第三卷 好啦，先煮味噌湯給我吃。 鬼故事（2/2）

空和昴流從頭頂到腳指尖全都沾滿了潤滑液，整身濕黏黏的。凜音到底準備了多少潤滑液啊？

「好了，接下來輪到我們了。神子同學，走吧。」

「也對。那兩位，我們走嘍。」

第二棒的凜音和神子往黑暗中走去。

我們目送她們兩人之後，為了多少緩和心中的不安──我持續握著自從試膽大會開始後，就沒開口說多少話的乾妹的手。

然後又過了十五分鐘──

☆

「哥，還沒到嗎？欸，還沒到嗎？」

青葉被我拉著手，走在一片漆黑的道路上，以顫抖的聲音如此詢問我。

但我們出發才過了一分鐘左右，根本不可能抵達終點。

她稍微放低了腰身，眼睛也完全閉著，似乎怕到極點了。

「我說你啊……我知道你很怕，但也用不著嚇成這樣吧？先走完的四個人不都沒事嗎？」

雖然渾身都是潤滑液。

「而且這是不會迷路的單行道，我們也有手電筒。唯一要擔心的就是渾身被潑滿潤滑液，可是既然知道那是凜音設計好的演出，根本沒什麼好怕的吧？」

「是……是這樣沒錯啦……」

「你就是成天把好怕、好怕掛在嘴上，才會覺得害怕。俗話說『杯弓蛇影』，就是因為覺得很可怕，才會把簡單的東西錯看成鬼影啦。前面隱約可以看到的透明白影，想也知道一定是凜音設置的破爛塑膠袋。從剛才開始就聽得到的噠噠腳步聲，也一定是凜音雇用的專業人士尾隨在後面發出的聲音。只要這麼想，就不可怕了吧？」

「還是很可怕啊！而且哥說什麼白色的東西？哪有那種東西啊！我也完全沒聽到什麼腳步聲啊！」

「原來你這麼禁不起嚇啊……啊，你好，辛苦了。」

「哥，你剛剛在幹嘛！你在跟誰打招呼！」

「當然是工作人員啊。為了這場試膽大會，人家可是這麼晚了，而且還在這種會被蟲子叮得滿身包的大自然里，全身塗滿鮮血等著我們耶。當然應該說句話慰勞他們吧？」

「根本沒人啊！根本沒有什麼工作人員的影子、形狀和存在啊！」

「那是因為你的視野被眼淚弄糊了，所以沒看見。哎呀，話說回來，最近的科學技術還真是進步耶。原來光學迷彩可以做得那麼真啊？那個人完全融入風景了。」

「那個絕對不是人吧！不是光學迷彩，是真的幽靈吧！」

「哈哈哈，青葉，你真傻。我可是普通人耶。怎麼可能會有什麼看得見幽靈的能力嘛。」

「你有啦！哥你絕對有！」

「啊哈哈，真是這樣就好玩了。」

我心中的國中二年級生要開心死了。

「好了，你也別一直軟腳不動，趕快走吧。既然你這麼怕，應該也想快點結束吧？」

「是這樣沒──」

──咻咻咻咻咻咻咻咻咻咻……

──沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙……

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

就在我催促青葉的瞬間，一陣暖風突然吹來，樹木頓時激烈晃動。

被嚇著的青葉雙手摀著耳朵，當場癱坐在地上。

「我受夠了……我怕黑…………本大爺要回去…………大爺想回去……嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊……」

