第二卷 打破暗之咒縛 第二章（2/2）

觀測了一下星星的位置，昌浩大體弄明白了現在的時辰和自己身處的位置。

現在已經是丑時左右了吧。

一到夏天，出仕的時間也會相應提早，即使現在回去，最多也只有一刻半的時間可以休息了。

即使怎樣年輕，連日這樣折騰焉，也確實讓人吃不消。注意力變得不集中，失敗不斷增多，這時候還會連明明知道的事情也想不起來。

就在6月中旬的時候，內里發生了火災。這突然發生的、原因不明的火災把清涼殿和後宮基本上都燒毀了，所以天皇現在移居到了一條院裡。雖然曾經懷疑有人縱火，但真相始終沒能大白。

但昌浩知道。

這場火，是妖怪最後的掙扎。是被入侵這個國家的異邦的影子追趕得走投無路的妖怪，為了把這個信息通知給同伴，用生命作為代價而放的烽火。

一般情況下，妖怪們是不會對內里出手的。因為那個建築物是被天照大神的後裔天皇，以及陰陽師們所守護著的。只要不耍什麼手段，人類和妖怪是可以保持均衡共存於這個世界上的。他們理解這點，所以才在不為人知的地方悄悄地生活著。

內里的火災打破了這個約定俗成的規定。他們侵入了不可侵犯的地方。這只能說明，事態已經緊迫到這種地步了。

來自異邦的怪物潛藏在這個國家，不對，就在京城的某個角落。

前幾天舉行了夏日的驅邪儀式。天皇誦讀祈禱文，陰陽師則把污穢轉移到人偶身上，讓它隨鴨川的江水漂流而去。

大家都鬆了一口氣。

昌浩作為侍者，在一旁見證了整場儀式。

如果那個紙制的人偶可以承擔全部污穢的話，那為什麼京城裡還有那麼多魑魅魍魎在橫行霸道呢。

百鬼照樣在京城徘徊夜行，妖怪們變成了異邦的影子獵物，到處被捕食。

而且，還有一件事情更值得關注。以前從來沒有見過的異形，最近越加頻繁地出沒了。

那是以前一直不為人知、悄悄地沉睡的妖怪，未曾在京城裡出現過的異形。

他們有時候會吞噬人類，把他們捲入黑暗中。

剛剛昌浩一碰到那車妖就在後面追趕，也是因為這個原因。還有時間悠閒地審時度勢的話，自己就有可能已經身陷險境了。

那群異邦的妖怪的出現，似乎把這個國家的平衡全都打破了。

「……真沒想到啊。」昌浩不由得嘆了口氣。

自窮奇逃走的那天起，昌浩的修煉就沒有一天間斷過。比以前更努力地看書、修心養性、加強鍛鍊。

但即便是這樣，他覺得自己還是敵不過那些妖怪。

自己還欠缺了某種東西。

這種焦躁的心情時刻縈繞在心頭。

「……到底是什麼呢？」

正在昌浩小聲地自言自語的時候。

「——啊！找到了。是孫子！」

從另一個方向傳來了說話的聲音。

昌浩反射性地抬頭往上望去。與此同時，魔怪慌慌張張地從那個地方逃開了。

「哇——！！！」

無數的異形從天而降，把昌浩壓在最底下。離開了這個是非之地、輕巧著地的魔怪心痛地望著被當作墊板的昌浩。

「……真是可憐的傢伙呢……」

在雜鬼們的身下，傳來了模模糊糊的咕噥聲。

「……魔怪，你又逃跑了……！」

「請原諒我。我只是一心想保護自己而已。這是身體本能的反應。」

「不用狡辯了！」昌浩從雜鬼堆中猛地站起來。跟以前就這樣被壓在下面站不起來相比，多多少少也有一點進步了吧。

昌浩對著緊緊貼上來的雜鬼們高聲大喊起來。

「真是的！你們不要把人家壓扁啊！」

但是，妖怪們一點也不介意，一起爬上昌浩的和服。

「喂喂，那之後情況怎麼樣？」

「找到那些傢伙了嗎？」

「我們只能靠你了！」

「不久前我看到一個同伴被砍成兩半了。」

「還發現有的同伴被殺掉，只剩下干殼了。」

「但是兇手卻沒有留下一點蛛絲馬跡，真是太可怕了！」

「所以……」

「拜託了，陰陽師！」昌浩額上已是青筋暴起了，但仍然默默地聽著，然後深深地嘆了口氣。

這些傢伙每晚都會出現在昌浩面前。而且還是在他準備回家的時候！這只能認為這是他們算計好的了。

