第三十七卷 落櫻之禱 第3章（2/2）

種種災難降臨安倍家，吉昌為了保護她，把她送回了娘家。當時，吉昌也沒對她說明緣由，因為怕她也被卷進來，受到指責。但什麼都不知道，想必也更擔心。

昌浩母親道歉，為讓她擔心道歉、為這麼沒回來道歉。露樹抹去眼淚，對不斷道歉的昌浩搖搖頭，慈祥地撫摸跪著的兒子的臉頰，說平安回來就好。只說這麼一句話就原諒了所有事，反而讓昌浩更難過。

「看到我長高了，她很驚訝，聽到我聲音變低沉了，她也很驚訝。」

露樹懷念地眯起眼睛，說很昌浩父親年輕的時候。

「我自己不太清楚，真的很像我父親嗎？」

小怪都說他個子拉高后，嗓音也變低了。可是他沒辦法分辨自己的聲音，所以沒什麼真實感。他自己覺得沒那麼像。

敏次看著偏頭思索得昌浩，眨了眨眼睛。

「這麼說來，的確是……」

「咦，是嗎？」

昌浩覺得父親的嗓音更低。即使很久不見，他也不會忘記。

敏次對疑惑的昌浩點點頭說：

「伯母說得沒錯，我也覺得很像吉昌大人。吉昌大人說話比較穩重，不過，光聽聲音，真的會搞錯。」

昌浩說話不拘小節，除了嗓音改變外，還是跟以前一樣。儘管外表已經像個大人，體格也壯碩了，卻還是保有他的本性。

「模樣、聲音都變了很多，但昌浩大人還是昌浩大人。」

敏次感性地笑著，昌浩皺起眉頭看著他，不知道該怎麼解釋這句話。

「你會回來，是修行有了豐碩的成果吧？以後有時間一定要告訴我，你在播磨過著什麼樣的生活。」

昌浩不由得站住了。

「呃……老實說，我不是因為修行告一段落才回來。」

「什麼？」

敏次停下腳步，滿臉驚訝。昌浩接著說：

「我是被成親大哥的信叫回來的。」

聽到這句話，敏次的表情突然變得很嚴肅，讓昌浩有種不想的感覺。

「是不是發生了什麼事？……到底是什麼事？」

昌浩從敏次的態度，看出事情不尋常，又追問了一次。

敏次看著手上的書，催昌浩往前走。他的意思大概是，站在那裡說也說不清楚，所以要先把書還回書庫，再換個地方說。

昌浩等敏次把書放回顧定位置，走出書庫，在一起往回走到陰陽部。

「剛才，我去陰陽部前，先去了歷部，可是沒見到成親大哥。」

昌浩只是隨口提起，敏次卻張大了眼睛說：

「昌浩大人，你沒聽說嗎？」

「咦，聽說什麼？」

昌浩對敏次出乎意料的反應趕到疑惑，敏次眼神飄忽不定地回他說：

「啊，沒什麼……你沒聽說的話，我也不便說……」

敏次支支吾吾的樣子，讓昌浩有種非常不祥的感覺。

離開京城這段時間，他跟家人經常有書信往來。但在修行中好幾次差點沒命這種事，他決定不告訴家人。他知道告訴他們，只會讓他們擔心，所以都是寫「修行很辛苦，但我會好好努力。」

