第一卷 第三章 與勇者相遇（1/2）

保管在王立軍官學校里，擁有意志的神劍──聖光劍王者之劍。

與寄宿在那把劍上的意志──精靈荷莉相遇的我溜出了軍官學校，總算抵達勇者應該會在的城鎮。

〈不會錯，我從這座城鎮強烈感受到勇者的氣息。〉

「……」

然而，即使勇者所在的城鎮在眼前，我也沒有任何感慨，沒有回應荷莉。

應該說，我沒有力氣回應。

我換上以黑色為基調的便服，帶著用跟艾莉絲借來的錢買來的乾麵包、肉乾、露宿用的睡袋及兼具外套功能的披風，背著纏繞著布的聖光劍，用切下來的木棒代替拐杖，整個人疲勞至極。

理由很清楚。

我已經三天沒吃沒喝了。

出發後已經過了一個月。

原本準備的攜帶糧食早已見底。荷莉徹底無視我當初打算在繞去各個村落及城市時補充糧食的計畫，擅自變更路徑猛衝的結果，就是我被迫在有高低起伏的斷崖絕壁移動，還面臨快要遇難的危機。

而且還不斷遭到盜賊、熊、狼襲擊。

如字面所述，度過將近一個月與死亡比鄰的旅程後抵達的城鎮，竟然是我一開始說過要走街道前往的東方城鎮──拉邦基爾特。

和以全面城牆包圍，四方都有城門連接道路的王都不同，這是只有一座城門的城下城鎮。

雖然有城牆，但跟王都潘德拉岡相比很低。

附近有麥田，像是城鎮居民的人們正在努力務農，但這座城下城鎮最有名的是很盛行賭博。

──我很清楚。

如果是這座城市，使用街道的距離只要徒步十天。

我因為相信荷莉，讓能感受勇者氣息的她帶路，而她竟然刻意選擇難走的路。

〈喂，庫洛，你不要露出像蠢蛋的表情站在原地，快點進去城鎮啦。〉

「……」

我甚至沒有發出怒吼的力氣。

荷莉沒有肉體，所以完全無法體會我疲勞困頓又營養失調的情況。

「……噯……不好意思，但是進入城鎮後，能先讓我去旅館休息嗎？」

〈啥？你明明什麼工作都沒做卻覺得很累？只有走路耶。〉

荷莉的這句話讓我火冒三丈，忘了疲勞及空腹。

「只有走路？人類這種存在啊！光是活著就會感到疲憊了！更別提我在一個月內，每天持續走了平均二十公里的路！對最近的人類來說是罕見地走了很長一段路！」

〈唉……就是這樣，我才討厭跟廢物旅行。〉

對於被逼到極限，就快昏倒的我，荷莉瞧不起人似的攤開雙手，做出像在說「真受不了你」的動作。

「沒辦法以最短距離移動的原因就是你！本來可以走得更輕鬆啊！」

〈別在意那種小事。如果是勇者，那種路用跑的就能跑完。無論是高山還是絕壁，飛起來就能越過去了。〉

「可以不要把我跟幾百年才會出現一名的天才相提並論嗎！」

〈好啦好啦，我知道了。等進入城鎮後，你在旅館休息吧，我會去找勇者。〉

「咦？但是，你不是沒辦法離神劍本體太遠嗎？」

〈跟勇者的距離變得這麼近，我的力量也恢復了不少，所以可以離開神劍本體半徑幾百公尺。可以的話，請你挑位於城鎮中心的旅館休息。這麼一來就算無法探索整個城鎮，我也能把周圍逛過一遍。〉

