第二卷 《朋友》（2/2）
那個人一副會說「又小又不持久的魔法，我不會承認」的樣子，狀況無法改善的可能性很高。
「我也這麼覺得。雖然這麼說對莉絲不太好意思，我認為這樣還不夠。」
「說得……也是。確實，這樣太小顆了。」
「那要怎麼辦？我可不想再看到莉絲姊難過！」
大家又再度往我身上看過來。坐視不管的話，雷烏斯可能會拿著劍跑去找古雷葛里算帳，得儘快想出解決方案。
換個角度思考看看好了。
不是改變莉絲……而是改變環境？
「這個嘛……乾脆讓莉絲轉到我們班如何？」
我們也算認識理事長，要不要透過麥格那老師拜託他看看？只要告訴他莉絲的處境和我想借她的水魔法做點實驗，理事長說不定會因為覺得有趣就答應，關係就是要拿來用的。
「好主意。就這麼做吧！」
「這樣我們會很高興，莉絲姊也安全了！」
「等、等一下！轉班沒那麼容易吧……」
異想天開的意見令莉絲驚慌失措。只不過是一介學生的我突然提出這種主意，會嚇到很正常。
「莉絲說的也有道理，不過你可以想成是死馬當活馬醫，希望你把這件事交給我處理。但最重要的是你自己的意思。你想轉到我們班嗎？」
「那個……是的。如果能和艾米莉亞及各位同班，我會很高興。」
「那就沒問題了。明天我就會採取行動，你再忍耐一下。」
就算不能轉班，通知理事長他應該會有動作才對。
為了保險起見，我叫莉絲不可以相信古雷葛里的甜言蜜語，莉絲疑惑地看著我。
「那個……為什麼要對我這麼好？我是貴族沒錯，可是我又沒有錢，是因為看得見精靈——好痛！」
我用手刀輕輕敲了下莉絲的頭，打斷她的話。
她會這麼想也沒辦法，但我不太希望她講這種話。雖然應該不會痛，莉絲還是按著頭凝視我，我帶著有點嚴肅的表情告訴她：
「和貴族與精靈無關。你是艾米莉亞的朋友，也跟我們認識，所以我想幫助你……僅此而已。」
莉絲願意和眼中只有我和弟弟的艾米莉亞當朋友。
光是擁有可以打從心底相信的夥伴，人生就會截然不同，就跟上輩子的我一樣。也就是說，幫助莉絲也是為艾米莉亞好。
更重要的是，我不能容許溫柔努力的莉絲被貴族無聊的自尊心和策略玩弄於股掌之間。
「謝謝你們……」
「等問題解決再道謝吧。好了，差不多該吃晚餐囉，莉絲也要在這邊吃嗎？」
「在這邊吃……意思是要在這裡做晚餐？去食堂不就行了嗎……」
「現在去食堂也有點晚了，就當紀念你第一次來作客吧。不用跟我客氣。」
「天狼星少爺做的料理絕對比食堂美味。想想那個蛋糕，絕對不會辜負你的期待。」
「蛋糕……那我就不客氣了。」
莉絲偷偷吞了口口水，用力點頭。
沒錯，小孩子就是要順從自己的心意。
「你們有沒有什麼想吃的？」
「我想吃肉！」
「這種時候就是要吃火鍋。大家一起吃吧。」
「那就來做放肉和蔬菜的野菜鍋吧。雷烏斯，去森林找肉來。」
「了解！我出發了！」
「天狼星少爺，我去洗菜。」
大家分工合作，沒事做的莉絲忍不住詢問艾米莉亞：
「欸，艾米莉亞，真的是天狼星同學做菜呀？一般來說不是你們隨從做嗎……」
「有的時候也會由我負責，不過平常都是天狼星少爺下廚唷。發明那個蛋糕的也是天狼星少爺。」
「那個蛋糕也是！？真、真的跟媽媽一樣。」
在生活於貴族圈的莉絲眼中，身為主人的我做這些事八成很奇
怪。
不過其他地方的常識我才不管。我就是我。
好了，來燒水煮高湯吧。
莉絲兩眼發光，看著煮好的火鍋。
她應該是第一次看到火鍋，卻已經被香味和外觀挑起食慾。
「哇……好好吃的樣子。把菜夾到這個小盤子裡吃就行了嗎？」
「也可以直接夾來吃。」
「直接夾？這樣好嗎……」
「我們無所謂唷，只要你不介意。因為火鍋是和家人、朋友邊吃邊聊天的料理。」
「和朋友邊吃邊聊……嗯，我不介意。」
莉絲不會用筷子，所以吃得有點辛苦，但她的手從來沒停過，帶著燦爛笑容不停把食物送入口中。話說回來，莉絲吃蛋糕和火鍋時都一臉幸福，她應該很喜歡吃東西吧。
「湯里充滿肉和蔬菜的鮮味……非常美味！」
「大哥！再多放一點肉嘛！」
「還有很多。儘量吃喔。」
莉絲輕輕鬆鬆吃了一大堆，害我很想知道如此嬌小的身體到底怎麼裝進這些食物，不過看到她吃得這麼開心，身為下廚的人，我也挺高興的。
最後我們用乾燥面收尾，喝完飯後紅茶就解散了。
「那我走了。天狼星少爺，晚安。」
「大哥晚安！」
「那、那個……晚安。」
「嗯，晚安。路上小心。」
我站在門口送兩姊弟和莉絲離開，鑽石莊突然安靜下來。
我走在寧靜的空間中，準備回房寫今天的作業時，感覺到有間空房怪怪的，打開門一看……
「……難怪她每次來，行李都會變多。」
我知道艾米莉亞的女僕裝掛在牆上，但疑似私人物品的東西明顯比以前還多。簡直像在表示她隨時可以搬過來住。
看她在宿舍挺享受與莉絲的同寢生活，結果好像還是在伺機搬進這裡。艾米莉亞是交到朋友了，和其他學生也處得不錯，但我至少要讓她再住幾年宿舍。
我默默關上傳達出無聲訊息的房門。
「原來如此……這樣確實有問題。」
隔天……我比平常早了一點到學校，來到麥格那老師的辦公室找他商量。直接拜託威爾老師也是可以，但既然牽扯到學生轉班，也該和班導好好談談。
我和麥格那老師商量的，當然是莉絲在班上被欺負的問題。
「不好意思這麼突然，可以請您轉告理事長嗎？」
「我明白了。莉絲同學的處境我也看不下去，我會跟理事長說一聲。不過入學才幾天你就過來找我商量這種事……你真是個不可思議的學生。」
「因為我想照自己的意思行動。啊，這是帶給您和理事長的。」
「這、這是！？啊……咳咳。怎麼能賄賂老師呢。」
我秀出盒子裡的東西——蛋糕，給麥格那老師看，他顯得興致勃勃。看來麥格那老師的確非常喜歡甜點，跟我從學生口中聽來的傳聞一樣。
「這不是賄賂。我的興趣是料理，這是我做的點心。」
「你自己做的嗎？確實……我第一次看到這麼漂亮的形狀和紋路。」
「擔任我隨從的兩姊弟對它評價不錯，但我也想聽聽大人的意見。」
「希望我告訴你感想就對了。好吧，那我就收下囉。不過拿免費的會變成賄賂，所以我還是付點錢吧。它多少？」
「我沒有定價格，可以請老師吃完後自己決定它值多少錢嗎？」
「你好像很有自信。我可是很挑嘴的喔？」
麥格那老師露出我從來沒看過的嚴肅表情。
可是我做的蛋糕也是吃過的人統統都會成為俘虜的必殺甜點。應該不會有問題。
好了……用來預防萬一的局也布置了，之後只要靜候老師們的反應即可。
到了午休時間，我和姊弟倆一同前往食堂時。
「午安，天狼星。我想和你談談那件事，方便隨我來一下嗎？」
理事長變裝成的威爾老師出現在走廊上。若是要談「那件事」，我很想立刻答應，但我還打算講點邪惡話題，不能帶這兩隻一起去。
