第五卷 《與你同行》（1/2）
吃完早餐的我們離開旅館，從艾琉席恩出發。
走路到委託冒險者公會的哥德村要花上整整半天，不過我們稍微加快速度，中午過後就到了。
以養馬為主要產業的哥德村，有塊用柵欄隔開的廣大草地，今天卻一匹馬都沒看見。
「這裡就是哥德村嗎？明明被魔物襲擊過，看起來挺和平的嘛。」
「乍看之下確實如此，但大白天的還一匹馬都沒有，明顯不對勁。如情報所說，遇害的馬似乎挺多的。」
而且整個村子散發出有點緊張的氣息，所以我們馬上前去拜訪提出委託的村長。
「你們就是接受委託的冒險者？很年輕的樣子，真的沒問題嗎？」
村長對突然來訪的我們起了疑心，可是得知我們是冒險者公會介紹來的，他迫於無奈，只得跟我們說明情況。
然而，村長提供的情報和我們在公會聽見的差不多，我看等等最好去問一下村民。
「在那之後村子就沒有再遇襲，但大家害怕魔物，不敢把馬放出小屋。不放在外面讓馬自由奔跑，就養不出好馬，麻煩各位快點查出是什麼魔物。」
如果是哥布林，村民們同心協力似乎就能擊退，因此村長希望我們儘快調查清楚。離開村長家後，雷烏斯不耐煩地說：
「欸，大哥，我們直接打倒那些魔物不就行了？」
「我理解你的心情，不過委託內容就是這樣。村里好像沒什麼錢，現在必須聽人家的話。」
要是和委託人起爭執，不只是我，整個公會的信用都會受到影響。
由於我們現在並不缺錢，大可偷偷制伏魔物，跟村長套好招後再告訴公會任務完成，不過萬一被人發現我們報告作假，之後會很麻煩。
因此應該儘量照委託人的意願行動，除非遇到緊急情況。
「不管怎麼樣，等查出是哪種魔物再說。現在先搜集情報吧。」
「這是我們從學校畢業，當上真正的冒險者後的第一件工作耶。得加油才行。」
我帶著鼓起幹勁的弟子們，向村人搜集情報，每個人說的卻都是自己的推測，沒人親眼看過魔物。
我還順便去馬匹遇害的地方看了一下，除了大量血跡外，還發現無數的腳印。
除去村人的足跡，確實有許多疑似哥布林的人型腳印，不過……
「以哥布林來說，總覺得這個腳印太小了。是還沒長大的哥布林，還是……」
「天狼星少爺，這位村民說他看過不可思議的生物。」
我邊檢查事發現場邊沉思，這時到別處問話的艾米莉亞帶著一名男性回來。
我仔細詢問他看見了什麼，他說他之前不顧村長的制止，獨自進入森林。
「我在裡面看見血跡，跟著血跡走到深處……然後看到了。在昏暗的森林裡，全身散發白光的巨大魔物。」
「巨大魔物嗎……聽起來不好對付。」
「可是這樣不是很奇怪嗎？村長先生完全沒和我們提到這件事耶？」
「其、其實我沒跟村裡的人說。一部分是因為我怕被罵，另一部分是因為那隻魔物……太漂亮了，害我不小心看呆。那傢伙身上又沒有血腥味，我想攻擊馬的人應該不是它，大家剛好又異口同聲地說是哥布林乾的……」
所以他才會錯失告訴其他人的時機。
好吧，在團體生活中要推翻既定事實挺需要勇氣的。這個男人看起來很膽小，就更不用說了。
然而有事情沒報告，偶爾可能會害眾人遭遇危險。
我用帶有恐嚇意味的語氣叮嚀男子後，離開那裡繼續搜集情報。
太陽開始下山時，我們在村里唯一的旅館吃完晚餐，做好準備再次來到村長家。
村長被這麼晚來的我們嚇了一跳，得知我們等等要進入森林，他深深嘆了口氣。
「竟然要在這種時間進去，在想什麼啊。你們真的是冒險者嗎？」
「我們很習慣晚上在森林裡行動，而且別看這樣，我們的等級是七級，對手只是哥布林的話不成問題。」
「或許你們無所謂，可是萬一刺激到魔物害它們跑來攻擊村子，頭痛的可是我喔？」
