第四十六卷 朽木之陰 第八章（1/2）

昌浩回到安倍家時，祖父好像還沒睡。

「爺爺還沒睡嗎？」

既然這樣，早點報告事情的經過比較好。

他從庭院走過去，為了謹慎起見，先在外廊前出聲叫喚。

「爺爺？」

勾陣打開木門，單手抱著小怪，滿臉緊張地走出來。

「我回來了……」

「回來得正好，昌浩，快進來。」

在勾陣的催促下，昌浩疑惑地走上外廊。

正要進房間時，昌浩應聲僵住了。

晴明坐在墊褥上，靠著憑几。

一個女孩端坐在他旁邊。

「螢……！」

模樣跟分別時完全沒變的女孩，對昌浩回眸一笑。

昌浩在她旁邊跪坐下來，瞪大了眼睛。

「怎麼了？螢！你怎麼在這裡？夕霧沒跟你一起來嗎？」

環視周遭，都沒看到那個現影。

夕霧不在螢的身旁，太奇怪了。

而且，這種時來訪也大有問題。

在笑臉迎人的螢旁邊的晴明，露出了苦笑。

昌浩盯著默然端坐的女孩。

「不對……是式。」

聽見昌浩這樣的低喃，晴明滿意地點了好幾下頭。

「看出來了啊，不錯嘛。」

「爺爺做出來的？」

懊惱居然會被嚇到的昌浩，皺起了眉頭。

「不，是螢放的式。」

回答的是勾陣。

昌浩出門後，晴明就躺下來了。勾陣想熄滅燈台的火時，發現有道氣息降落在庭院。

這座宅院圍繞著晴明和天空布設的結界，沒有幾個人進得來。天狗剛剛才來過，不可能又是他們。

勾陣狐疑地打開木門，看到佇立的女孩，不禁瞠目結舌。

她也跟昌浩一樣，很訝異螢怎麼會在這裡。這時，背後響起了老人的聲音。

那是式。

被老人這麼一說，勾陣也看出的確是式。是把螢的氣吹進紙偶，讓紙偶變成螢的模樣。

可以讓式從菅生鄉飛到這裡，技術也太高超了，勾陣再次讚嘆螢的實力。

「我也不想嚇你們，可是，要把詳情寫出來，又太長了。」

說得滿不在乎的式，完全就是螢的模樣，語氣、小動作、表情都是。

要昌浩做出這樣的式，老實說很困難。

既佩服又不甘心的昌浩，下定決心，等各種事情告一段落後，也要在這方面多下點功夫。

「昌浩，皇上的病因是什麼？」

面對老人的詢問，昌浩端正了坐姿。

他簡化了驚險的過程，說出法術中看到的事。

晴明合抱雙臂，表情嚴峻，默默聽著。坐在牆邊的勾陣，也靜靜拉著躺在她膝上的小怪的尾巴。

「……對菖蒲施行的法術，應該有效，我會去追。」

昌浩做了這樣的結論，晴明憂心地說：

「智鋪啊……」

早就猜到十之八九是這樣，果不其然，在背後拉線的人是智鋪眾，和被稱為智鋪祭司的人。

昌浩在膝上握起的拳頭，握得更用力了。

「不知道為什麼，他們好像在收集魂蟲。我會把皇上的魂蟲和敏次的魂蟲奪回來。」

看到一隻鞋後被黑蟲襲擊的人的魂蟲，都消失到哪裡去了呢？

是不是跟文重那時候一樣，用來讓人清醒，或是用來讓人死而復生呢？

那麼，敏次的魂蟲和皇上的魂蟲，被奪走後應該不會被銷毀或破壞，而是以某種方式再利用。

昌浩思索著。

要怎麼取出被吸入柊子體內的文重的魂蟲呢？

風音說要幫他想辦法，但是，看守書庫時，昌浩有非常多的時間。

所以他想到了辦法。

是不是可以像在屍櫻世界做的那樣，把時間稍微倒回去，在魂蟲被屍骸吸入之前擋住，把魂蟲送回去呢？

光靠昌浩的力量，無法完成那個法術。當時，充斥著邪念的世界，因為陰到極點轉為陽，他是利用了那一瞬間的爆發力的波動。

現在，那股力量改變了形式，存在於昌浩觸手可及的地方。

被供奉為神的東西，必須保護將自己供奉為神的人。這是規定，是這個世界誕生以來就被訂下的規定。

神也不能違抗規定。以前的屍櫻世界已被供奉為神，名為「櫻咲早矢乙矢大神」。只要昌浩乞求，不管何時何地都可以得到衪的協助。

但是，文重一定不希望昌浩這麼做。他活下來，柊子就會死。要讓文重和柊子都活下來，需要替代的生命。

昌浩已經明白，沒辦法這個也救、那個也救。可是，他又不想對來求他幫助的人見死不救。

昌浩張開右手，集中全副精神搜索。

菖蒲應該是躲在某個地方。對她施行的法術的氣息，會以一根頭髮的細微度，傳到昌浩手上。

