第四十三卷 召喚之音 第四章（2/2）

要跨出步伐的敏次，覺得胸口一陣疼痛，臉部扭曲起來。他用手按住胸口，儘量小心地呼吸。

鑽刺般的疼痛，在幾次深而細長的呼吸後，漸漸緩和了。

「呼……」

確定疼痛消失後，敏次鬆了一口氣。他的臉色蒼白的嚇人。

但是，沒有人經過，所以敏次也沒察覺自己的臉色，就那樣走出了皇宮。

◇   ◇   ◇

「宴會？」

坐著的小怪叫出聲來。

剛回到家的昌浩，邊把直衣換成狩衣，邊說著今天發生了這件事、那件事。

他把手伸向烏紗帽，原本想摘掉，後來想想又算了，放下了手。小怪疑惑地抬起頭，對這樣的昌浩說：

「在哪辦？」

「在竹三條宮，說是會從某個地方抓來螢火蟲。」

「抓來？」

「對，大帥會去抓。」

「為什麼會想這麼做？」

「想給她看吧？」

「給誰看？」

昌浩轉向眼睛逐漸半眯起來的小怪，拱起肩說：

「公主殿下吧？」

「那又為什麼要選擇螢火蟲？」

「你問我我也不知道啊……」

昌浩把視線轉向天花板的橫樑。

◇   ◇   ◇

他奉命去竹三條宮收修子的信，是在快申時前。

修子說還沒寫完，叫他再等一下，他爽快地答應了。

陰陽寮的工作，他都快速完成了，所以現在沒有其他事。

他坐在修子寫信的房間的外廊，望向庭院，看到四處翻滾嬉戲的小妖們。

它們向他啪答啪答揮手，但沒跑過來，又繼續玩它們的遊戲。

可能是怕會吵到修子吧，因為它們真的很聒噪。

種在庭院裡的樹木，都不太有精神。他每次看到，就會念修袚的神咒，可是數目太多，念也念不完。

不剷除根本原因，就沒有意義。

正思考該怎麼做才好時，背後傳來悅耳的聲音。

「快好了。」

他扭頭往後看，藤花就坐在竹簾前。

「嗯，沒關係。」

藤花前面，是面向桌子認真揮筆的修子。

她的筆跡還很稚嫩，但有著不拘形式的豪邁與力道，同時又有宛如流水般的美麗。修子的性情都反映在筆跡上了吧？宛如流水般的美麗，暗示著在她成長時一定會是那樣的容貌。

第一次見到她時，她真的還很小呢。

昌浩懷念地看著她時，侍女菖蒲走過來了。

她說命婦請他過去，有事要跟他談。

訝異的昌浩先跟藤花說一聲，便走向了寢殿，看到命婦端坐在廂房內。

昌浩在隔著廂房與竹簾的外廊坐下來，行了個禮。

「請問有什麼事要跟我談呢？」

「安倍大人。」

命婦的聲音洪亮如常，昌浩暗想而且很有魄力呢。

「是。」

「你會用召喚蟲子的法術嗎？」

正在行禮的昌浩，眨了眨眼睛。

「啊——？」

還沒得到允許，昌浩就擅自抬起了頭。

坐在竹簾前的命婦，表情非常認真。

「咦，蟲子？呃，對不起，這是什麼意思……」

昌浩真的被出乎意料之外的話，攪得一團混亂。

沒想到命婦會說出這樣的話。

命婦面有難色地說：

「是這樣的，剛才回去的伊周大人……」

總而言之，事情就是這樣。

伊周小的時候，有個為父親道隆工作的男人。這個人去了阿波國當首長，最近回到了京城。

他也跟定子很熟，定子入宮時，他送了很多賀禮。

發生種種事，伊周失務後，受過道隆恩惠的他，還是維持一貫的態度，都沒有變。這次回京城，也馬上去拜訪了伊周。這個男人說，有東西要獻給定子留下來的孩子修子，那是他從四國帶回來的東西，若定子還活著，原本是要獻給她的。

