第四十三卷 召喚之音 第一章（2/2）

「晴明說過，只要祈禱夠虔誠，神就會聽得見。」

「還有，光祈禱什麼都不做，也不能實現，所以要配合祈禱做正確的事，老老實實地活著。」

「……」

昌浩被它們說的話打動，頓口無言。

他驀然遙望夜晚的黑暗。

南方天際沒有月亮也沒有星星，被暗灰色雲層覆蓋，給人淤滯沉悶的感覺。

在那片遙遠的天空下，是吉野之地。

安倍晴明就在那裡，陷入不知何時才會甦醒的睡眠中。

很久沒來貴船的主殿了。

踏入神社用地內的昌浩，帶著懷念，緩緩環視用地內。

遼闊的用地的最裡面，有形狀跟記憶中一模一樣的船形岩。當然是一模一樣，但他實在太久沒來了，還以為多少會有一些些改變。

用地內充滿祭神飄散出來的清冽、凜然、清澄的神氣。

昌浩平靜地吸口神氣，眼皮微微顫動。

他謹慎小心地環視周遭。

感覺哪裡不對勁。他探索原因，想到了。

「是樹木……」

開始枯萎了。

還沒完全枯萎，但各處的樹木都病懨懨，葉子東一片西一片漸漸從綠變褐。

樹木枯萎了。

「高淤神……」

難以言喻的不安湧上心頭，昌浩呼喊神的名字。

貴船的清淨神氣，是許多茂密的樹木化育出來的，因為樹木的氣也是一種神氣。

氣的循環是生命的循環。

看到昌浩不尋常的模樣，三隻小妖乖乖地緊靠在一起。

在用地內走來走去的昌浩，沒多久便察覺頭頂上有神氣，猛然抬起頭。

銀白色光芒閃耀的龍身，悠然盤卷在半空中。

昌浩鬆了一口氣，卻也皺起了眉頭。

龍在定睛凝視的昌浩面前翩然降落，先是看到一團光芒，轉眼間熟悉的神的身影就出現在那裡了。

神上下揮揮手掌，叫昌浩靠過來。

昌浩慌忙聽從指示。

小妖們不知道可不可以跟著他去，用眼神向神請示。

高淤神瞥一眼緊靠在一起的三隻小妖，供起肩膀，合抱雙臂。

那樣子像是在說「有什麼事快說，我聽著」。

猿鬼向前一步，雙手合掌。

「求求禰！讓安倍晴明醒過來吧！」

「求求禰！」

獨角鬼和龍鬼也齊聲請求，然後三隻一起低下頭來。

「———」

高淤神面無表情地看著小妖們。昌浩覺得它那樣子像是在思索，又像是難以置信。

難以置信也情有可原，因為它們不過是小妖，卻一有什麼事就跑來這裡，向神祈禱，請求神幫忙這個、幫忙那個。

即便不是高淤神，其他神也會懷疑它們到底在想什麼。

就這樣睥睨小妖一陣子，神終於撇撇下巴，示意它們離開。

小妖們不敢有半句怨言，一轉身，蹦蹦跳跳出了用地外。

昌浩目送它們背影離去，喃喃嘀咕著：

「還真聽話呢……」

原來面對神，它們就不會碎碎念了？不，可能是想念也不敢念，因為特地來到這裡，請求神的幫忙，萬一惹神不高興，就白來了。

「那麼，你有什麼事呢？」

被神嚴肅地質問，昌浩重新轉向了神。

站在船形岩上的莊嚴身軀，有點透明，若隱若現。

昌浩皺起眉頭開口說：

「高龗神龍體安……似乎不太安康。」

原本要說公式化問候語的昌浩，中途說出了自己真正的感覺，神眨眨眼睛，微微笑了起來。

「你的樣子變了，性情卻沒變。」

被這麼一說，昌浩赫然驚覺，低下頭說：

「回京城後，遲遲未來問候，懇請饒恕。」

「沒關係，你沒這種心情。」

昌浩的確沒那種心情，但聽神的語調，似乎是在說其他事。

從剛才到現在，高龗神的身影都有點透明，若隱若現。

他想起擴及貴船的樹木的枯萎現象，莫非是這個原因？

「京城的樹木枯萎，似乎也擴及到這裡了。」

「樹木枯萎也擴及到京城了嗎？」

昌浩的背脊一陣寒意。

「這是怎麼回事……」

雙臂交叉合抱胸前的神，背過臉說：

「不用問也知道吧？」

在播磨鄉看見的快枯萎的柊樹，在昌浩腦中浮現又消失。菅生鄉的樹木，除了柊樹外，其他樹木也急速枯萎，神祓眾的長老們非常重視這個現象。

對了，他們還派出眼線到各地調查，不知道結果怎麼樣了?

