第三卷 第二十話：史萊姆守護女兒（1/2）
降神儀式結束。
陽氣寄宿於島津身上，陰氣則群聚在惡鬼的體內。
……我也不光只是待在一旁看著。事前吸取島津的血液所造成的干涉順利奏效。島津發現後，神情詫異地望向我。
島津拔刀擺出架勢。
露出一張隨時都快哭出來的表情。
就算敵人已被惡鬼吞噬，但終究是自己的親生父親。
即使頭上長出尖角，皮膚也變成紅黑色，那張和藹可親的容貌卻沒有改變。
「父親大人，我在殺死你之前還是想確認一下，你認得出我是誰嗎？」
惡鬼露出笑容。
是一張無比溫柔的笑容。
「當然認得出來，我一直很想再見到你，島津，你變得婷婷玉立了。」
島津稍稍放鬆架勢。
生父的意識應當在被惡鬼吞噬後就徹底消失，此刻竟給出意識尚存的反應，令島津產生動搖。
「我在那之後持續與惡鬼戰鬥，並且成功戰勝他。多虧島津你執行降神儀式，我才終於回到這裡。都怪那個大賢者把我逼到幾乎快沒命，令我只能躲入龍脈沉睡，害我這麼晚才能夠來見你。」
「……你騙人，父親大人的人格早已消失了。」
「這是真的，我就是我，所以這次讓我們來完成演武吧。我可愛的島津啊，相信你還記得吧？」
惡鬼笑著走向島津。
現場感受不到任何敵意，怎麼看都像是一名慶幸與女兒重逢的父親。
……說起降神儀式的演武，首先是兩人背對背站在會場中間，稍待片刻再轉身讓雙方的武器交鋒。
惡鬼為了證明自己接下來是要進行演武，於是毫無防備地主動轉過身去。這等舉動是沒有真心信賴島津就做不出來的行為。
島津發不出聲音地走向會場中央，同樣轉過身去。
島津與惡鬼背對著彼此。
下個瞬間，惡鬼從背部伸出一隻手，將手中的大鐵棒使勁向下一揮。這是人類絕對無法做到、沒有轉身就使出的超高速偷襲。就算有提防敵人發動偷襲，也難以擋下這種毫無預兆的一擊。
可是鐵棒沒有打中島津。
因為長出的那條手臂已被一刀斬斷。
「我有聽說過【怠惰】邪神，看來你是真的很懶惰，就連好好戰鬥都嫌麻煩嗎？」
島津並非只是提防，而是篤定對方會暗算自己，才有辦法擋下就算提防也難以招架的偷襲。
沒錯，她早就識破惡鬼的演技了。
「喔～～島津，抱歉，是我體內的惡鬼失控了，我並沒有想這麼做，所以……」
惡鬼以牽強的藉口辯解著。
島津的眼神寒氣逼人。
島津從上段一刀劈下，惡鬼馬上變出一根鐵棒擋住攻擊。
不過鐵棒被直接斬斷，刀刃切開惡鬼的皮膚，當場鮮血四濺……這都多虧妮可拉鍛造的名刀才能夠做到。
惡鬼釋放陰氣治好傷口，但他並非毫髮無傷，只要遭受攻擊就會消耗陰氣。
惡鬼招架不住地往後一跳，島津也隨之往前一踏，使出單手刺擊。
這刀深深刺入惡鬼的腹部。
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
島津將刺入對方腹部的刀用力一轉，扯裂傷口又再踏出一步，將氣凝聚至騰出來的那隻手轟出一掌。
這掌命中敵人的同時，也發出一陣轟然巨響。
這是名為氣功的武術，可讓己身之氣在敵人體內引爆，對其內臟造成傷害。島津甚至將降神儀式的陽氣注入進去。
這招所造成的傷害遠比表面上更嚴重。
島津已練就一身失去武器也能應戰的體術。
剛才的掌打不僅讓她順勢抽回魔刀，也對敵人造成傷害，可說是一箭雙鵰。
「為什麼？島津，拜託你相信父親我啊。」
