用前腳時，右邊使不上力，害它差點向前撲倒。六合及時伸出手，把它從脖子抓起來。

「不要逞強。」

「我才沒逞強呢。」半眯起眼睛叫囂的小怪，爬到六合肩上，憂慮地說：「那些妖怪的妖氣比以前更強了。」

「是啊。」

這麼回應的六合，眼神也帶著緊張。

不知道為什麼，那些妖怪偶爾會出現在人界。每出現一次，他們就擊退一次，但今天出現的妖怪，身軀大小、臂力都遠遠超越了以前那些妖怪。

昌浩小心翼翼地靠近水池邊。

枯萎到慘不忍睹的雜草，干扁得像剛度過冬天。剛才明明還有一半的生氣，儘管顏色斑駁，也還是綠色。

屍櫻的花瓣瞬間枯萎、幹掉的模樣，掠過心頭。

水池的底部整個脫落了。原本還有少量的水，現在都流光了。

昌浩蹙起了眉頭。

「是因為紅蓮的鬥氣嗎？

是他把妖怪打回屍櫻世界時，用力過度，把底部撞破了吧？」

「不愧是最強的一個。」

喃喃說完後，忽然想到這是勾陣很可能會說的話。

昌浩眨眨眼睛，扭頭說：

「六合，你怎麼在這裡？」

又被問了同樣的話，六合輕輕嘆口氣回答：

「我察覺到它們的氣息，而且」

說到這裡，他稍作停頓，環視周遭。

庭院的樹木、雜草完全枯萎了。拂不去的陰氣凝聚還殘留在這裡，攀附各個角落。

「陰氣非常濃烈，明明沒有風，大氣卻陰森森地騷動著。」

昌浩的背脊一陣寒意。

不止邪念，黑蟲散發出來的妖氣也煽動了京城的陰氣。

坐在六合肩上的小怪，忽地眯起了眼睛。

它要求六合放它下來，六合就把他放到地上。

為了不讓體重壓在右前腳，上，它歪著身體向前走，把鼻子湊近掉在地上的東西，聞到淡淡的香甜味。

小怪動動耳朵，眨了眨眼睛。昌浩在它旁邊蹲下來，懊惱地垂下肩膀。

「啊——啊——本來想等一下再吃呢。」

已經沾上泥土，還碰過邪念的果乾，再怎麼樣也不敢吃了。

昌浩猶豫地伸出手，擺在果乾的上方偵測，發現沒有陰氣也沒有妖氣了

「也應該不會有啦。」

總不能讓這些果乾散落各處，所以他把扔出去的果乾全部撿起來，再以等間隔的距離圍住整座宅院，以防萬一。

屏住氣息看著這一切的文重，戰戰兢兢地問：

「那是？」

昌浩回頭對他說：

「這是桃子，桃子干。來這裡之前，剛好在市場看到，就買了。」

原本是買來等辦完事後要大快朵頤，卻意外在關鍵時刻派上了用場。

很久沒看到，覺得懷念就買了，沒想到會這樣幫上自己的忙。

用來包圍宅院，數量稍嫌不夠，所以昌浩把最後一顆桃子干壓碎，撒在地上，再從那裡走回起點，連成一條線，拍手擊掌，輕聲念誦祭文

「謹請神明速速殲滅邪惡之物。」

邪惡之物若意圖闖入桃子干圍城的壁壘內，就會觸犯桃子乾的神意，被速速殲滅。

桃子干可以除魔的說法，來自遙遠的神話時代。

因為有這些桃子干，充斥宅院的的陰氣被清除得乾乾淨淨。

呼吸好久沒這麼順暢過了。

昌浩知道還有其他幾個地方也是現在這樣的空氣。

那就是靈峰貴船的神域、有祖父與天空翁的結界保護的安倍家、竹三條宮。

昌浩想起在竹三條當侍女的她。以前，她曾經在市場買杏子干、桃子干回來，開心的笑著說著要給昌浩吃好吃的東西，眼睛閃閃發亮。

每當往日情景掠過腦海，昌浩的臉頰都會不自覺地放鬆。

在旁邊看著昌浩的六合與小怪，看就知道他在想什麼，一方面感到欣慰，一方面也替只能回想過去的兩人感到悲哀。

六合與小怪都認為，就算只會是一場夢，也可以幻想未來，他們兩個當事人卻從一開始就連幻想都放棄了。

所以，沒有人敢說什麼，因為這是他們兩個當事人的決定。不管任何人說什麼，都沒有意義。

「明天去陰陽寮前，先去一趟市場吧？」

邊輕聲嘆息邊喃喃自語的昌浩，察覺一股視線，扭過頭看。

是柊子直盯著他看。

對付突然出現的黑蟲、邪念、妖怪，已經把昌浩累壞了，但他來這裡的目的是找柊子。

在丈夫的攙扶下，柊子搖搖晃晃地站起來。

「安倍大人」她用悲哀的眼神看著昌浩，終於下定決心說：「求求你求求你救救他救救文重哥，救救他的魂蟲」

看他的表情快哭出來了，卻決不讓淚水掉下來。剛才明明哭得稀里嘩啦、哭得涕淚縱橫。