一回到京城，就忙著在皇宮裡舉辦的猜謎比賽，後來晴明又下落不明，所以就把這件事暫時擱下了。

昌浩沉思了一會，小心措詞說：

「怎麼樣才能阻止樹木的枯萎？」

神的表情沒有變化。

「樹木枯萎便會導致氣的枯竭，形成污穢沉澱。不斬斷樹木枯萎的根本，就會有東西被污穢召喚而來，聚集在一起。」

「那是？」

「聚集的東西。」

神這麼回答，昌浩想更深入詢問，但觸及神的視線，話就卡在喉嚨出不來了。

蘊藏在琉璃色雙眸里的光芒，冰冷得可怕。那不是憤怒，而是警告。神用眼神告訴他，不要再問了。

昌浩在心中復誦神說的話，知道神不是不願意回答，而是避免明說。

說出來就會召來那些東西，所以不能明說。但神還是說了什麼。

該警戒的不是樹木的枯萎，也不是因此帶給京城居民的沉悶空氣，而是因此被召喚來、聚集在一起的東西。那才是必須警戒、必須防止的東西。

昌浩甩甩頭，改變了話題。

「剛才小妖們也說了，我的祖父還沒醒過來。」

神默默催他往下說。

「想請高淤神幫忙。」

默然俯視著昌浩的高龗神，把視線一滑，望向了京城的遙遠南方。

神的身影若隱若現，有些透明。昌浩看得見，是因為隨身掛在脖子上的道反勾玉讓他看見的。

在菅生鄉持續進行嚴格的修行，還是沒能挽回他的靈視能力。

原本期待會有些幫助，結果是想得太美了。

不過，儘管沒辦法靠自己的能力，還是能這樣藉助勾玉的力量看得到，而且失去靈視能力後，反而聽得見車之輔的聲音了，所以實際上並沒有什麼不方便的地方。

神望著吉野方向，終於開口說：

「我不能幫你。」

昌浩大吃一驚。高淤神看著昌浩，淡淡接著說：

「你這樣來求我救你祖父，是第二次了。」

「……」

昌浩的眼皮震顫，某天夜晚的光景閃過腦海。

以前，他曾抱定必死的決心，竭盡全力向神祈求，求神指示怎麼樣才能救祖父一命。

那時候，神說沒有辦法，還請他原諒。

他記得當時還是個孩子的

自己，忍住不哭，但還是眼角發燙、眼皮震顫、肩膀顫動，想必聲音也在發抖，只是自己不知道而已。

祖父若是醒來，就表示得救了。若是醒不來，從此結束生命，是既定的命運，那就無法挽回了。神就是這個意思吧？

昌浩閉起眼睛，深吸一口氣，把洶湧起伏的情感埋人心底，緊閉嘴唇。

然後，握著拳頭抬起眼皮說：

「我做了無理的要求，請忘記。」

強裝鎮靜行禮的昌浩，聽見高龗神對他說話的聲音。

「是樹木的枯萎阻礙了晴明甦醒。」

他猛然抬起頭，很不禮貌地看著神的容貌。

「什麼……？」

疑惑的低喃從他口中不自覺地溢出，神聳聳肩說：

「所以我才說，求我也沒有用。」

神的嗓音很平靜，但不冰冷。

「若是阻止樹木枯萎呢？」

「醒來也是一種氣的循環啊，小毛頭。」說完後，神微微笑了起來。「不對，不能再叫你小毛頭了，安倍昌浩。」

光是這樣，昌浩就知道，神看透了一切。

昌浩眉毛也沒動一下，開口說：

「因為我是陰陽師。」

「是嗎？」

「是的。」

昌浩回應，高淤神輕聲嘆著氣說：

「人的生命轉瞬即逝。」

昌浩默然點頭。

「不只晴明，你的生命也不長。」

高龗神的眼睛炯炯發亮。

「不過，少有人能阻斷樹木的枯萎。」

緊閉著嘴巴的昌浩，動也不動地注視著高龗神。