第三十六卷 朝雪之約 第九章（2/2）

都怪自己沒察覺時守的苦惱、沒察覺預言帶給他的沉重壓力。

為什麼沒察覺呢？自己比誰都接近他，與他相處的時間也比誰都長。

他為什麼不告訴自己？因為他無法把那種心情，告訴根本沒察覺的自己。

即使知道是這樣，冰知還是很難過。

等一切結束，時守平靜下來，自己該怎麼做，冰知心中早有覺悟了。

不能把變成禍神的時守丟著不管。

自己是現影。承接時守身上的詛咒與法術，是自己的使命。不能完成使命的現影，只有一條路可走。

——…………唔？！

時守突然用力扭動身體，表情驚愕，接著變成憤怒，然後從嘴巴迸出垂死般的悽厲慘叫聲。

——…………唔？！

冰知也跟在螢頭頂上痛苦掙扎的時守一樣，心臟被踢了一下，劇烈疼痛貫穿全身。從地面噴出來的漩渦波動，把冰知拋在空中，又重重摔到雪上。幾乎無法喘息的難以形容的衝擊流過全身，最後在喉頭形成灼熱感，逐漸沉澱。

「這……是……」

這是疫鬼的邪氣。在體內突然產生的邪氣，才剛貫穿冰知，就被拉向了時守。

冰知奮力爬起來。

禍氣捲起漩渦，從三面撲來。所有力量穿越他的身體，毫不遲疑地刺進了時守體內。

紅眼男人發出嘶啞的叫喊聲。

「詛咒……反彈……？！」

而且是不同的術士、使用相同的法術，把他施放的詛咒，同時從三個方向反彈回來。

「有人……對時守大人……！」

冰知倒抽一口氣，拚著命站起來。可是，腳完全動不了。突然，胸口湧現灼熱感，血腥味撲鼻，熱熱的東西從嘴巴溢出來。

「蟲、蟲……」

喀喀咳出來的霧狀鮮血中，散布著無數的黑點。紅與黑同時灑落在白雪上，只有黑點瞬間鑽入雪中消失了。

不只沒辦法呼吸，在體內肆虐的邪氣，還會逐漸剝奪靈力。

毫無疑問，這是自己施放的詛咒沒錯。

冰知的身體彎成ㄑ字型，喉嚨發出吹笛子般的咻咻聲，只有眼珠子勉強可以移動。

時守呢？

顫動的視線捕捉到跪在地上的螢，還有在螢頭頂上痛苦掙扎的悲慘禍神。

為什麼會變成這樣呢？

件的預言是一切的開端。

出現在螢面前的件，還

沒說出預言，就被冰知殺了。

件啊，為什麼不來找我？為什麼不給我毀滅的預言？

應該被預言的人是我，而不是螢，為什麼不來找我？

這麼想的現影，同時承受來自三方的詛咒反彈，已經奄奄一息了。

做好萬全的準備，就不會發生這種事。可是他以為詛咒不可能反彈回到已經死亡，變成神的時守身上，這樣的想法害了他。

——螢、螢、螢、螢……！

時守咆哮著。

他把最後的期望、最後的心愿，都託付給了冰知。

螢會奪走他的一切，還有即將誕生的生命。

他要斬斷這樣的命運。所以要殺了螢。他恨螢。他厭惡螢。

「……時……守……大人……」

扒著雪，拼命想站起來的冰知，感覺有風吹過臉頰。

是灼熱的風。

好熱。才剛這麼覺得，身旁就出現了白色火龍，以迅雷不及掩耳之勢沖向時守散發出來的禍氣漩渦，緊緊纏住後飛向天空。

火焰有淨化作用。冰知只知道一個人可以操縱這樣的火焰。

原來在體內侵蝕靈氣與精氣的蟲子，是被十二神將騰蛇反彈回來的？

纏繞著灼熱鬥氣的十二神將，以及白髮、紅眼的同胞，出現在他模糊的視野里。

十二神將勾陣也扛著昌浩，如疾風般從河川下游衝出來。

昌浩從勾陣肩上翻跳下來，有點站不穩，雙手抵在雪上，重整姿勢。

在逐漸增強的暴風雪中，他看到茫然若失地跪在地上，眼睛眨也不眨的螢，還有殘暴瘋狂的禍神。

遍體麟傷的夕霧，要越過喃喃叫著螢的昌浩身旁時，被狂亂瘋狂的禍神的強烈禍氣彈飛出去。

「唔……！」

夕霧摔落在積雪的河岸上，下半身沉入了竟然沒凍結的冰冷河川里。

紅蓮嘖嘖舌，走下河川，把夕霧拖上來。

