第一卷 第一章 神劍選拔（2/2）

我又開始聽見一如往常的幻聽，同時──

〈終於找到你了～〉

一名銀髮的女人穿過宿舍的牆壁，出現在我眼前。

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

我發出了慘叫。

那名銀髮女子不是從大門或窗戶，而是像覆於睡在雙層床上鋪的我身上一樣，穿過牆壁現身。

一般來想，只會覺得出現了幽靈或惡魔之類的存在。

〈唔咕……嘔惡……〉

而且出現在那裡的銀髮女子臉色非常差，露出光看都覺得痛苦的表情，更讓人感到可怕。

仔細一看，她是名美女，還有腰束奶澎的出色身材，穿著極度暴露且肚臍外露的鎧甲，搞不清楚是想提升還是降低防禦力。

雖然只能用艷麗來形容她，不過──

〈唔嘔！離本體太遠了……會死……！〉

對於躺在床上的我，銀髮女人保持跨坐在我身上的狀態，一副隨時會嘔吐的模樣。

「咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！」

這次不只是幻聽，甚至出現幻覺了。

我在沒有任何人的宿舍里，獨自持續發出慘叫。

〈請、請快點……過來禮拜堂……我在……那邊等你……〉

「咦？」

〈這裡……距離我的本體太遠……很痛苦……請你過來禮拜堂……〉

「不、不是，但是……」

〈你要是不過來……我會讓你體驗到比現在更恐怖的事……嘔！〉

「不要啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

從銀髮女人口中吐出來的東西，瞬間噴了我整臉。

「……」

我依照指示，從宿舍來到位於王立軍官學校中央的禮拜堂。

明明就被那個灑了滿臉，身上卻沒有臭味也沒有髒污。

這就表示，那個女人本身肯定是幻覺。

但我沒有膽量無視那個女人的要求。

我獨自走進沒有任何人在的禮拜堂。

一周前是全校學生以班級為單位入場，依序觸碰聖光劍進行神劍選拔的地方，今天卻空無一人。

一次可以容納一千人左右的巨大禮拜堂，跟舉行神劍選拔時完全不同，一片寂靜。

「唔呃！」

寂靜無聲的禮拜堂里有大量長椅並排著，而剛剛那名銀髮女人──

坐在其中一張長椅上。

〈你終於來啦，我等你好久了。〉

她的臉色比剛才好，身體狀況似乎也不差。

而冷靜一看，這名銀髮女人是個超級大美女。

身材好到穿這種暴露的奇妙鎧甲也能有模有樣，肌膚也異常白皙。

她的白皙肌膚和銀色長髮在從禮拜堂的彩繪玻璃灑落的陽光照耀下，發出耀眼的光輝，突顯出她超凡的美貌。

