第三十九卷 妖花之塚 第一章（2/2）

明明知道預言勢必會應驗，應該在件說話前就封住它的嘴巴。

昌浩努力撐住差點彎下來的膝蓋，難過地叫喊：

「爺爺……紅蓮……！」

響起呸鏘水聲。

昌浩被突然迸射的神氣煽得站不穩。

「？！」

扭頭一看，站在沼澤邊的勾陣高高舉起了拔出來的筆架叉。

武器朝件消失的水面劈下去，被注入的通天力量狂流，劃破沼澤，轟隆聲遠遠傳到彼岸，橫越沼澤而過。

濺起的飛沫襲向了昌浩和屍。

這時候，企圖悄悄接近他們的黑色東西，滑溜溜地跑掉了。定睛仔細看，會發現像黑膠般粘稠的東西，是無數張臉的集合體。

那些會將生氣連根拔除的邪念，不知何時包圍了他們。

昌浩恍惚地低聲叫喊：

「勾陣……」

扭頭往後看的神將，將武器插回腰間，嚴肅地說：

「那是晴明。」

「咦？」

勾陣邊觀察周遭狀況，邊走回昌浩身邊。

「如果是不幸被屍櫻吞噬的傀儡，青龍他們不可能聽命行事。」

昌浩倒抽一口氣，勾陣又接著說：

「還有，如果真如件所說，騰蛇已經死了……」

勾陣緊緊握起了左手，昌浩隱約看見她的手臂上有被什麼細小東西貫穿的傷痕。

顏色很淡，平常不會引起注意，似乎只有在體溫上升時才會浮現。

「那麼，我會有感覺。」

同胞死亡時，他們一定會有感應，如貫穿、刨挖身體般的強烈衝擊會襲向他們，勾陣曾經歷過一次。

所以她知道。

「騰蛇還活著。」

聽見她這麼斷言，瞠目結舌的昌浩，臉霎時亮了起來。

然而，勾陣的表情還是很僵硬。

「但是……可以確定神氣消失了……不知道出了什麼事。」

她的聲音沉重得可怕。

昌浩的心臟怦怦狂跳。

件的預言。

——火焰之花將消失於同胞之手。

「同胞之手……」

紅蓮的神氣消失了。

那麼，動手的人是身為同胞的十二神將嗎？

如果預言沒錯，就是這麼回事。

「……！」

昌浩回頭望向來時的路。

他想往回走。他想馬上往回走，去找紅蓮、去確認祖父發生了什麼事。

然而，他用力握起顫抖的手指，甩甩頭，轉向了孩子們。

「屍櫻在追你們吧？」

突然被問起這件事，咲光映的肩膀大大顫動。屍替顫抖的她回答：

「沒錯……但我不會把她交出去。」

「屍。」

咲光映露出難過的表情，少年堅定地對她點點頭。

「放心，咲光映，我會保護你，一定會。」

屍握起咲光映的手，把決心告訴她，眼眸波光搖曳的少女看著屍，想擠出笑容，但擠不出來。

「……嗯……」

忽然，咲光映倒吸一口氣，環顧四周。

「……來了……」

昌浩也察覺了。

有東西像波浪般窸窸窣窣地逼近。

剛才被勾陣清除的邪念，又湧向了他們。

昌浩與勾陣互看一眼，點個頭催促他們兩人：「快走。」

招來屍骸的櫻花，會帶來死亡。那股邪念會奪走所有的生氣。被吸光了生氣，生物就會死亡。所以，屍櫻周圍都是蠢蠢欲動的邪念。

想到這裡，昌浩發覺不對，又重新思考。祖父不是說過嗎？

是樹木枯萎招來死亡，邪念才會聚集到屍櫻附近。

他們應該脫離屍櫻森林了。可是，昌浩不知道這是哪裡？該循著什麼目標前進？

這裡是屍櫻創造出來的空間？還是跟十二神將誕生的異界一樣，是與人界重迭但原本不會有交集的世界之一？

會不會是祖父在人界失蹤的這幾天，與這裡流逝的時間有差距呢？所以發生了無法挽回那個差距的狀況。若是這樣，該怎麼辦？

越想越混亂。不知道正確狀況，光是心急，只會往不好的方向去想。

「昌浩，冷靜點。」

被低聲斥責的昌浩，屏住了氣息。勾陣的眼神十分嚴肅。

「我知道要你不慌亂很難，但陰陽師怎麼可以亂成這樣。」

昌浩這才發覺，自己的呼吸非常急促，於是有意識的做了個深呼吸。

他努力做到緩慢呼吸，保佑自己的意志。

在度過三年的播磨，他的武術老師夕霧最重視的就是貫徹這件事。

技術學的再多，心志不成熟還是會給人可乘之機。所以，很多時間都花在鍛鍊心志的修行上。

偷偷看著昌浩和勾陣的咲光映，畏畏縮縮地開口說：

「有座森林沒有染上魔性，那裡……」

「咲光映！」

屍吊起了眉梢，但咲光映還是蜷縮著身體說：

「不知道為什麼，那個黑影好像不能進去那裡……可能可以休息一下。」

聽得出來，她是關心腳步有些踉蹌的昌浩，還有遍體鱗傷的勾陣。

「真的嗎？」

為了謹慎起見，昌浩向他們確認，屍板著臉說：

「可是……那裡……」

「屍？」

看到咲光映疑惑地眼神，屍咬緊嘴唇，別開視線，很不情願地說：

「那些傢伙進不了那裡……可是停留太久會有危險。那東西……會吸食生氣。被吸食了生氣，氣就會枯竭。」

昌浩與勾陣視線交會。沒錯，被邪念覆蓋，原本安全無事的森林，也很快就會枯萎了。

