第二卷 第七話：史萊姆繼承人偶師的遺產（1/2）

在大廳打倒魔像後，我們又解開了多個陷阱和結界，這才終於抵達屋子最深處的工作室。

歐兒菲正在破解門上的結界。物理性質的陷阱則是已經被妮可拉解開了。

恐怕這就是最後的考驗。那傢伙必定等在前方。

「嗶咿～嗶咿♪」

「咦，小史拉，你看起來心情很好喔。」

「嗶咿！」

歐兒菲說得很對，我現在可是相當開心。

原因是方才【吸收】的魔像核心。

該核心內含可以令魔像的舉動更接近人類的魔法結構，在我徹底分析過該魔法的結構之後，得到的感想只有一句話，那就是「這真是太出色了！」

對於想要模仿人體外形的我而言，這是最棒的參考書。

而且之後當我變成人形時，對於該如何做出各種動作也有了頭緒。

「我也一樣有點興奮。現在我可說是切身體會到，此處屋主是超一流的魔法士。等到可以住在這棟房子裡，我要徹底調查這個人的研究，並且學以致用。」

「嗯，不光是魔法士，此人以鍊金術士來說也同樣有著超一流水準。真要說來，他在這方面更為精通。妮可拉也想好好向他討教。」

這句話說得相當中肯，畢竟這傢伙的外號就叫做人偶師。

而且能夠把畢生所學傳授給歐兒菲和妮可拉，相信他也會很欣慰吧。

「結界破解完畢。如果屋子裡有幽靈出沒，那肯定就在這裡了。其他房間都已巡視過一遍，我想應該錯不了。大家做好心理準備了嗎？」

「嗶咿！」

「嗯，隨時可以出發。」

於是，歐兒菲將房門一把推開。

◇◇◇

最後的這個房間，是魔法士的工作室。

柜子里擺滿了看似透過鍊金術製成的藥劑，地板上則畫有魔法陣。

房間深處有一張裝飾豪華的椅子，上頭坐著一尊人偶。此人偶是模仿老人的樣貌所製成，手工相當精細，若是沒有仔細觀察，很容易誤以為是真人。

此時，突然傳來一陣硬物摩擦的聲響，人偶開口說：

「終於有人通過我當初所設下的考驗了。」

沒錯，這具人偶就是此處的屋主。他在過世之後，將靈魂轉移至人偶中以延續壽命。

「請問您就是生前住在這裡的魔法士先生嗎？」

歐兒菲神情詫異地出聲提問。

「正是，我就是此處的屋主麥瑞賈•梅札斯，不過我的外號應該更廣為人知。那就是魔法士兼鍊金術士的『人偶師』。」

麥瑞賈•梅札斯。昔日在師父底下進行研究時，經常可以聽見這個大名。

他所擅長的領域是魔法生物。

藉由魔法與鍊金術之力來製造生命。他在這方面的領域裡，可是無人能出其右。

「為何您死後還能保有思考能力……難道是利用這尊魔像里的模擬神經來彌補思考能力？」

原先之所以能在死後化成幽靈，都是因為當事人將自己對於遺願的執著，強行依附在魔力上。

如此一來，當事人就會喪失追求遺願之外的情感，根本不會具有思考能力。

不過，此人卻確實擁有思考與溝通能力。

至於這部分的秘密，完全如同歐兒菲的猜測。

「沒錯，這構想很有趣吧？化成幽靈保住魂魄，缺失的思考能力由魔像的模擬神經來補足。話雖如此，這終究只是一尊魔像，縱使打造出最頂級的模擬神經仍有極限，無法達到跟生前一樣的程度。」

光是得知竟然存在著這種手法，就已經值得讓我們專程來此造訪了。

比起像我這樣將靈魂轉移至史萊姆的體內，反倒是自製的魔法驅動人偶更容易與靈魂契合，進而減少失敗的風險。

當然這也存在著缺點，那就是魔像的模擬神經在性能方面有所極限。

縱使是鼎鼎大名的人偶師，同時也是當代首屈一指的魔法士，也只能打造出性能「不如人類」的魔像。單就這點而言，【無限進化史萊姆】只需持續進化，就可以發揮出超越人類的能耐。

「偉大的人偶師，請回答我一個問題。為何您死後仍守著自己的房子呢？」

房仲業者曾多次聘僱一流的魔法士們前來此處，打算驅除化成幽靈的他。

結果卻被他和麾下的魔法生物們通通趕跑了。

「我並非想守住這棟房子，純粹是讓來訪者接受考驗。一旦來訪者通過考驗，我就會欣然將這棟屋子、遺產以及我最重要的研究成果都贈予對方。」

由於魔像沒有具備做出表情的功能，因此它只是不停張口，平淡地把話說下去。

可是夾帶於言詞之間的情感，再再顯示出他所說的一切屬實。

人偶師接著說：

「我之所以會化成幽靈，還不惜利用魔像的軀體苟且偷生，為的就是想要找到能夠傳承我畢生所學的繼承者。我生前沒有徒弟……但我實在無法忍受自己所有的研究，就這麼化為烏有。」

我完全能夠理解這種心情。賭上畢生的研究最終卻付諸流水，這是我絕對無法容忍的事情。就算無法親自實現心中的理想，仍希望有人可以延續下去。

「難道屋子裡的陷阱和結界……」

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