到頭來還是哭了。

而且聽她第一人稱不再是矯正後的「我」，而是變回在孤兒院時的「本大爺」，看來她真的已經到了極限。

沒辦法了。

「青葉，不然我一個人過去，你就先回去吧。」

「不要……一個人回去好可怕……」

「好吧。那我們一起回去，好嗎？」

「這本大爺也不要……本大爺明明是姊姊，卻只有我搞砸，這樣遜斃了……」

走也不行，回去也不行，你到底想怎樣啊……

我的乾妹比我想像中還愛面子，傷腦筋了。

平常有多可靠，現在的反差就有多大。反正很可愛，我是沒差啦。

「這樣啊，你討厭只有你搞砸嗎？」

「嗯……討厭……」

「不然你在這裡等，我自己一個人過去

。」

「這樣更討厭……人家自己一個人在這種地方會怕……」

「那只能一起往前了。」

「…………………………嗯，我去。」

說完，青葉用自己的手臂擦乾淚水。

不用手帕倒是很有青葉的風格。

「好了，那我們走吧。」

「嗯──啊！」

青葉腳一軟，失去了平衡。

看樣子是本想站起，卻失敗了。

「青葉，你沒事吧？」

「嗯，謝謝你，哥………………奇怪？」

「你怎麼了？一直扭腰擺臀的。」

「我……站不起來……」

「啊？」

「我……好像軟腳了……下半身完全使不上力…………」

這樣啊，所以才做出那麼詭異的動作。

不過這麼一來就傷腦筋了。既然青葉無法動彈，如果不願棄權，只能由我一個人去拿符節了。

「怎麼辦啊？」

「………………我。」

要等青葉恢復嗎？還是我一個人去呢？要選哪邊？──我的疑問包含著以上含義，但青葉似乎找到了其他選擇。

「……背我。就像以前一樣。」

青葉以非常細的聲音說著。

以前我和青葉在孤兒院的時候，常背著玩累而動不了的青葉，但就算狀況再怎麼緊急，現在背她還妥當嗎？

孩提時代還沒有性別的界線，所以就不提了，但現在的我們卻是已經長大的一對男女（而且對方還是個超級美少女）。

我想維持現在的妹妹後宮，所以我希望盡力避免任何可能會卸下那張以哥哥為名的面具的事。

「好啦，來吧。」

可是妹妹都已經真心求助於我了，要是不做，根本沒資格當哥哥。

這有違我心中的哥哥之道，所以現在不存在任何不背她的選項。

我先用理性補強面具後，背對著她蹲下。

然而──

「謝謝你，哥……我最喜歡你了。從很久以前就一直喜歡你了……」

不用我說，才剛補強好的面具就已經出現裂痕了。

和這麼可愛的女孩子緊貼在一起，她還在耳邊悄聲說這種話，當然會出現裂痕。我反倒想誇獎自己的面具居然沒整個壞掉。很好，我好乖！乖狗狗。

「嘿咻。」

我背著青葉站起來。

背上載著青葉的九十三，手裡抓著青葉的大腿，但我儘可能把這些事拋諸腦後。

只要不去在意，我臉上的哥哥面具就不會再有更多裂痕了。

我的手和背上沒有什麼柔軟的東西，脖子也沒有別人的氣息。

我這麼告訴著自己，背著青葉來到目的地。凜音所說的小屋真的就是普通的儲物倉庫，感覺很簡陋。

我拿走放在出入口處下方的符節，這才開始往回走。

當我踏上回程的瞬間，我感覺到背上的青葉鬆了一口氣。

「欸，哥。」

「嗯？」

「因為害怕，我剛才什麼都顧不上，結果都忘了，我們現在是單獨相處對吧？」

「呃……對啊。經你這麼一說，是這樣沒錯。」

單獨相處──現在處於這種狀況，我會因為這個單字而心生動搖也是沒辦法的事。

「我有一件事一定要問哥，我可以問嗎？如果不是單獨相處，我就問不出口……」

「無所謂啊。」

她到底想問我什麼？

「哥，你有和小空結婚……的意思嗎？」

「噗咳！」