「這部分我會多加留意，而已只是進去調查而已。如果您還是會擔心，請收下這個。這是注入魔力會向空中發射信號的魔導具。」
我將自製照明彈交給村長。
小小的棒狀容器里裝著魔石，先用畫在筒子外的「衝擊」魔法陣將內部的魔石遠遠射出去，再用畫在魔石上的「光明」向四周發送信號。
即使是在看不見光的位置，魔石會釋放出蘊含在其中的龐大魔力，會用「探查」的我一下就感應得到。
向村長解釋完魔導具的用法，成功說服他後，我們踏進村莊附近的森林。
然後用「光明」照亮黑漆漆的森林，走了一段時間，完全沒看到疑似那隻魔物的身影。
「別說白色的魔物了，啥東東都沒有耶。是不是要走到更裡面一點？」
「可是太深入裡面會延誤回去的時間。村長說得沒錯，萬一魔物去攻擊村莊怎麼辦？」
「我調查了四周好幾次，沒有大型魔物或魔物群的反應，應該不用擔心吧。別放鬆戒備就好。」
「是。話說回來……這座森林真不可思議。光是走在裡面就有種滿足感，心情非常清爽。」
「大概是因為大氣中充滿魔力。看來這座森林的魔力濃度，將近村莊附近的兩倍。」
「嗯。精靈們也比平常有精神，要是用魔法時沒控制好威力，八成會很恐怖。」
我們一面分析，一面在森林裡行走，走到一半，我有種不可思議的感覺。
明明是第一次來到這座森林，卻覺得有點懷念。
我無法判斷這種感覺到底是什麼，繼續向前走，負責帶頭的雷烏斯突然停下腳步。
「大哥，有水的味道，我看差不多了吧？」
我們之所以特地在晚上進森林探索，除了調查魔物外，同時也是為了欣賞只有這裡看得見的現象。
公會的接待人員告訴我們，這座森林生長著許多照到月光會發光的花朵，其名為月光花。
森林深處的湖好像有一整片月光花，去那裡就能看見令人無法忘懷的神秘景色。
「附近感覺不到有魔物，應該能慢慢賞花。真期待會是怎樣的景色。」
「媽媽常說欣賞各個地方的神秘現象，也是旅行的樂趣之一。」
大家邊聊天邊向前走，終於抵達那座小小的湖。
映入眼帘的美景，使我們忍不住開口讚嘆。
「好壯觀……」
「喔喔……」
「哇……」
數不清的月光花在月光下綻放，散發微弱的藍光。
此外，湖面還反射月光花的光，仿佛穿越到了另一個世界。
「大哥，這些全是月光花嗎？」
「似乎是。真沒想到有這麼多。親身體驗果然是最好的。」
我環視周遭，發現有塊地沒有月光花，於是我們移動到那裡坐下來，盡情欣賞藍色的世界。
「真美……」
「嗯，跟作夢一樣。」
坐在我兩邊的艾米莉亞及莉絲整個看呆了。
雷烏斯也靠在我背上賞花，不知不覺就墜入夢鄉。
儘管我覺得有點可惜，考慮到這個寧靜空間給人的舒適感，也不能怪他睡著。
「這孩子真是的……這可是很罕見的景色耶。而且還靠在天狼星少爺背上……太奸詐了！」
「看他睡得那麼香，就讓他睡吧。還有，你也可以靠過來啊？」
「可以嗎！？」
「你都偷鑽進我床里好幾次了，事到如今幹麼顧慮這些。來，莉絲也不用客氣喔？」
「咦！？那、那就……」
我笑著叫她們別在意，艾米莉亞便露出燦爛笑容抱住我的手臂，莉絲則害羞又開心地靠到我肩膀上。
「呵呵呵……好幸福。」
「對呀，有種非常滿足的感覺。」
三個人靠在身上雖然有點重，這也是大家都在身邊的、令人心安的重量。
本來想再繼續待一下，可是我不經意地望向湖泊後方時，瞄到一隻白色生物。
我發現那是村民說的白色魔物，提高戒心，不過下一刻，我便自然而然解除戒備狀態。
在還沒摸清底細的對手面前放鬆警戒實在不可取，然而這隻白色魔物就是如此美麗，給人一種不可碰觸的神秘感。
「……天狼星少爺？您怎麼了？」
「……發生了什麼事嗎？」
