第五卷 番外篇《「G」出現》（1/2）

——諾艾兒——

天狼星少爺啟程後，轉眼間過了數個月。

艾莉娜食堂生意好到不行，我們一家人每天都過得既忙碌又充實。

若要說有什麼變化，就是我的肚子吧？

天狼星少爺診斷得沒錯，我懷了迪先生的小孩，肚子變大了一些。

這是寶寶有在順利成長的證據，我卻日日受空腹所苦。

可是我毫無不滿，因為我的老公迪先生會為我下廚。而且他還會在調味上多下工夫，避免我吃膩，真的是最完美的老公。

由於他得照顧我，迪先生最近非常忙。

除了負責我的三餐外，還要經營艾莉娜食堂，晚上又得教諾娃兒做菜，忙得暈頭轉向。

看起來很辛苦，不過迪先生與我兩人獨處時，會摸著我的肚子幸福地微笑，似乎並不覺得辛苦。

這麼忙當然會累積疲勞，這種時候我會叫他好好休息。做老婆的扶持丈夫也是理所當然。

等到今天的營業時間結束，收拾好店裡後，便開始諾娃兒的新娘修行。

「今天來練習切肉切菜，然後用鍋子炒吧。聽好，拿刀時絕對不可以分心。」

「嗯。」

「上課時不是這樣回答的吧？」

「是！」

看到為雷雷學做菜的諾娃兒，會使人想起以前的艾米呢。

那時候——不對，現在也是——艾米想成為天狼星少爺的隨從，向我們學了很多事。

雖然要變得像艾米和雷雷那麼強實在不可能，我會把她培育成能夠輔佐雷雷的優秀隨從。

迪先生在料理上很嚴格，面對諾娃兒也毫不留情。

其實他內心很高興能教諾娃兒做菜。身為妻子的我看得出來。

可是即使對象是雷雷，看到她為其他男人學做菜，迪先生還是覺得五味雜陳，偶爾會邊喝酒邊抱怨「到時我有辦法送女兒離開嗎……」。我懂他的心情，但雷雷一定有辦法讓諾娃兒幸福，一起忍耐吧。

