第七卷 《熱鬧的女子會》（1/2）
加拉夫。
聚集了眾多冒險者，人稱冒險者之都的城市。
冒險者聚集於此的原因，是這座城市中心有座鬥技場。
鬥技場常常會讓魔物互相爭鬥，開賭盤讓人賭誰輸誰贏，也會舉辦人類參加的小型比賽，最熱鬧的就是一年一度的「加拉夫鬥武祭」。
全世界的強者雲集，爭奪頂點的鬥武祭典……聽說是這樣。
我們好像剛好在要舉辦鬥武祭的時期來到這裡，越接近城市，路上的旅人就越多。
「天狼星少爺，請用。」
「噢，謝謝。」
我坐在駕駛座，看著前方的旅人發呆，旁邊的艾米莉亞遞給我一杯紅茶。我喝著紅茶，鬆了口氣，聽見車廂里傳來莉絲和菲亞的交談聲。
「原來天狼星前輩之前提過的看得見精靈的人，就是菲亞小姐。沒想到有機會見到您。」
「我也是。真高興能遇見同伴。」
「那個，菲亞小姐不介意的話，可以請您教我一些精靈的知識嗎？我覺得我還沒辦法完全掌握精靈的力量。」
「呵呵，我們已經是同伴了，跟我講話不必那麼客氣。我能教的當然全都願意教給你，可是精靈真的很難伺候，我也還在修行。今後一起努力吧。」
「是！」
雙方都是看得見精靈的人，一下就熟起來了。儘管種族不同，她們在一起的時候看起來挺像姐妹的。我心想「莉菲爾公主聽了八成會生氣」，看向旁邊，發現艾米莉亞神情複雜地看著她們。
「你要不要也去加入？還是你至今仍然無法接受菲亞？」
「不是的……菲亞小姐是您選擇的人，一定值得信賴。聽她昨天那麼說，我也知道她沒有危險，艾莉娜小姐的教誨卻一直浮現腦海。」
我的母親將自身的技術盡數傳授給了艾米莉亞，聽說她再三叮嚀過—
『艾米莉亞，仔細聽好。天狼星少爺的能力跟其他人明顯不同，非常強大。我想少爺應該不會亂用他的力量，但將來很可能出現盯上這股力量、企圖利用他的人。所以，你要多注意接近天狼星少爺的人。就算主人接納那個人，你也不能馬上放下心防，要一直客觀地觀察對方。這麼做……有時是可以保護主人的。』
插圖P25
隨從或許不該有這種態度，不過這也蘊含「即使是隨從，有時也需要在主人走錯路時給予忠告」的意思。
她的教誨深植在艾米莉亞心中，再加上這次的對象是過去跟我訂下婚約的人，身為我的戀人，艾米莉亞心情想必非常複雜。
這不是搬出大道理就講得聽的，所以我說什麼都沒用。
菲亞是今後會跟我們一起旅行的夥伴，希望艾米莉亞自己想辦法打從心底接受她。
「抱歉，都是我害你有這種感受。還有，謝謝你。有你這樣的戀人……你這樣的隨從在身旁，我很幸福。」
「天狼星少爺……呵呵呵。」
我溫柔撫摸自願扮黑臉的艾米莉亞的頭，這時跑在馬車旁邊訓練腳力的雷烏斯指向前方。
「大哥！看見城市了！」
我往前面看過去，遠方是圍住城市的城牆，以及比城牆高的建築物。
雖然從這裡只看得見屋頂，那棟比城牆高的建築物八成就是加拉夫鼎鼎有名的鬥技場。
莉絲聽見雷烏斯的聲音，從車廂里探出頭，菲亞卻沒有立刻出來，從行李拿出附兜帽的全身斗篷。
「菲亞小姐，那是？」
「唉唷，被人發現我是妖精族不是很麻煩嗎？所以……」
之前她都待在車廂內，不需要在意，可是到了城市附近，可能會有人偷看車廂，因此菲亞戴上斗篷的兜帽，遮住妖精特有的長耳。
「嘿咻……好了。雖然有點不自在，這樣就不會引人注目了吧？」
「我們還帶著超顯眼的北斗，我覺得你可以不必在意……」