「艾米莉亞，雷烏斯，我和老師有要事要談，你們先去吃午餐。」
「是那件……我明白了。天狼星少爺，我幫您帶個三明治以防萬一。」
「麻煩你囉。對了，可以順便去看看莉絲嗎？」
「知道了大哥！不知道今天的實技課，莉絲姊有沒有怎麼樣？」
「希望她不要難過。那麼天狼星少爺，我們先走一步。」
兩人向我一鞠躬，走向食堂，威爾老師溫柔地目送他們離去。
「……看來莉絲交到好朋友了。」
「您認識莉絲嗎？」
「算是有點關係。站在這裡不好說話，先換個地方吧。」
我跟在威爾老師後面，來到教師辦公室區。這條走廊盡頭是理事長室，附近的房間是今天早上我才來過的麥格那老師的辦公室。
「我沒有自己的辦公室，就借用麥格那老師的吧。」
威爾老師連門都沒敲就走進去，麥格那老師卻已經泡好紅茶等我們來，應該是事前就通知過他了。
我與威爾老師隔著室內的桌子相對而坐，在麥格那老師幫我們倒紅茶時，威爾老師突然拿下耳環。
他的耳朵變得模糊一片，然後瞬間變成……不對，是恢復成妖精特有的長耳。
那個耳環八成是變裝用的魔導具，擁有隱蔽或幻惑之類的效果。理事長——羅德威爾看到解開謎團的我，滿足地點點頭。
「呵呵呵……你果然已經知道我的真實身分。什麼時候發現的？」
「面試時我就覺得不太對勁，在入學典禮上初次見到您時才真正確信。比起這個，請問您為何要對我表明身分？」
「因為我想和你維持良好關係。這樣比較有趣嘛！」
這男人……真心話也不藏一下。
看他興奮得兩眼發光，有如看到玩具的小孩，這人似乎不是在開玩笑。
我就當他說的是真的吧，總比在那邊勾心鬥角來得好。
「好了，其實我有很多問題想問你，但我的行程排得很滿，就直接進入正題吧。我聽麥格那說了，莉絲在班上好像會遭到霸凌。」
「是的。就連昨天才第一次見到她的我，都看得出她的精神已經瀕臨崩潰。」
「古雷葛里老師則默許他們的行為。唉……真可悲。」
「總而言之，我認為莉絲的問題必須儘速處理，才會提出讓她轉班的要求。」
理事長抱頭嘆息，聽見我的提議點點頭。
「嗯，我也這麼覺得。因此我剛才叫麥格那去和古雷葛里交涉……」
「……看來是不行？」
「是啊。古雷葛里說『現在是得到她信賴的關鍵時期，少來礙事』……拒絕這個提議。」
我很感謝他們採取行動，但無法改善莉絲的處境就沒意義了。
本以為靠理事長的權力可以想辦法解決，能處理的話他應該早就處理了。就在我推測其中牽扯到複雜的原因，思考其他方案時，腦中浮現一個問題，便開口提問：
「莉絲對古雷葛里老師來說就這麼重要嗎？」
雖然也有可能是因為古雷葛里發現她看得見精靈，我倒覺得原因在於莉絲是相當有地位的貴族之女。
聽見我的問題，理事長嚴肅地看著我。
「在我回答前，我想先問你幾個問題。天狼星，你對莉絲了解到什麼地步？」
「我只聽說她本來是平民，最近才變成貴族。」
「噢，她已經和你說這件事啦。莉絲挺信任你的樣子。」
我也覺得很不可思議。艾米莉亞該不會不知不覺把她洗腦了？畢竟她在宿舍好像都在聊我的事。
「那麼下一個問題。你為何想幫助莉絲？」
理事長似乎在懷疑我是不是有什麼目的。
不過我的真心話是……
「莉絲是什麼人與我無關。她是艾米莉亞的朋友，是已經和我們一起吃過飯的夥伴。」
即所謂的「吃過同一鍋飯的夥伴」……雖然我們一起吃的是火鍋而不是飯。
更重要的是，莉絲知道兩姊弟曾經是奴隸，依然願意和他們當朋友。
對我來說，光這點就值得我伸出援手。
「理事長。幫助夥伴需要理由嗎？」
「夥伴嗎……」
沒錯，我問心無愧。我直盯著理事長訴說原因，理事長緩緩吁出一口氣，然後望向窗外。
「……莉絲的狀況有點複雜。恐怕古雷葛里是
用了某些手段查到她的情報，試圖籠絡她吧，但我不覺得他什麼都知道。」
「複雜的狀況嗎……」
「正是。既然牽扯上這件事，我認為你也有權知道……要聽嗎？」
「不，我想聽她自己對我說。現在得先處理她在班上遇到的問題。」
這個問題比莉絲的真實身分更重要。聽到我這麼說，理事長和麥格那老師四目相交，慢慢點了下頭。
「你的心態……值得讚許。我有個建議。」
「看來您想到辦法了。願聞其詳。」
「校規規定教師可以透過『交換』，把指定的學生換到自己班上，雖然最近大家都忘記有這條校規。」
通稱「交換戰」。
雙方從班上的學生中選出代表參賽，勝者可以從對手的班級帶走一名學生，是條特殊的校規。
這條校規誕生的契機，聽說是以前某位老師看上其他班的學生，宣言自己可以把那名學生教得更好。順帶一提，老師們不親自上場是因為有些老師有先天上的優勢，不用比就知道結果。
也就是說，只要贏得這場比賽，就能把莉絲從艾歐恩帶出來嗎……
「大家都忘記這條規則，是因為有不能輕易舉辦交換戰的理由吧？」
「沒錯。首先要取得兩班班導的許可，以及學生的同意，否則比賽無法成立。」
如果雙方都有想要的學生也就罷了，通常受到挑戰的那一方和學生本身都會不太情願，進而拒絕交換戰，這條校規也就自然而然被人遺忘。
「古雷葛里應該不會想要我班上的學生吧。」
「比較有可能的……赫爾提亞家的馬克？」
馬克的家世確實夠尊貴，也很會用魔法，但我不覺得他跟古雷葛里會合得來。
我想了一下，艾歐恩應該全是滿嘴貴族的驕傲與尊嚴的人才對。
「我有個主意，可不可以挑釁他，讓他答應比賽賭注只有莉絲？古雷葛里老師好像有不少負面傳聞，讓他看看那些傳聞的證據如何？」
「意思是要威脅他？你也挺壞的嘛。」
「沒這回事，當然是要和他商量囉。比如說……不小心把他做壞事的證據掉出來之類的。」
「只是不小心掉出來？」
「嗯，只是不小心掉出來。」
我和理事長臉上八成帶著很邪惡的笑容，因為麥格那老師臉頰抽搐，看起來有點害怕。
「呵呵呵……和我想的一樣。你果然很有趣。」
理事長慢慢從懷裡拿出一張紙扔在地上。
麥格那老師雖然一頭霧水，還是把它撿起來，看到紙上記載的內容大吃一驚。
「理、理事長……這不是古雷葛里交給會計的文件嗎？」
「唉唷，不小心把用來審問古雷葛里老師的文件掉出來了。這樣會傳到他本人手中的……算了。」
「用途不明的金額這麼多！？連會計都被那男人威脅了嗎……」
聽起來好像是古雷葛里威脅會計竄改的請款單，在送到他手中前被理事長攔截。
然而，麥格那老師似乎在猶豫該不該拿這威脅他，我便笑著詢問麥格那老師，試圖推他一把。
「那個，麥格那老師。我做的點心怎麼樣？」
「啊！？對、對了，天狼星！那究竟是什麼點心！」
他比我想像中還激動。前一刻猶豫不決的模樣蕩然無存，喘著氣逼近我，害我差點忍不住向後退去。
「那是蛋糕喔。當然是我改良過很多次的版本啦。」