就這樣，我每天都過得很幸福……某一天，那個人來了。

就算懷孕，我還是能照常行動，因此我會在不勉強自己的範圍內到店裡幫忙。

今天我也邊跟常客閒聊邊送餐，送餐送到一半，食堂的門打開，來了位新客人。

由於我背對著入口，諾琪雅先過去招呼人家……情況好像不太對勁。

「歡迎——光臨。」

至今以來接待過好幾個冒險者客人的諾琪雅，竟然動搖了？

我回頭確認到底來了怎樣的客人，是名相當壯碩的老爺爺。

老爺爺一隻眼睛受傷，眼神卻銳利得不輸給迪先生，手臂還粗得像樹幹一樣。

身材也非常魁梧，散發出讓人覺得以前看過的冒險者都是小角色的氣勢。事實上，諾琪雅帶他入座後，附近的客人都轉頭不去看他。

這個老爺爺背上背著一把跟自己一樣高的大劍，他將劍放在旁邊的椅子上，把椅子壓得吱嘎作響。如果這椅子不是天狼星少爺設計的，八成會被劍壓壞。

這麼有魄力的老爺爺，害諾琪雅有點不知所措，但她故作鎮定，攤開桌上的菜單給老爺爺看。

「歡迎光臨。請從這邊的菜單內選出您想點的料理。」

「好。這家店有的東西全送上來。」

喔喔，頭一次看到這麼闊氣的客人！

諾琪雅看著我求救，我立刻走過去。

這種時候就交給姊姊處理吧！

「歡迎光臨。客人，不好意思，可以再問一次您要點什麼嗎？」

「菜單上全部的料理。」

「全部嗎……」

老爺爺的魄力把諾琪雅嚇得畏畏縮縮，拜天狼星少爺所賜，我比她習慣一些，因此可以冷靜思考。

要幫他準備也不是不行，可是我們快關店了，時間有點趕……在我沉思之時，爺爺慢慢從懷裡拿出一個袋子放在桌上。

「是在擔心錢嗎？來，這樣夠了吧？」

老爺爺隨隨便便拿出袋子裡的東西，金幣發出鏘啷鏘啷的聲音攤在桌上。這個……至少有將近二十枚吧？

看到這麼多錢，連我也難掩動搖，不過客人就是客人，不會因為帶多少錢就有差。

我做了個深呼吸先冷靜下來，望向金幣，拿了兩枚走。

「嗯……我們賣的料理單價沒那麼高，這樣就夠了。」

「統統拿走也行。每個人都說這家店好吃，老夫甚是期待。」

老爺爺豪邁地笑著，收起剩下的金幣。

那可是迪先生做的菜，應該可以回應你的期待。就在這時，我腦中浮現一個疑惑。

跟其他人比起來明顯缺乏常識的這種感覺……

我和這個老爺爺明明是第一次見面，卻有種最近與行為打扮與他類似的人相處過的感覺。

在我煩惱之時，諾琪雅走過來附在我耳邊講悄悄話。

「欸，姊姊。這個人……是不是有點像雷烏斯呀？」

對，就是雷雷！

身材高大、肌肉發達，以及與自己一樣高的大劍，和雷雷一模一樣。

再加上隨便亂花金幣的缺乏常識的態度，使我確信這人絕對跟天狼星少爺有關。

仔細一想，天狼星少爺以前說他遇過剛劍萊奧爾，雷雷的劍術也是剛劍教的。

也就是說，這位爺爺是……

「那個，我知道這個問題有點失禮，請問您是剛劍萊奧爾大人嗎？」

「老夫不是那個什麼剛劍，只是個旅人。」

四周的客人嚇了一跳，聽見老爺爺否定，明顯表現出失落。剛劍是最強的劍士，也有人說他是萬人景仰的存在，大家會有這個反應也不奇怪。

但我不覺得我有認錯人的說。

難道……他不想被人知道自己的名字和身分？

於是我決定換個方式，低聲詢問：

「您認識天狼星少爺嗎？是個黑頭髮的男孩，又強又會做菜。」

「……你怎麼會知道這個名字？」

「我是天狼星少爺的隨從，雷雷的——不對，雷烏斯的前輩。」

「喔喔！小姐認識那傢伙和小子啊。想不到會在這種地方遇見跟那傢伙有關的人。」