艾米莉亞與莉絲
納悶地看著我，睡著的雷烏斯則醒過來站起身，大概是感覺到了我的變化吧。
「呼啊……怎麼了，大哥？剛才你是不是有點警戒起來？」
「嗯，我好像找到那隻白色魔物了。你們看。」
我也站起來指向魔物，弟子們同時驚呼出聲。
是一隻……反射月光花的光，綻放銀白色光芒的狼。
體型跟馬一樣大的白狼，趴在湖中央的巨大岩石上，完全融入這片景色之中。
雖說是因為我的注意力被四周的景色吸引過去，我剛才竟然完全沒察覺到它的氣息。這隻狼和我們之前遇過的魔物，八成是不同次元的存在。
白狼理應已經注意到我們的存在，卻什麼都不做，代表它很有可能強到輕輕鬆鬆就能擊退我們。
總之最好不要輕舉妄動。
「好漂亮的狼……那就是村民說的白色魔物嗎？」
「與情報一致，看來沒錯。聽好了，小心別刺激到——」
我望向可能因為它看起來很強就率先衝出去的雷烏斯，難得的是，他不但沒握著劍，還驚訝地僵在原地。
抱著我手臂的艾米莉亞也是同樣的反應，我用另一隻手摸她的頭，她才恢復正常。
「啊！？非、非常抱歉。我沒想到真的會遇見它，不小心看呆了。」
「你知道那是什麼嗎？」
「是的，那是『百狼』大人。據說它是包括銀狼族在內的各種狼族的祖先，狼族的獸人都將它視為神之使者崇拜。」
「以前爸爸說過，遇見百狼大人不要反抗，要懷著感恩的心對待它。當時我聽不太懂，可是實際見到我就明白了。絕對不能違背百狼大人的意思。」
想必是它身上擁有人族的我和莉絲看不出來的什麼東西吧。
兩姊弟挺直背脊，仿佛遇見絕對的王，一直凝視百狼。
百狼仍然趴在那邊，一副事不關己的態度，看著它越看越漂亮的身姿，我好像能理解百狼為何被叫做神之使者了。
我對它起了興趣，便問兩姊弟百狼的行為模式及習性是什麼，兩人都搖搖頭。
「對不起，我們也不太清楚。畢竟據說百狼大人數百年都不一定會出現一次。」
「我們的爸爸和爺爺也沒看過。」
這隻狼這麼大，這一帶全都是它的勢力範圍也不奇怪，百狼卻毫不警戒，繼續睡它的覺。我們腳下應該不會是它地盤的分界線吧？
不……不能用上輩子的常識思考。對方是傳說中的存在，說不定沒有所謂的勢力範圍。
光是能看見這麼珍貴的百狼就夠幸運了，瞧它睡得那麼舒服，我們不該打擾。
可是……異常在意那隻百狼的我，向前踏出一步。
「那個，天狼星少爺？最好不要太靠近百狼大人……」
「它好像沒在警戒我們，我想再靠近一點。不過發生意外的可能性也不是沒有，你到後面去。」
「我拒絕！」
艾米莉亞立刻回答，用力抱住我的手臂，表示她不會放開，我回頭看著莉絲，想請她幫忙說服，然而……
「我們是夥伴，這種時候應該一起去。」
「沒錯！我是天狼星少爺的隨從，無論天涯海角我都會跟著您。」
「要是它敢動大哥，就算是百狼大人我也絕不原諒！」
莉絲也抓著我的袖子不放，雷烏斯雖然對百狼心生敬畏，仍然站到我們前面握緊拳頭。
「……真是讓人頭痛的弟子。」
他們堅定的意志使我屈服，帶著所有人一起接近百狼。
為了避免引起它的戒心，我們慢慢走到湖邊，百狼抬頭看過來，大概是靠得這麼近實在無法無視吧。
但它沒有採取其他行動，只是盯著我們看，別說釋放殺氣了，連警戒都不警戒。
「……再怎麼說未免太鬆懈了吧。它沒把人類視為敵人嗎？」
「走近一看才發現，這隻狼真的好大唷。而且毛也非常漂亮，周圍的景色都要相形見絀了。」
「初、初次見面，百狼大人！我是這位天狼星少爺的隨從艾米莉亞。」
「我也是，我叫雷烏斯！」
我被突然開始自我介紹的姊弟倆嚇到，更令人驚訝的是，百狼仿佛在回答般叫了一聲。