「對啊，不自在的話不遮也沒關係喔？」
「很高興你們這麼為我著想，但我不想因為我被人盯上，害大家遇到麻煩。而且我以前一直是這麼做的，不用擔心。」
我能理解菲亞的心情，還是別再插嘴吧。
戴上兜帽的菲亞一坐到我旁邊，艾米莉亞就默默抱住我的手臂。
看見艾米莉亞的舉動，菲亞臉上浮現溫柔的微笑，然後將視線移向加拉夫，懷念地眯起眼睛。
「真懷念，想不到我會再次來到這裡。」
「菲亞小姐來過加拉夫嗎？」
「一次而已。我很想帶大家認識這座城市，可是我自己也沒待多久，沒熟到那個地步。」
「別在意。我本來就打算自己慢慢逛，畢竟又不趕時間。」
「好多人喔。是因為鬥武祭嗎？」
如莉絲所說，城門前排著一大排疑似旅人和商人的人。
幸好隊伍的前進速度好像還算快，看情況應該很快就能進城。我這麼想著，排進隊伍……
「……都不動。」
「對呀。一開始明明挺快的，途中卻突然變慢。」
不曉得是不是城門那邊出了什麼問題，隊伍突然停止前進。
由於沒事可做，我乾脆在坐在駕駛座發呆的菲亞旁邊幫北斗梳毛，這時艾米莉亞跟莉絲拿來用車廂里的魔導具烤的餅乾。
「味道如何？」
「嗯……好吃。甜度和火候都拿捏得剛剛好。」
「對呀，比店裡賣的更好吃。」
看到我們的反應，艾米莉亞和莉絲高興得擊掌。
北斗及餅乾的香氣引來周圍的商人與冒險者的注目，但我毫不在意，繼續享用餅乾，菲亞似乎想到了什麼，開口問我：
「欸，剛才莉絲說你做的點心裡有一種叫『蛋糕』的……那是怎樣的點心？」
「是天狼星少爺的拿手料理。不只某國家的王族，連那個有名的魔法大師都深深為此著迷的究極點心。」
「你說的是沒錯，不過這樣聽起來真厲害。」
而且那也不是什麼拿手料理，單純只是大家想吃我才一直做。
「可見有多麼美味。下次要做給我吃唷。」
做蛋糕慶祝與菲亞重逢當然沒問題，順便藉此讓大家培養感情好了。
「對了，你們倆已經知道蛋糕怎麼做了吧？餅乾也烤得這麼好，進城後要不要幫菲亞烤個蛋糕？」
「讓我們來嗎……？」
「我從來沒做過蛋糕，沒自信能做得像天狼星前輩一樣好……」
「嘗過這個餅乾就知道了。你們做甜點的手藝說不定已經比我還要好，我看以後的點心就由—」
「「這跟那是兩回事！」」
雖然我早就猜到這個回應……你們真有默契。
順帶一提，最近莉絲跟艾米莉亞下廚的機會增加了，不過每日三餐依然由我負責。一方面是因為我喜歡烹飪，會帶頭去做，另一方面是弟子們好像不吃我煮的菜就覺得不對勁。
親手做的菜得到稱讚自然令人高興，可是以前雷烏斯說我煮的菜有媽媽的味道，害我不知該如何反應。
「啊，我也贊成她們的意見。你昨天做的菜非常美味，蛋糕應該也滿能期待的。」
「明智的抉擇。」
「可、可是天狼星前輩如果不想做，也是可以交給我們啦？」
「不，既然是菲亞的要求，我來吧。要做什麼口味？」
「我想吃起司的！」
「安全牌的草莓鮮奶油怎麼樣？」
「那是什麼樣的蛋糕？」
「啊，起司蛋糕是有甜甜的起司—」
儘管跟我預料的有所出入，看她們聊蛋糕聊得那麼開心，就這樣吧。
閒聊到一半的時候，隊伍開始前進，差不多快輪到我們了。
「是說雷烏斯跑哪去了？」
「我記得他往那邊跑……啊，回來了。」
我望向馬車後面，做完訓練的雷烏斯帶著一身汗回來。