「……」

好奇怪。

以精神狀況很糟的我所看見的幻覺來說，這個品質太高了吧？

雖然有在美術課時創作過圖畫及雕刻，但我只能做出所有人都看得出來我毫無藝術家才能的作品。

就算假設我覺醒了能將妄想中的超級美女實體化的魔術或超能力，應該也不會出現這種女性吧。

那就表示，這個女人和我最近聽見的幻聽其實並不是幻聽或幻覺之類的嗎？

「最近呼喚我的人是你嗎？」

〈對，沒錯。〉

「你到底是什麼？」

〈我好好跟你說明。因為說來話長，請你先坐下吧。〉

銀髮女人一邊說，一邊拍拍她坐著的長椅。

似乎是在叫我坐在她旁邊。

我戰戰兢兢地坐到銀髮女身旁。

這時，那名女人突然輕盈飄起，順勢飄浮在半空中，正好停在我眼前。

「……！」

那種動作怎麼看都不是活人，而是幽靈。

〈我是寄宿在聖光劍王者之劍里的意志──劍之精靈荷莉。〉

「咦？聖光劍是指……那把聖光劍？」

〈是的。〉

「全校學生在一星期前碰過的那把聖光劍？」

〈沒錯。尋找、培育、引導適合持有自己的人，使對方在最後成長為能夠打倒魔王的勇者是聖光劍的使命。所以聖光劍必須有像我這樣的人格。〉

「是喔……」

〈假設聖光劍只是強大的兵器，即使了出現持有者，應該也無法順利發揮神劍所有的性能。請你把我這個人格當成聖光劍的使用說明書、指南之類的東西。〉

「……？」

〈不過能看見我的模樣，與我對話的人只有聖光劍的持有者。所以每一代勇者在周圍的人眼中，都是常常自言自語的怪人。〉

「咦？」

〈──就是只有勇者能看見我的模樣。〉

原本戰戰兢兢聽她說話的我，在這時不禁大吃一驚。

這個女人是寄宿在聖光劍中的意志，能看見她、跟她對話的人只有聖光劍的持有者。

換句話說，只有勇者能看見這個女人。

我吞下一口口水，同時身體忍不住向前傾。

「咦？咦？等一下，這表示從剛剛就看見你的我，就、就、就是勇者嗎？」

〈不是。〉

「竟然不是！」

我落得做出在禮拜堂的長椅上滑倒的靈活動作。

「那是怎樣？為什麼我能跟你說話？」

〈天曉得。〉

「呃，竟然說天曉得……我能看見你，還能像這樣對話吧？然後，只有勇者能看見你對吧？那我不就是勇者嗎？」

〈不是。〉

「……為什麼你要那麼堅決地否定？」

〈我從你身上完全感受不到作為聖光劍持有者的素質。前幾天在這間禮拜堂舉行什麼神劍選拔時，我多少有從其他在場的神劍持有者身上感受到一定程度的素質，其他學生也感覺多少有些希望，但是對你卻感覺不到任何東西。〉