「是、是的！我才要請您多多指教。」
「你們知道百狼在說什麼嗎？」
「只能大概聽懂……它剛才說的是『多多指教』。」
「百狼大人好像聽得懂我們的話，因為它都叫我們名字。然後它沒有名字，所以叫我們隨便稱呼它就好。」
「嗯……雷烏斯比艾米莉亞理解得更詳細的樣子。是男女差別嗎？」
「或是雷烏斯獨有的特徵。」
雷烏斯是所謂的詛咒之子，能夠變身成狼，所以大概比艾米莉亞更接近狼。我想到各種理由，可是身邊沒有其他狼族，也沒辦法調查，還是先別管這個吧。
總而言之，能跟百狼溝通真的太好了。
從它對待姊弟倆的態度看來，這隻狼挺溫和的，不可能突然開打。
話雖如此，我對百狼一無所知，或許會因為一點小事觸怒它，必須慎重行事才行。
我和莉絲自我介紹完後，我決定問百狼幾個問題。
「我想先問一件事，這裡是你的地盤嗎？是的話，我想為我們擅自進入這裡道歉……」
「嗷！」
「……麻煩幫我翻譯。」
「呃……百狼大人在世界各地旅行，只是碰巧路過這裡，叫我們不用在意。」
看來百狼也和我們一樣，是從外地而來的存在。
我想再接著問幾個問題，百狼卻先輕輕叫了一聲，兩姊弟立刻幫忙回答。
「不，我們也是碰巧來到這裡……來看這片珍奇的景色……」
「嗯……哦……這樣啊！」
「嗷！」
「……我們完全跟不上呢。」
「沒辦法。交給這兩個人溝通，乖乖在這邊等吧。」
我和莉絲一起看著姊弟倆與百狼交談，百狼卻再三往我身上看過來，是我多心嗎？
在我納悶的期間，對話似乎告一段落了，兩人向我報告結果。
「首先，百狼大人是男性。」
「喔……嗯。它的性別確實讓人好奇，不過你第一個跟我報告的就是這個啊？」
「這很重要！即使是百狼大人，能待在天狼星身邊的女性狼族只有我——咳咳！百狼大人說只要不對它出手，它就不會主動攻擊。」
「……那就好。對了，你有問百狼不警戒人類的原因嗎？」
發現百狼的時候我就很好奇了，至於艾米莉亞個人的發言就當沒聽見吧。
這麼漂亮的狼，通常應該會不斷引來利慾薰心的人，自然而然對人類產生戒心，可是我們都站到它面前了，百狼卻一點都不警戒。
「很久很久以前，百狼大人被人類救過，所以它不會危害人類，除非人類對它做了什麼。」
「它還說從氣息以及態度就能馬上看出我們不是壞人。」
不僅有辦法本能察覺人類的惡意，還擁有能和人溝通的智慧嗎？
百狼還說不管我們想做什麼它都能輕鬆應付，所以本來就不需要戒備。這隻狼這麼厲害，我很明白它不是在開玩笑。
「百狼大人為了某個目的一直旅行。兩天前它發現這座湖，就在這裡休息。」
「這裡魔力充足，又跟百狼大人以前住的地方很像，待起來非常舒適。」
「跟以前住的地方很像？喔……原來如此。」
我踏進森林後感覺到的異樣感和百狼一樣。
這裡給人的感覺，和上輩子與師父一起生活的深山附近類似。
腦中的疑惑因意想不到的原因解開後，我又問了一個問題。
「前幾天，森林附近的村莊遭到魔物襲擊，你知道些什麼嗎？」
進入這座森林的目的不只是賞花，還要調查攻擊村莊的是什麼魔物。
我邊問邊想「向狼搜集情報真是神秘的經驗」，百狼只是歪過頭，叫了小小一聲。
「嗯……百狼大人常被人類盯上，不太會接近人住的地方，所以不清楚情況。可是兩天前——」
雷烏斯翻譯到這部分時，百狼突然站起來用力向上一躍，靜靜降落在我們旁邊，耳朵及鼻子頻繁抖動，看著某個方向開始低吼。
姊弟倆被百狼嚇了一跳，但他們立刻理解這個行為代表的意義，進入戒備狀態。
「大哥！我們被包圍了！」
「嗯，我偵測到了。數量……大約三十。所有人呈防衛陣
型！」
「「「是！」」」