他氣喘吁吁地站到馬車前面，接過艾米莉亞遞出的水，邊喝邊調整呼吸。
「呼……呼……大哥，我回來了。」
「歡迎回來。你去得有點久，怎麼了嗎？」
「抱歉。我在看城門前面在吵什麼，不小心延誤了時間。」
隊伍之所以前進得這麼慢，好像是因為有個商人沒通過門衛的審查。更不幸的是，下一個人是急性子的冒險者，從爭執演變成吵架，導致城門前發生一場小型亂鬥。
「難怪隊伍會停住。」
「可是有人打起來的話，我還以為會花更多時間，這樣一想就覺得事情處理得挺快的。」
「表示這
是家常便飯了嗎？」
不愧是冒險者之都，血氣方剛的人似乎挺多的。
我們這群人除了菲亞外整體年齡偏低，在加拉夫很可能被那種人纏上。
雖然只要北斗一瞪，大部分的人應該都不會靠近，我還是先指導弟子們有人找碴時該怎麼做，以及正確的應對方式才進城。
「好了，首先要找旅館……」
「有點困難呢。」
不出所料，城裡到處都是人，但加拉夫有劃分出馬車用的道路，所以我們可以通行無阻。
然而，旅館非常難找，現在這家已經是第四間……
「大哥，不行。這家客滿了。」
「而且好像沒有能停馬車的倉庫。」
「我多少有預料到，不過真傷腦筋啊。」
我們開的條件—能容納北斗和馬車的旅館，每家都沒有空房。
由於我們剛好在要舉辦鬥武祭的時期來，我本來想多參觀一下再離開，連在城裡的據點都找不到就麻煩了。最壞的情況就是睡馬車裡，可是沒地方停馬車也沒用。
我思考著在城外露宿的可能性，做為最終手段，這時北斗輕輕對我叫了聲。
「怎麼了？」
「發生了什麼事嗎？」
「大哥，那裡。」
我望向雷烏斯手指的地方，一名十歲左右的人族少女抱著東西，被疑似冒險者的男人們纏上。
不對……正好相反，是少女在對冒險者糾纏不清。
「為什麼！為什麼住我家不行！」
「抱歉，那邊的服務好像比較好。」
「反正又是那些傢伙說了什麼對不對！」
「你這小鬼真煩。是啊，沒錯。那邊的服務比較好，要參加鬥武祭的我們怎麼可能住那家旅館！」
「竟然被那種人騙，你們真的是冒險者嗎！區區謠言就能影響你們，一點都不像男人！」
「嘖，你夠了喔！」
對方是小孩子，因此冒險者起初並沒有把她說的話當一回事，但被少女說成這樣，好像惹火了他們。
他們一副準備動手的樣子，我看該出面制止了。正當我準備走過去，雷烏斯就率先跳出來。
「等等，到此為止。人家只是個小孩吧？」
「啊？局外人給我閉嘴。因為是小孩就原諒，只會讓她得意忘形。我是在教育她。」
「用講的不就行了，你那拳頭是怎樣！」
「對付這種敢對大人回嘴的小鬼，拳頭最有效。」
「我才沒有得意忘形！我只是在說不可以隨便相信謠言！」
本以為有雷烏斯介入就能平息事態，冒險者卻沒有要停下來的跡象。
萬一雷烏斯在這裡跟人打起來，事情會很麻煩，於是我叫艾米莉亞幫忙看顧馬車，從背後接近那些冒險者。
「在這種地方鬧事會引人注目，適可而止吧？」
「囉嗦！來了個獸人又來了個小鬼，搞屁啊！」
「好了好了，用這去喝一杯冷靜一下。」
我偷偷將幾枚鐵幣塞到冒險者手中，揚起嘴角。
本以為這樣他們就會離開，卻有幾個人還不服氣，也有人露出不懷好意的笑容，覺得可以從我身上榨出更多錢。
真是……有機會白拿別人的錢，乖乖收手不就得了。
「可以了吧？」
「「「嗚!?」」」