「那是蛋糕嗎！？又硬又干根本不能吃的麵包，變成又軟又帶著絕妙甜度的點心！？」
「太好了，看來很合您的胃口。」
「是啊！真的太美味了。至於之前說過要給你的錢，五枚銀幣……不，一枚金幣如何？」
「……什麼？」
在我回話前，麥格那老師就把金幣硬塞過來。
因為我做的蛋糕不是到處都買得到，價格自然會高一點，可是一個蛋糕的成本只要數枚銅幣。這么小一塊就出一枚金幣……換算成上輩子的貨幣，將近十萬元。
「這、這樣實在太多了。一枚銀幣我都嫌多呢。」
「那塊蛋糕就是有這個價值！如果你嫌太多，可以再做給我吃嗎？」
我之前布的局效果出乎預料……算了，結果好就好。
我別過頭，困擾地看著麥格那老師。
「是可以，但莉絲的問題害我沒辦法專心——」
「我立刻去找古雷葛里談！理事長，之後就拜託您了！」
麥格那老師飛奔而出。
我偷偷探頭確認走廊情況，麥格那老師站在疑似古雷葛里辦公室的房間前，像要把門敲破般用力敲門。看他那個氣勢，我想不會有問題。
「呵呵呵……事情有趣起來囉。話說回來，天狼星。即使交換戰能順利舉辦，你們班打算派誰出來戰鬥？」
「當然是我。身為提議要讓莉絲轉班的人，我總不能什麼事都不做。」
「你有把握——不，問這問題太不識相了。有沒有什麼是我可以幫忙的？」
「只要您比賽時願意在一旁監督就夠了。剩下我們會自己想辦法。」
接受挑戰的那一方好像可以決定交換戰的比賽方式。以那群人的個性很有可能來陰的，不過只要理事長幫忙監督，應該就能防止他們動手腳。
「我明白了。其實我也有件事想拜託你。這事非常重要。」
理事長突然釋放威壓，我慢了一瞬間才反應過來。
嘖……就算他不是敵人，我未免太大意了。
要是他剛才想殺我，我說不定已經命喪黃泉。
「拜託你也幫我做個蛋糕！要大一點的！」
……這句話不該說得這麼有魄力吧。
大概是因為這個世界缺乏甜點，現在我知道就連活了數百年的妖精，都能用蛋糕擄獲。
蛋糕似乎是最強的。
等到上完課，我們準備回鑽石莊時，麥格那老師交給我們一張紙。
看來麥格那老師交涉成功了。
就結果來說，我們班不用交出任何人，只有古雷葛里的班級要交出莉絲。感謝他這麼有效率。
交換戰好像不用做太多準備，明天下午就能舉辦。
「我跟理事長確認過了，古雷葛里訂的規則沒有異常。可是不曉得他會耍什麼手段，請你務必小心。」
我們得到麥格那老師的鼓勵，叫上莉絲在鑽石莊集合。
我拿著記載交換戰比賽規則的紙和兩姊弟、莉絲報告結果，從來沒聽過交換戰的莉絲相當驚慌。
「竟然演變成這種情況……真的對不起！」
「把事情鬧大的人是我。擅自決定這種事，反而是我要向你道歉。」
「不、不會不會！您願意為我做這麼多……我很高興。」
雖然我們輸了也不會有損失，萬一真的輸掉，想必會讓艾歐恩的貴族越來越得意忘形，對莉絲的批評也會變本加厲。
因此我靜靜繃緊神經，雷烏斯幹勁十足地舉手說道：
「欸大哥。這樣我也能參賽對不對？」
「嗯，我本來就打算叫你一起來。因為比賽形式是三對三練習賽嘛。」
紙上記載的規則如下——
·從班上選出三名參賽者。
·魔法最多只能使用中級魔法。
·武器使用木製武器。參賽者發動危險攻擊時，裁判及老師將會介入。
·勝負於對手投降或裁判判斷比賽無法繼續進行時決定。
·我想吃大蛋糕。
最後一項顯然是後來加上去的，我畫了條線刪掉它。
比賽最重要的就是規則……但這些規則還滿普通的。
古雷葛里是安排我住進一棟廢屋的白痴，我還以為他會制訂更荒謬的規則，結果極其正常。是看不起我們嗎？畢竟他們班很多傲慢的人。
不過換個角度看可能會有漏洞可鑽，總之謹慎而行就對了。
「三個人啊。那就是大哥、姊姊和我囉！」
「對呀，為了莉絲，我會加油的。」
「嗯！果然還是這種方式最簡單！」
兩人幹勁十足，當事人莉絲卻依然困惑不已。
哎……事態不知不覺演變成我們要上場戰鬥，莉絲會不知所措也很正常。可是如我剛才所說，這是我擅自決定的事。
「你只是被失控的我們卷進來而已。幫忙祈禱我們會獲勝就夠了。」
「我明白了……我會幫各位祈禱。」
莉絲同意歸同意，臉上卻帶著愧
疚神情，讓我想到前世的弟子，因此我下意識撫摸她的頭。
「啊……」
「別露出這種表情。剩下就交給我們吧。」
「嗯、嗯……拜託大家了。」
「呵呵，被天狼星少爺摸頭也只能乖乖聽話囉。摸完莉絲請您也摸摸我的頭。」
「大哥，我也要！」
莉絲羨慕地看著被我摸得尾巴狂搖的兩姊弟……然後眯起眼睛，仿佛在凝視遠方。
理事長說她的情況有點複雜……不過我不打算現在過問。
「那等等就來為明天的比賽養精蓄銳吧。莉絲今天也要吃完飯再回去對吧？」
「嗯！啊……麻、麻煩您了……」
「大哥，這種時候就是要吃豬排！莉絲姊也很期待的說。」
「雷烏斯很懂嘛。那今天也交給你狩獵囉。」
「天狼星少爺，我去準備麵包粉。」
我們分配好工作，走向廚房，莉絲在我們背後輕聲呢喃：
「……謝謝大家。」
我心想「明天要讓她笑著說出這句話」，著手準備晚餐。
隔天……我們來到校內名為「競技場」的大型建築物。
我們學校是很大沒錯，想不到竟然連競技場都有。本來這裡是用來辦活動和辦艾琉席恩祭的地方，只要向校方申請，學生也可以使用的樣子。
外觀和上輩子的競技場一模一樣，觀眾席做成階梯狀，讓後面的觀眾也看得見擂台。
我和姊弟倆站在競技場中央的擂台上等待對手。
「競技場好大喔，大哥。可是有必要在這種地方打嗎？」
「我想那就是理由。」
我望向觀眾席，我們班的學生坐在那裡，對面則是對手的班級——艾歐恩的學生。
交換戰不是學校活動，所以其他班的學生跟平常一樣在上課。
本來只要參賽的學生到場即可，古雷葛里卻建議叫兩班的學生都來觀戰。恐怕是為了讓學生們看到我們慘敗的模樣，彰顯兩者間的實力差距。
許多學生被突如其來的交換戰搞得一頭霧水，不過和艾歐恩比起來，我們班看待我們的目光溫暖多了。
「天狼星，加油！」
「艾米莉亞加油！」
「「「大哥！老大！要贏啊！」」」
同學們都在為我們打氣，對面的艾歐恩卻截然不同。
豎起耳朵就能聽見「愚蠢的庶民」、「害我浪費時間」之類的竊竊私語聲，明顯在鄙視我們。
在那群完全沒想過自己會輸的傢伙中，我看到莉絲在角落雙手交握，仿佛在為我們祈禱。比我更快找到莉絲的艾米莉亞握緊雙拳，面色凝重。
「莉絲……再等一下。我們一定會……」
「不要給自己太多壓力，用平常的方式戰鬥就好。」
「啊……是，對不起。」
「欸大哥，我們的對手啥時會來啊？」
如雷烏斯所說，擂台上還是只有我們三個。
做好暖身運動的我們隨時可以開打，可是對手遲遲沒有出現。
在我心想「差不多該去叫人了」時，入口終於出現數名教師和疑似我們對手的學生。