「騰蛇，發生了甚麼事？」

「等一下再告訴你。」

「好。」

勾陣帶著嘆息，簡短回應。紅蓮把夕霧拋在雪地上，橫眉豎目地高高舉起手，召喚白色火龍。

「燒光。」

神也不是不死之身。更何況，時守原本是人。把他身為人時滋生出來的邪念通通燒光，說不定可以讓他重生成為正神。

然而，時守環視所有人一遍，突然嘻嘻嗤笑起來。

——螢……螢……

颼颼吹起了風。是黃泉之風。

在蕭蕭風聲中，昌浩聽見那個既美麗又恐怖的歌聲。

《……一……》

從河川上游吹過來的風，混雜著黃泉的腐臭味。暴風雪中隱約可見幢幢搖曳的黑影。

披著衣服，在河面上緩緩行進的送葬隊伍，來帶某人走。

——螢、螢、螢、螢……

時守看著呆若木雞的螢的臉，嗤嗤笑著說：

——來接你啦……

女人在送葬隊伍的最前面唱著歌。

《……二……》

昌浩看到送葬隊伍，視線很快掃過時守與他周圍的人。

「紅蓮、勾陣。」

被點名的神將們轉過身來。

昌浩背對河川，瞪著時守，指著送葬隊伍說：

「在我設法處理禍神時，幫我擋住他們。」

「怎麼擋？」

紅蓮提出理所當然的問題，昌浩一時答不上來。

這時候，全身濕透冷得快凍僵的夕霧插嘴說：

「我有辦法。」

嘎搭嘎搭發抖的夕霧，體力上的消耗似乎比看起來嚴重許多。昌浩很好奇他發生甚麼事，但現在有更重大的事要辦。

「甚麼辦法？」

「把送葬隊伍引入竹籠眼的牢籠。」

不過，關不了多久，因為夕霧的力氣剩沒多少了。

在這期間，可以驅除禍神時守的怨懟，挽回他身為人類的心嗎？

成為神的時守，受到攻擊，會立刻逃離現場吧？

暴風雪的威力逐漸增強。螢快被積雪完全掩蓋了，當她的身體也連同她的心被凍結時，她很快就會停止呼吸了。

時守嗤嗤笑著。他知道不需要自己動手，沒多久螢就會死了。

「我會擋住送葬隊伍，所以……」

夕霧蠕動的嘴唇說著「請救救螢。」

最想救螢的人，非夕霧莫屬了。他選擇比自己親自救螢還要妥當的方法。

想必至今以來，他都是選擇自己認為最好的做法。

紅蓮看看四周，在勾陣耳邊說了些話。勾陣點點頭。紅蓮立刻彎下腰，低聲對昌浩說：

「我跟勾陣會阻斷他的退路。」

紅蓮瞥禍神一眼，這麼說完便與勾陣一起離開了昌浩與夕霧身旁。

灼熱的鬥氣捲起漩渦，放出無數的白色火龍，席捲天空。

禍神冷笑著掀起白雪，準備鑽入地底下。這個地方完全充斥著他的怨懟。

但是禍神被彈開了。

一隻手擺在雪地上的十二神將勾陣，迸放出來的神氣如鋼鐵蓆子般，完全覆蓋了被埋藏在雪下的地面。

——甚……麼……？！

上、下的退路都被阻斷了，該怎麼辦？

環視周遭的禍神，看到四方呈現的金色五芒星，驚愕不已，心想甚麼時候冒出來的？

紅蓮的鬥氣遮蔽了刮著暴風雪的天空，埋藏在雪下的地面也流竄著勾陣的鬥氣。昌浩趁這兩道鬥氣分散禍神的注意力時，在四方畫下五芒星，徹底阻斷了禍神的逃亡路線。

然而，禍神哈哈大笑，鑽進了另一條路。

「唔……！」

垂頭喪氣的螢，受到衝擊，整個人往後仰。禍神從她脖子下面的靈力穴道鑽了進去。

附在螢身上的禍神，搖搖晃晃地站起來，面目醜陋地嗤笑著。

築起竹籠眼之繭，困住送葬隊伍的夕霧，難過的表情扭曲、咬牙切齒。唱著數數歌的女人，與扛著棺木的鬼、隊伍中的鬼，都逐一被夕霧築起來的繭吸進去了。

昌浩面對附在螢身上的禍神，擊掌拍手。

乾澀的聲音，撕裂了呼嘯的風，狂吹不停的暴風雪戛然而止。

拍手聲阻斷了吹往這裡的黃泉之風。

滑出去的刀印，畫出了六芒星——竹籠眼。

在前往播磨的途中，螢教過他怎麼畫。形成竹籠眼的兩個三角形，一個代表「KA」，一個代表「MI」。