呃，什麼？為什麼要突然問這種事？

這個問題來得太過突然，我因為衝擊太大，嘴裡發出莫名其妙的聲音。

「看哥這種反應……你果然要跟她結婚嗎？」

「不……不不不不，慢著慢著慢著慢著！你為什麼會突然冒出這種問題？」

「其實我前陣子聽到了……」

前陣子……說到前陣子──啊啊！

「就是放暑假之前，哥的爸爸打電話給你的時候。」

我就知道。

當所有人都在為了準備期末考念書時，養父突然打了通電話給我。

當時他問了我對空的感覺，單方面允許我們結婚。原來青葉都聽見了。

「其實那個時候，我也在哥離開之後出門了。為了買自動筆的筆芯，我跑去便利商店，結果聽到哥的對話……我不是故意要偷聽的……」

「這樣啊……」

我當時吐嘈吐得很大聲，多多少少也是因為這樣才會被聽見吧。

「欸，所以呢？哥你要和小空結婚嗎？」

「才不會。我沒那個打算。」

我篤定地說。

「雖然是繼親，但空是妹妹。我怎麼可能打算和她結婚啊？」

「……真的嗎？」

「對，真的。」

「這樣啊，太好了……」

青葉緊緊地抱住我，似乎是因為喜悅而放下心來了。

背上的九十三緊緊貼著我，不斷攻擊身為哥哥的面具。

「哥的新娘子果然非我莫屬。既沒有血緣也沒有法定關係的我，才是真正有可能當哥的新娘子的存在。」

「我先聲明，就算沒有血緣也沒有法定關係，你在我心中一樣是妹妹。你和另外兩個人一樣，上不了新娘候補的位置。」

「……也對。」

青葉意外乾脆地肯定了我的發言。

「確實如哥所說，我對哥來說也只是個妹妹……但那是現在。」

呵呵──我的耳邊傳來青葉輕笑的聲音。

「未來會怎麼樣就不知道了。而在一年後也不知道會變成什麼樣子……不對，說不定明天就──」

「才不會變。對我來說，你們就是妹妹，這點絕對不會變。」

「真的是這樣嗎？可是哥你……」

青葉將她的嘴唇湊到離我的耳朵更近的距離。

近到我幾乎以為要親下去了。

「你從剛才開始就一直很在意我對吧？」

「我才沒有！」

聽到這句直搗核心的言語，我反射性大吼。

「少裝了啦，哥你的心臟從剛才開始就跳個不停不是嗎？我都從你的背部感覺到了。說什么妹妹的，其實你已經慢慢不這麼想了吧？」

「才……才沒有這種事！」

「真的嗎～？」

「真的啦！你再說出一句奇怪的話，我就把你丟在這裡不管！」

「對不起我太囂張了唯有這件事請哥饒了我我真的很怕。」

青葉認真地道了歉。

看來她一直叫著害怕，並不是為了從我身上挖出情報的演技，而是真心覺得害怕。

「欸，哥你真的、真的打從心底把我當成妹妹嗎？」

「我從頭到尾都是這麼說的啊。你很煩耶。」

「那現在這個心跳聲是什麼？現在進行式跳得飛快耶。」

「因為我正被逼著做預料之外的粗活。扛著重物走一段時間，心跳當然會變快。」

「我……我才不重！我只是長得很有女人味而已！」

「好啦好啦。就當作這樣吧。你儘管這麼想沒關係……就這麼繼續逃避現實吧。」

「我才不重！絕──對！不會重！」

看來我巧妙誘導對話，成功把話題從結婚轉移到體重上了。

我的話術還挺不錯的嘛。搞不好可以引以為傲。

之後，在我們回到別墅為止，話題都沒有再回到結婚上頭，但說句實話，我嚇出了一身冷汗。

差點就被青葉看穿我的真心在動搖了。

要是被妹妹發現我的真心，將會招致妹妹後宮崩毀的危機。

那比任何鬼怪還可怕百倍、千倍，甚至萬倍。

雖然這次想盡辦法搪塞過去了，我卻真真切切感受到一股恐懼。

凜音策劃的試膽大會──對我來說，是個在實質意義上測試我的膽量的企畫。