第四十卷 顫慄之瞳 第八章（2/2）

獨角鬼沮喪地垂下肩膀。

「在桃枝枯萎前，我們都不能來這裡了。」

猿鬼和龍鬼也無精打采。

藤花看著沮喪的三隻小妖，一時不知道該說什麼。沒想到，伊周對外甥女的心意會有這樣的影響。

忽然，龍鬼眨了眨眼睛說：

「啊，對了，有晴明做的辟破除。」

猿鬼和獨角鬼都張大了眼睛。

沒錯，有以前晴明在伊勢幫它們做的東西。那是修子在海邊撿的貝殼，晴明念過咒語後，用繩子串起。

戴著那個貝殼，待在有清淨力量保護的伊勢齋宮也沒問題，還可以神采奕奕地去參拜神宮。

小妖們蹦跳起來。

「沒錯、沒錯，有那個東西。」

它們吱吱喧鬧起來，獨角鬼骨碌地翻了個跟斗。

「我們去拿來。」

猿鬼向藤花揮揮手，轉身跑開。

從外廊跳下去，正要拔腿往前沖時，眼角餘光看到從渡殿走過來的外褂的花樣。

龍鬼心想這個侍女還跑得真快呢。通常，侍女再怎麼匆忙也會靜悄悄地前進，很少看到侍女會跑得這麼快，把頭髮甩得亂七八糟。

到底是誰呢？一看那仕女的臉，竟然是命婦。

她頭髮甩得亂七八糟，眉毛上揚，眼睛也布滿血絲，模樣相當可怕。

看到龍鬼突然停下來，猿鬼和獨角鬼也停止腳步。拉著衣服下擺奔跑的命婦是在看誰呢？小妖們循著她的視線望去。

聽到腳步聲的藤花緩緩轉過頭，看到命婦正以射穿她般的眼神瞪著她。

悽厲的目光把她嚇得往後退。

「命婦大人……？」

命婦揪住因震懾而呆呆佇立的藤花的前襟。

「你把那東西怎麼樣了？！」揪住藤花的衣領緊緊勒住的命婦，把臉逼近藤花，脅迫地說：「你把那東西怎麼樣了？拿去哪裡了？快說！」

勒住藤花的力氣大到不像女人，藤花被勒得不能呼吸。

她顫抖著把手伸向命婦的手，虛弱地反抗。

「……命……婦……大……」

幹什麼啊？

呼吸斷斷續績的藤花動著嘴巴，模樣像女鬼一樣可怕的命婦對她大吼：

「你拿去哪裡了？你說啊，快說……！」

小妖們呆呆看著用不尋常的強大力氣搖晃藤花的命婦。

靈力用到一滴不剩的風音，瞞著所有人偷偷溜回了竹三條宮。

進到房間，就全身虛脫了。她靠著柱子癱坐下來，好一陣子都不能移動。

可能的話，她很想就這樣沉沉睡去。

「起碼要換件衣服……」

現在的打扮，萬一被藤花之外的人看見，就很難解釋了。

風音套上單衣、穿上褲子、解開頭髮、戴上假髮。

已經累到快昏倒了，勉強才做到這樣。

她喘口氣，幾乎把肺里的氣全吐光，然後拖著身子鑽進被褥里。

她是以身體不適為由，沒去清水參拜，但現在真的是頭昏眼花，可以光明正大地臥病在床。

閉上眼睛，瞬間就睡著了——應該會是這樣。

周遭安靜得出奇，所以遠處的聲響也格外大聲。人處在沉睡與沉睡前的狹縫間，五官會特別敏銳。稍微進入深沉睡眠，就會脫離那種狀態，什麼都不知道了。

風音正在那個狹縫間飄浮。

淤滯在京城的氣枯竭，算是掃蕩一空。等體力恢復後，她打算去找行蹤不明的昌浩。已經築起新的結界，所以京城暫時安泰了。

除非人心偷窺那個黑暗，因此墜入深淵裡——。

呸鏘。

水聲響起。

「唔————！」

以幾乎發出聲響的氣力張開眼睛的風音，猛然從被褥跳起。

她抓起外褂，一邊衝出房間一邊把手穿過袖子。

那聲音是個徵兆。

「件……！」

在哪？

就在她低嚷的瞬間，從主屋傳來叫罵聲。

風音聽出那是命婦的聲音，倒抽了一口氣。

那裡冒著類似妖氣的煙霧，只有那附近特別昏暗。

衝到那邊的風音，看到面目猙獰的命婦勒著藤花的脖子。

聽到吵鬧聲跑來看的修子，一拉開木門就呆住了。她沒辦法撇開視線，也沒辦法閉起眼睛，睜圓的眼睛有著顫慄。

嘎嚏嘎嚏發抖的她，動著稚氣未脫的嘴唇，叫著「命婦」。

表情扭曲的藤花抖動一下，癱軟地向後仰，試圖剝開命婦手臂的雙手也滑落下來。