我笑著威嚇他們，那群冒險者便逃也似的跑走。那麼點殺氣就被嚇跑，看來放著不管也不會有問題。
冒險者跑走後，我回過頭，看到站在少女身前保護她的雷烏斯面帶愧疚。
「抱歉，大哥。我擅自跳出來，還害你要拿錢了事。」
「別在意，我本來就打算出面。比起這個……」
「……對不起。」
最大的問題是一直糾纏冒險者的少女，她立刻道歉，大概是明白自己做過頭了。
「知道反省就好，以後要小心喔。」
「那個……因為一些原因，害我心情很不好。啊，要先謝謝大家救了我！」
「不必道謝，這是我們自己要做的。下次多注意點。」
「拜啦。」
「……那、那個！」
我結束這段對話，準備跟雷烏斯一起回馬車上，少女大聲叫住了我們。
「在那條路左轉。」
「知道了，北斗。」
「嗷！」
我們帶著那名少女，朝城裡的某處前進。
剛才在跟冒險者吵架的少女……卡琪亞之所以叫住我們，是想介紹旅館給身為冒險者的我們住。
我進一步詢問詳情，卡琪亞家似乎是開旅館的，和她起爭執的冒險者本來是他們家的房客。
「我出去買東西的時候，看見那些人帶著行李走在路上，覺得很奇怪，就去問他們怎麼了，結果他們說要退掉我們家的房間，搬去附近的旅館……」
這陣子，卡琪亞家的經營狀況好像不怎麼好。
而且這幾天還有好幾組客人退房，不只剛才那群冒險者。
「大家說的原因都一樣。另一家的服務比較好、住在我們家的旅館贏不了比賽……絕對是那些傢伙放出的怪謠言！」
「『那些傢伙』是指誰呀？」
「開在附近的旅館的店長。他們來過我家好幾次，想搶走我們家的旅館，結果都被拒絕了，所以才來妨礙我們做生意！那些人可能也會來找大哥哥你們，希望你們不要聽他們的話！」
卡琪亞忿忿不平地回答菲亞。
他們當然有去跟官員和上面的人反映，可惜對手只有拉客的樣子，要住在哪家旅館是客人的自由，因此這個問題並沒有得到重視。
對與這件事無關的我們而言，這只不過是商場上的生存競爭。可是假如那些人會對我們造成直接的危害，我會毫不留情地出手，讓他們後悔。
「答不答應要等看到你們家的旅館再說。你話講得這麼滿，想必對自己家很有自信吧？」
「這還用說！雖然現在有點淒涼，房間都很乾淨，又大得可以慢慢休息，媽媽做的菜也很好吃！」
「有美味的料理是件好事！」
「請問，有地方可以停這輛馬車嗎？」
「當然囉！旅館外面有附門鎖的小屋，那裡可以停馬車。」
問完問題後，我們抵達卡琪亞家的旅館。
這家旅館離城鎮的中心地帶沒多遠，位置並不壞。用石頭及木材蓋成的兩層樓建築物非常大，一樓好像還有食堂和酒館。
住宿費對旅客來說剛剛好，現在又是熱鬧的鬥武祭時期，跟其他旅館一樣客滿都不奇怪，從外面看來卻幾乎感覺不到其他人的氣息。
能理解卡琪亞為什麼說有點淒涼，不過建築物本身很乾淨，看得出保養得很好。
「……還不錯。」
「大哥，要住這裡嗎？」
「還沒正式決定，但我是這麼打算的。話說回來，我想問你一下，可以讓北斗……這隻從魔進房嗎？」
北斗的身份是從魔，本來應該要住在庭院的馬廄里，然而，對我來說北斗是重要的夥伴。跟它在一起會很放心，因此每次找旅館我都會問能不能讓北斗進到室內。
卡琪亞皺起眉頭，煩惱不已，大概是沒想到我會問這個問題。
「嗯……這孩子是從魔對吧？庭院的馬廄也夠大，住那裡不行嗎？」
