第二十四卷 沉眠於剎那的寂靜 第五章（2/2）

如果，如果再發生同樣的事，請再阻止我。

——如果不行的話，請殺了我吧……

紅臉很清楚，當時他能夠對她說出這樣的話，並不是因為他們有多麼親近的關係。

世上僅有十二人的同胞。這樣的存在，相互都等同於自己的生命。

紅蓮的拜託其實非常殘忍。而勾陣之所以接受，也是因為如果不如此的話，紅蓮的心將徹底崩潰。

不過，現在的他可能無法再說出同樣的話了吧。

不僅是勾陣，現在的他已經無法對任何人說出同樣的話了。因為同胞們對他而言已經是比過去更加親密，也更加重要的存在了。

或許，比起根本不知道孤獨為何物時的自己，現在這個了解孤獨的他比以前更加軟弱了吧。

但，取而代之的是。他懂得了守護重要存在的堅強。這是獨自一人對絕不可能領會的事。

也許不知畏懼也是一種強大。但同時也非常脆弱。這一點希望昌浩能夠明白。

這是誰都無法教給他的東西。只有靠自己發覺並掌握它。

「……」

小怪嘆息著抬起了頭。

六合也轉過身去。

推開門走到廊下的兩人眺望著安倍府東北方的森林。

「……結界。」

六合低喃著。

隱藏著龍穴的森林被強韌的結界覆蓋著。

安倍家籠罩在晴明的結界之下。雖然有過裂縫，但已經借冥官之手修復，不可能從外界被侵入。

能夠構築如此結界的只有一人。

「為什麼結界會……」

兩人的耳中同時響起了懷疑的聲音。

小怪的耳朵微微一顫。半眯著眼的小怪舉起右前爪撓了撓耳朵。

雨還在下。雖然哪裡也不想去，不過這樣下去可不行。

他嘆了口氣，抬頭看著六合。

「我去一下。」

「我知道了。」

「如果昌浩去工作的話你先跟著，我會隨後趕來的。」

六合點了點頭，隨即隱形。

小怪嘆息著關上門，向庭院躍去。

包圍著森林的結界對於小怪來說不難通過。

草木繁茂的森林中有些昏暗。說起來，聽說很久以前，還是個小孩的成親曾經掉進過這個森林的洞中。

茂密的森林對於一個不滿十歲的孩子來說，的確太大了。

撥開草叢前進的小怪對於四周纏繞的雜草和藤蔓也煩躁不已。

深吸一口氣，小怪恢復了真身。由於全身覆蓋著最強的結界，所以並不擔心神氣外泄。

走進森林深處的紅蓮忽然發現了佇立在森林中心，巨大的樹冠下的同胞的身影。

茂密的枝葉阻擋了大部分雨勢，只順著葉片落下滴滴雨滴。而這些雨滴也被神氣彈開了。

「真難得呢，你也會到這種地方來。」

回過頭來的同胞閉著的雙眼隨之張開。

「騰蛇嗎……六合呢？」

語調緩慢的十二神將的天空手中所持的杖正對著龍穴的所在。

「他在晴明和昌浩身邊。只有我閒來無事。」

說著，紅蓮走到天空身旁，俯身查看龍穴。

「這就是龍穴嗎……有多深？」

「這個嘛，我也沒下去勘察過。晴明也說過不清楚。」

「不僅晴明，就連你也不知道嗎？」

紅蓮難以掩飾自己的驚訝之情。面身為十二神將之首的老人愉快地笑了起來。

「你為什麼會覺得很少下到人界來的我會知道這種事情呢？比起我來，久居人間的你不是更應該了解麼？」

呵呵地笑著，天空以杖指向龍穴的位置。

「據說這洞的最深處，收藏著吸收了我們同胞神氣的鋼玉。」

皺著眉頭觀察著龍穴的紅蓮嘀咕道。

「說什麼收藏，是被人丟進去的吧……」

那種圓形的小鋼玉，根本用不著特意下到洞裡放置，只需要隨手一丟就會自動滾下去了。

不過，如果是那個性格超爛的傲慢男人的話，難以想像他會專程將玉放進這個不知道有多深的洞裡。

估計又是抓了附近的雜鬼，以性命相減脅，要它們乖乖地幫自己把鋼玉放進洞裡吧。

紅蓮這樣對天空一說之後，老人選擇了短暫的沉默。

「……好像難以反駁呢……」

「是吧。」

十二神將之首與號稱十二神將最強者開始探詢龍穴的究竟。

難以想像的幽深洞穴，只能感覺到同胞隱約的神氣。

「龍脈怎樣……」

「現在似乎還很穩定。應該是由於有五行之力的抑制。」

的確。不過這只是暫時的手段。

忽然，天空低聲向正凝視著龍穴的紅蓮問道。

「聽說晴明明天一早出發？」

「嗯，彰子也一起。」

「晴明不在的話，必須守護好府邸的結界。所以在他回京之前，我會留在這裡。」

聽到意料之外的話，紅蓮睜大了眼睛。