「……」

〈我可以抱持著自信說：你在這間學校的學生中，也特別沒有成為勇者的素質。〉

「喔喔是這樣啊！真是抱歉呢！我不是勇者！」

〈你並沒有錯，因為大多數的人類都只有跟你差不多的素質。〉

「……所以？你找我有什麼事？只是想宣告我毫無素質嗎？」

〈怎麼可能，當然是有更加迫切的願望啊。〉

這時，荷莉從我身上別開目光，露出像在禮拜堂祈禱的修女一般藏著憂鬱的表情。

〈我作為寄宿在聖光劍里的精靈，度過了長久的歲月。那雖然是一段極為漫長的時間，但我的意識並非隨時都醒著。〉

「所以你也有沉睡的時候？」

〈沒錯。請試著思考看看。只能跟聖光劍的持有者對話的我……只能和每隔幾百年才會誕生一名的勇者對話的我，有辦法活過等同於永恆的時間嗎？〉

「勇者不在的話，你就沒辦法和任何人講話嗎……」

〈因此我的意識會在勇者誕生的瞬間覺醒，然後在勇者死去的同時，我也會陷入沉睡。〉

「是喔。現在你覺醒了，所以勇者已經誕生了？」

原本移開視線的

荷莉直直地望著我。

〈沒錯，不是你就是了。〉

「……我已經沒有那種誤解了，麻煩繼續把話說下去吧……」

若無其事地不斷說出傷害我的發言。

〈從十年前左右，我的意識就感應到勇者出現在東方而覺醒。在那之後，勇者的氣息一直從東方傳來。〉

「換句話說，新世代的勇者在東方，而那名勇者現在大約十歲。」

〈沒錯。〉

「如果你在十年前就覺醒了，那我入學的時候，你已經醒了對吧？我已經碰過聖光劍好幾次了，但為什麼每次都毫無反應呢？」

〈每次……你是指這間學校定期舉行的神劍選拔時嗎？〉

「對對對，從我入學開始每年都舉辦過好幾次。」

〈那種例行公事根本毫無意義。新生就算了，就算集合已經碰過聖光劍的在校生，定期讓他們觸碰聖光劍，結果也不會改變。〉

荷莉做出類似用力踢上我坐的長椅動作。

〈因為已經知道勇者不在這間學校，舉行神劍選拔時我都乖乖待在劍里。原本打算在勇者來到身旁前都這麼做。〉

「目前國內的年輕人只要到了十五歲，就會進入王立軍官學校就讀，所以只要再等五年，那名勇者應該也會來這裡吧？」

〈這樣就來不及了。〉

「來不及？你是指什麼？」

〈魔王復活。〉

這時，我說不出話來。

魔王復活。

打算讓人類滅絕，毀滅世界的魔之王。

對這個世界的居民來說，那是恐怖與忌諱的對象。

即使歷代的勇者費盡苦心將其打倒，也一定遲早會復活的不滅之王。

那個魔王──

〈再過五年，魔王就會復活。〉

──不久之後就會復活。

在我活著的時候覆活。

魔王打算毀滅世界。

但是，從來不曾實際毀滅世界過。

身為不滅的存在，無論被打倒幾次都會重生的魔王，每次復活都會被勇者擊敗。

所以這個世界才能免於滅亡。

然而，在勇者打倒魔王前的這段期間，將會有擁有遠遠超越人類之力的魔獸大舉進攻這片亞斯卡爾德大陸。

勇者或是能力到達該水平的戰士能打倒魔獸。

例如神劍的持有者們即使面對幾百隻魔獸，也完全不需要害怕。

但是，一般市民就不同了。

大多數的人類會束手無策地被殺光。

實際上根據過去留下的紀錄，人類曾在勇者費力討伐魔王的期間，被逼到幾乎快滅亡。

所有活在這個世界的人們，幾乎毫無例外地打從心底祈禱著同一件事。

（希望魔王不要在自己活著的時候覆活。）

「……」

我全身冒出冷汗，不發一語地低下頭。

如果是其他人說魔王即將復活，那我應該不會相信。

魔王復活的周期並不固定。

沒有任何人知道魔王下一次何時會復活。

不對，正確來說，只要去計算至今為止魔王出現的時期，或許能預測到某種程度也不一定。

但是沒有任何人去做這種計算。

這是因為就算知道魔王何時會復活，也沒有勇者以外的存在能打倒魔王，更別提連阻止魔王復活的方法都沒有。

所以無論是誰跟我說魔王即將復活，我都不相信。不，是不曾相信過。

然而，這是至今為止的歷代勇者用來打倒魔王的聖光劍。

換言之，這是由迄今數度打倒魔王的人們，無一例外地使用過的武器開口說的。

魔王將在五年之後復活。

我的思考沒有樂觀到會懷疑她說的話。

「……難道……意思是魔王可能會在勇者來這間學校前復活嗎？」

〈沒錯。而且，我也很懷疑勇者是否會來這間學校就讀。我這十年都在聽取校內學生和教官的對話，收集情報，看來並非所有十五歲以上的國民都會進入這裡吧？〉

「是啊……因為貧困階層付不起學費……」

〈假設勇者是貧困階層，那根本不會入學。〉

「我的天啊……」

〈真是可悲。前任勇者在五百年前創立這間學校，明明是為了讓所有誕生的孩子觸碰一次聖光劍。只要給所有孩子觸碰我的機會，就能確實選出適合成為持有者的人。這間學校已經偏離原本創設的目的了。〉