「讓你們久等囉。」
「哼，讓無能和獸人等一下也不會怎麼樣。」
「站住！我話還沒說完！」
理事長變裝成的威爾老師走在前頭，麥格那老師纏著一臉不耐的古雷葛里老師。
我疑惑地看著爭執不斷的兩人，威爾老師走到我們旁邊向我們說明狀況。
「不好意思這麼晚到。如你所見，出了一些問題……」
「是。看到那些人我就知道了……」
對手——艾歐恩的學生從頭到腳都是吐槽點。
我們的裝備是學校制服和木劍，對方的武器雖然是木劍，卻有兩個全身裝備鐵甲的人。
比賽確實沒有規定防具，但穿成那樣也太誇張了吧。除此之外還戴著把整張臉罩住的頭盔，因此我們連裡面的人是不是學生都不知道。
我最想吐槽的是……
「怎麼有六個人？」
除了全身裝備鎧甲的兩人外，還有入學考跟我一起接受面試的貴族阿爾斯托羅，以及他那三個隨從兼跟屁蟲。三名隨從都帶著木劍和鐵製胸甲，怎麼看都是來參賽的。
威爾老師拿出記載規則的紙給愣住的我看，然而……
·從班上選出三名參賽者。※只不過，隨從不包含在內。
我昨天再三確認過，麥格那老師給我們的紙上並沒有後面那行字。
順帶一提，古雷葛里有權決定交換戰的比賽形式，所以這張紙是他寫的。
「這張是古雷葛里的。我昨天確認時還沒有這行字，應該是動了什麼手腳讓文字之後才顯現出來。」
「……真卑鄙。」
那行字顏色偏淡，是用了隱形墨水之類的道具嗎？難怪麥格那老師會如此憤怒。
這個世界沒有影印機，文件都是一個字一個字手寫的，出這種差錯或許並不奇怪……但他未免做得太明顯。
古雷葛里無視傻眼的我，吵著要威爾老師宣布比賽開始。威爾老師好像是這場比賽的裁判，我還想說他怎麼會在這裡。
「我叫你等一下！我無法接受！」
「紙上不是寫得清清楚楚嗎？別再鬧了。」
「唔……這就是貴族的作風嗎！看看那副鎧甲，你真的很幼稚！」
「賤民找碴就要全力擊潰，這就是貴族。」
「好了好了，麥格那老師和古雷葛里老師都先冷靜一下。」
威爾老師強制介入其中，麥格那老師雖然不太甘願，也只能乖乖退讓，古雷葛里則不悅地嘖了一聲。
「煩死了，你只不過是個小老師！」
「就是因為我這個小老師都看不下去，才會阻止你們。你們意見相左很正常，不過先問問他的意見如何？」
威爾老師回頭看著我，臉上充滿期待，仿佛在對我說「你們可以的吧……」，整個樂在其中。
「因為要戰鬥的人是天狼星嘛。你對比賽規則有異議嗎？」
「沒有。我們班沒有派出學生交換，所以我接受這條規則。」
「天狼星同學！？」
艾米莉亞和雷烏斯是我的隨從，因此只要找兩個坐在觀眾席的同學過來，應該就能增加人數。
可是觀眾席的學生除了制服沒有任何裝備，也不知道古雷葛里會不會給我們時間準備。會用中級魔法的馬克或許有能力參戰，但我不想把他卷進我們鬧出的事件害他受傷。
聽見我的回答，麥格那老師大驚失色，威爾老師笑得越來越高興，將視線移到兩姊弟身上。
「艾米莉亞和雷烏斯呢？」
「既然天狼星少爺不反對，我也沒意見。」
「我跟大哥一樣。」
「……他們是這樣說的。那麼就開始交換戰吧。」
「哼。意氣用事，終究是無能與獸人之流。」
威爾老師和古雷葛里離開後，目瞪口呆的麥格那老師總算恢復正常。
「天狼星同學……我不想接受這種做法。輸了我們也不會有任何損失，我認為應該棄權。」
「不，再拖下去莉絲的精神會撐不住。我要靠這場比賽了結一切。」
「天狼星少爺說得對。請您交給我們。」
「大哥和我們一定會贏！」
我們回答得信心十足。麥格那老師無奈地嘆了口氣，然後露出溫柔微笑，把手放在我們肩上。
「我知道了。要小心應戰。我覺得危險就會立刻阻止喔。」
「我們一定會贏。」
我和姊弟倆離開麥格那老師，與在擂台中央等待我們的六人對峙，對方的隊長阿爾斯托羅笑著指向我們。
「喂，那邊的無能和獸人。你們真的打算跟我打？」
「不然我們就不會來這裡啦。」
「哼，好吧。古雷葛里老師教過，貴族遇到賤民對自己刀劍相向，就要全力擊潰他們。我會讓你們後悔沒有臨陣脫逃。」
對方不打算配合我們的戰力嗎……阿爾斯托羅嘴巴這麼說，實際上卻在忍笑，由此可以推測出他是個喜歡欺負弱者的人。
在阿爾斯托羅退到最後面的期間，我已經分析完對手。
如外表所見，拿木劍穿鐵甲的兩人負責抵禦攻擊；三名隨從的裝備是便於行動的木劍及鐵製胸甲，我看是打游擊戰用的；阿爾斯托羅什麼武器都沒拿，任務應該是在後方用魔法支援。
對了，阿爾斯托羅是有兩種屬性的「雙屬性」。既然艾歐恩班
派他參賽，說不定他挺有實力的，還是多留意那傢伙的魔法吧。
「能和我阿爾斯托羅·埃梅洛伊這個雙屬性交手！你該感到光榮，無能！」
「……欸大哥，我可以砍了那傢伙嗎？」
「不，用我的風魔法把他一分為二……」
「我能體會你們的感受，但麻煩照順序來啊。」
「「……是。」」
比賽都快開始了，為何我得摸他們的頭安撫他們？
看到我們一點緊張感都沒有，阿爾斯托羅嘴角抽搐，這時威爾老師高高舉起手。
「那麼我在此宣布，卡拉利斯對艾歐恩的交換戰即將開始。」
兩倍的戰力差害我們班的人憂心忡忡的，但我相信這股不安不會持續太久。
因為我們為了在這個世界生存下來，一直在鍛鍊自己。
這種程度的對手……來十個也敵不過我們。
「比賽……開始！」
威爾老師手一揮，為交換戰揭開序幕。
「快點幹掉那兩隻獸人！剩下的無能就用我的魔法——」
「怎能讓你們稱心如意！風啊……『風彈』。」
「喝啊啊啊啊啊啊——！」
「「噗呃！？」」
他們似乎想先讓兩姊弟失去戰鬥能力，再來折磨孤立無援的我……然而戰鬥一開始，艾米莉亞和雷烏斯就取得先機。
艾米莉亞射出風彈，雷烏斯發動「增幅」用力向前踏出一步，揮下木劍，在穿鎧甲的兩人行動前就把他們打得遠遠的。
「只要有我們在，絕不會讓你們碰天狼星少爺一根汗毛！」
「想跟大哥打，先過我這一關再說！」
他們像要把累積至今的怒氣發泄出來般，生氣勃勃地站在我面前。在他們腦中，想必覺得自己是保護主人的騎士吧。
本以為比賽剛開始就有兩個人陣亡，被轟飛的兩人卻踉蹌著站起來。看來鎧甲害姊弟倆力道拿捏得不是很準確。
「剛剛……發生了什麼事？」
「好、好快……」
「喂，冷靜點！兩個一起上不就得了？你去對付無能！」
阿爾斯托羅的聲音令他們恢復冷靜，分散開來逼近艾米莉亞和雷烏斯，試圖牽制他們。
「可惡！我的攻擊竟然不管用！？」
「今年的新生是怎樣！」
從身高和剛變聲的聲音來看……穿鎧甲的是在這所學校待了好幾年的學生嗎？至少我不覺得是跟我們一樣剛入學的新生。
也許可以把頭盔扒下來向裁判抗議，但規則又沒說要「同班」的學生，還是算了。而且……我也不是沒預料到。