「可是，現在應該還好。屍，去那座森林吧。」

「知道了……」

被少女催促的少年，終於屈服了。但只是嘴巴同意了，臉色還是很難看。

昌浩暗自思考。

雖然不知道能撐多久，但可以稍微休息恢復體力的話，還是希望他們可以帶路去那裡。

況且，變成敵人的十二神將們也會追上來。不管怎麼樣，都不能在同一個地方停留太久。

「那座森林在哪裡？」

咲光映的眼睛好像微微亮了起來。

「那邊。」

確定方向的昌浩，制止要走到前面的少女，自己往前走。

咲光映和屍看著昌浩的背影，跟在他後面。

昌浩邊注意周遭，邊往前走。

他動不動就會分心，想起祖父和紅蓮的事。這

時候，他會斥責自己，再把心思再拉回來。

無限延伸的黑暗，充斥著沉重的寂靜。時而吹過一陣風，除此之外，只有他們的呼吸聲、衣服摩擦聲、腳步聲。

由於好奇，昌浩扭頭往後望向孩子們，看到兩人牽著手，啞然失笑。

他突然覺得，他們很像以前的他和她。

咲光映跟那時候的她年紀相仿。

看起來年紀跟咲光映差不多的屍，比她高一點，穿著老舊、處處磨破的狩衣，把留到背部的頭髮扎在脖子後面，讓昌浩想起剛行元服之禮時的自己。

屍說過的話，更讓昌浩把他們跟自己重迭在一起。

——我會保護你。

無論如何，我都會保護你。儘管再也不能有所期待地伸出手來。

昌浩緊閉嘴唇，把視線拉回前進的道路。

但是，如果像這樣牽起她的手，拋開一切逃走的話，會是怎麼樣的未來呢？

或許在這裡，昌浩看到了他沒選擇的那條路的結果。

明知道想這些也沒用，心中還是掠過這樣的思緒。

殿後的勾陣，邊注意可能逼近的邪念，也邊在大腦的角落思索著。

既然十二神將會聽從命令，那麼，那就是安倍晴明。可是，晴明為什麼要追他們兩人？

與少女相依偎的少年，牽著少女的手。兩人明明很像人類，卻給人哪裡不太對勁的感覺。

晴明追捕他們的理由是什麼？因為屍櫻在追他們嗎？那麼，晴明為什麼要聽命於屍櫻？

同胞們又為什麼聽命於這樣的晴明？

太陰的吶喊聲在耳邊響起。

——不要阻撓我們！

除了慘叫般的吶喊聲，還有清澄的鈴鐺聲。

「……！」

咬住嘴唇的勾陣，聽到矜持的聲音。

「呃……」

她無言地扭過頭，看到咲光映把一塊布遞給了她。少女穿的衣服，原本完好無缺，現在袖子卻裂開了，勾陣不解地歪起了脖子。

咲光映顯得有些猶豫，片刻後下定決心般，把手中的布靠向勾陣的臉。

勾陣發現她是要幫自己擦傷口，委婉地接過了她手中的布。

「謝謝……」

咲光映喘口氣，總算安心了。屍按住她的肩膀，把她溫柔地拉回來，嚴厲的眼神似乎在告訴他們，儘量不想讓她靠近他們。

勾陣悄悄嘆口氣，沒讓任何人發現。

只要注入神氣，就能止血。她沒那麼做，是因為生氣被邪念奪走了。現在動用神氣去治療不會危急生命的傷口，可能會沒力氣行動。

雖然流著血，但傷口很淺。其他地方的傷口也一樣。幸好不怎麼痛，就放著不管了。

但是，咲光映看到血流不止，一定覺得很痛吧，蒼白的臉上流露著憂慮。

「——」

但願那份關心是真的。

勾陣望著兩人的背影的眼神，冷冽清澈。接著，她把視線轉向了走在前頭的昌浩。

昌浩心中的忐忑不安，遠超過他自己的想像。儘管他極力保持平常心，狀態卻像走在凍結的深水湖面的薄冰上，一點小事就可能輕易破壞平衡。

勾陣擦拭額頭和臉頰。因為血快乾了，所以一擦就掉了。

原本可以用水衝掉，但她不想碰那攤沼澤的水。或是等完全乾了，也可能會自己掉下來。流進左眼裡的血，只能等著被眼淚衝出來。

弄髒的布該怎麼處理呢？勾陣有些煩惱。帶著走會礙手礙腳，隨便扔又等於是洩漏自己的足跡給敵人知道。況且，血是生氣的凝聚，會成為招來邪念的誘餌。

這種時候，若是小怪在，就可以叫它燒掉了。

真是的，需要你時，你卻不在，這可是嚴重的怠忽職守。

不管你是瀕臨死亡或重傷，只要活著回來，就可以讓我稍微平靜下來啊。

你這個大笨蛋，到底在做什麼？

「……」

勾陣無意識地握緊了染成紅色的布。

這時，默默看著勾陣的屍伸出了手。

勾陣訝異地皺起眉頭，覺得他是在示意自己把布交給他。

為什麼呢？勾陣對他產生了戒心，但染血的布還是被他半掠奪似得搶走了。

「會礙著你吧？」

屍簡短地回應她，把布粗魯地揣進懷裡，對咲光映點點頭。

孩子們轉過身去，沒再說什麼。

勾陣扭頭往後看。沉重的黑暗連綿不絕。目前沒有人追上來。

消失無蹤的神氣的主人，也沒有出現。

勾陣甩甩頭。

一直閉著的左眼，終於可以張開了。異物被淚水沖了出來，沿著臉頰滑落的紅色液體，帶著血腥味。