「求求你，在完成這個心愿之前」，她仿佛要甩開什麼似的閉上眼睛，用力扯開喉嚨，堅定地說：「我不能死。」

吹起了一陣風，仿佛在呼應他的話。

烏雲低垂覆蓋著天空，依然沒有陽光照耀。

野生的生物卻還是能靠本能，知道太陽在哪裡。

昌浩的眼角餘光瞄到最後一隻烏鴉。它發出悲戚的叫聲，直接飛過黃昏結束後，逐漸披上夜色的天空。

被爆炸衝擊撞飛的木門和板窗已經嚴重損毀，不能修理了。

小怪繃著臉，看著文重和六合撿回來立在外廊上的木門和板窗

。

雖是偶發事件，但是第一次也就罷了，這是第二次破壞了人家的宅院。

看著板窗好一會的小怪，深深嘆了口氣。

「晴明在的話，會被臭罵一頓」

隱形待在一旁的六合，似乎無言地點著頭。

小怪的嘴角更加陰鬱了。這是自己的錯，被罵也沒辦法，但是追根究底，禍源應該是在室內攻擊他們的黑蟲、邪念和妖怪吧？

沒錯，它們才是禍源。它們攻擊時不會考慮時間、地點，所以，為了防禦而迸發出來的神氣，難免會破壞宅院。就某方面來說，這是不可抗力，為了存活下來，沒有其他選擇。

所以，都該怪它們。

小怪作完這樣的結論，馬上轉換心情向前看。

隱形的六合聽完小怪滔滔不絕的意見，心想：

基本上沒有錯，但很難苟同。作這樣的結論，真的對嗎？

小怪從他的神情察覺他在想什麼，甩個尾巴說：

「不用想太多，我自己也知道是詭辯。」

《是嗎？》

「是、是。」

昌浩和柊子待在其他房間。

談眾榊和智輔眾。

希望能從她那裡聽到必須知道的事、應該知道的事、自己想知道的事等等。

小怪瞪視著損壞的木門，心裡想著其他事。

從柊子嘴裡出現了「榎」這個姓氏。長久以來，這個姓氏一直輕輕地勒住小怪和紅蓮心底最深處的弱點。

如同昌浩每天都會作惡夢那般，小怪察覺自己也會在無意間回溯過去的記憶，會察覺就代表心靈一直都面向著那裡。如同水向下流那樣，頭腦放空時，思緒就會自然沉入黑暗的深淵。

有些事會記得，有些事不會記得。不想記得的事，很多都不會記得，對紅蓮來說，這或許是一種救贖。

不記得不表示不願想起來，最貼切的說法，恐怕是記憶本身不在自己體內。

以前，紅蓮的手曾被人類鮮血染紅過兩次。

當時，控制身體的不再是自己的意志，自己就像站在遠處，迷濛地看著雙手沾染上鮮血。

然而，不可思議的是，這個身體卻記得所有的血腥味與濕黏的觸感，以及肉的溫度與彈性。

因為身體記得，而那些感覺在心裡塑造出了記憶。

所以紅蓮知道所有的事，卻有記得的部分和不記得的部分。

「」

小怪嘆口氣，轉過身去。

這時候，與靠著牆呆呆望著庭院的文重，視線交匯了。

雖然說是交匯了，但文重看不見人類之外的東西，所以那只是小怪的感覺。

小怪從他旁邊經過，正要走向昌浩那裡時，被文重的悶咳止住了腳步。

文重發出咻咻聲咳了起來。可能是光吐氣沒有吸氣的關係，臉逐漸發白。

小怪仔細觀察文重的狀況，心想如果咳得太嚴重，最好去通知柊子。

過了一會，好像緩和了，臉色蒼白的文重喘了一口氣，按著胸口，做個深呼吸，確認是不是停止了。

垂下頭，深深吐口氣後，文重站起身來。

看樣子，他是想修理損毀的木門和板窗。

無限的罪惡感湧上心頭的小怪，考慮要不要幫他。

正默默煩惱時，現身的六合抓住小怪的脖子，把他舉了起來。

「他應該是想一個人思考吧。」

文重也知道，破成這樣是修不好了，但就是非做點什麼事不可。

這種時候，最好一個人獨處。

小怪和六合也知道。

神將們離開後，他專注地做著修復的工作好一會，把彎掉的木框扳直、仔細地拔掉破損的板子上的木刺

工作時，他臉上沒有任何表情。

修理板窗鉸鏈時，他忽然露出想起什麼事的表情，停下了手，把滾落房內一角的燈台拿過來添上油，點燃了火。

火一點燃，便照亮了完全漆黑的外廊。

他跟沒有火光的時候一樣，又以沉穩的動作開始修理板窗。

燈台的火焰搖曳。

在搖曳的火光中，文重忽然把身體彎成く字形。

從他捂住嘴巴的手，溢出悶重的咳嗽。

咳個不停的他，把手從嘴巴移開，靠近燈光看。

乾燥蒼白的手掌上，沾著紅色的斑斑點點。

文重用力握起手掌，咬住了嘴唇。