第二十五卷 尋找迷途的彼端 第六章（2/2）

昌親深吸了一口氣，搖了搖頭，又說道。

「你對這神宮有什麼發現嗎？」

他忽然轉移了話題，言下之意也就是說上一個話題已經結束了。昌親似乎並不想知道究竟。因為他很清楚弟弟究竟處於怎樣的狀況之中。

如果還有他所不知道的部分，也是他已經無能為力的地方了。

但身為兄長，他隨時會對昌浩伸出援手，這一點毋庸置疑。

小怪抖了抖耳朵。

「這裡的神官……也就是那個叫阿雲的白衣女人說過，曾與度會氏發生過爭執。」

小怪將自己隱形時的見聞儘可能清楚地告訴了昌親。

在他說話的期間，昌親插嘴問了幾句，在知道度會禎壬與潮彌的想法後皺起了眉頭。

「說那個叫齋的少女已經沒用了……」

小怪與昌親有著同樣的疑惑。那少女絕不是沒有能力的人。

而且即使再有能力的人也不可能代替巫女傳達神之意。

齋和保護她的益荒的身影又浮現在眼前，阿雲和那個名叫益荒的青年似乎擁有足以與神將匹敵的能力。

而這兩人保護的少女究竟是什麼人呢。

三人的模樣忽然與一臉悲傷的昌浩的臉重疊了。

「……昌浩究竟會怎樣？」

昌親喃喃地說。

※

大海隨著鳴分開。

這情景似乎在朝著四周擴展。

屏住呼吸的昌浩正要出聲，從他身後傳來平靜的聲音。

「冷靜點。」

昌浩連忙扭頭一看，發現身穿白衣的玉依姬正站在他的身後。

景色的究竟改變，還有緊接著出現的玉依姬，那些恐怕並不是實體。

這裡是昌浩的夢。能在夢中出現的，只有神、死者或者生者的靈魂。

如果連早已死去的榎岦齋都有引導昌浩夢境的力量，那麼對玉依姬來說，出現在這裡應該只是小菜一碟。

玉依姬把雙手按在昌浩肩上，嚴肅地繼續說道。

「這裡是現實與夢殿的夾縫。你必須繼續留在這裡修養身心。」

昌浩眨眨眼，環視了一下四周。

周圍是陰暗的黑暗深淵。

他發現潮水已經退去，黑色的影子像巨木般直衝雲霄。

那是一無際的高大柱子。

「這是……？」

昌浩茫然地抬頭望去。玉依姬眯起眼睛，和他一樣仰望著柱子說道。

「地御柱——可以說是這個國家根基的巨大柱子。」

「地……御柱……？」

昌浩在腦中將陌生的詞語轉變為漢字。

土、壤——地。

國家的根基，那大概是象徵的意思吧。那麼真實存在的最為高貴、不可或缺的柱子，應該是坐鎮都城的當今天皇。

當今天皇身為天照大御神的後裔，是可以稱為國家根基的存在。

立於數萬民眾之上，至高的存在。天皇他的存在本身就是國家安泰的中軸之柱，失去的話便會造成國家傾覆。

「天皇的身上有什麼……？」

不過，玉依姬對昌浩的低語緩緩搖了搖頭。

「不……不是指天皇。」

「不對嗎？」

玉依姬點點頭，朝柱子指去。

「這柱子確實是支撐著這個國家的存在。你看得到吧？」

昌浩眯起眼睛，朝她白晳手指所指的方向望去，發現柱子被黑色繩子般的東西緊緊覆蓋著。

能看到的部分全部都被黑色繩子纏繞著。

「那，到底是……」

玉依姬一把拉住想要上前一步的昌浩的肩膀。

「現在的你會被它吞噬掉的。不可以靠近。」

昌浩回頭朝玉依姬望去。她注視著柱子，能看出眼眸中充滿哀愁。

他又回頭凝視著柱子。

纏繞在上面的東西似乎正蠢蠢欲動。

在發現此事的瞬間，昌浩只感到全身汗毛倒立，有種噁心的東西在皮膚下到處亂爬的感覺。

昌浩不禁朝後退去，結果撞在了玉依姬的身上。

「……抱歉。」

昌浩連忙道歉。玉依姬搖搖頭蹲下身。

昌浩也跟著彎腰，坐在端坐著仰望柱子的玉依姬身邊。

集中精神，好像能聽到遠處傳來類似地鳴的響聲。

那聲音似乎正漸漸靠近。

「……地鳴……」

昌浩皺起眉頭。玉依姬在他身邊開口說道。

「——在痛苦著。」

昌浩不解地注視起公主的嘴邊。她依然紋絲不動地看著柱子。

黑色柱子高不見頂。地鳴是從遙遠的上方傳來的。