「所以您果然是……」

「嗯，你猜的沒錯，麻煩幫老夫保密。」

看來他就是萊奧爾大人。

不曉得他為何要隱瞞身分，還是乖乖配合吧。

正當我準備多問幾個問題，諾琪雅走過來，拍了下我的肩膀。

「姊姊，就算你認識人家，現在是工作時間耶？」

「噢，糟糕。呃——要做菜單上所有的料理會花不少時間，可以先把做好的端上來嗎？」

「行。對喔，既然是那傢伙認識的人，做菜好吃也是當然的！」

我還在工作，便先離開那裡，去廚房告訴迪先生點單內容。

聽見客人要把菜單上的料理全點一輪，迪先生大為震驚，但他得知對方是少爺認識的人就不意外了，馬上開始做菜。

之後我想多問他一些事，所以送第一道料理艾莉娜三明治時，我拜託萊奧爾大人打烊後再留一下。

「嗶……好吧，老夫也有事想問。」

「謝謝您。那麼請用艾莉娜食堂的招牌，艾莉娜三明治。」

「喔喔，就是這個就是這個！真懷念。那小子常帶這東西給我。」

萊奧爾大人咧嘴一笑，一口吃掉一個三明治。

嗯……如天狼星少爺所說，真是個豪邁的人。

噢，沒時間在這邊看了。這樣下去他一下就會吃完。

「我送咖哩來囉。其他客人我來接待，這個人就麻煩姊姊了。」

「你一個人應付得來嗎？」

「沒問題，客人也開始變少了。姊姊才是，不要勉強唷。」

關店時間將近，客人只會越來越少。

於是我接受諾琪雅的好意，專心服務萊奧爾大人。

「這是您點的咖哩。有點辣，可是很好吃喔。」

「這啥東東？紅色的湯和一粒一粒白色的東西，奇怪的料理——好吃！下一道！」

「好快！？」

我剛拿來下一道菜，萊奧爾大人就把咖哩吃得一乾二淨，比想像中還快。

在我來回奔波的期間，艾莉娜食堂的營業時間結束，客人終於全數離開。

整間店只剩萊奧爾大人一個人，因此我和諾琪雅一起幫他上菜，卻發生意想不到的狀況。

「然後呀，雷烏斯大人跑出來砍來砍去，救了我！」

「喲，小子也變得挺行的嘛。」

諾娃兒不知道什麼時候跑到萊奧爾大人對面坐下，跟他有說有笑。

這孩子不至於怕生，不過難得看她和第一次見面的人聊得那麼開心。是因為感覺到類似雷雷的氣質嗎？

諾娃兒似乎不滿意萊奧爾大人的回應，生氣地拍起桌子。

「不是小子，是雷烏斯大人！要用名字叫人家！」

「老夫只會叫老夫認同的人。抱歉，你死心吧。」

「雷烏斯大人！雷烏斯大人！雷·烏·斯大人！」

「呣……小妹妹，饒了老夫吧。」

喔喔……不愧是我女兒。

她贏了那個剛劍耶，雖然只是靠嘴巴。我忍住不要太驕傲，一邊介入兩人的對話中。

「讓您久等了。不好意思，我女兒給您添麻煩。」

「無妨。對了，這道菜也很好吃。這家店真是太棒了。」

「對吧！爸爸做的飯最好吃了！」

「是啊，最最最好吃了！哈哈哈！」

這兩個人莫名合拍耶。

雷雷口中的萊奧爾大人，給人一種動不動就拿劍出來亂揮的危險爺爺的印象，現在我只覺得他是個溺愛孫女的爺爺。

諾琪雅邊收拾盤子邊偷聽，迪先生則端著料理從廚房走出來。

「初次見面，我是天狼星少爺的隨從迪馬斯。」

「哦，你就是廚師嗎？你做的菜實在美味。」

「謝謝您的誇獎。能讓您滿足就好。」

「嗯，老夫很滿足。下一道還沒來嗎？」

「現在正在煮，請您再等一會兒。」

他已經吃了數十人份的食物，氣勢卻絲毫未減。

之後萊奧爾大人繼續品嘗我們端上桌的料理，吃完供多人享用的大份烏龍麵後總算滿足——

「雖然老夫還吃得下，今天就先這樣吧。明天再來吃沒吃過的。」