「我不會硬要你們答應。不過北斗非常聰明，絕對不會在室內胡鬧，很安全的。」
假如這家飯店的主人是犬族或狼族獸人，八成一問就會答應。
派北斗出馬的話，他們可能會不惜趕走其他客人也要為北斗空出房間，可是讓人家做到這個地步，實在會不好意思。
「那我說的話它也會聽？」
「跟聽從別人命令的『聽話』不太一樣。北斗雖然是從魔，把它當成人類對待就對了。」
基本上，北斗對我的命令是絕對服從，不過如果有正當理由，其他人說的話它也會聽。
順帶一提，除了我以外，莉絲下達有點不合理的命令它也會聽。我不在的時候，莉絲常常會摸北斗或幫它梳毛，所以北斗好像滿信任她的。
「好、好—！那北斗，把馬車停在那棟小屋裡。」
「嗷！」
卡琪亞指著旅館庭院中的小屋，北斗確認大家都下車後，將馬車拖到小屋裡，固定好輪子。
最後還俐落地關上小屋的門才走回來，卡琪亞興奮得不停拍手。
「哇，好厲害！真的好聰明！」
「我就說吧？而且北斗摸起來也很舒服喔，你摸
摸看。」
「可以嗎？」
北斗蹲下來讓卡琪亞方便摸它，她提心弔膽地伸出手，立刻愛上那個觸感，抱住北斗。
「好軟！好好摸！」
「我懂你的心情。」
「呵呵，菲亞小姐當時也是這個反應。」
「你喜歡就好。那麼，北斗可以進去嗎？」
「嗯……對不起，我不能做決定。可是我沒聽說家裡禁止從魔進來，應該要問媽媽……吧？」
徹底被北斗迷住的卡琪亞煩惱著，這時旅館大門打開，一名女性從裡面走出。
外表看來是年過三十的人族女性，與卡琪亞有許多相似之處，推測是她的母親。
「我還想說外面怎麼那麼吵，卡琪亞，你回來啦？」
「啊……媽媽，我回來了！我帶了客人來喔！」
「那還真令人高興，但你得先跟客人打招呼吧？」
「啊！」
這位女性果然是她的母親。卡琪亞急忙想起職責，從雷烏斯手中接過他幫忙拿的東西，慌慌張張站到母親旁邊，對我們鞠躬。
「重新說一次……客人，歡迎光臨！」
「不好意思，小女失禮了。歡迎光臨風岬亭。」
我們在笑容可掬的母女的迎接下，進入掛著招牌「風岬亭」的建築物內。
走進旅館後，我們隔著櫃檯與卡琪亞的母親交談。
「讓從魔住在房間裡嗎……？」
「是的。它是我的同伴，我希望它能待在身邊。」
風岬亭不只外觀，內部也乾淨整齊，目前我毫無不滿。
剩下就是要看北斗能不能進房間，正在跟老闆娘交涉。
「媽媽，北斗很厲害喔！又乖又聽得懂我說話，重點是毛非常好摸！」
「那隻從魔真的沒有危險嗎？」
「它聽得懂人話，只要不對它出手就絕對不會攻擊人。再加上它還懂得控制力道，有辦法不見血就讓對方失去行動能力。」
不僅如此，這身觸感絕佳的毛幾乎不會掉毛，因此不用擔心弄得室內都是。給它毛巾它還會自己擦腳底……擦肉球，進到禁止穿鞋的地方也沒問題。
「萬一發生意外，我這個主人會負起責任。我不會勉強您……不過可以請您考慮一下嗎？」
「老實說，我們家沒有針對從魔制定太詳細的規矩，這也是第一次有客人想把從魔帶進房間。無論它有多聰明，終究是魔物，其實我很想請你讓它住外面的小屋就好，可是……」
卡琪亞的母親神情嚴肅，看了乖乖坐在門口的北斗一眼，接著環顧室內，苦笑著說：
「說起來真丟臉，如您所見，現在家裡根本沒幾個客人。所以只要其他客人沒有來抗議，帶它進來也沒關係。」
「太好了！謝謝你，媽媽！」