「你居然說要留在人界……」

說著，紅蓮忽然想起了什麼。

「說起來，勾陣他們怎麼樣了？有恢復一些嗎？」

天空沉默地搖了搖頭。

紅蓮嘆了口氣。果然，短短數日還是太勉強了。

他很希望能陪晴明去伊勢的不止太陰與六合兩人。

「雖然我很希望青龍也和晴明一起去，但看情況似乎不可能了。」

「是啊。他現在應該還處於狂亂之中吧。」

略頓了一頓，天空才回答道。

紅蓮有些奇怪地抬頭看著老人。

「天空？」

十二神將天空緩緩地伸出左手。

手掌中放著熟悉的東西。

紅蓮睜大了眼睛。

「這是……」

「這是從勾陣那借來的。」

「從勾那？」

天空手中所持的，是勾陣的一支筆架叉。

紅蓮接了過來，仔細端詳著。

「她說。用這個代替無法行動的她。

」

「為什麼？」

「為什麼？」

天空看著驚訝的紅蓮，淡淡地道。

「她說，萬一遇到冥官的話，不用多說立刻殺了他。」

紅蓮凝視著天空，瞥了一眼手中的筆架叉，又將視線轉回老人臉上。

但天空卻不再開口。

他低頭看著龍穴。

「……我是不是應該去看一看她呢？」

「如果有時間的話。」

「……她生氣了嗎？」

「是啊，從沒見過她這麼生氣呢。」

「是嗎……」

面對號稱十二神將第二的凶將的憤怒，就連天空也不得不逃到人界避難嗎？

真少見呢。那樣的勾陣。

「不管怎麼說我先收下了。」

不過比起自己偶然遇到冥官，復活後的勾陣挖地三尺把他找出來親自報仇的可能性比較大吧。

哎呀哎呀——紅蓮嘆著氣撥了撥頭髮。而一旁的天空忽然嚴肅地道。

「……我聽說昌浩很危險。」

紅蓮的肩膀微微一顫。他回頭看著老人，默默地點了點頭。

天空將另一隻手也放到了扶著的杖上，嘆了口氣。

「創傷還沒有痊癒啊。」

勾陣拜託天空詢問昌浩的情形。答應了她的天空不禁想起了五十年前的事。

「就像那時的晴明和你一樣。」

「我……」

紅蓮欲言又止，隨即掉過了頭去。

當時身心受創的紅蓮究竟是怎樣挺過來的呢？

「人們總以為傷口總有痊癒的一天。但，如果放任不管的話又會如何呢？」

事實上，即使想要忘記，疼痛也總會在動搖時甦醒。被風音再次揭開的傷口至今仍讓他感到痛苦不已。

「如果人不敢面對它，那麼無論過了多久，它永遠都存在。」

但紅蓮擁有無限的時間，所以他有足夠的喘息機會。

昌浩卻只有短暫的壽命。所以他希望昌浩能儘可能少地體會痛苦的滋味。

然而這終究只是紅蓮的願望而已。他無法為他做什麼。

「真是無力。我們並不比人類強大，也無法為他們做什麼，只能呆在他身邊，只是這樣而已。」

看著自嘲般的紅蓮，天空緩緩說道。

「但你應該知道，在他身邊是多麼重要的事。」

在他痛苦的時候陪在他身邊。凝聽他的話。

握緊了手中的筆架叉，紅蓮點了點頭。

「是啊……的確如此。」

雨聲迴響著。

和昌浩一樣，紅蓮心中也常有彷徨。

大雪中的出雲山里，飛散的雪花，染滿雙手的深紅。

「對於這場雨，無論是我還是昌浩都無能為力。雖然很不甘心，但也只能交給晴明他們了。」

「只能這樣了。關於龍脈的事，我也會盡力的。」

鋼玉的力量並不是無窮的。也許在某個時刻就會消耗殆盡。而到那時，他不認為冥官會再次出手相助。

因此必須尋求更穩定的力量。

「如果有萬一，可能需要借用你的力量。你要隨時做好準備，騰蛇。」

「我知道了。」

紅蓮的神氣最為強大。故意將他排除，而選擇火將朱雀，是因為想要讓紅蓮成為最後的王牌。

夜色漸漸深沉。

紅蓮告別天空，離開了龍穴。

撥開草叢前進著，在離開森林之前變回了小怪。

視野所及之處，正是雨幕中的安倍府邸。

小怪停了下來，眺望著孩子們所住的院落。

痛苦而焦躁的昌浩。他的身影與五十年前的自己重疊了。

究竟要如何擺脫這一切，他無法用言語說明。

但，既然自己都能擺脫。

紅蓮相信。

相信那個孩子的可能性。相信他的強大。相信他靈魂的光輝。

那並非是戰鬥之強，而是毫無破壞力的、溫和的強大。

受傷越深，心越容易崩潰。紅蓮比任何人都了解這一點。

但只能從這裡爬起來。

能從創傷中恢復的人將會變得更強。

這也是昌浩所追求的目標。