由於穿鎧甲的學生揮下的劍，以及趁隙進攻的阿爾斯托羅的隨從，姊弟倆被牽制住了。以艾米莉亞和雷烏斯的實力，我不認為他們會陷入苦戰，然而對方裝備的是鐵製防具，我們用的卻是木製武器，外加一開始的奇襲讓他們不敢再輕敵，兩人似乎有點被纏住。
最大的問題是力道。到目前為止，他們的對手只有我和魔物，幾乎沒有學過與人類交手該如何控制力道。這次的對手和之前的盜賊不同，不能砍斷人家的手臂或是用小刀伺候他們。
只要他們使出真本事，艾米莉亞有能力用魔法把他們的身體切成兩半，雷烏斯就算是用木劍也能輕鬆打斷對方的骨頭吧。
「很好，就這樣制住他們！我在此祈願，賜予我炎之魔力——」
阿爾斯托羅不知道我們這邊的情況，以為自己的計劃進行得很順利，開始詠唱「火焰槍」。雖然他性格傲慢又目中無人，不過年紀與我們相仿就和馬克一樣使得出中級魔法，可見他受過一定程度的訓練。
然而……不了解對手就突然使出需要花時間念咒的大招，此乃錯誤的選擇。
「無能只要乖乖讓阿爾斯托羅少爺瞄準——喔喔！？」
我這邊也有一名隨從衝過來，但他揮下木劍時顯然沒把我放在眼裡，因此我側身閃開攻擊，抓住他的手腕把他砸向地面。
接著把手心朝向集中在念咒、沒發現隨從被我輕易擊倒的阿爾斯托羅……
「衝擊啊……『衝擊（Impact）』。」
「以炎之槍貫穿——嗚啊！？」
用控制過威力的衝擊彈中斷他的詠唱。
阿爾斯托羅被衝擊彈轟飛，摔在地上，不過他一下就站起來了，臉上的表情怒不可遏。
「該死的無能！喂，你這傢伙連絆住他都不會嗎！」
「非、非常抱歉！這個無能比我想得還要——」
「別跟我解釋！給我拼死阻止他！」
阿爾斯托羅怒吼一聲，他的隨從便重新朝我衝過來，以達成主人吩咐的任務。
這次對手全力揮下木劍……他的劍路比我想像中還要犀利，因此我不躲不閃，而是用木劍擋下攻擊。
「不會再讓你隨心所欲了。吃我這一劍！」
這名隨從想必每天都有練劍。本以為他只是一般的跟屁蟲，在劍術方面倒是挺認真的樣子。儘管這人有點那個，我並不討厭這種專一的個性。
所以我一邊閃過他的攻擊，一邊指出他的缺點。
「速度是很快沒錯……可是你揮劍的方式太依賴劍的重量。力道太輕囉。」
他平常應該都是用鐵劍練習，導致揮劍的速度雖然快，一旦換成輕盈的木劍就會缺乏攻擊力。
隨從驚訝地瞪大眼睛，大概是被我說中了。
「什麼！區區無能講什麼大話啊！」
「劍術與屬性無關。再多補充一點，你拿劍的力道太不穩。這樣輕輕撞一下，劍就會從手裡飛出去喔？」
「給、給我閉嘴！」
他不想承認自己的缺點被看不起的對手指出來，但我不費吹灰之力就擋開他的劍，令他不得不接受事實。
這名隨從像要掩飾自己內心的糾結般，死纏著我不放。
「唔，阿爾斯托羅少爺的命令是最重要的！我只要絆住你就好！」
要不是因為現在在比賽，我其實想再多觀察他一下，可惜時限已到。
「威力……差不多這樣吧！」
「喝啊啊啊啊啊——！」
兩姊弟好像學會拿捏分寸了，分別用魔法和劍技擊倒鎧甲男與隨從，所以我這邊也該結束囉。
我閃開對手的木劍，迅速從下方往劍柄一拍，木劍就從他手中直直飛出來。
「什麼！？」
「我不是說過你拿劍的力道太不穩嗎？」
然後趁他因為武器飛走而愣住時往肚子揍下去，令他失去意識。
兩姊弟打倒的鎧甲男和隨從也倒在地上一動也不動，只剩下阿爾斯托羅一個人。
看到這個情況，我們班的人放聲歡呼，艾歐恩班有人目瞪口呆，有人仍在嘴硬。
好了，接下來只要再打斷阿爾斯托羅的詠唱一次，然後一口氣接近——
「以風的衝擊粉碎敵人……『風彈』。」
我雖然這麼想，這次卻是對手動作較快。阿爾斯托羅選了詠唱時間短的初級風魔法，應該是不想被我的魔法中斷詠唱吧。
「一群派不上用場的廢物。既然如此，就用我的魔法把你們統統解決掉！」
他果然有練過魔法，能夠同時射出兩顆本來只有一顆的風彈。目標是艾米莉亞和雷烏斯，艾米莉亞立刻使出同樣的魔法抵銷掉，雷烏斯只有把木劍舉高，不像要閃開的樣子。看來他打算用那招。
「看我的——！」
雷烏斯大吼著使出的招式，是剛破一刀流的基本型「剛天」。
憑藉雷烏斯的身體能力與動態視力，將自身意志貫注於劍內直直揮下的一擊，精準地將高速逼近的「風彈」一刀兩斷。
雷烏斯身邊瞬間捲起一陣風，最後剩下的只有揚起的沙塵，以及手拿木劍的雷烏斯。
「怎……怎麼可能！？」
競技場一片鴉雀無聲，使阿爾斯托羅的聲音聽起來莫名清晰。
斬斷魔法。
那是剛劍萊奧爾第一次使用的劍技，劍術高手方能駕馭的招式。
「剛天」會如實反映出劍士的本事，需要準確命中魔法的技術與被魔法擊中的覺悟，因此很少人會用這招。
外加風屬性大多是目不可視的魔法，比其他屬性還要難應付。
可是……雷烏斯做到了。
如果是初級魔法，其他屬性他也統統砍得了，但萊奧爾這個原創者好像連中級魔法都能輕易破解。那個老爺爺真的是個怪物。
「嘿嘿，跟暴力的姊姊比起來，這魔法還算溫柔的咧！」
「雷烏斯……你說什麼？」
「嗚！？對、對不起姊姊！」
「站住！雷烏斯，我要好好教訓你！」
「等一下姊姊！不要連你都用鐵爪功……啊——！？」
因為大家都沒出聲，雷烏斯的自言自語不小心被艾米莉亞聽見了。他說的暴力是指艾米莉亞用的「風彈」，絕非她本人。
看到現在還在比賽途中，這兩隻卻開始打打鬧鬧，茫然失神的阿爾斯托羅回過神來，氣憤地握緊拳頭。
「可……可惡……無能和亞人！竟敢看不起我……我絕對不會原諒你們！」
「隨你怎麼想，不過你理解現在的狀況嗎？」
「只要吃我一記『火焰槍』，你們這種貨色根本……對了！喂，你這個無能不是隊長嗎？有種和我一對一單挑啊！」
結果顯而易見，這人卻死都不肯認輸。
阿爾斯托羅提出一個過於自私的提議，被艾米莉亞放開的雷烏斯傻眼地看著他。
「好痛……那傢伙在說什麼啊。大哥，你去後面休息吧，剩下就交給我。」
「不，我無所謂。我接受你的挑戰。」
不讓對手發揮原本的實力也是一種戰術，但以這種方式取得勝利，如此任性傲慢的人想必不會服輸。要是他們因為這樣不肯交出莉絲，我也會很傷腦筋，所以乾脆除了規則再接受這個要求，之後也比較好辦事。
不只是姊弟倆，麥格那老師聽見我的回應也大吃一驚，阿爾斯托羅和古雷葛里則揚起嘴角。八成在想「怎麼有個白痴願意放棄優勢」。
除此之外還有個興致勃勃、兩眼發光的裁判……別管他好了。
「等、等一下，天狼星同學。你為什麼要——」
「裁判，聽見了吧。現在立刻改成阿爾斯托羅和無能的一對一對決！」
「……既然兩位當事人都同意，我也沒辦法。那麼請艾米莉亞和雷烏斯不要出手。要是你們插手就算你們輸，所以請退到後方。」