防衛陣型是保護以遠距離攻擊為主的莉絲的圓陣，用在被包圍的時候。
我們護著彼此身後警戒敵人，突然有個東西從附近的樹叢中跳出來攻擊我們，卻被另一個影子打飛。
是剛才在低吼的百狼，它放下拍飛敵人的前腳，對空中咆哮。
「唔唔……不愧是百狼大人，好有魄力的咆哮聲。」
「對、對呀，全身上下都快麻痹了。」
「百狼大人說……『不想害這塊土地被血玷污，就給我速速離去』。說得對，我可不想在這麼漂亮的地方看到血。」
「我也同意。還有剛才那只可以確定是魔物了吧。」
攻擊我們的是全身被紅毛覆蓋的魔物，通稱餓猿。
體型跟成年男性差不多，外表類似上輩子的猴子，特徵在於只有右腕異常發達。
那隻餓猿已經被百狼一掌擊斃。大概是被揍飛的衝擊害它脖子斷了。
百狼如自己所說，用最不會見血的方式解決魔物，但厲害的不只這點。
「……真是只不可思議的狼。」
儘管它跟魔物只有接觸短短一瞬間，我確實看到了。
本來以爪子或牙齒為武器的狼用前腳打飛敵人就夠稀奇了，剛才那擊還讓衝擊集中在一個點上，是武術達人會用的技術。
像人類一樣思考，使用和人類一樣的技術戰鬥的百狼令我興趣大增，不過現在還是專心處理魔物吧。
「看來攻擊哥德村的魔物就是這些傢伙。」
「嗯，我也這麼覺得。」
「可是天狼星少爺，餓猿食慾非常旺盛，只攻擊過一次村子不是很奇怪嗎？」
根據文獻記載，餓猿每天都會進食，除非遇到特殊情況。
艾米莉亞說得沒錯，哥德村是這麼棒的獵食地點，它們卻只攻擊過一次，確實有點奇怪……
「百狼來到這個地方是兩天前。我推測魔物是本能性地害怕攻擊馬後出現的百狼，才不敢靠近。」
「這樣的話，大哥，它們幹麼攻擊我們？」
「恐怕是飢餓勝過了恐懼吧。」
這次有兩隻餓猿同時襲來，百狼用前腳把其中一隻拍到地上，另一隻則用後腳踹得遠遠的。
它俐落的動作令我深感佩服，我望向被百狼拍死的魔物……發現它不僅體型異常消瘦，嘔吐物里還只有葉子及樹果。
「看來確實是肚子餓了。飢餓的野獸不好對付，注意要徹底殺掉它們。」
「知道哩！還有，要儘量避免見血……對吧？」
「別勉強。覺得危險就別不要顧慮這些。」
既然百狼不希望這裡被血玷污，我們也該儘量留意。
我正準備射出想像橡膠彈的「麥格農」，百狼突然擋在我前面叫了聲。
「嗷！」
「……要我們不要出手嗎？」
「好像是。它說魔物失控有部分是自己的原因，叫我們交給它處理。」
真是只負責的狼。
這些魔物對這麼強的百狼來說確實稱不上對手，可是時間拖得越長，景色被破壞的可能性就越高，所以我無論如何都要插手。
我用「麥格農」將再度發動攻擊的餓猿盡數擊落，笑著對百狼說：
「大家和你一樣不希望這個地方被弄亂。也讓我們幫忙吧。」
打倒魔物會違反契約，但我不覺得村人有辦法應付比哥布林強好幾倍的魔物，我看就直接違約吧。
聽見我這麼說，百狼猶豫了一瞬間，然後用身體撞飛從旁接近的魔物，輕輕對我叫了一聲。
「『剩下的拜託你們處理了』……的意思。」
「交給我們吧。是說這傢伙真的是狼嗎？」
我們看著明明是只狼卻十分可靠的背影，開始戰鬥。
魔物們同時撲過來，我用想像橡膠彈做成的「霰彈槍」迎擊，艾米莉亞和莉絲使出「風彈」、「水炮」擊落它們，雷烏斯不是用砍的，而是拿劍豪邁地把它們掃出去。
最引人注目的應該還是百狼。
被一大群餓猿包圍仍然不以為意，大顯身手，從正上方襲來的魔物則後空翻用尾巴擊飛。
看起來很軟的尾巴，攻擊力和雷烏斯一樣……不對，是比他更強。
不僅擁有力氣和技術，甩尾前好像還會用魔力讓尾巴硬化，看得出這隻百狼連魔力都能自由操控。