「嘿，在客人面前不可以這樣！那麼各位決定住在我們家了嗎？」
「是的，麻煩您了。」
「謝謝您。請在這張紙上填寫必要事項。」
她笑著拿出一張紙，需要填寫的是姓名、人數及住宿天數。沒必要隱瞞，因此我迅速填好，將單子還給她。
「姓名是天狼星先生。總共五人加一隻從魔，住到鬥武祭結束……沒錯吧。需要幾間房間呢？」
「男女分開住，請給我兩間雙人房。」
「好的。那麼費用總共是—」
城裡的旅館統統客滿，再考慮到這裡的經營狀況，稍微貴一點我也不會在意。
而且她還答應我任性的要求，住宿費又是良心價，我越來越中意這家旅館。碰巧救了卡琪亞，沒想到竟然中了大獎。
「那個……您好像多給了一枚銀幣？」
「您願意讓北斗進來，在來到這裡前，您女兒還幫我們介紹這座城市，算是小費吧。」
「但這—不，這是客人的心意，我就感激地收下了。」
卡琪亞的母親走出櫃檯，要帶我們到房間，途中轉頭跟我們自我介紹。
「不好意思，這麼晚才自我介紹，我叫賽西兒。請各位多多關照。」
「我才要請您多多關照。對了，請問這家旅館的員工呢？除了你們兩位，我還沒看到其他人。」
「包含我和外子在內還有幾個人，因為旅館現在這個狀況，他們去幫忙準備鬥武祭了。」
簡單地說就是期間限定的打工，會工作到鬥武祭前一天為止。
除此之外，他們還去各個地方幫忙，靠打工賺到的薪水餬口，不過照這樣下去，生活還是有困難—賽西兒如此感嘆。
「去年鬥武祭的時候，這家旅館也跟其他家一樣客滿，經歷了一段忙碌又充實的時間。現在卻……噢，對不起，跟客人抱怨太失禮了。兩位男性的房間是這間。」
「噢，滿大的耶。」
賽西兒帶我們來到的房間比想像中還大，還有四張床，怎麼看都不像雙人房。
「本來這是多人用的大房間，我看那隻從魔的體型，覺得這間房間應該夠住。」
「太足夠了。我們真的可以住這間嗎？」
「畢竟各位幫了卡琪亞，而且……房間還剩很多。」
賽西兒自嘲似的說。雖然對她不太好意思，我就恭敬不如從命了。
跟著我們過來的北斗走到房間角落趴下，我正準備請賽西兒帶我們到女性住的房間，發現菲亞跟賽西兒在走廊上竊竊私語。
「……這種房間……嗎？」
「這樣的話……走廊底部的房間……鑰匙……」
「謝謝。至於聲音……」
「偶爾會有這種客人……所以隔音……」
聲音很小，因此我只聽得見一部分，可是我大概能理解她們在講什麼。問了八成會打草驚蛇，我便刻意不去追究。
我在旁邊裝傻裝到一半，她們很快就講完了，賽西兒若無其事地走向下一間房間，菲亞則笑著靠過來，眼神銳利得有如盯上獵物的獵人。
「呵呵……只要你願意，我隨時都可以，但我可不是只會等待的女人。」
「……我會銘記在心。」
菲亞都為我逃出故鄉了，什麼時候推倒我都不奇怪。在我如此心想之際，艾米莉亞豎起尾巴，警戒心表露無遺。
「果然不容大意。得趕快推莉絲一把……」
「那、那個……艾米莉亞？為什麼會提到我？」
「算了吧，莉絲姐！反抗現在的姐姐太危險了！」
莉絲對這樣子的艾米莉亞感到不安，本能察覺到亂說話會招致危險的雷烏斯阻止了她。
確認女生房和剛剛的房間一樣後，我們把行李放在房間，再度來到街上。
人還是多到不行，不過放下馬車及行李，負擔減少的我們，可以輕鬆地行動。外加有北斗在，路人會自動讓路。