兩人雖然吵著表示不能接受，我一笑著摸他們的頭，他們就乖乖退下。
保持一段距離與我對峙的阿爾斯托羅，露出自信的笑容。
「你這傢伙的魔法確實很快，但威力不夠。區區無能的魔法怎麼可能打倒我！」
「我倒覺得不讓對手有機會施法比較重要？」
「閉嘴！一擊就能扭轉戰況才是真正的魔法。讓你看看我的實力！」
阿爾斯托羅閉上眼睛開始念咒，準備使出他最強的魔法。
我馬上就能施法，可是現在的比賽形式是一對一魔法戰，雙方都要用自己的魔法攻擊對手，只能等他念完咒。
我想至少裝個樣子，便將魔力集中於右手，喃喃自語假裝在念咒，等待阿爾斯托羅準備好。
「以炎之槍貫穿敵人……『火焰槍』。」
他使出的「火焰槍」比馬克還大，完美體現他所說的「一擊」。
假如被那招直接命中，即使有這身制服也不是受重傷就能了事的。
然而……他太著重於威力，導致魔法射出的速度很慢。若是平常只要閃到一邊就行，不過現在躲開就會算我輸。
因此我用「探查」調查朝我射過來的魔法，然後舉起右手釋放魔法。
「擊碎它……『射擊』。」
「射擊」是仿造我上輩子的武器榴彈槍的魔法，在命中的瞬間會釋放衝擊波。
但那顆衝擊彈明顯比「火焰槍」還小，一下就被飛來的炎之槍吞噬掉……
「所以我不是說了嗎，一擊就能——什麼！？」
可是我的魔法在「火焰槍」內部爆炸，用衝擊波消滅炎之槍。
現在我知道我的魔法對中級魔法也有效，雖然有一部分也是因為相性問題。
我之前就想請馬克用「火焰槍」讓我測試，省下這個時間了。
「不可能……不可能！我的魔法怎麼會輸給無能！我可是雙屬性！」
引以為傲的魔法被我輕易破解，阿爾斯托羅雙手抱頭，突然大叫著，再次開始詠唱「火焰槍」的咒文。
既然如此我就陪你玩到魔力耗盡。我也準備使用「射擊」，卻發現阿爾斯托羅不太對勁。他雙眼無神。
顯現於他頭上的火焰比剛才還要大上兩倍，威力八成也無法相比。不過形狀不是槍而是一顆球，仿佛只有過量的魔力注入其中……總之我覺得那是不完全的魔法。
「糟糕！魔法快要失控了。得趕快阻止他！」
「無所謂！阿爾斯托羅，儘管上！與其玷污貴族的身分，不如幹掉那個無能！」
「好了……你會怎麼做？」
麥格那老師被古雷葛里絆住，威爾老師雖然在凝聚魔力，但似乎打算旁觀到最後一刻的樣子。
看來理事長是在測試我。
「大哥，快逃啊！」
「天狼星少爺，用我的風……！」
「別擔心，你們退下。」
兩姊弟朝我跑過來，但我伸手制止他們，跪在地上開始畫魔法陣。
在我畫魔法陣的期間，阿爾斯托羅仍然持續向火焰注入魔力，臉色蒼白、汗如雨下，出現魔力枯竭的徵兆。即使如此他還是停不下來，再這樣下去連控制魔法的魔力都會中斷，說不定會在頭上爆炸。
「啊啊……啊啊啊啊啊啊啊啊——！」
不曉得是基於憤怒還是貴族的尊嚴，阿爾斯托羅仍然射出完全看不出「火焰槍」原形的炎之塊。這次的魔法實在太大，我沒把握「射擊」對付得了。
可是與此同時，我的魔法陣也畫完了，我立刻將魔力注入其中。
「『大地』……啟動。」
我用的是土屬性初級魔法，在前方不遠處製造出一道土牆。
然後再連續發動兩次「大地」，做出等間隔的三道土牆，雷烏斯見狀著急地大叫：
「大哥，牆壁不夠厚啦！這樣會擋不住！」
「別擔心。接著是……嘿咻。」
完成最後一個步驟時，炎之塊正好撞上土牆，隨著轟然巨響引發爆炸，塵土飛揚。視線範圍因此被完全遮蔽，什麼都看不見。
「……傷腦筋，『暴風』。」
威爾老師一用魔法，周圍就捲起暴風一口氣吹散塵埃。
「暴風」本來是召喚無數風刃斬裂敵人的廣範圍中級魔法，威爾老師把威力控制在不會傷到人的程度。
這個控制能力和無須念咒的發動速度……不愧是世人所稱的「魔法大師」。
「嗯……看來勝負已定。」
塵埃散去的擂台上，已經決出勝負。
阿爾斯托羅因魔力枯竭倒下，隊友也失去意識。
只有我們毫髮無傷。
「古雷葛里老師，可以決定勝者了吧？」
「……哼！」
「請你遵守約定喔。還有，這場交換戰發生的問題，我會向理事長報告。」
「隨你便！我要走了！」
古雷葛里不悅地哼了一聲，離開競技場。
我想他八成對阿爾斯托羅完全失去興趣，而不只是失望了，因為他看都不看昏過去的阿爾斯托羅一眼。艾歐恩的貴族學生也敗興而歸，觀眾席只剩下幾個學生。
「……老師和學生都有夠無情。」
「真是的。學生也就算了，我要好好懲罰古雷葛里。」
威爾老師嘆著氣走到我旁邊，拜託麥格那老師治療傷患，高聲宣布：
「比賽結束。交換戰的結果是……卡拉利斯勝！」
宣布完結果後，威爾老師笑著向我伸出手，我也伸手回握他。
「首先要恭喜你們。非常有趣的比賽。話說回來，我想問你一個問題，最後的魔法你是怎麼擋下來的？」
儘管我同時做了三道土牆防禦火焰，土牆的厚度顯然不夠，被直接轟碎都不奇怪。
結果土牆雖然近乎全毀，仍然防住了魔法，威爾老師應該是覺得很不可思議吧。
「因為他的魔法處於不完全的狀態，我才有辦法防住。」
那擊「火焰槍」蘊含的魔力過多，導致施術者無法控制形狀，沒有辦法形成槍形，失去了「火焰槍」應有的貫穿力。
「取而代之的是威力上升，需要承受強大好幾倍的衝擊。請您看看散落一地的土牆碎片。」
「碎片？經你這麼一說，碎片看起來不多呢。」
「因為我在三道土牆間填滿沙子和碎石。這樣就能分散衝擊。」
上輩子打游擊戰時，我就是這樣製作壁壘的。當時的土牆更厚，可以防住好幾次用吊車砸過來的鐵球，是很優秀的防壁。
「土牆竟然還有這種用法。真是太棒了！又學到一招。」
威爾老師高興地頻頻點頭，好像一點都不排斥被身為小孩的我指導。這股求知慾或許就是他能變得那麼強的原因。
其實我本來是想把土牆圍成圓頂狀，將對手關在裡面逼他投降，最後有派上用場就好。
威爾老師好像還有其他問題想問，但他還要負責善後，只得依依不捨地離去。
我吁出一口氣，看到莉絲被兩姊弟推著走過來。我還想說他們跑到哪去了，原來是去找莉絲。
「天狼星少爺！我帶莉絲過來了！」
「快快快，莉絲姊，再走快一點！」
「等、等一下！？慢點——啊！？」
莉絲快被推到我面前時絆到地上的石頭，所以我撐住她的肩膀免得她跌倒。不過換個角度看會覺得我是在抱她，因此莉絲急忙紅著臉和我拉開距離。
「那、那個……謝謝您。」
「我知道你們很高興，可是不能太勉強人家喔。」
「嗯、嗯。對不起，莉絲。」
「抱歉，莉絲姊。」
莉絲搖搖頭叫乖乖道歉的姊弟倆不要在意，然後立刻看著我們，露出笑容。
「各位……幸好你們沒事。」
「嘿嘿，那當然，因為我們跟大哥在一起嘛！」
「這樣莉絲就是我們的同學，也是我們的朋友了。」
「咦……朋友？」
莉絲睜大眼睛，愣在原地。
仔細想想，我們並沒有明確告訴她。