「…你也夠了吧，能別再演這齣猴戲嗎？父親大人生前從來沒對我說過可愛或喜歡等字眼，他對我的愛從來不是透過口頭，而是以行動來表示。反觀你又是怎樣？嘴上說著甜言蜜語，卻以偷襲來否定對我的愛，與我所熟知的父親大人是恰恰相反。」
惡鬼陷入沉默。
「不光如此，反倒是你怎麼都沒問我？我至今從來不曾以父親大人來呼喚你……麻煩你別再冒充爹爹了，再繼續下去只讓人覺得很不舒服。爹爹在當年那場降神儀式的最後一刻只為了讓我活下去，在捨命抵抗惡鬼時就消失了。」
島津把刀往前刺去。
惡鬼這時張嘴大笑。
不再是原先那張溫柔的笑容，而是嘲笑，也是哄堂大笑。
是一張邪惡的笑容。
「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈，我真意外，當真是太震驚了。當年那個嚇得四處逃竄，只會不斷求饒的小女娃，才經過幾年就變成現在這樣！人類真有意思。啊～但也非常可悲，明明被騙還比較幸福。就這麼享受著與父親重逢的喜悅，然後被我一棒打死不是比較好吶。」
惡鬼的身上充滿瘴氣。
他逐漸失去原有的人形。那身壯碩的肌肉變得更加發達，最終化成一頭怪物。
他擁有四條手臂，每一隻手上都拿著武器，分別是鐵棒、偃月刀、長槍和鐵錘。
「這是更易於殺人的形態！你這個只有兩條手臂的小女娃，該如何擋下我的攻擊啊──」
惡鬼向前猛衝。
速度非常驚人。
因為他是直奔而來，讓人無法逃往前後兩側。
再加上四條手臂都持有武器，只要他張開手臂，側面也同樣無處可逃。
眼下是無路可退，就算擋住第一招，也會被接下來的三把武器蹂躪至死。
在場眾人腦中都不禁冒出島津慘遭大卸八塊的想像。
……不對，只有我跟島津是例外。
此時，惡鬼突然失衡倒地。
理由很簡單。
島津壓低重心大腳一邁，使出神速的拔刀術斬斷了惡鬼的腳踝。
惡鬼失去平衡滾倒在地，島津立刻往後跳開，以免遭受波及。
依我之見，惡鬼對於武術的基礎根本一竅不通。
「你的下盤是破綻百出。」
眼見對手摔得四腳朝天，島津可沒有蠢到錯失這個良機。
她一刀刺在惡鬼的背上。惡鬼立刻從背部生出無數的長槍襲來，島津身手矯健地跳開躲過攻擊。
惡鬼開始焦慮了。
畢竟戰況幾乎是一面倒。
「為什麼！？為何你變得如此強悍！？」
我能理解惡鬼為何會感到那麼困惑。
按照惡鬼的認知，他除了擁有來自降神儀式的陰氣與邪神之力，還取得隆久的戰鬥技巧。
儘管島津也獲得陽氣，化身成近乎神獸的存在，不過依照穢氣的特性，陰氣會比陽氣更龐大。
身為宿主的隆久也比島津更強，再加上邪神之力，自然是占盡優勢。
問題是惡鬼不曉得島津在昔日的降神儀式之後，這幾年是過著怎樣的人生。
「那是因為……我變強了！而且還有許多願意支持我的人！」
島津再次接近惡鬼。
她在以前的降神儀式里失敗後，來到了我的身邊不斷變強。
不光如此。
還有許多人支持著島津。
像是歐兒菲與清明的魔法陣能幫忙削弱陰氣之力。
妮可拉鍛造的刀可以讓獲得陽氣的島津發揮出百分之一百二十的力量。
就算大賢者馬林•耶萊特吞下過敗仗，卻對惡鬼和邪神造成僅靠十年也無法痊癒的創傷。
相較於孤軍奮戰停滯不前的邪神，島津在親朋好友的陪同下持續精進。
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