昌浩混亂了。明明是因為地面鳴動才叫地鳴，可聲音卻又從上面傳來。

他按住地面嚇了一跳，從地下傳來微弱的脈動。

啊啊，這是氣脈的活動。

昌浩這樣想道。雖然不知道是怎麼回事。

不過應該有誰正處於痛苦中吧。

玉依姬嚴肅地回答了昌浩的疑問。

「支撐這個國家的神正痛苦著。」

接著，她痛苦地嘆息道。

「……我的祈禱，已經無法傳到神那裡了。」

天也好地也好，都再也傳達不到了。

「雖然我一直在祈禱，但神卻變得不再回應……」

有時，真的只是有時，天之神會向她的心裡傳達自己的旨意。她將其作為言靈記下，再傳達給神官們。如果有必要的話就奉行神事，實際的祭事由物忌註：指參加神事的童男童女負責。

她祈禱，傳達神

的旨意。

她就是這樣的存在。

玉依姫注視著柱子，朝默默地眺望著自己的昌浩望去。

「你的心受了嚴重的傷害。」

昌浩點點頭。現在他明白了這一點。雖然之前一直無視它，但是他無法永遠坐視不管。

「暗之屬們特別喜歡那種傷。如果一直帶著傷，內心與靈魂都會變得扭曲。」

如果彎曲直線照射的光，那裡就會產生扭曲。扭曲會產生空隙呼喚黑暗。

人心脆弱，會簡單地沾染黑暗。昌浩雖然知道那一點，卻感覺有些缺乏真實感，無法感同身受。

正因為差點墮入黑暗，所以才會明白。

不親身經歷的話，大概無法理解那是怎麼一回事吧。

「你有著非常脆弱的心。就算你想要變堅強，它也弱小、脆弱、淺薄、醜陋……因此才能去追求光明，好讓它變得更加閃耀。」

因為受了重傷，昌浩心中的黑暗部分才增加了深度。黑暗變得深邃，也就意味著他擁有那種程度的強烈光芒。

「今後，每當你成長時，大概也會多次受傷吧。但是絕對不要被吞噬。如果你被吞噬的話，這柱子就會粉碎。」

這裡是現實與夢殿的夾縫。

夢殿裡住著死者與神。

地御柱是神之物。如果被黑暗吞噬，就會變成污穢的神的道具。

變得喪失人心，從破壞中發現喜悅與安寧，在粉碎一切之前無法住手。

「如果被黑暗吞噬的話，就會從陷害、傷害他人中感到喜悅。你會把所有和自己有關的人都拖入自己墮落的深淵中吧。那將成為死也無法消除的罪孽，再次轉生時將背負重蹈覆轍的命運。」

那是披著人皮的鬼。那和模樣完全改變的鬼不同，是無法一眼認出的可怕魔物。

「現在，這個世上有著無數保持人類姿態但內心被破壞化為鬼的存在。鬼討厭神，討厭光。光即是神。」

玉依姬暫且按住話頭，站起身來。

「神之名從人們的心中消失。被遺忘的神之神威變得稀薄。那應該就是暗之屬的真正目的吧。正因為如此，才會那樣……」

昌浩也站起身，仰視著玉依姬問道。

「只要切斷那繩子一樣的東西就行了嗎？」

將其切斷、從柱子表面除去的話，柱子應該就不會粉碎了吧。

玉依姬俯視著昌浩，悲傷地搖搖頭說道。

「切不斷。就算能切斷，只要不除掉根源，它也將再度覆蓋柱子。」

「那麼，請告訴我除掉根源的法術。」

可是，玉依姬沒有回答昌浩的問題。她回頭望向柱子，眯起眼睛說道。

「在你的內心深處，現在也潛伏著與黑暗相連之物。請不要解放它。」

昌浩無意識地按住了自己的胸口。

那裡傳來堅硬的觸感。即使不去看，昌浩也知道那是什麼。

胸口深處傳來痛楚。心仍在劇烈動搖著。

自己真正想要做些什麼？如此追求力量，到底是為了什麼？

他曾以為是想要保護她，以為是想要遵守誓言。那些全都是為了別人嗎？

他忘記了，一切都是為了自己。

不是為了她想要保護她，而是為了自己想要保護她。

不是為了別人想要遵守誓言，而是為了自己想要遵守。

不想犯錯是因為自己的矜持、自己的心。如果希望變強的人是自己的話，那麼不承認軟弱、想要隱瞞淺薄與醜陋的人也是他自身。

啊啊，沒錯。

昌浩輕聲嘀咕道。

「……我……還是……什麼也做不到……」