在眾人的猛攻下，魔物接連被打倒，數分鐘後，百狼的前腳解決掉最後一隻。一半的地面都被魔物屍體覆蓋住，卻幾乎沒有見血，實在不簡單。
「漂亮。那隻百狼力道控制得相當精準。」
「會控制力道很厲害嗎？」
「對喔，莉絲姊不常進行近身戰，所以比較無法理解。嗯——總之就是，會控制力道代表你了解自己的身體和極限。」
「那是一種技術。雷烏斯的力氣大到可以用劍砍碎岩石，卻能和學校的學生互相切磋對不對？學會完全控制自己的力量也是成長的秘訣。」
「我倒有點好奇那隻百狼是在哪學到那些技術的。」
被百狼那麼大的力氣拍在地上，魔物跟脆弱的水果一樣直接摔爛都不奇怪。而且就算百狼再稀有，那麼像人類的戰鬥方式及技術明顯不對勁。
比起自然而然學會，更像有人教它的。
沒受任何傷就打倒一群魔物的百狼，慢慢走到我們前面叫了一聲。不用翻譯我也知道它是在道謝。
「不會，你也幫了我們很多忙，所以大家彼此彼此。是說你的戰鬥技巧真高明。全都是你自己想的嗎？」
「嗷！」
「是照顧它的人教的，百狼大人模仿那個人戰鬥……好厲害喔，能教百狼大人的不曉得是怎樣的人。」
「也許不一定是人。剩下的之後再問，先整理一下環境吧。」
儘管我們儘量避免見血，但怎麼可以把魔物屍體放在這麼漂亮的地方不管呢。
我叫大家把魔物集中到同一個地方，打算挖洞一次把它們埋了。
當然不忘提醒他們要拔下尾巴，做為餓猿的討伐證明。
書上說這種魔物的尾巴又軟又堅固，會用在製造防具或衣服上。
我在地上畫挖洞用的魔法陣時，發現坐在附近的百狼盯著我的臉看。
我邊挖洞邊思考它為什麼要看我，轉頭確認弟子們的情況時……看見在工作的莉絲附近有隻魔物還活著，馬上伸手指向魔物。
「雷烏斯，趴下！」
雷烏斯擋在彈道上，於是我發號施令叫他立刻趴下，用「麥格農」射穿魔物的腦袋。
莉絲雖然嚇到了，還是迅速理解狀況，愧疚地向大家道歉。
「對、對不起。那隻魔物大概是我打倒的……」
「別在意，你沒事就好。」
「沒辦法，莉絲的魔法不好控制。」
「對啊對啊，下次加油就好。」
這次莉絲用的魔法「水炮」是射出小水球攻擊敵人的魔法。可是莉絲有精靈借她力量，不手下留情的話足以直接射穿魔物。
這次她怕魔物的血噴出來，好像有點把威力壓得太低了。
「以你的資質，遲早學得會控制力道。所以別害怕失敗，要多多挑戰。」
我鼓勵完莉絲，發現附近的百狼乖乖趴在地上。
以它剛才展現的實力，百狼比我快解決那隻魔物也不意外，不知為何它卻趴在我面前一動也不動。
「……怎麼了？」
「嗷嗚……」
它發出與巨大身軀一點都不搭調的可愛叫聲，目不轉睛地盯著我。
弟子們也注意到百狼沒有散發戒心與敵意，只是溫柔凝視著我，紛紛停止動作往這邊看過來。
一般情況下，被跟馬一樣大的狼這樣看應該不太可能靜得下心，我的心情卻莫名平靜……甚至覺得百狼的眼神令人懷念。
因此……
「……握手。」
「嗷！」
我伸出手命令它，百狼站起來溫柔地將右前腳放到我手上。百狼的前腳比我的手還大，但它有放輕力道，以免我撐不住。
「換手。」
「嗷！」
我又下了個命令，百狼便把左前腳放上來，叫它趴下它會當場趴下，叫它轉圈也會立刻轉一圈。
最後……我下達只有我們兩個才知道的命令。
「鎖定！攻擊！」
這個命令的意思是攻擊指定對象的慣用手。百狼聽見命令，朝我設為目標的那棵樹衝過去。
瞬間拉近距離的百狼，朝右邊的樹枝——差不多是人
類右手的位置咬下去，折斷它。
看到這一連串的動作，上輩子的記憶慢慢浮現腦海。
「……雷烏斯，儘量準確告訴我百狼等等說的話。」