「可能不在京城了，在更遙遠的西方……可能是海的另一邊……」

這時候，螢的式開口了。

「瀨戶海對岸的四國阿波，有智鋪眾的根據地。」

昌浩馬上把視線轉向了式，表情不變的式又淡淡接著說：

「去阿波調查樹木枯萎原因的冰知，斷了音訊。」

「咦……？」

心臟狂跳、眼睛眨也不能眨的昌浩，抓住了式的手。

「你說什麼？冰知？那個冰知嗎？」

式依然面無表情，點個頭說：「是的。」

冰知是個武藝高強的練家子。除了夕霧外，冰知的武術最厲害。以前，他是螢的亡兄的現影，將來決定成為總領的左右手，從事幕後工作，所以他一直在鍛鍊自己的智力與靈力。

他的謀略縝密、狡猾，昌浩有時會想，當時能逃脫他的陷阱，全然只是運氣好吧？在菅生鄉，越是知道冰知的實力，心底就越是發毛。

那個冰知。

「在哪裡？什麼時候？」

晴明制止了不由得逼近式的昌浩。

「不要逼問式……也因為這件事，螢小姐希望你去一趟菅生鄉。」

正好現在的昌浩脫離陰陽寮的職務，回來協助晴明，可以自由行動。

「要治好皇上的病，恐怕也一定要去菅生鄉。」

晴明一移動視線，太陰就現身了。

「太陰和六合會陪你去……六合哪去了？」

感覺不到六合的氣息，晴明詫異地問，太陰回說：

「他說他想到救皇上的權宜之計，說完就不見了。」

「什麼權宜之計？」

「誰知道？晴明都不知道了，我怎麼可能知道。」

太陰說著，把視線轉向昌浩。

昌浩也猛搖著頭，表示自己也不知道。

「我想也是……啊，說人人到。」

太陰才眨個眼，十二神將六合就現身了。

「你跑哪去了？」

面對主人的詢問，六合簡短回答：

「竹三條宮。」

擔心父親擔心到睡不著的脩子，聽見鴉雀無聲的黑暗前方有談話聲。

她悄悄爬下床，往聲音的方向走去。

「是風音……和藤花。」

離天亮還有段時間。這個時候，侍女應該也沒有工作了。

脩子知道，藤花還好，風音會在這種時間活動，通常是發生了什麼事。

現在，京城平靜得可怕。皇上病倒，徘徊在生死邊緣，卻沒有出現任何反映這件事的現象。

但是，也可能只是脩子沒看到而已。

只穿著單衣走向侍女房間的她，看到兩個人坐在外廊。

風音穿的不是侍女服裝，一身輕便的裝扮。藤花只在單衣上披了一件外掛，像是剛剛從床上爬起來。

脩子走得很小心，還是被聽見了腳步聲。

風音把視線轉向了她，藤花稍後也察覺了。

脩子小碎步跑向了她們。

幾個懸掛的燈籠照亮了渡殿和走廊。

因為皇上的病，有幾個懸掛的燈籠是通宵亮著，以備隨時可能有狀況發生。

燈台和手持式蠟燭，亮光範圍狹窄。點燃懸掛的燈籠，再拿著蠟燭，即使在黑夜中，也能像白天那樣活動。

脩子沒拿蠟燭，但光靠懸掛的燈籠也能看得很清楚。

或許是因為她看得見肉眼可見的東西，也看得見肉眼不可見的東西。

「怎麼了？」

看到詢問的脩子表情僵硬，風音儘可能笑得很溫柔。

「聽說皇上的狀況不太好，所以我想去看一下。」

脩子的肩膀大大顫動起來。

「父皇的情況……那麼……」

「公主，你不用擔心。」風音單腳跪下，配合脩子的視線高度，真誠地說：「我去就是為了預防萬一。」

「拜託你了。」風音的話還沒說完，脩子就懇求她：「請救救父皇，求求你、求求你，風音！」

奪眶而出的淚水，模糊了脩子的視野。

選擇住在竹三條宮，而不是寢宮，是自己的任性。所以，覺得寂寞，也要怪自己。她隨時可以進宮見皇上。但是，皇上有很多事要做，非常忙碌，所以並不是可以經常見面。

然而，只要皇上活著，隨時都可以見得到。

可以見得到。只要活著。

好想再見一面。再見一面。再見一面。不，不要只再見一面，要再見好幾面、再見好幾面。

如果要她為此付出什麼重要的東西做交換，她說不定會馬上答應。

風音點點頭，為脩子拭去盈眶的淚水。

「放心吧……我很少斷言與生命相關的事，但我可以告訴你……」

風音的眼眸更深沉了。

「皇上不會有事，因為我不會讓他死去，相信我。」

「……」

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