第三十七卷 落櫻之禱 第5章（2/2）
《沒什麼……好事……》
在冷得連車簾都會凍結的冬末，陰沉的天空怎麼樣也稱不上美景。要不是有小妖們在，它根本不會想走出京城外。
結束例行工作，回到戾橋下，它就開始睡覺，希望可以做夢。
今晚妖車也是打算這麼做。每晚，它都會巡視寶貝主人的家，還有另一個寶貝人物住的地方。完成自己賦予自己的任務，它就感到安心，在心裡做報告。
希望在夢裡被召喚時，可以挺直車身，以這件事為傲。
它每天都夢想著，今晚一定會夢見那個從沒做過的夢。
停下車輪的妖車，仰望天空，眨了眨眼睛。
《可是……》
為什麼呢？
明明是跟平時同樣的夜晚。
卻好像比平時多了一點點的恐懼。
只比平時多了一點點。
胸口莫名地浮躁，心靜不下來。
《……》
妖車又繼續往前走，坐在車棚上的小妖們改變了話題。
「從前天開始，我們變得很閒。」
「就是啊，喜歡跟我們玩的人不在了。」
「沒有我們跟著，一定很無聊吧。」
《啊，所以你們才要在下沿著鴨川走？》
明白後，可怕的鬼臉友善地嘻嘻笑了起來。
小妖們從車棚邊緣探出了身子。
「啊，怎麼這麼說呢，車。」
「你自己也很開心吧？」
「要不然，我們拜託你，你也不會去那麼遠的地方吧？」
的確不用它們三隻開口，妖車也會毫不猶豫地直直奔向「那麼遠的地方」。
《當然很開心，可是，為什麼呢？》
嘎啦嘎啦前進的妖車，鬼眼遙望著遠處。
《有種很想哭、又很開心的感覺……像是某種預感。》
妖車沒頭沒腦地說著，不是對任何人說，只是在自言自語。
小妖們面面相覷。
為什麼呢？為什麼呢？
《今天晚上……說不定會做夢……》
妖車嘎啦嘎啦往遠處奔馳。
小妖們會在天亮後睡覺。它們也會做夢。但它們知道，妖車想做的夢，不是一般的夢。
為什麼呢？為什麼呢？
它們正往鴨川上游的神社奔馳。
為什麼呢？為什麼呢？
它們四處張望，發現了一件事。
這一路上，到處都有樹木。稀奇的是，有幾棵已經枯了。
那些不都是不會枯的常綠樹嗎？
為什麼呢？為什麼呢？
小妖們心裡發毛。
常綠樹枯了。
處處可見的柊樹，葉子都掉光了，露出枯瘦的樹枝。
快要腐朽的乾扁枝幹，宛如痛苦到蹲下來彎著腰。
柊樹居然枯了。
驅邪除魔的柊樹居然枯了。
為什麼呢？為什麼呢？
只是巧合吧？因為雨下得太少。不，不對。
「快啊……車」
不知道意義，也不知道理由，猿鬼喃喃說著，獨角鬼和龍鬼也重複它的話。
快啊，車，快去鴨川上游。
那個很重要、很重要的可愛女孩，在前面那間神社裡。
所以，快啊，要在柊樹枯萎前趕到。
要在驅邪除魔的柊樹枯萎前趕到。
妖車嘎啦嘎啦向前疾馳。
在灰濛濛的陰霾天空下，京城逐漸遠去。
妖車不經意地回頭看，眨了眨眼睛。
為什麼呢？
明明是跟平時同樣的夜晚。
卻好像比平時多了一點點的恐懼。
比平時多了一點點。
胸口莫名地浮躁，心靜不下來。
◇◇○
受到超乎想像的打擊，昌浩啞然失言。
成親邊思考，邊結結巴巴地說：
「昌親認為……考慮到你的心情，最好通知你……可是，通知了你，我們也不能陪在你身邊……」
更何況，還有更大的原因。
「爺爺自己也說，怕你因為他的事分心，會對不起照顧你的神祓眾。」
原本表情陰鬱、沉默不語的昌浩，眉毛抖動了一下。
「……什麼？」
他用閃爍著厲光的眼睛瞪著哥哥，低聲咒罵。
「他只是怕我分心，會對不起照顧我的神祓眾？難道他都沒想過，我會不會擔心他、會不會因此分心受傷嗎？」