伊周想為這個男人，在竹三條宮舉辦宴會。他對命婦說，想在音樂聲中聊聊以前的回憶。

命婦說不一定要在竹三條宮辦，委婉地拒絕了，但伊周說：

那個人前往阿波赴任時，皇后殿下正好跟現在的公主殿下同年，如果能謁見公主殿下，他一定會很懷念、很開心吧。

然後，伊周還接著說：

——月亮、星星都被烏雲遮蔽很久了。為了撫慰心靈，我想在這裡的庭院放螢火蟲，邊聽音樂邊欣賞螢火蟲的光芒。

昌浩完全了解怎麼回事了。

「原來如此，所以……」

所以需要召喚蟲子的法術？

命婦嘆口氣說：

「伊周大人說要去賀茂川抓螢火蟲回來，可是我想萬一抓不到，就請安倍大人用法術把蟲子叫來。」

「哦……」

昌浩邊敷衍地回應，邊認真地思考起來。

蟲子的法術，應該是有吧。

好像在哪見過，一定有吧？沒記錯的話。

但是，到目前為止還沒試過。因為迄今還沒遇過需要使用那種法術的狀況。

再者，嚴格來說，蟲子的法術應該是使喚蟲子的法術，而不是召喚蟲子的法術。

啊，不過，使喚前也要先召喚出來吧？既然這樣，就能辦到。啊，不對，這種場合召來的蟲，算是蟲嗎？

法術使喚的不是蟲，而是蟲吧？蟲與蟲不同。蟲跟一般隨處可見的蟲子不一樣，性質與幽靈、妖怪相同，是屬於妖魔鬼怪。或許可以召來長得像螢火蟲的蟲，但命婦和伊周會接受嗎？更重要的是，看著蟲會覺得美嗎？

很難吧？

不說就沒關係吧？不知道的話，看起來就像一般的螢火蟲。

咦，可是，等等，根本問題是，除非有靈視能力，否則不用想也知道，一般人看不見蟲吧？

那麼，召來了也沒用。

嗯——嗯——怎麼辦呢？

看到昌浩面有難色地思考的模樣，命婦似乎想通了什麼。

「做不到也沒關係，我可以命令家裡的雜役，去哪裡……對了，去抓貴船的螢火蟲。」

「咦……」

出乎意料的昌浩，把眼睛朝向命婦，看到合上扇子的她，合抱雙臂，不知道為什麼猛點著頭。

「貴船的螢火蟲很有名，比賀茂川的螢火蟲更美吧？我要跟伊周說，叫他直接去貴船抓。」命婦對自己想到的點子非常滿意。「貴船是螢火蟲的名勝地，想必……」

昌浩不由得打斷了還要繼續往下說的命婦。

「有、有召喚蟲子的法術。」

命婦眨了眨眼睛，昌浩拼命接著說：

「這種法術可以召來比賀茂川、比貴船都漂亮的螢火蟲。有這種法術。只要把祖父的藏書拿來看，就可以把超越命婦期望的螢火蟲召來這裡，一定可以！」

命婦被昌浩一長串的話嚇到，啞然失言，但很快便調整呼吸，露出了微笑。

「那麼，我就期待你的螢火蟲了。」

「是！」

向緩緩點頭的命婦伏地叩拜的昌浩，盯著外廊的木板接縫，猛眨眼睛。

召喚蟲子的法術，可以比賀茂山，比貴船更漂亮的螢火蟲召喚來這裡。

然後，螢火蟲會在宴會裡優雅地飛來飛去，讓大家開心地觀賞。

很抱歉，沒聽過這樣的法術。

小怪的陰陽講座

①朝議：朝廷上的商議。

②衛士： 宮中警衛。

③檢非違使：在京城負責取締犯罪、風化業等警察業務的法規外官員。