……並沒有滿足。

不過吃到好吃的東西，萊奧爾大人心情似乎不錯，笑著把迪先生準備的紅酒整瓶拿起來灌。

我們的工作也告一段落了，終於可以坐下來好好和他聊天。

於是我們帶著飲料過來，跟萊奧爾大人坐在同一桌。

「重新向您自我介紹一次。我叫諾艾兒，這是我女兒諾娃兒。」

「我叫諾娃兒，爺爺好！」

「爺爺……聽起來真舒服。喔，糟糕糟糕。如你所知，老夫正是萊奧爾。」

「「咦咦！？」」

在附近聽我們說話的諾琪雅和阿拉德驚呼出聲。

尤其是阿拉德，他嘀咕著「最強就在我面前……」興奮不已，萊奧爾大人聽見這句話，笑了出來。

「哈哈哈！可惜老夫已不是最強之人。沒錯，老夫現在只是個自我鍛鍊中的老頭，要叫就叫老夫當千吧。」

原來如此，換了個名字表示自己輸給別人，蛻變重生了。

之後當千先生開始講述他遇見天狼星少爺，到敗在少爺手下之間的過程，不知為何，他連自己悲慘的經歷都喜孜孜地與我們分享。

大概是因為他已經不在乎過去了吧，看他講得那麼愉悅，反而不知道該做何反應。

「一言以蔽之，老夫比天狼星弱……僅此而已。」

「爺爺是因為輸給天狼星少爺，才想努力變強對不對？」

「嗯，正是如此！小妹妹腦袋很好啊。還有，多叫幾聲爺爺吧。」

諾娃兒得意地哼了一聲，挺起胸膛。

我很想誇獎她，不過之後得教她對初次見面的人不可以這麼失禮才行。

當千先生個性豪邁，所以沒關係，但萬一對方並非善類，可能會直接對你使用暴力。

「老夫和那傢伙的故事差不多就這樣。可否講講你們的事給老夫聽？」

「好呀。天狼星少爺從小就跟我們在一起——」

當千先生都願意與我們分享過去了，我們也得回應人家的要求。

那是段感人的回憶。

從遇見嬰兒時期的天狼星少爺開始，到我們從少爺的老師變成學生，以及與艾莉娜小姐的離別——知無不言，言無不盡。

「本來還覺得怎麼可能會有那麼厲害的人，直接見到天狼星先生，就會發現自己太天真了。」

「真想跟天狼星先生多學點東西……」

「呼……」

由於時間不早了，諾娃兒已經沉沉睡去，聽完故事的當千先生則笑著用力點了下頭。

「那名叫艾莉娜的隨從，是個擁有堅定信念的女性。那傢伙常跟老夫提到她，真想親眼見她一面。」

哎呀，比起天狼星少爺，他對艾莉娜小姐更有興趣耶。

讓剛劍想見她一面的艾莉娜小姐真不簡單。

「決定了！老夫要去祭拜那個叫艾莉娜的人。」

「咦！？我很高興您有這份心意，可是您不是要追天狼星少爺嗎？」

「喔，老夫正準備問這個！你們知道那傢伙跑哪去了嗎？」

「很遺憾，不久前少爺說他要去阿德羅德大陸……」

天狼星少爺要到阿德羅德大陸找艾米跟雷雷的族人——銀狼族。

得知這個消息，當千先生失望地垂下肩膀。

「呣……看來老夫慢了一步。好想見艾米莉亞……」

「現在出發的話，說不定馬上就能追上唷？」

天狼星少爺一向很低調，但他現在帶著北斗先生，非常引人注目。

我想說這樣滿有可能追上他的，當千先生卻搖搖頭。

「老夫也很想這麼做，可是老夫得去艾琉席恩一趟，找住在那裡的乖僻臭老頭幫好夥伴保養一下。」

「武器確實很重要。」

當過冒險者的迪先生，對當千先生這番話也深有同感。

我們都沒有其他想問的事，因此當千先生準備離開，打算明天再來，我開口叫住了他。

「您決定好要住哪家旅館了嗎？」

「不，現在要去找。沒有空房就隨便找個地方睡吧。」

「那要不要住我們家？有一間空房。說不定有點小，不過足夠給人睡了。」