「嗯。莉絲已經不只是艾米莉亞的朋友，而是我們的朋友。」
「莉絲姊，你不願意當我們的朋友嗎？」
「怎麼會！我只是……太高興了……」
淚水自莉絲的眼眶滑落，艾米莉亞溫柔抱住她，幫她遮住被淚水濡濕的臉頰。
「謝謝你，艾米莉亞。不過請你等我一下。我還有最重要的話沒說。」
可是莉絲搖搖頭放開艾米莉亞，對我們展露燦爛笑容。
「天狼星同學……艾米莉亞……雷烏斯……真的謝謝你們！今後請你們多多指教！」
雖然發生了很多事，光是能看見她自然的笑容就夠了。
「我才要請你多多指教。」
過沒多久，莉絲終於冷靜下來。在我們和她交談時，治療完傷患的麥格那老師走到我們面前。
「莉絲同學。為了確認你的意願，我還是要問一下，你對於轉到我們班沒有意見吧？」
「是的！我想轉到卡拉利斯。」
「我明白了。在辦轉班手續前得先做一件事。」
麥格那老師望向觀眾席，卡拉利斯的學生走了下來，排在我們面前。
「你們真的好厲害！阿爾斯托羅閣下是很自大沒錯，但他的魔法真的很強。竟然能毫髮無傷贏過那樣的對手……看來你會是我的好友，也會是我的好敵手。」
「想不到你們戰力跟人家差那麼多還有辦法贏！」
「「「不愧是大哥和老大！」」」
同學們不停稱讚我們，麥格那老師拍拍手引起大家的注意力。
「好了各位，向大家介紹從今天開始轉到卡拉利斯的新同學。來，莉絲同學。」
麥格那老師溫柔地推了莉絲一下，讓她站到同學們面前。突如其來的自我介紹令她不安地看著我們，不過我點頭叫莉絲不要緊張，她就下定決心面向同學。
「大、大家好。我是今天開始轉進卡拉利斯班的莉絲。屬性是水，擅長回復魔法。那個……請大家多多指教。」
「「「「請多指教！」」」」
莉絲做完自我介紹，同學們便用熱烈的掌聲歡迎她。
就這樣……我們班多了位新同學。
放學後，我被威爾老師叫到麥格那老師的辦公室。
順帶一提，等等要舉辦只有我們四個參加的慶功宴，我叫兩姊弟和莉絲去買東西，然後直接到鑽石莊集合。
「你來啦。請坐，別客氣。」
我一邊心想「才幾天的時間，不曉得我踏進這裡幾次了？」一邊坐到沙發上，麥格那老師立刻為我們送上紅茶。總覺得比起弟子，他更像威爾老師的隨從。
「謝謝您。那麼……請問您叫我來的目的是？」
「因為你是其中一名當事人，有些事我覺得最好要告訴你。」
「我很感謝您願意跟我分享情報，但我只是一介學生，您為何要對我這麼好？」
「我之前也說過，因為和你扯上關係感覺會很有趣。我想跟你好好相處，所以提供情報。這理由不夠嗎？」
威爾老師發現新事物和看到罕見魔法時，會像小孩子一樣興奮得兩眼發光，我想他並沒有騙人。
而且威爾老師……羅德威爾理事長明明活了四百年以上，求知慾還是很旺盛，也一直勤於鍛鍊魔法的樣子。
他看起來是個講道理的人，付出相對的代價就會願意提供情報，跟他打好關係似乎不會有壞處。
「更重要的是，這次莉絲的問題你們幫了大忙。都是多虧你們贏了交換戰，才能把莉絲從古雷葛里老師手中救出來，真的非常感謝。」
「我就接受這個理由吧……那麼您剛才說要告訴我的是？」
「是關於這次的交換戰。首先是莉絲順利轉到卡拉利斯了。文件上寫得清清楚楚，這樣古雷葛里應該也沒辦法再插手。」
勝負那麼明顯，就算是古雷葛里也沒辦法雞蛋裡挑骨頭。總之莉絲那邊看來是沒問題了。
「接著是你們打倒的阿爾斯托羅。他雖然因為魔力枯竭而昏倒，身體並沒有出現異狀。不久前他醒過來了，所以我叫他回宿舍好好休息。」
「這樣啊，總之沒事就好。」
「那是他自作自受，你無須為他擔憂。你在比賽時也看到了，那孩子自尊心高得莫名其妙，這次的事件應該能給他一個教訓。」
威爾老師長年住在艾琉席恩，因此阿爾斯托羅出生時就認識他了。
不僅是貴族之子還是雙屬性，導致阿爾斯托羅受到的教育就是「自己是特別的存在」，也許就是因為這樣，他才會長成那麼傲慢任性的人。
「我把這麼有地位的貴族打倒，沒問題嗎？」
以他的性格，企圖報復我們都不奇怪。我問這問題只是想知道有沒有什麼需要留意的，威爾老師卻搖搖頭從懷裡拿出一張紙。
「這個你不必擔心。剛才我讓他簽了一份契約書。」
「契約書……方便讓我看一下嗎？」
威爾老師將契約書遞給我，示意我可以看。簡單地說就是……阿爾斯托羅今後不准再干涉我們和卡拉利斯班。要是他違反約定，理事長會馬上通知他的家人……
「……只是通知家人管得住他嗎？」
「他的父親十分嚴厲，一旦這件事傳到他耳中，阿爾斯托羅八成會立刻被叫回家。」
理所當然地接受明顯占優勢的戰力差距，還在中途增加只對自己有利的規則，結果竟然輸了。不僅讓貴族顏面盡失，他的父親好像又是無法容忍這種小手段的軍人個性。
阿爾斯托羅的魔法技術想必來自於父親嚴格的教育，可惜沒能矯正他的性格。
他離開父親所在的老家，覺得現在的宿舍生活如同樂園，因此這張契約書似乎對他非常有效。
「艾歐恩的貴族學生也看到了，我覺得他們可能會講出去。」
「貴族總要顧面子，下面的人會在他家人知道前把消息壓下去吧。可是我有很多管道，也能直接通知他的父親。我在此承諾絕不會讓他報復你們。」
仔細想想，這個問題不是我一介平民處理得來的。威爾老師不是透過麥格那老師轉達，而是親自告訴我，這番話應該值得相信。
我低頭向威爾老師致謝，他卻突然面有難色地說：
「問題是古雷葛里老師。竄改文件搞小動作……學生失控不去阻止，反而還煽動他。萬一出了什麼差錯，可不會只有受傷而已。」
我詢問詳情，聽說阿爾斯托羅並不知道古雷葛里竄改規則，那兩名鎧甲男也是古雷葛里找來的。順帶一提，鎧甲男的真實身分如我所料，是在學校待了四年的學長。
阿爾斯托羅在比賽快要開始前才知道這回事，起初他也不贊成這樣做，卻被古雷葛里的花言巧語蠱惑，不小心答應了。這樣看來阿爾斯托羅好像也沒那麼壞，但知道比賽規則不公平還接受，應當與古雷葛里同罪。
越聽越覺得這些傢伙令人傻眼。
「恕我直言，為什麼那種人還能在這裡教書？」
「他平常沒那麼誇張。儘管他態度傲慢，該上課還是會上課。這次或許是因為交換戰的對手是你。」
這麼說來，以前
威爾老師說過古雷葛里極度厭惡獸人，覺得我這種無屬性就該被人踩在下面。雖然不知道他與無屬性和獸人有什麼私人恩怨，發泄在我們身上只會給我們造成困擾。
「你們幾個當然一點錯都沒有。這完全是古雷葛里老師徇私報復，所以我也對他下達了幾個處分。外加我發現他最近鬼鬼祟祟的，決定派人監視他。」
「監視……我看我最好別繼續問下去。」
「謝謝你的配合。總之我只是想告訴你有人負責監視他，你們不會受到影響。」
聽起來有許多內幕，但我沒必要過於深入。