我們在眾人矚目下買路邊攤的食物邊走邊吃，悠閒地逛街，來到加拉夫最有名的鬥技場。
加拉夫的鬥技場遠比艾琉席恩學園的大，這棟壯觀的建築物，令我們下意識感嘆出聲。
我沉浸在欣賞歷史悠久的建築物中……然而，這份情緒一下就煙消雲散。
因為……那裡有個比鬥技場更具衝擊性的東西。
最先注意到的是菲亞。
「哎呀？之前有那尊石像嗎……？」
「什麼!?大、大哥，你看那個！」
「……喂喂餵。」
是一尊以那個剛劍萊奧爾為模特兒的巨大石像。
大小將近我身高的三倍，宛如守護鬥技場的象徵站在那裡。看起來比我認識的萊奧爾年輕一些的石像，高舉著愛用的大劍，像拯救世界的英雄一樣。
我控制住不停抽搐的臉頰，走近石像一看，發現台座上刻著一行字。
『蟬聯鬥武祭冠軍的霸者……剛劍萊奧爾。』
仔細一看，附近還有一尊萊奧爾的石像，這尊石像也英氣十足，刻出他揮下大劍的姿勢。
不認識他的人會覺得很帥，可惜在知道萊奧爾本性的我們眼中……
「萊奧爾？這尊石像刻的人……是教雷烏斯劍術的人對吧？」
「對啊，可是那個爺爺才沒這麼帥！」
雷烏斯說得沒錯，本人才不會用這麼帥氣的姿勢揮劍，而是基本款的上段架式。
表情也沒那麼英勇，邊笑邊揮劍才是剛劍萊奧爾。
是個當夥伴就算了，與之為敵會化身為惡魔的劍術變態爺爺，世人到底把他美化成了什麼模樣？
「這位小哥，看你帶的武器挺不錯的，你也崇拜剛劍嗎？」
我們懷著複雜的心情仰望石像，走在附近的一位老爺爺突然跟我們
搭話。
他好像只是路人，視線集中在劍上的老爺爺，笑咪咪地走到雷烏斯旁邊。
「咦!?沒有啊……並不崇拜。」
「哎呀，不用隱瞞沒關係。用大劍的有很多像你這種崇拜剛劍的人。看看周圍。」
我們照他所說觀察四周，確實不少背著大劍的人。意思是受到那個萊奧爾的影響，用大劍的人增加了？
插圖P47
順便補充一下，雷烏斯真的不崇拜他。
對他而言，剛劍萊奧爾反而是恐怖的象徵、該打倒的敵人。
「我想問一件事，為什麼要立爺爺—這位剛劍萊奧爾的石像？」
「你不知道嗎？我看你們是冒險者的樣子，難道是剛到這裡？」
「是的。如果鬥武祭的冠軍都會立石像，照理說應該要有更多尊，這裡卻只有這個人的石像，所以我很好奇。」
「這個嘛，除了因為那是有名的剛劍外，台座上也寫了，他創下蟬聯三屆鬥武祭冠軍的輝煌紀錄。」
看來這位老爺爺不僅喜歡聊天，還是萊奧爾的粉絲，像在炫耀般為我們說明了許多事。
數年前……萊奧爾突然現身於加拉夫參加鬥武祭，將眾多強者全部一擊打倒，拔得頭籌。
優勝時他還宣言明年也會參賽，等待強者來挑戰。
「雖然他自稱一騎當千，那人肯定是剛劍萊奧爾。剛劍近十年來都沒有任何消息，當他出現在鬥武祭上的時候可熱鬧的咧。」
一年後，萊奧爾遵照自己的宣言，再度參加鬥武祭。
儘管有些人讓他稍微費了點工夫，萊奧爾還是一路過關斬將，拿下第二次冠軍。
第三年也和第二年差不多，萊奧爾在頒獎典禮上的宣言卻截然不同。
『老夫膩了！』
他留下這句話消失了。
不過，萊奧爾展現出的壓倒性力量深深烙印在人們心中，加拉夫的負責人想讚頌他蟬聯三屆冠軍的功績，跑去跟萊奧爾交涉，得到在鬥技場前幫他立石像的許可。
那就是……眼前這兩尊石像。
我本來在想三次鬥武祭都是同一個人優勝，觀眾不會看膩嗎？萊奧爾卻每年都在變強，令觀眾興奮不已。