聽她說到這裡，原本低著頭的我抬頭盯著荷莉。

「咦？難道你會呼喚我，是希望我把那名勇者帶來這裡嗎？」

〈……你這麼機伶真是太好了。〉

「原來如此原來如此！只要我把那名勇者帶過來！」

〈我就能從現在開始花五年鍛鍊那名勇者。〉

「然後在五年後打敗魔王！」

〈到了那個階段，勇者大約是十五歲，幾乎可以說是全盛時期吧。說不定能跟前任勇者一樣，在短時間內就能打敗魔王。〉

「好！我明白了！只要我能讓你跟勇者見面就行了吧！」

〈正是如此。〉

我站起身，全身充滿了力量。

雖然自己不是勇者的確是讓人失落的事實，但想一想，這很幸運吧。

勇者是要挑戰擁有毀滅世界之力的魔王，非得打倒對方的存在。

而且，是在失敗就會造成所有人類滅亡的狀況。

對我這種凡人來說，負擔太重了。

然而，藉由完成帶領勇者到神劍身邊這種類似使者的事情，我這種凡人就能成為守護世界和平的重要人物，這不是至上的光榮嗎？

「荷莉，我知道了。我去把勇者帶來這裡！」

〈謝謝你。〉

「所以，那名勇者是哪位？住在哪座城市？叫什麼名字？」

〈我不知道。〉

「…………啥？」

原本渾身充滿幹勁的我頓時僵住。

「咦？你剛剛說什麼？」

〈我說，我不知道，因為我沒有見過對方。〉

「啥？那我要怎麼找到對方啊？」

〈只要把所有身在東方，大約十歲的小孩都帶來就行了吧？〉

「太多了！你以為現在的人口總數有多少啊！」

〈有多少人？〉

「亞斯卡爾德大陸的總人口達三千萬人喔！光是在王都東方的小孩子也有幾萬人啊！」

〈唔咦！真的假的？〉

「如果不至少指定正確的位置，無論花上多少年你也見不到勇者喔……」

〈……可惡……就是因為那群路人拚命生小孩才讓事情變得這麼複雜……〉

「咦？」

〈明明每次都要靠我確實解決魔王才能活下來，結果一恢復和平就淨是做那些下流行為的臭蛆蟲們……〉

「等等……」

〈早知道會變成這樣，上次就該晚一點討伐魔王，減少人類的數量……〉

「唔喂！你講出非常過分的話了耶！那是拯救過世界好幾次的劍之精靈不能講的話啦！」

〈話說回來，庫洛。你似乎是這間王立軍官學校的學生，代表身分是王族或地方貴族嗎？〉

「嗯？不是喔，我只是一般市民。」

〈……那你有沒有動員大多數民眾的權威或權限？〉

「怎麼可能會有啊。」

〈竟然偏偏只能跟這種完全派不上用場的路人說話……〉

「你從剛才開始就一直口出惡言耶！」

〈那你有辦法跟其他人類說明我們的對話，要求他們把位於東方的十歲左右小孩全找來這裡嗎？〉

「……不，我想那樣應該也辦不到。就算是客套話，我也很難說出自己有受到周遭信任，畢竟成績在同學中是最後一名。之前跟你第一次對話時，我也被當成聽得見幻聽的危險人物。」