再說我之所以決定到學校念書，是為了在安全點的地方長大。只有我也就罷了，我可不想卷進什麼事件中，害兩姊弟也遇到危險。
「我要說的就這些，最後還有一點……」
噢……嗯。我已經猜到了。
「……蛋糕是嗎？」
「沒錯。你開多少價我就出多少錢買，麻煩你儘快做好。」
「威爾老師，您在說什麼啊！是我先拜託天狼星同學的！」
「不，我這個師父順序當然比較前面吧？」
「即使您是我的師父，我也有不能退讓的時候！」
這就是……最強的魔法師及其弟子嗎？
我決定當作什麼都沒看到，靜靜離去。
「那麼，慶祝莉絲平安轉進我們班……」
「「「「乾杯！」」」」
之後我回鑽石莊和兩姊弟與莉絲會合，迅速做好準備，舉辦只有我們四個參加的小型慶功宴。
用現榨果汁做成果汁乾杯，盡情享用桌上各式各樣的料理。
「欸大哥，這塊肉裡面還是紅的，是不是沒熟啊？」
「這是叫作『烤牛肉』的料理，別擔心，我有把它悶熟。」
「哦……好好吃！我可以多吃幾塊嗎？」
「要幫大家留一份喔。來，莉絲也別客——」
……不用我說了。莉絲把自己的份都夾到碗裡，滿臉幸福地吃著肉。
「嚼嚼……好幸福……啊！？這、這道料理非常美味！」
「不必在我們面前顧形象了吧。而且看你吃得這麼高興，做菜的人也會覺得很有成就感。」
因為有人津津有味地享用自己的料理，對廚師而言就是最大的幸福。
莉絲紅著臉開始大吃，令我感到一陣滿足。
在那之後，熱鬧又祥和的慶功宴結束，在收拾餐具的途中，我發現一件事。
「艾米莉亞，你的尾巴怎麼了？」
「咦！？那個……這是……」
艾米莉亞的尾巴毛有點亂掉。
她和雷烏斯不一樣，尾巴的毛總是很整齊，我覺得挺稀奇的便開口詢問，艾米莉亞卻露出大受打擊的表情。
「怎、怎麼了！？有這麼嚴重嗎？」
「竟、竟然在天狼星少爺面前疏於整理儀容……我這個隨從真不稱職。」
仔細一想，艾米莉亞今天在交換戰打得很激烈，比賽結束後又忙於採購和準備慶功宴，想必是沒時間慢慢梳毛。
「怎麼會，你很盡職啊？來，坐到這邊。」
「咦！？」
我拿著艾米莉亞用的梳子，坐在客廳沙發上拍拍旁邊的空位，艾米莉亞就興奮地跑過來坐下。
她把毛茸茸的尾巴放到我大腿上，我用梳子溫柔地幫她梳毛。
「呵呵……呵呵呵……呵呵呵……」
尾巴對獸人來說很重要，只有信賴的人可以碰。也就是說幫她梳毛是一種獸人特有的愛情表現，是家族或情人才會做的行為。
「姊姊……好好喔。」
「等會兒也會幫你梳，你先等一下。」
艾米莉亞尾巴微微抖動，大概是在忍耐不要因為太高興而搖來搖去吧。
我只梳了幾分鐘而已，艾米莉亞卻幸福地撫摸自己的尾巴。
「好幸福……」
「大哥，輪到我了！」
梳完說不定會直接升天的艾米莉亞，接著輪到雷烏斯。
他帶著跟姊姊一模一樣的表情坐到我旁邊，我接過他遞給我的梳子，梳起雷烏斯毛有點亂的尾巴。
「喔喔……喔喔！」
艾米莉亞喜歡輕輕梳，雷烏斯則偏好用力一點。此外，他們用的梳子是固定的，用不同的梳子梳會有點不開心。好像是會挑刷毛的硬度和粗度。
儘管有些麻煩的部分，能看到他們這麼開心的表情，這點小事根本不算什麼。
梳完雷烏斯的尾巴後，我背對沉浸在幸福中的姊弟倆坐到桌子前，發現莉絲認真地盯著我。
我幫兩姊弟梳毛時，她始終面帶微笑，現在卻帶著仿佛做了什麼覺悟的堅定眼神。
「呣……你似乎有話想對我說？」
「是的！其實我有件事想拜託您。可以請您……收我為徒嗎？」
「……你認真的？」
我心想「怎麼突然提出這種要求」，不過看她的表情，莉絲好像不是在和我開玩笑。
「方便告訴我原因嗎？」
「是。我是因為父親的命令才進這所學校念書，不是出於自己的意願。因此我沒有目標……覺得只要練習魔法，不要被其他人發現我看得見精靈就行了。」
莉絲有如在遊說英雄的事跡，對我投以崇拜目光。
「可是……看到各位戰鬥的模樣，我決定了。我也想變得有能力幫助他人……就像您救了我一樣。」
「所以想拜我為師嗎……？」
「是的。因為我現在很弱。就算看得見精靈，也不能好好運用祂的力量，只對回復魔法有自信。所以……我想變強。我想變強到能與各位並肩而行，而不是躲在後面而已。」
莉絲明確表達出自己的意見，直盯著我，我回望她的雙眼，她也一直沒有移開視線。
我想是本來就存在於她心中的想法，因我們而爆發了。
「拜我為師就要接受嚴格的訓練。我的訓練辛苦到連雷烏斯都會抱怨喔。」
「啊！？大哥，不要說啦！」
「我聽艾米莉亞說過。雖然不知道什麼時候才能跟上各位的腳步，我會拼命努力的。所以……麻煩您了！」
莉絲拼命拜託我，姊弟倆不知何時也站了起來，用目光哀求。
真是。明明不關自己的事，竟然對我露出那種棄犬般的眼神……他們跟莉絲感情真的很好。
「我說不定會濫用你的精靈喔？」
「不會的。看艾米莉亞和雷烏斯那樣就知道了，天狼星同學不會做那種事。而且……我相信即使您要利用我，也絕對不會用來做壞事。」
是沒錯，至少我不會逼她做違背自身意願的事。
我們才認識沒多久，她會不會太信任我了？不過只要我負責鍛鍊她識人的眼光就行。
更重要的是，我已經在想藉助水精靈的力量可以把她的魔法能力提升到什麼地步……早就準備答應她。
兩姊弟也很喜歡她，想必莉絲能和他們成為益友，以及互相切磋的勁敵。
「知道了。我同意你拜我為師。」
「真的嗎！」
「嗯。可是訓練真的很嚴格喔，你要做好覺悟。」
「是！今後請您多多指教，天狼星前輩！」
「呃……為什麼要叫我前輩？」
「我既然拜您為師，您就是我的前輩，稱呼您老師又會與學校的老師混在一起，叫您天狼星少爺也不太對。」
「雖然我不會對你用敬語，別忘了我年紀比你小喔？大可直接叫我名字……」
「因為我是您的學生嘛。請您不要在意，天狼星前輩。」
呣……好吧，既然她都這麼說了。
就這樣，我多了一名弟子。
名叫妃雅莉絲。
暱稱莉絲，是個看得見水精靈的溫柔女孩。
我看著成為我的弟子，開心地與兩姊弟相擁的莉絲，思考未來的事。
總而言之，考慮到其他人之後可能會發現她看得見精靈，至少得把她鍛鍊到足以保護自己。
首先……從增強體力開始。之後再看看她的適應力和她自己的意見，調整訓練方式。
包含種族在內，莉絲和兩姊弟無一處相同，得為她制定專用的訓練計劃。
辛苦歸辛苦……光想就覺得會很愉快。
扯點題外話……艾米莉亞一直在摸自己的尾巴，直到她回宿舍前。
她很有可能講得出「我這輩子再也不洗尾巴了」這種話，因此我抱持開玩笑的心態對她說……
「回去要洗尾巴喔？」
「怎麼這樣！？」
「呃……這是當然的吧。」
「但我不想忘記這股餘韻……啊，對了！只要和您一起洗澡，請您幫我洗——」
「駁回！」
艾米莉亞啊……你究竟要去往何方？