「咦？知、知道了！」
我已經得出答案，可是還沒有明確的證據。
因此我拜託雷烏斯幫忙翻譯，看著百狼的眼睛問：
「我都把寶物埋在哪裡？」
「庭院裡的樹下……它說你之後搞不清楚埋在哪，所以挖遍了整個庭院。」
「玩撿樹枝遊戲的時候，我們遇見什麼動物，被什麼動物追？」
「遇見熊的小孩，被它的家人追……大哥，原來有這種事？」
「之後再告訴你。下一個問題——」
我又問了幾個問題，百狼給的答案都符合我的記憶。
再加上那熟悉的動作，以及只有我們知道的諸多回憶。
雖然名字還是想不起來……肯定不會錯。
「是你嗎……？」
「嗷！」
前世接受師父的鍛鍊時，我在雨中撿到一隻瀕死的小狗。
那隻小狗奇蹟般地撿回一命，成為我的家人，我教了它各式各樣的技術，不知不覺它就成了足以稱之為夥伴的存在。
可是由於壽命問題，它在我當特務大顯身手的途中衰老而亡。
為什麼它會在這裡？它怎麼會變成這個模樣——腦中浮現各種疑惑，不過現在可以透過雷烏斯理解它說的話，我便詢問過去很想問它的問題。
「你跟我一起生活……過得幸福嗎？」
「嗷……」
「『很幸福。能再和你見面，我非常高興』……大哥，你們到底在說什麼啦！」
撒嬌時會用臉蹭我胸口的習慣也沒有改變。
雖然不能用以前的名字叫它讓我有點鬱悶，我像要把它的臉包覆住般，緊緊抱住變得比以前還要大的夥伴。
「嗯，我也很高興能再見到你。」
之後，弟子們瘋狂逼問我和百狼是什麼關係。
艾米莉亞特別可怕，簡直像遇到老公劈腿似的。
本以為應該得費一番工夫安撫他們，但百狼叫了幾聲後，姊弟倆就安靜下來了。
「欸，你們兩個，這隻狼剛才說什麼呀？」
「百狼大人也和我們一樣。天狼星少爺撿到我們前，曾先救過百狼大人一命。」
「簡單地說就是我們的前輩。難怪那麼強！」
大家似乎都接受這個答案。
百狼看著我，仿佛在問「這樣可以嗎」，我摸摸它的頭表達謝意，它開心得閉上眼睛，尾巴搖來搖去。
「我也是被天狼星前輩拯救的，所以跟你一樣呢。可以讓我摸一下嗎？」
莉絲放下心來，走到前面伸出手。百狼低下頭讓她比較好摸，莉絲便笑著摸起它的頭。
「哇……好軟好舒服。這個觸感會讓人上癮。」
「對吧？你們也摸摸看如何？」
「這、這怎麼行！我擔待不起！」
「我、我也是！」
和逐漸習慣的莉絲不同，兩姊弟始終畏首畏尾的。
我不禁苦笑，繼續撫摸百狼，摸到一半，姊弟倆開始發出不滿的咕噥聲。
只有我和莉絲享受這個觸感，他們未免太可憐了，我看差不多該——
「嗚嗚，竟然能被天狼星少爺那樣摸……好羨慕！」
「我也好不甘心喔，姊姊。」
原來是這種意義上的可憐。
百狼看到傻眼的我，用眼神叫我摸摸他們倆，所以我招手把咬牙切齒的兩人叫過來摸頭。
莉絲在樂得尾巴狂搖的姊弟倆旁邊看著白狼，拍了下手，好像想到什麼。
「欸，天狼星前輩。既然這孩子沒有名字，幫它取一個如何？」
「這個嘛，取名字是可以，不過在那之前，我有件事想問它。你願意跟我一起走嗎？」
我不曉得你之前在這個世界是怎麼生活的，而且剛才你說你到處旅行，是為了達成某個目的。
為此我才想向它問清楚，百狼卻大聲咆哮，仿佛在說「你問這什麼問題」。
「百狼大人的目的就是再見大哥一面，它希望你帶它一起走。好酷喔，百狼大人要加入我們嗎！」
「天狼星少爺的魅力，連百狼大人都抵擋不了呢。」
「是嗎……你願意跟隨我啊。」
兩姊弟既驚訝又開心，我瞄了他們一眼，邊撫摸再度往我身上蹭過來的百狼，邊想它的名字。
至今以來，我回想過好幾次前世的記憶，只有認識的人的名字一個字都想不起來。我看只能想個新名字了。