總不會家人寫來的信，也都跟他一樣，隱瞞了重大的事吧？

昌浩想到，安倍家只有母親在，父親要來陰陽寮工作，白天當然不在家，可是為什麼祖父也不在家呢？

「我祖父也不在家，難道是發生了什麼我不知道的大事……」

說道一半，昌浩慌忙重新再問：

「是不是發生了什麼我不知道的事？敏次大人，拜託你，如果你知道，請告訴我！」

面色凝重的敏次，對越來越激動得昌浩說：

「前年年底，東三條院大人崩逝了，你知道嗎？」

東三條院是當今皇上的親生母親詮子，也就是藤原道長的姊姊。

祖父和哥哥們的來信中都有提起，神拔眾的眼線也通知了他，連郡司都收到使者十萬火急送來的訊息，所以昌浩很清楚這件事。

「去年，御匣殿大人和淑景舍的東宮妃也相繼過世……接二連三的噩耗，使皇上大人大受打擊，經常臥病在床……」

然後，死亡的人不只是皇上的血脈，開始向周邊擴散。

「其實……」垂著頭的敏次，難過地說：「去年冬天，行成大人的夫人過世了。」

「咦……」

昌浩啞然失言。

他見過行成的妻子好幾次。每次去拜訪時，她都會出來迎接昌浩，對昌浩也很照顧。

行成是昌浩的受冠人，所以他的妻子也對昌浩特別關心。昌浩原本決定，回京城後要先去拜訪他，沒想到……

在自己離開京城這段期間，究竟發生了什麼事？

「最近流行傳染病，你應該也聽說了。」

「大致聽說了……」

昌浩臉色蒼白地點著頭，敏次露出憂鬱的表情說：

「聽說生病不是直接死因，是生病的時機不對。」

「時機不對……？」

「夫人正好懷有身孕……跟那個孩子一起死了。」

孩子已經滿月，沒想到分娩的時候，孩子生下來沒多久就斷氣了，夫人也跟著走了。

生下來的是個女孩。

不能沾染「死穢」的行成，不能擁抱生下來沒多久就死去了的孩子，也不能陪在過世的妻子身旁。

前年，行成有了一個兒子。一切順利的話，會在誕生一個相差一歲的女兒。多一個家人，將會帶給他更大的幸福。

不料，妻子與孩子往生，帶給了他陰影。

沒多久，發生了寢宮燒毀了重大事件，受命重建的行成，沒有時間沉浸在悲傷里，完成了任務。然而，心情太過沉痛，今年還是病倒好幾次。

敏次很擔心對自己有恩的行成，儘可能每天去他家陪伴小公子和小千金，撫慰他們的心靈。

聽到意想不到的噩耗，昌浩驚訝不已。家人寫給他的信，當然都沒有提到這些事。可能是替他設想，希望他潛心修行，不要煩惱那之外的事。

「那麼……行成大人現在……」

昌浩半響才說出這句話，敏次嗯地點著頭說：

「不久前還聽說他狀況不太好，可能是他自己認為這樣下去不是辦法，前些日子開始工作，看起來精神不錯……我卻不認為他真的有精神。」

那只是表面上而已，行成把所有事都埋入心底了。但敏次不能因此闖入他的心裡，也不想那麼做。

「聽說皇上近來也不太好，左大臣大人也非常擔憂。」

昌浩默默點著頭。他聽神拔眾的眼線說過，皇上病倒的次數越來越多了。左大臣會為這件事煩惱，也是他早料到的事，所以並不驚訝。

他緩緩開說：

「我爺爺怎麼樣了？」

敏次張大眼睛說：

「昌浩大人，你總不會連這件事都……」

昌浩滿臉苦澀，雙手緊緊握起拳頭說：

「我只聽說他沒什麼改變。」

依他的猜測，皇上和左大臣處於那種狀態，一定會命令祖父做什麼，他卻完全沒聽說。

他低著頭，偷偷望向神將們。

勾陣站在他們稍後方，雙手合抱胸前看著昌浩，表情毫無變化，坐在她肩上的小怪也是。

「我要先聲明，我們也是什麼也聽說。」

小怪這麼說，勾陣也默默點著頭。昌浩很懷疑是不是真的，但現在又不能逼問他們，因為敏次看不見他們。

他

決定回去再追究這件事。

「敏次大人，關於我爺爺不在家這件事，你是不是知道什麼？」

他知道自己的語氣不好，但他並不是在責備敏次，只是心情太過糟糕。

敏次舉起一隻手說：

「我聽說晴明大人每天都要進宮，這是皇上的意思。」

左大臣應該也提出了這樣的要求吧？

既然可以每天進宮，身體狀況應該還不錯。昌浩心想一定是這樣，鬆了一口氣。他轉頭一看，勾陣和小怪也鬆了一口氣。可見他們真的什麼也沒聽說，昌浩改變主意，決定不在逼問他們了。

然而，這份安心沒持續多久，敏次的下一句話又往他心臟踹了一腳。

「但因此爆發了大事。」

「唔……！」

這夏昌浩真得瞠目結舌了，敏次緊張地對他說：

「昌浩大人，你要有心理準備……晴明大人現在成了我們的敵人。」

沒想到會聽到這種話，小怪和勾陣都驚訝得到抽了一口氣。

昌浩的心臟撲通狂跳，劇烈到疼痛、喘不過氣來。

他做了好幾次深呼吸，用力扯開喉嚨，才勉強擠出聲音，卻嘶啞得超乎他自己的想像。

「這到底是……」

看著用眼神詢問怎麼回事得昌浩，敏次像是按奈著什麼般搖著頭說：

「我實在不方便說……詳細情形請問博士。」

敏次只說到這裡，就繃起臉往前走了。

昌浩知道，再問什麼他也不會說，便默默跟在他後面。

陰陽博士事昌浩的伯父吉平。他曾被下毒，在生死邊緣徘徊，九死一生中撿回了一條命。昌浩也想很久沒見到他了。

想到可以見到他好端端的模樣，昌浩的心情就好很多了。

久別的陰陽寮，多了很多生面孔，都是昌浩不在期間就任的官吏。

以前是直丁的他升為陰陽生了，應該也有新人來代替他。他邊想稍後要請人介紹認識這位新人，邊感慨地環視陰陽部內部。

寮官們一看到跟敏次一起出現得昌浩，都驚訝地偏起頭，難以置信地眨眨眼睛，然後瞪大眼鏡看著他。

騷動聲如漣漪般，在陰陽部擴散開來。

昌浩向他們行個禮，便走向博士的座位，去見伯父。

停下振筆疾書的手，抬起頭的人，視線與浩交會了。

在來這裡的一路上，昌浩驚訝過好幾次。但事後他一定會說，最驚訝的是這一次。

博士的座位跟他記憶中一樣，坐在那裡的男人卻不是伯父。

站在昌浩後面的勾陣屏住了氣息，坐在她肩上的小怪也張大了嘴巴。

「你回來了啊。」

男人看到敏次和他旁邊的昌浩，面不改色地點著頭，向他們招手。

「比我預期的造，你看起來氣色不錯呢，太好了。」

坐在陰陽博士位置上的男人，放下手上的筆。

「怎麼了？昌浩，我一直很期待分別兩地的兄弟的感人重逢呢。」

這麼說的安倍成親，露出計謀得逞的眼神，笑得很開心。