命婦還是不放過全身癱軟無力的藤花。

她激烈地搖晃藤花大叫：

「你拿去哪裡了！說啊，快說……！」

府里的人聽到吵鬧聲，都大驚失色聚集過來。

風音細眯起眼睛。

命婦每吼一聲，纏繞在她身上的黑色物體就逐漸成形。

是很小、真的很小、只有小指頭的指甲大小的臉。

吧嗒吧嗒張合的嘴巴，配合命婦重複著相同的話，宛如哼唱著什麼。

「還我、還我！還我還我還我……！」

呸鏘。

響起了水聲。

無數張臉哼唱著。

風音耳邊響起不該聽得見的聲音。

不該在這裡的妖怪的臉，仿佛出現在命婦背後。

『你最厭惡的人，會奪走你的寶物。』

纏繞著命婦不斷增生的黑臉，聽到像是件說的話，帶著邪惡的喜悅，一次次重複同樣的話語。

『你最厭惡的人……』

命婦高聲怒吼，清淨的空氣開始沉滯。沉滯的主人是命婦。

風音咂了咂嘴。

「什麼時候的事……！」

近在咫尺，她居然沒發現。

她迅速結刀印、低聲念咒語、唱出九字真言。

封鎖不斷從附近噴出來的妖氣後，再以凌厲的氣勢發動攻擊。

無數張臉「呀」地尖叫，視線同時轉向風音。

它們似乎想詛咒風音，但還來不及那麼做就煙消雲散。

這時，命婦發出顫抖的叫聲，翻白眼昏了過去。

所有人都嚇呆了。

癱軟的藤花手指微微動起來，她發出嘶嘶聲響，吸入了空氣。

「喀……！」

因強烈咳嗽，身體彎成く字形的藤花，流著淚氣喘吁吁。

她拼命呼吸，勉強撐著抬起頭，滿臉驚恐地望向命婦。

躺在地上的命婦動也不動。

「……命……婦……」

儘管仍有餘悸，藤花還是慢慢爬向命婦，輕輕搖晃她。

從命婦嘴裡溢出微弱的呻吟聲，藤花確定她還活著，才安心閉上眼睛。

藤花不太能出聲。因為脖子被勒得太緊，聲帶受到壓迫，聲音嘶啞了。

修子無法相信眼前所發生的事，全身僵硬不能動彈，慢慢轉動張大的眼睛。

原本在視野內的小妖們，不知道什麼時候不見了。

她四處張望，看到快哭出來的小妖們東倒西歪地跑進了外廊下面。

使盡全力踏出步伐的修子，發出僵硬的嘎吱聲，走向藤花和命婦。

風音跑過來，攙住差點跪下來的修子，摟她入懷。

修子緊緊抓住了風音。

「風……音……」

一直沒辦法眨眼的修子，眼皮總算顫動起來了。

「命婦怎麼了……？」

風音咬住嘴唇，難過地說：

「對不起……我竟然沒發現……」

修子完全聽出了這句話的意思。

沒錯，邪惡的東西避開修子，攻擊了命婦。

衝進外廊下面的小妖們，哭著爬來爬去。

「

在哪裡？怎麼會沒有呢！」

「是這邊沒錯啊！」

「明明放在這裡啊！」

命婦所說的東西，可能就是那個捲軸。因為捲軸不見了，所以她才那麼生氣。

的確是放在這裡。它們只是把用油紙包起來的捲軸，暫時放在這裡。

小妖們哭得唏哩嘩啦，把附近都挖遍了。

「怎麼會這樣呢？出來啊！」

「別開玩笑了，喂！」

「為什麼……不見了……」

拼命扒土的手動作越來越慢，終究停止了動作。

它們噗通坐下來，不安地縮成一團，哭得抽抽噎噎。

誰叫命婦老是找藤花麻煩呢？

它們覺得命婦太過分，才會想整她一下。

只是想把她重要的東西藏起來，讓她著急。

原本打算等事情過後，再悄悄放回，一定會還給她。

因為那個命婦雖然對藤花說過很多難聽的話，但仍然很照顧公主。

公主也一樣，儘管對她有很多想法，還是很敬仰她。

更重要的，是做了壞事會被陰陽師罵、會被晴明罵、會被昌浩罵。

真的、真的成為禍害，就會被陰陽師毫不留情地祓除。

它們並不是來真的—它們只是惡作劇而已。

然而……

應該在那裡的捲軸，卻突然消失了。

小怪的陰陽講座

⑨平安時代的貴族女子出遠門時的裝扮。

⑩中央突起的大帽子，用蓑草編織而成。