「呣……方便的話就這麼定案吧。」

不愧是豪爽的當千先生，決定下得也很快。

於是我馬上準備帶他到房間，當千先生卻先拿出一個袋子給我們。

莫非……

「喏，這是住宿費。都拿去吧。」

「果然！？」

這不是他剛才放到桌上的那袋金幣嗎！

就算是住宿費，明顯太多了，正常人會若無其事把這麼大一筆錢給人？

這位大德的金錢觀究竟……

「我、我們不能收那麼多！」

「加上明天的餐費不就得了？」

「還是太多了！明天我會算需要多少錢，請您先把它收起來！」

「好吧……」

我將袋子推回去，當千先生一副發自內心嫌麻煩的模樣，把錢收回懷中。

他明明很強，卻在各種意義上令人擔憂。

隔天……我在店裡做開店的準備，醒來的諾娃兒走到我面前。

「媽媽，爺爺好早起喔。他在後面練劍，跟雷烏斯大人一樣。」

「早餐應該快好了，我們去叫他吧？」

「嗯。」

我帶著諾娃兒，來到艾莉娜食堂後面的廣場。

天狼星少爺和艾米他們常在這裡玩飛盤或訓練，今天換成當千先生默默揮著劍。

是說……不愧是鼎鼎有名的剛劍，真的好厲害。

雖然我不太了解劍術，看得出和雷雷的等級明顯不同。

他只是在把劍由上往下揮而已，手才剛動，劍就回到原本的位置。每揮一次，腳邊的雜草都會隨之搖晃，代表他確實有揮劍。

天狼星少爺究竟怎麼贏過這種高手的？

「喔，是你們啊。今天的天氣很適合鍛鍊喔。」

「爺爺早！」

「早安。早餐快做好了，萊——不對，當千先生要不要也來一起吃？」

「當然。早餐要好好吃才行。」

他用跟莉絲一樣的速度，把早餐吃得乾乾淨淨。

當千先生說其實他預計今天啟程，可是他想多品嘗一些迪先生做的料理，決定延到明天出發。

艾莉娜食堂中午才開店，當千先生得知在那之前不會提供餐點，背著劍走出店外。

「老夫去鎮上繞幾圈。」

要在鎮裡散步是沒問題，可是我總覺得放著不管，他邊走邊買東西吃就會把金幣用光。

因此我告訴他我

會擔心，暫時幫他保管昨天那袋金幣，只給他兩枚金幣帶在身上。

為什麼呢……這是他自己的錢，我卻有種在給人零用錢的感覺。

目送當千先生離開後，我跟諾娃兒一起外出購物。

本來打算開店前回去，然而……途中發生了意外事件。

「來，找你錢。」

「謝謝。我會再來的。」

我跟認識的店長邊聊天邊採購的時候，叫諾娃兒去附近的攤販買肉串。

一付完錢回過頭，諾娃兒的尖叫聲便傳入耳中。

「媽媽——！這個人好奇……怪……」

一名陌生男子讓諾娃兒聞了某種粉末，她立刻睡著了。

那個人給我的感覺……和以前虐待過我的奴隸獵人、奴隸商人一樣。

他抱著諾娃兒，打算拔腿就逃，因此我集中魔力，以使用魔法。

為了應付這種情況，我向天狼星少爺學了各種魔法，還跟他一起發明新魔法。

正當我準備發動攻擊……附近的人聽見諾娃兒的叫聲，紛紛怒吼。

「喂！你想對諾娃兒做什麼！」

「什麼！？你這傢伙在幹麼！」

「開什麼玩笑，光天化日之下竟敢做這種事！」

他們的怒吼聲引起更多注意，大家開始邊罵邊追那名男子。

那些人……是艾莉娜食堂的常客。

抱著諾娃兒的男人嚇了一大跳，轉身就逃，可是逃亡過程中，越來越多人加入追捕行列。

「跑到那邊了！繞到前面堵他！」

「敢對大姊的孫女下手，讓你吃不完兜著走！」

「要是你害大家吃不到艾莉娜三明治怎麼辦！」

「這、這些傢伙是怎樣！？」