所以竹籠眼是代表神〈KAMI〉，竹籠眼之印可以捕捉所有邪惡的東西。

把螢連同禍神一起封住的竹籠眼，閃爍著金色光芒。

但是，光這樣不行。這麼做，只會讓時守成為永遠折磨螢的禍神。

成為神的他，忘了產靈玉之神的戒律。那就是有誰詠誦將他供奉為神的秘詞，他就沒辦法傷害那個人，還必須協助那個人。

昌浩知道那首秘詞。螢教過他。

他們倆人都沒想到，會在這種時候派上用場。

昌浩無聲地拍手，喚起記憶。螢詠誦的詞，在他心中迴響。

「天之息、地之息、天之比禮、地之比禮。」

被竹籠眼困住的螢，雙手像被釘住般直直攤開，眼睛瞪得斗大，從嘴巴溢出禍神的苦悶呻吟。

「往來天之幽界、日之幽界、月之幽界之三津之魂。」

禍神扭動身體。螢的表情很痛苦。

「請遵守大小產靈玉之神之戒律。」

「即刻以天津奇鎮詞，平息空津彥、空津火氣、奇三津之光。」

螢往後仰，定住不動，翻出白眼。

「晃啊晃、搖啊搖。」

綁住螢的頭髮的繩子，啪啦斷裂，她的長髮嘩啦嘩啦搖曳散開來。

「一二三四、五六七八、九十、百千、萬。」

紅蓮、勾陣從夕霧旁邊繞道竹籠眼之繭前面，往最後被吸進去的鬼的背後，同時揮出白色火焰與筆架叉。

送葬隊伍的鬼們，慘叫著摔進底部，繭立即封閉，消失在雪中。

夕霧搖搖晃晃地轉過身去。

被釘在竹籠眼上的螢，身體癱軟地滑下來，往地上傾倒。就在快倒地前，夕霧接住了她。

時守跟剛才的螢一樣，被釘在竹籠眼上。

還在掙扎的時守，已經不能攻擊詠誦秘詞的昌浩。

昌浩繼續對慘叫的時守詠誦驅除惡靈的秘詞。

「誠惶誠恐謹請天地之始。」

祈求天神帶走時守體內怨懟之心，讓他成為正神。

「現身高天原之三津大神們。」

拳打腳踢的時守，臉部扭曲變形，突然疑惑地盯著昌浩。

「名為天御中主之大神、名為高御產靈玉之大神、名為神產靈之大神們。」

周遭的聲音隨著秘詞的詠誦消失了。

昌浩清楚感覺到，之前從來沒接觸過的神，就快降臨現場了。

盯著昌浩的時守，猛然抬頭往上看。

紅蓮放出來的白色火龍，不知何時消失了。從沒有的雲間，無聲無息地飄落銀白色的碎片。

昌浩知道，片片都是神威的顯現。

「恭請天津神國津神、八百萬傾聽種種事——！」

擊掌拍手。

下不停的雪紛飛飄落，覆蓋竹籠眼，金色與銀色的光芒碎片，閃閃發亮地粉碎消逝。

被解放的時守，茫然地看著這一幕。

沒多久，他發現像壞掉的人偶般躺在夕霧懷裡的螢，僵硬地張開了嘴。

——可惡的螢……可恨的螢……

瞪著時守的夕霧，更用力抱緊螢。

時守搖搖欲墜地走過來盯著螢，把透明白皙的手伸向螢的臉。

像是看不見嚴密防備的夕霧似的，時守輕輕撫摸虛弱地閉著眼睛的螢臉上的淚痕，蠕動著嘴唇。

——……可憐的……螢……

昌浩看到從時守臉頰滑下來的淚水，倒抽了一口氣。

時守俯視螢好一會兒後，緩緩彎下身體，遮住了臉。

——嗚嗚嗚嗚嗚……！

那是聲嘶力竭的働哭。

夕霧張大眼睛注視著時守。時守蹲在地上蜷曲著身子，不停哭泣，肩膀顫抖的很厲害。

可惡的螢。可恨的螢。——可憐的螢。

若不是生為自己的妹妹，就不會因為預言的束縛，命運大亂。

若不是生為自己的妹妹，就不必承受這種痛苦。

若不是生為自己的妹妹，一定可以像一般女孩，過著幸福的生活。

若不是生為自己的妹妹。若不是自己的妹妹，若不是自己的……

被憎恨與怨懟困住，心一天一天瓦解崩潰的時守，瞞過了所有人。

然而，在最後一刻，他還是把持住了自我。

——哥哥。

因為他不想做出對不起那雙傾慕自己的眼眸的事。

就只是這樣。

宛如幽微虛幻的火光，

滯留在胸口。

——螢火蟲。