「好，那我在旅館休息……」

我在拉邦基爾特的旅館掃光久違的食物後，就睡成一灘爛泥。

我好久沒有吃到正常的食物，躺在床上睡覺了。

附帶一提，荷莉不在身邊的狀態也是相隔許久。

畢竟在這一個月里，我無時無刻都跟荷莉在一起，一邊旅行一邊跟她不斷爭辯。

荷莉完全無視我不想走危險路徑，希望能利用街道，安全地移動的要求。

她只想著要筆直地朝感受得到勇者氣息的方向前進。

荷莉只能跟成為勇者的人對話。

而且會在勇者誕生的同時覺醒，在勇者死亡的同時陷入沉睡。

換句話說，她是個只有跟名為勇者，打倒魔王、拯救世界的英雄接觸過的存在。

所以她的判斷基準，全是人類這個存在的頂點。

只跟天才中的天才說過話的荷莉，果然在生理上無法接受我的樣子。

每次看到我與危險路徑苦戰時，她總是舉出歷代勇者誇張的身體能力來比較，感到非常傻眼。

我們待在一起一個月了，但她對我似乎毫無感情。

明明如此，她卻沒有停止跟我對話，每次露宿在外，即使我沒有問，她都會說起歷代勇者的英勇事跡。

「……」

從熟睡狀態變成打盹的我，半夢半醒地躺在床上開始思考。

目前軍官學校不知道變成什麼樣了。

要是發現聖光劍被偷走，不只學校，全國應該會引起大騷動，這時，保管鑰匙的嘉特蕾雅教官會集中受到懷疑及責難吧。

這麼一來，把鑰匙還給嘉特蕾雅教官的我明顯會被懷疑。

畢竟我在跟同學借完錢後，失蹤了一個月之久。

偷走甚至可以稱為國寶的聖光劍，打算賣給某個商人大賺一筆──如果招致這樣的誤會，我肯定會被處死。

這場旅行拖得愈久，這個可能性就愈高。

總之，在把聖光劍交給勇者後，我必須儘速帶勇者回去王都。

荷莉應該也不會反對把僅僅十歲的兒童勇者，交給王都那些位高權重的人照顧吧。

這麼一來，我不只不會被當成重罪犯處死，還會被當成讓勇者與聖光劍相會的大功臣。

話說，不這樣的話就傷腦筋了。

我沒有興趣跟王都里的貴族及同學比誰先飛黃騰達。

我不想遇到那種麻煩事。

既然如此，我想立下一次大功，讓我在隨便一個職場得到隨便一個職位，一邊隨便地工作一邊悠哉地生活。

如果是幫助了勇者的功臣，應該能得到這點程度的恩惠吧。

就在我想像那種慢速生活時──

〈庫洛喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！〉

荷莉穿過旅館的牆壁並大叫。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

正在想事情的我被突然現身的荷莉騎在身下，發出慘叫。

我不由得看向旅館的窗戶。

我吃飽飯，躺在床上時是中午，但現在已經是黃昏了。

看來荷莉在這段時間裡，一直在尋找勇者。

〈庫洛，請起來！事情不好了！〉

「怎、怎麼了？」

〈我找到勇者了！但是……〉

「但是？」

〈總之，請快點起來！我帶你去勇者那邊！〉

「呃、好。」

我迅速換好衣服後，急忙離開旅館。

「……什麼？」

我呆滯地張大嘴巴，露出呆蠢的表情僵在原地。

在荷莉的帶領下，我站在其他建築的屋頂上，眺望著現任勇者──也就是聖光劍正統持有者居住的家。

那個家庭似乎滿富裕的，房屋相當大。

而我悄悄看著荷莉所指的人物。

我和會說話的劍相遇，聽說了五年後魔王會復活的事。

事到如今，大部分的事情都嚇不倒我。

我原本有自信，無論現代勇者長怎樣、住在怎樣的房子裡，我都完全不會驚訝。

但是荷莉指認為勇者的那個人──

是身穿破爛連身裙的金髮小女孩。

穿著破爛連身裙的少女拿著水桶走在街上，從水井打水，補滿放在應該是自家建築前的水瓶。

灰色的連身裙骯髒至極，到處破洞而破爛不堪。

原本應該美麗閃耀的金髮毫無光澤，任由它隨意生長，完全沒有整理。

這名少女如果是勇者，年齡應該是十歲左右，但是她似乎發育遲緩，個頭嬌小，從衣服下露出來的手腳也很纖細。

表情也黯淡得不像是年幼的少女，時常微微低著頭。

我窺探她的模樣後，小聲地向身旁的荷莉搭話：

「……不，咦？是那個孩子？那個孩子是勇者？」

〈沒錯！〉

「啥？不，可是那個……是女孩子吧？」

〈沒錯！是女孩子！〉

「歷代勇者全都是男人吧？還是說也有女勇者，只是沒有留下紀錄？」

〈不不不！這是史上第一次喔！我至今為止都沒有跟女人搭檔去討伐魔王過！〉

「你說什麼！」

荷莉還比較吃驚。

〈太奇怪了……這次的覺醒太奇怪了。說到底，明明像你這種不是勇者的人能看到我就很奇怪了，竟然還出現至今為止從來沒有誕生過的女勇者。〉

「你不曾因為錯覺認錯持有者吧？」

〈沒有。那孩子肯定擁有成為我持有者的素質，而你絕對不是勇者。如果你的才能是一，那孩子現階段就有兩千左右。而且還會成長，所以最終將會以萬為單位。〉

「吵死了！不要用數字來表示實力差距！」

總之，我拿著用布包起來的聖光劍王者之劍，走近身穿破爛連身裙的少女身邊。

「噯，小妹妹。」

接著，我儘量露出不會讓人起疑的假笑向她搭話：

「我有件事情想請你幫忙……」

「……」

少女看了我一眼後，不發一語地走過我身旁。

然後她準備再去打井水。

「不，那個，我不想妨礙你工作。是想確認一件事情。」

「……」

「不好意思，可以麻煩你握一下這把劍嗎？」

「……」

「我不會對你做什麼，只要稍微握住這個劍柄就好了。」

「……」

「如果你不想握住，只是摸摸看也行。」

「……」

「來，只要用指尖輕輕戳戳看就行了。」

結果，少女一臉膽怯地避開我遞出去的聖光劍，往自己的家跑走了。

〈……庫洛……一邊說著握一下、摸摸看之類的，一邊對著幼女遞出棒狀物的你，看起來就像是變態……〉

「吵死了！你跟她講話不就行了！只要確認她能否看見你就一次搞定了啊！」

〈才不要，我從來沒有跟女生說過話。〉

「……糟糕……現任勇者的未來比想像中還讓我不安。」

〈是啊，不過那孩子好像能看見我喔。我跟她對上眼好幾次了。〉

「是嗎？那就表示，果然是那孩子沒錯嗎？」

〈只要那孩子觸碰聖光劍，劍身肯定會發出光芒吧。〉

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