不知不覺，向媽媽拜師學藝的壯男及幾位女性也加入了。

懷有身孕的我不方便用全速跑步，十分頭痛，但大家都在幫我追人，所以我馬上就能知道犯人逃到哪裡。

雖然諾娃兒被人擄走，情況緊急，大家這麼團結真的讓我很感動。

不過現在可沒時間讓我哭，得先把諾娃兒救回來才行。

過了一段時間，等我注意到時，人數已經增加到將近二十人。

之後大家好不容易把他逼到牆邊，男人卻背靠牆壁，拿刀對著諾娃兒，導致我們不能出手。

「不、不准靠近！可惡，這個城鎮有什麼問題啊！？」

嗚嗚……糟糕。

男人被大家的殺氣嚇到，可能真的會傷害諾娃兒。

我想先確保她的人身安全，對附近的大叔提議。

「可惡，這傢伙怎麼到現在還不死心。抱歉，諾艾兒。我很想在發生意外前抓住他，可是……」

「我有個主意。可以請你幫忙吸引那男人的注意力嗎？」

「呣……好。讓他分心就行了吧？」

我從小認識的鄰居叔叔面露疑惑，即使如此，他還是爽快答應我的要求。

「喂，臭小子！你拿這么小的小孩當人質，不覺得丟臉嗎！」

「閉、閉嘴！不帶人回去我會被殺啊！」

很好。我趁機凝聚魔力，準備使用魔法。

目標是……那人拿著刀的右手。

被這個魔法擊中，他的手很有可能再也不能用。

可是為了諾娃兒，我什麼都願意做。

正當我做好覺悟，即將發動魔法……

『那麼在那之前，老夫先送你上路吧。』

讓人嚇得毛骨悚然的聲音響起的瞬間，一隻手打穿後面的牆壁伸出來，抓住男人的右手。被抓住的手發出恐怖的啪嘰啪嘰聲，刀子掉到地上，接著又一隻手從後面伸出來，掐住他的脖子。

從牆壁伸出來的手捕獲男子的詭異畫面，令大家目瞪口呆。

「杵在那幹麼？快把小妹妹帶走。」

「啊……對喔！諾娃兒！」

如我所料，打碎牆壁的人是當千先生。

我趁男人被擒住的時候救走諾娃兒，看來她只是睡著了，全身毫髮無傷。

啊啊……真的太好了。

「謝謝大家，還有當千先生。」

「別客氣，諾娃兒沒事就好。」

「對啊，艾莉娜食堂的下任看板娘發生意外就糟糕了。」

「萬一食堂因為這種事關店，大家也會很頭痛。」

「哈哈哈！要是這傢伙敢傷害小妹妹，老夫早就一把捏碎他的腦袋。」

來幫忙的人紛紛露出笑容，慶幸諾娃兒平安無事。

大家這麼關心我們……我們真的很幸福。

不久後，鎮上的自衛隊趕來帶走當千先生抓住的男人。

根據當千先生事先問出的情報，他似乎是最近來到歐拉姆鎮的奴隸商人的小嘍囉。

我還想說怎麼沒看過這個人，原來是因為這樣。而且還是個大壞人，竟然想抓鎮裡的小孩當奴隸。

小嘍囉好像有業績壓力，那名男子卻沒抓到半個人。在他正著急的時候，發現看起來可以賣到好價錢的諾娃兒。

那人將諾娃兒帶進小巷，想偷偷拐走她，諾娃兒卻大聲尖叫，導致他緊張得反射性對她撒睡眠粉。

雖說距離沒隔很遠，讓女兒離開視線範圍內是我自己疏忽，得好好反省。

幸好教過諾娃兒遇到可疑人士要大叫，下次該教她護身用的魔法了。

之後我們和當千先生一起回家，迪先生得知諾娃兒差點被綁架，用力抱住她，頻頻向當千先生道謝。

「要謝就用今天的午餐謝吧。對了，也請幫忙救小妹妹的那些人吃頓飯唄。錢從老夫那袋金幣里拿就好。」

因為擔心我們而跟著過來的大家立刻歡呼。

雖然時間有點早，我們開店請所有人吃飯，要工作的人則送上艾莉娜三明治或方便外帶的料理讓他們帶走。

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