〈……嘖！這個垃圾真是有夠沒用……〉

「……我說啊，你能不能不要一直罵我？我從剛剛就很受傷耶……」

〈……啊！對不起，庫洛。因為我是靈體，無法將真心話跟場面話分開使用。我無論何時都只能直接傳達出我腦中所想的事情。〉

「那不算打圓場吧！畢竟這表示你從剛才開始對我的辱罵完全是真心話！」

〈真的非常抱歉，我至今為止只有跟勇者……也就是超級天才兼超級帥氣的男性說過話，所以還不習慣跟你這種無論才能或容貌都完全不行的廢柴對話。〉

「這根

本就不是道歉！只是在說我的壞話！」

〈請原諒我造成你的不悅。我從剛剛開始，也對跟毫無才能的人類說話感到強烈的不悅感，但這是短時間的事情，所以才忍著。〉

「……夠了，我懂了，我知道了。你要怎麼看待我都與我無關，總之……」

我用手扶著下顎沉思。

只有目前在我眼前的荷莉能感應到位於東方的勇者。

換言之，只要能把荷莉帶去勇者附近就能解決問題了吧。

「我說啊，荷莉。」

〈啥？這隻章魚身為路人竟然敢突然直呼我的名諱。給我搞清楚自己的身分啊，混帳。〉

「……荷莉小姐。」

〈給我加上大人，蠢貨。〉

「……荷莉大人，你接下來能夠親自前往東方，把勇者帶來這裡嗎？就跟你剛剛過來宿舍，叫醒正在睡覺的我一樣。」

〈要是辦得到，我當然早就這麼做了。我沒辦法離開神劍本體啦，你是笨蛋嗎？〉

「……」

我的太陽穴附近冒出了血管，還受到輕微的偏頭痛襲擊，但我忍了下來。

「畢竟你剛才看起來也很不舒服。所以你離開神劍本體太遠，就會很痛苦？」

〈是的。如果勇者與神劍本體在附近，那我可以移動相當廣的範圍，但是以現在的情況來說，半徑十幾公尺就是極限了。剛才去叫你來時，就是因為超越了極限……〉

回想起被她的嘔吐物灑了滿臉的事，我皺起眉頭。

「……嗯？咦？這表示聖光劍目前在這附近？明明應該是受到王家嚴格管理才對啊。」

〈對了，聖光劍平常是放在這座禮拜堂的地下室喔。聲稱放在王城是預防竊盜的謊言，畢竟每次舉行神劍選拔時就移動聖光劍也很危險。〉

「是嗎……好吧，既然你無法離聖光劍太遠，那把劍本身送去勇者那邊也是方法，不過也不能擅自帶走受保護的劍……」

〈就是這個！〉

荷莉突然指著我，露出燦爛的笑容。

〈只要你把聖光劍帶到勇者所在的地方就行了！距離勇者愈近，我也愈能正確掌握勇者所在的地方，而且只要看一眼就能確定了。〉

「不，這我辦不到。一介學生沒辦法拿走聖光劍，我也不覺得跟王家說明情況就能取得許可。」

〈不需要取得任何人的許可，因為我本人允許你帶走聖光劍。〉

「……我說啊，除了我以外，沒人能看見的你就算給了許可，也根本沒有任何意義吧。看在旁人眼中，只會覺得是腦袋有問題的學生偷走聖光劍而已。」

〈這不是偷竊，只是未經允許帶走而已。〉

「對人類來說這就是偷竊啦！」

〈不過沒有其他方法啊。拜託你了，庫洛。〉

「但是偷走聖光劍這種事一旦曝光，就算被處死也不奇怪喔。」

〈……只要我能見到勇者，就算這傢伙被處死也沒有任何問題，但是我完全不在乎這傢伙生死的事情一旦曝光，就算是這個蠢蛋也會發飆吧。沒辦法，這時改用色誘作戰吧……〉

「你從剛才就一直泄漏出真心話……而且我全都聽見了啦……」

我重重嘆了口氣。

然而，我在這個階段做好了覺悟。

反正如果什麼都不做，五年後包含自己在內的所有人類都會死。

雖然也有花上好幾年說服可以溝通的嘉特蕾雅教官及艾莉絲的方法，但是照之前的感覺來看，我會被當成腦袋真的瘋了。

那麼，即使多少要冒著危險，也該由唯一正確理解現況的人類──我偷出聖光劍，送到勇者的手上吧。

而且愈快愈好。

「……凡人要對擊敗魔王有所貢獻也不簡單呢……」

荷莉莫名地向上瞟著自言自語的我。

〈噯，庫洛。其實我對你……啊，果然辦不到。生理上辦不到。可是如果不色誘，這傢伙就不會行動……我、我、我、我喜歡、喜歡你……所以如果你能帶我去勇者的所在之處……我就好好服務……服務……果然辦不到，我無法對這傢伙說這些話。〉

「不需要色誘我也無所謂……好啦，我帶你去勇者那邊。」

〈真的嗎？竟然稍微誘惑一下就上鉤了，這個蠢蛋真好搞定。〉

「……」

忍下來了。

雖然對荷莉的發言感到火冒三丈，但我忍下來了。