第六卷 番外篇《銀狼族的英雄們》（1/2）

那一天……某個部落面臨危機。

今天也過著和平生活的銀狼族部落，突然遭到大群魔物襲擊。

這是個小部落，沒多少戰士，不過每位戰士都本領高強，對一天到晚在森林裡狩獵魔物的銀狼族來說，區區魔物根本不算什麼……照理說是這樣。

「快點！讓孩子們逃出去！」

「我知道！可是魔物源源不絕……」

「該死，我這邊撐不住了！」

然而，魔物怎麼殺都殺不完，壓倒性的數量逐漸將銀狼族戰士逼人絕境。疲勞導致他們動作越來越遲鈍，銀狼族戰士一個接著一個……失去性命。

儘管如此，村長菲利歐斯依舊沒有放棄，努力擊退魔物，負責保護孩子的夥伴們卻帶來殘酷的消息。

「不行，菲利歐斯！部落被徹底包圍了！」

「四面八方都有魔物，沒辦法讓大家逃走。」

「那由你們開路！這邊我來擋住！」

「等等，怎麼能留你一個人……」

「別再說了，快走！我也會立刻追上去！」

同胞們意識到村長——朋友的覺悟，只得留下菲利歐斯離開。

孤軍奮戰的菲利歐斯大聲怒吼，吸引魔物的注意力，揮拳擊倒一隻又一隻魔物。

「我……不能死。怎麼可以留下老婆和兒子，一個人死去……」

他不想讓最珍視的艾米莉亞與雷烏斯，嘗到跟失去母親的自己一樣的滋味。

菲利歐斯懷著這樣的心情跟魔物纏鬥，就在這時，不該在這裡聽見的聲音忽然傳入耳中。

「爸爸！」

「艾米莉亞！？你為什麼在這裡？」

回頭一看，跟夥伴一起逃走的愛女……艾米莉亞正跑向這邊。

一聽其他人說菲利歐斯獨自留下，她就忍不住趕回來了。

本來這麼做是相當危險的行為，這次卻救了她一命。

其實這個時候，試圖突破重圍的同胞們正受到比預料中更多的魔物攻擊，已經瀕臨全滅。

失敗的原因並不在於銀狼族的戰士太弱。

而是因為要邊保護非戰鬥人員邊戰鬥，戰士人數實在不足。即使菲利歐斯在場，八成也會落得同樣的結果。

無法得知其他人狀況的菲利歐斯，第一個念頭就是保護女兒，沖向艾米莉亞，同時也感應到背後有魔物接近。

「喝！」

他憑氣息判斷那並非一般的魔物，在轉身的瞬間使出父親教他的「銀色之牙」。

這一拳將體型遠比菲利歐斯龐大的魔物遠遠轟飛。

「成功了！」

「……怎麼回事？」

看見父親的英姿，艾米莉亞大聲歡呼，菲利歐斯卻察覺到手感不對。

魔物仿佛要證明他察覺到的異狀是正確的，若無其事地站起來，將他視為敵人，發出咆哮。

「嗚！？」

「艾米莉亞，到後面去。」

直覺比父親敏銳的菲利歐斯，發現剛才那一拳幾乎完全無效，但他又不能因此撤退。

原因除了抱著女兒不可能有辦法從它手下逃掉外，萬一不小心把這隻魔物引到夥伴那邊，狀況只會更加惡化。

能將衝擊無效化、對現在的菲利歐斯來說最為棘手的魔物……羅帝亞龍。

即使如此，菲利歐斯依然勇敢地與之纏鬥……

之後……三名銀狼族晚了一步才看見部落的慘狀。

「這是……什麼情況！？」

三人中最為年長的女性，加布的青梅竹馬……阿格涅絲。

「怎麼可能！？為什麼會有這麼多魔物？」

村長菲利歐斯的摯友，經常跟他互相切磋的男人……奇德。

「爸爸！媽媽！大家！」

三人中年紀最小，才剛踏上戰士之路的十三歲少年……里特。

那一天，他們為了鍛鍊剛成為戰士的里特，前往比較遠的地方打獵，所以回來得比較晚。

他們在內心擔憂大家會不會罵他們太晚回來，走到可以俯瞰部落的高台時……得知故鄉遭到襲擊。

煮飯的火燒到房子，被熊熊烈火照亮的部落里全是魔物，銀狼族戰士們雖然七零八落的，還是奮力抗戰，最後接連倒下。

三人茫然地看著令人不敢相信的景象，阿格涅絲立刻回過神來，放聲大叫：

「你們兩個！沒空發呆了，快去找有沒有倖存的孩子！」

「說、說得對。說不定有人逃掉了。」

「可是，看那樣子已經……」

如里特所說，部落的狀況已經慘烈到怎麼想都不可能有倖存者。

「振作點，里特！有菲利歐斯在，大家不可能這麼簡單就被魔物殺掉！」

菲利歐斯是這個部落最強的戰士，比加布更有天分，既然有他在，大家怎麼可能死在區區魔物手下。

阿格涅絲相信同胞肯定找出了活路，正在逃離此地，準備從高台上跳下來，里特忽然抓住她的手阻止她。

「阿格涅絲小姐！在那裡！」

里特大叫著指向森林，看見銀狼族少女抱著一名少年，在森林裡全速奔跑。

儘管有段距離，三人一眼就看出每天都會見面的少女少年是誰。

「那是……艾米莉亞跟雷烏斯！？」

「他們還活著嗎！」

「那……菲利歐斯先生和蕾娜小姐呢？」

「該不會……」

與加布年紀相當的阿格涅絲，從菲利歐斯還是嬰兒的時候就認識他。