「哎呀，第一次看到傳聞中的那一擊時，我激動得全身發抖。那就是世界第一的劍術。」
自從萊奧爾連續三年奪得優勝（也可以說是失控）……崇拜剛劍而跑去用大劍的冒險者就變多了。
「你們也要參加鬥武祭嗎？加油啊。」
老爺爺講完這段事跡後滿足了，愉悅地從我們面前離去。
好了，在這位老爺爺的說明中，萊奧爾被美化得非常誇張，但我跟他交手過好幾次，知道他的本性，多少猜得出他這麼做的意義。
推測他參加三次鬥武祭的原因如下。
第一年……想看看有沒有強者，跑去參加。可是參賽者比想像中還弱，他便做出那種挑釁般的宣言，希望下次來點更厲害的人。
第二年……參賽者變強了一點，但還是很弱。期待明年。
第三年……沒什麼變化，反而開始覺得來加拉夫參賽很麻煩。簡單地說，跟最後那句宣言一樣，他膩了。
……大概是這樣吧。
真相有時是殘酷的，不知情的人反而比較幸福。
老實說，不管真相如何我都無所謂，這個推測就默默收在心中吧。
「爺爺是冠軍嗎……我也不能輸啊。」
「要不要順便去報名？天快黑了，報名完就回去吧。」
「嗯。那我去了！」
既然是想超越的對手走過的道路，自己也得走一遍才會甘心—雷烏斯應該是這麼想的。
我目送他幹勁十足地衝去鬥技場的櫃檯，和我一樣盯著雷烏斯的菲亞問：
「對了，你不參加嗎？」
「天狼星前輩參賽的話，感覺可以跟雷烏斯一起拿下冠軍和亞軍。」
「沒那個打算。因為沒有理由。」
「真可惜。如果大家知道天狼星少爺的實力，這裡一定會多出一尊石像。」
「那我更不想參加了。」
艾米莉亞和莉絲都一臉惋惜，不過看到我無力的樣子，她們也跟著露出苦笑。順帶一提，我是因為知道本性的人被美化成這樣，才會各種無力。
過了一會兒，報名完比賽的雷烏斯回來了，手上戴著附號碼的金屬制手環。
「抱歉，大哥。我花了五枚銅幣當報名費。」
「你是用自己的錢付的，不必在意。那個手環是參賽者的證明嗎？」
「對啊，比賽當天會收回去。」
「形狀好單調喔。被偽造或是被偷走的話怎麼辦？」
「別看它只是個手環，上面有刻魔法陣，很難偽造。當天還會確認我剛才填寫的情報，所以聽說很少發生意外。」
「確實，做這東西只收五枚銅幣也太多了。」
鬥武祭沒有限制參賽名額，比起會省這些小錢的，願意乾脆付錢的參賽者當然比較好。再說，好像還有條不成文的規定……手環會被偷的人根本沒資格參加鬥武祭。
順便補充一下，鬥技場平常就會舉辦各式各樣的比賽，今天的比賽好像全都結束了，為了準備明天的比賽，現在鬥技場禁止進入。
我們決定改天再來參觀，邊聽雷烏斯說明鬥武祭的規則，離開鬥技場。
本想繼續在城裡觀光，可是時間已經快到傍晚，我們便踏上歸途。
我們在賽西兒說的晚餐時間前回到風岬亭，看太陽的高度，似乎有點太早回來。
「也罷，回房間休息就好。而且剛才在路邊攤買了東西吃，肚子不太餓。」
「我倒是餓了……」
「對了天狼星，等等可以去你房間嗎？我想多聽你說些在學校發生的事。」
「大哥，我去庭院練劍。」
「知道了。晚餐時間我再去叫—」
「嘿，你們幾個。方便借一步說話嗎？」
所有人決定好各自的行程，準備進門時，一群疑似冒險者的男人叫住我們。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。