我閉上眼睛思考，從背後傳來的氣息使我反射性回過頭。
「天狼星少爺，怎麼了嗎？」
「……不會吧。」
剛才感覺到的……是我的魔力沒錯。
我望向村子的方向，看到一道光射向上空。是我交給村長的照明彈。
村長發射了照明彈，表示……
「村子有危險嗎？這些魔物應該全都處理掉了啊……」
從哥德村走到這裡雖然花了點時間，直線距離其實並不遠，照理說勉強在「探查」的偵測範圍內。
我迅速發動「探查」調查村莊，捕捉到無數個顯然不是人類的反應，然而距離隔得有點遠，沒辦法連是哪種魔物都查出來。
算了，無論如何都得儘快趕回村莊。
在跟大家說明狀況的途中，百狼輕聲吠叫，雷烏斯略顯慌張地幫我翻譯。
「大哥！百狼大人說剛剛打倒的魔物，和它進入這座森林時感應到的數量明顯有出入。該不會另一半都跑去村莊了吧……」
「很有可能。好，我一個人先回去。」
能在空中飛的我，可以比需要穿過森林的其他人還要快回去。
我向弟子們下達簡單的指示後集中魔力，就在這個時候，百狼忽然擋在我面前吠叫。
「嗷！」
「抱歉。我很想決定你的名字，不過等之後再——」
「不是啦，大哥。百狼大人是說可以騎它去。」
如雷烏斯所說，百狼趴在我前面叫了聲，好像在要我騎上去。
「……可以嗎？」
「它說它對速度有自信，叫你一定要騎騎看。」
這麼龐大的身軀，騎在上面應該也沒問題。
而且以百狼的體能，直接穿越森林說不定會比我用飛的還快。
我不客氣地騎到百狼背上，用「魔力線」代替韁繩，避免在途中被甩下去。
「嘴巴會不會不舒服？」
百狼搖搖頭，看來是沒問題。
我一面享受狼毛柔順的觸感，一面確認「魔力線」的強度時，艾米莉亞帶著莉絲來到我旁邊。
「天狼星少爺，百狼大人不介意的話，可以請它順便載莉絲嗎？」
「等、等等。比起我，載艾米莉亞比較好啦。」
「我和雷烏斯很習慣在森林裡移動。而且我們不敢坐到百狼大人背上……」
「村里可能有傷患，莉絲姊最好也跟去。」
他們明明想跟我一起去，卻因應現在的狀況冷靜下達判斷，我默默在心中感慨。
「可是狼先生會答應嗎？」
「怎麼樣？你載得動兩個人嗎？」
「嗷！」
「它說兩個人沒問題。還有既然是大哥認識的人，騎到自己背上也沒關係。」
真是令人心安的回應。
於是，我拉著莉絲的手讓她坐到後面，用「魔力線」綁住我們的身體，以防萬一。
「雖然我有做防護措施，還是要抱住我的腰免得掉下去喔。」
「抱、抱腰！？那、那麼……」
不僅要貼在一起，手還抱在我的腰上，莉絲整張臉都紅了。
艾米莉亞羨慕地看著這邊，確認一切都做好準備的百狼站了起來，等待我的指示。
「走吧。噢，你的名字還沒決定。」
「嗷……」
我溫柔撫摸它的背，百狼叫著看過來，好像很舒服。
我看著它炯炯有神的眼睛，想好名字，握緊代替韁繩的「魔力線」呼喚夥伴的新名字。
「你的名字就叫……北斗。出發了，北斗！」
「嗷嗚嗚嗚嗚——！」
北斗放聲咆哮回應我，將力氣集中在腳上用力跳起來。
它一跳就跳得比四周的樹木還高，就這樣踩著樹頂，如飛似的移動。
「哇、哇哇！？好快！」
「厲害喔，北斗！」
這麼快的速度，理應會對身體造成不小的負擔，神奇的是，我們幾乎沒有感覺到壓力。
這也是多虧北斗的技術吧。一段時間沒見，你成長了不少啊。
以這個速度，用不著多久就能趕回村莊。
我和莉絲坐在北斗背上，享受短暫的空中旅行。
——雷烏斯——
目送大哥他們離去的姊姊和我，回頭繼續剛才做到一半的工作。
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