大哥眨眨眼睛，緩緩移動視線說：
「啊……你看，好美的月亮。」
太假了。根本是裝瘋賣傻。這片陰霾的天空，哪來的美麗月亮？
昌浩氣得肩膀顫抖。
剎那間，他還真的很擔心呢，他後續大叫把我的時間和心情還
給我……！
爺爺把闔上的扇子按在嘴上，呵呵笑著的模樣，清晰地浮現在昌浩腦海。不是他自誇，自從離開京城以來，祖父的身影還是第一次這麼強烈地浮現呢。
他把握緊的拳頭舉到胸前，大聲宣告：
「打倒狐狸……！事到如今，陰陽寮無聊如何都要獲勝，讓爺爺滾回家去！」
小怪用跨在火盆邊緣的前腳搔著臉，疑惑地說：
「我怎麼覺得吉昌原本的用意被扭曲了，是我想太多了嗎？」
「好巧，我也這麼覺得。」
「對吧？」
小怪瞥勾陣一眼，沉下了臉。
該怎麼說呢？結論是昌浩跟吉平、吉昌一樣，對晴明又愛又恨，再加上三年來發生的種種事，以及晴明不關心自己的事實，更助長了那種情感。
小怪靈活地合抱兩隻前腳，搖頭嘆息。
昌浩的外表變得更精悍了，個子長高了，聲音也變低沉了，性感上卻還是個老么，也還是個深信晴明會永遠健康，對晴明非常放心的小孫子。
神將們漸漸了解，人類就是這樣的生物。
跟隨半人半妖的晴明，將近六十年了。
對神將們而言很短暫的六十年歲月，讓他們對人類的心有所了解，知道人類的生命是多麼無常。
而人類這種生物，卻愚蠢到令人難以相信，把這種事忘得一乾二淨，要到意外降臨的那一刻才會想起來。
成親和神將們滿臉無奈，注視著情緒有點火爆的昌浩。
這時候，有聲音改變了整個氣氛。
「哥哥、昌浩。」
吸口氣轉過身去不昌浩，看到二哥站在走廊望著他們的親切笑容，眼睛立刻亮了起來。
「昌親哥！」
昌浩站起來，昌親也快步跑向了他。
看著外表改變很多，已經長大的弟弟，昌親感慨萬千。
「回來了啊，昌浩……」
這句話里的種種感情，昌浩全都收到了。
心中充滿感動的他，露出百感交集的眼神，快哭出來似地笑著說：
「是的，我回來了。」
最後一次跟昌親說話，是他被扣上殺人罪名遭通緝，身體與心靈都又冰又凍的寒冷冬天夜晚。
現在想起那晚的事，昌浩的心還會糾結起來，胸口發冷，呼吸困難。
是二哥和大嫂在千鈞一髮之際，撐住了快崩潰的他。當時昌親的視線還高過他，現在換他低頭看昌親了。
想起已經遺忘的成長痛，他才發覺成長痛已經跟那晚幫他逃走的昌親的身影相連結了。
昌親看著比自己高的弟弟，溫和地笑著說：
「果不其然。」
「咦？」
「你長大了呢，昌浩。」
自己最後說的話重現腦海。
——再見了，下次再見面時，我們的視線高度應該更靠近了。
昌浩似乎也想起了這件事，表情更是變得又哭又笑。
昌親不停地點著頭。
已經不可能再像以前那樣，把他抱起來了。但無所謂，可以這樣安然地再見到他，看過他神采奕奕的模樣就夠了。
失去後換來的東西，就是這麼珍貴。
「往這裡走時，我一直聽到你的聲音，跟父親很像呢。」
「是啊，大家都這麼說。」
昌浩擦拭著哭紅的眼睛，昌親細眯著眼睛對他說：
「呃，你說話再穩重點，可能就會聽錯了。」
「唔……」
昌親無心的一句話，讓昌浩不知道該怎麼接，閉上了嘴巴。
成親和小怪、勾陣都忍不住噗哧笑出來。
不知道怎麼回事的昌親，疑惑地偏起了頭。
「怎麼了？哥哥、騰蛇、勾陣……」
成親他們顧不得滿頭霧水的昌親，一直笑到一波結束為止。臉色很難看的昌浩，無言地垂下了肩膀。