妖怪們一起大舉涌過來，每次都把昌浩壓得死死的，然後一起大聲唱和——「拜託了，陰陽師！」

魔怪早就已經習慣了，只要一感覺到他們的氣息就馬上退避三舍，一次也沒有受害過。而昌浩因為是雜鬼們捕捉的主要目標，每次都朝著他涌過來，所以每次都在劫難逃。

「你們不要太過分了！走開！」

這時，只要昌浩一喊，雜鬼們就會一起跳躍，在黑暗中隱藏起來。

每晚的這個例行公事，似乎就是他們特有的激勵方法了。

「總覺得最近很容易發脾氣呢。」

「吃點小魚吧~」

「啊啊，聽說小魚很有效呢~」

「還是吃點沙丁魚吧~怎麼樣？喜歡嗎？」

面對妖怪們的反問，昌浩誠實地作出一回答。

「啊，我喜歡沙丁魚。」

沙丁魚基本上相當於「低賤」的代名詞，所以是被貴族們所討厭的。但晴明認為它很有營養，所以很喜歡吃。因為從小就耳濡目染，而且味道又很好，所以昌浩也很喜歡。

昌浩能一直朝氣蓬勃，是因為沒有偏食的壞習慣，而且還經常四處跑動的緣故吧。

「那就好，還要連骨頭一起啃了！」

「沒錯沒錯，健康第一啊~」

「還要多吃點蔬菜和米飯~」

「最好喝一下酒~」

「不行，喝酒的話還太早了吧！」

「再見了，晴明的孫子~」

「不要叫我孫子！」

朝退去的妖怪發出一聲怒吼，昌浩一臉怒氣地轉過身來。

隨便找一條路走下去的話，應該可以去到熟悉的地方吧。

昌浩開始邁步向前，魔怪敏捷地跳上他的肩膀，用晚霞般的瞳孔直直地盯著昌浩的臉。

「……怎麼了？你臉色很差呢。今天還是不要去供職了吧？」

「怎麼可以這樣，那可是我的工作啊。」

「只要說是齋戒就好了嘛。大家都是這樣！」

「雖說是這樣……但父親和爺爺都在，不能耍什么小聰明啦。」

其實他本性就是非常認真的人。再加上和吉昌、晴明住在

同一屋檐下，絕對是不能耍什麼花招的。

因為晴明的長男、伯父吉平一結婚就住到妻子家了，所以次男吉昌現在正住在安倍家的本家中。昌浩的母親是安倍氏的遠親，和父親是青梅竹馬。

在只有星星照耀的黑暗中，昌浩泰然自若地闊步前行。如果是懦弱的貴族的話，在這被寂靜所包圍的京城小路中，大概是寸步難行吧。

「昌浩，你一點都不害怕黑暗呢。」

魔怪感嘆起來。昌浩覺得有點奇怪。

「為什麼要害怕？因為只是暗了一點而已啊？」

魔怪動了動耳朵。

「不是啦，雖然是這樣說沒錯……因為你的兩位兄長都很害怕黑暗呢。吉平的孩子也是這樣……」

對於小孩來說，黑暗是很恐怖的東西。即使不是小孩，也總是認為黑暗裡會潛藏著什麼來路不明的東西，因而咸到害怕。

沒有燈火，沒有月光，在伸手不見五指的黑暗中，常人會變得無法行動。即使對自己使用了暗視術，黑暗始終是黑暗，這點是不會改變的。

「我知道裡面什麼都沒有啊。而且……」

昌浩突然笑了起來。

「現在還有魔君陪伴在我身邊。」

昌浩從懂事的時候起，就已經不害怕黑暗了。即使一個人也不會覺得害怕，對於他來說，也從來沒有什麼來路不明的東西。他就是被晴明這樣教導至今的。

而且，最重要的是，魔怪現在正站在昌浩的肩膀上。

「啊，原來這樣啊？對哦，你現在不是一個人哦。嗯嗯，沒錯呢～」

昌浩想，他一定是很高興吧。但昌浩沒有道破，而是向周圍掃視了一周。

這裡到底是什麼地方？

到處都是從沒見過的陌生建築。雖然他的直覺很好，但疲勞往往會使人的感覺變得遲鈍，真是麻煩。

「————對了對了！」

突然，一隻雜鬼落到了二人的面前。

「這裡是右京的道祖大路。往那邊走就是五條大路了，所以你們的方向完全走反了。」

俯視著挺起胸膛的妖怪，昌浩和魔怪有點意想不到地眨了眨眼睛。

「……啊，原來是這樣啊。」

「讓你特意來指路，真是不好意思。」

「沒什麼沒什麼～」

做了一個表示不用在意的動作，妖怪一下子跳了起來。

「再見了，晴明的孫子～」

對著那得意地揚長而去的背影，昌浩發出了一聲怒吼。

「不要叫我孫子——！」