對最愛的丈夫及兒子早逝的她而言，菲利歐斯是兒子般的存在。她之所以住在這個部落，也是因為擔心跟加布吵架的菲利歐斯。

因此，相當了解菲利歐斯的她，無法相信那個溺愛小孩的爸爸會讓孩子落單。

而且不僅菲利歐斯，母親蕾娜也怎麼找都找不到。

意思是……

「有強到足以打倒那孩子的魔物嗎……？」

「阿格涅絲小姐……」

「不……現在沒時間猶豫了。得由我們保護那兩個孩子。」

「沒錯。不過魔物那麼多，我看有困難。」

拼命逃跑的兩姊弟後方，有一群多到讓人絕望的魔物。

部落中僅次於菲利歐斯的強者，就是阿格涅絲和奇德，然而只憑他們兩個的話，別說防禦了，只會被魔物群吞噬，白白送上性命。

也就是說，就算趕去救人，很可能不但救不出姊弟倆，三人還會一起死在魔物手下。

然而……

「說這什麼話。你們兩個，要上了。」

「嗯！」

「是！」

他們毫不猶豫跳下高台，沖向兩人。

明顯是魯莽之舉，也是讓住在這個部落的銀狼族血脈斷絕的行為。

照理說應該要想盡辦法活下來，將消息通知其他部落。

可是，他們不可能狠得下心對兩姊弟見死不救。

對重視夥伴、重視家族羈絆的銀狼族來說，拋下同胞比死更痛苦。

更重要的是，他們尊敬菲利歐斯，打從心底愛著他的小孩艾米莉亞與雷烏斯。

即使沒有血緣關係……

「鼓起幹勁來！絕對不可以讓我們的希望死去！」

為了守護心愛的孫子。

「嗯！怎麼能讓那兩個孩子比我們先死！」

為了守護友人的孩子。

「等我！哥哥馬上過去！」

為了守護妹妹與弟弟……他們毫不畏懼，奔向前方。

艾米莉亞拼命逃跑。

為了避免想起雙親死在面前的傷痛，為了保護雙親託付給她的雷烏斯，艾米莉亞只是不斷向前逃。

然而，就算是體能優秀的銀狼族，她畢竟還是小孩，跑得不快，再加上她還抱著基於防衛本能而失去意識的雷烏斯，不用多少時間就會被魔物追上吧。

狼型魔物從身後逼近艾米莉亞，張開嘴想要咬她的那一刻……

「「喝！」」

阿格涅絲和奇德從旁邊跳出來，揍飛魔物。

與此同時，好幾隻魔物跳出林木間，在兩人的攻擊下一隻只減少。不過由於魔物源源不絕，他們無法靠近一直向前跑的艾米莉亞。

接著，速度較慢的里特也前來會合，詢問正在與魔物交戰的兩人：

「呼……呼……艾米莉亞和雷烏斯呢？」

「喝！在那邊。她平安逃走了。」

里特望向奇德手指的方向，看見艾米莉亞逐漸遠去的背影。

艾米莉亞並未回頭，似乎沒有發現他們三個。

由此可見她有多麼專注於逃跑，但里特無法理解兩人為何不叫住艾米莉亞，納悶地問：

「不追上去嗎？只要叫她一聲，艾米莉亞就會注意到我們……」

「這樣會害那孩子停下腳步吧？」

「不好意思，光應付這些就分身乏術了。現在無論如何都得讓那孩子自己逃離這裡。」

「那我們可以抱著他們一起逃……」

「可惜敵人的速度比較快。以我們這些人數，邊保護小孩邊逃更危險！」

不管由誰來抱他們，有兩個人騰不出手來，不可能甩得掉這些魔物。

何況現在出現的還只有速度快的魔物，他們才有辦法憑兩人之力勉強抵擋攻勢。萬一魔物繼續增加，極有可能轉眼間就一命嗚呼。

「總之只要過了那條河，魔物應該就追不上了。」

「在艾米莉亞逃掉前，怎麼樣都要守住他們！」

那條河又寬、流速又快，不過上面架了銀狼族用圓木做的橋，就算是艾米莉亞也過得去。

「可是，橋還在不就沒意義了？」

「所以你一個人追上去！」

「趁我們擋住這群魔物的時候，你跟那兩個孩子一起過橋，再把橋破壞掉！」

「！？這樣的話……」

「廢話少說，快去！你想讓連這個部落都沒出過的孩子，獨自待在森林裡嗎？」

「我已經教過你在森林中的生存之術了。去吧！」

「……是！」

這時其他魔物開始現身，里特只得轉身跑走。

阿格涅絲與奇德只用眼角餘光目送他離去，再度揮拳毆飛緊逼而來的魔物。

「來吧！讓他們看看戰士的驕傲！」

「嗯！」

為了多爭取一些時間，兩位戰士賭上性命，迎擊魔物。

里特背負著兩人的決心追向艾米莉亞，卻無法立刻跟她會合。

「少來……礙事！」

因為偶爾會有幾隻漏網之魚從背後殺來，里特不得不處理它們。

追過來的魔物頂多只有一、兩隻，他一個人也應付得了，但里特缺乏實戰經驗，非得停下腳步才能迎敵，導致他追不上艾米莉亞。

他逐漸著急起來，還覺得跟那兩個人不同，無法輕易打倒魔物的自己很沒用，不過……

「他們那麼努力。我得……保護好艾米莉亞跟雷烏斯。」

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