第一卷 一章 甦醒的生命（2/2）

費安娜一副理所當然的樣子，她手上也拿了幾本書和一些紙本資料。

我沒有放慢奔跑的速度，但還是有些傻眼地看著她丟給我的書籍封面——

「……『精靈術·特殊技巧』、『結界術·應用』。怎麼全都是你偏好類型的書啊？」

「——什麼？真是難得的偶然耶♪」

費安娜一副坦蕩蕩的樣子……明明情況這麼緊張，然而我的這位青梅竹馬一旦豁出去了，在各種層面上都很可靠啊。

「……幸好有你在，真的。」

「謝謝，我也覺得還好有你在我身邊呢，卡利亞斯。」

我看了一眼『笑得燦爛』的費安娜，繼續朝出口飛奔。

……費安娜的臉好像有點紅，為什麼呢——等我們成功逃脫之後，再問她好了。

我們順利逃到外面，親眼看著通往遺蹟的洞窟逐漸坍塌之後，我們才離開現場。

回到停放馬車的地方，時間已經接近傍晚，我們決定在此地紮營過夜。

少女——這個人造少女果然還是一直沒有醒過來。

她的身體狀況看起來都很正常……但奇怪的是，所有普通人睡著時會有的反射反應，她都沒有。

而且除了少女之外，還有一件事也很令人介意——

「剛才的警報聲和崩塌一事，實在是太奇怪了吧？」

「……是啊。」

費安娜在篝火旁看著從遺蹟帶出來的紙本資料，隨口應了我一句……她在專心做其他事的時候總是這樣，我也不介意地繼續說：

「我們並沒有真的掉進陷阱，而且就算是真的陷阱，當它提供侵入者逃脫的機會時，就已經失去設陷阱的意義了。但是——」

實際狀況是，身為侵入者的我們還得到了『預警』。雖然過程並不輕鬆，但那個地方的確給了我們足夠的逃脫時間才開始崩塌。這一切就像故意要讓侵入者帶走些『什麼』，簡直——

「『——簡直像故意在試探我們』對吧？……看來好像被你說中了？」

「什麼？」

費安娜抬起頭，搖晃了一下她從剛才就一直在看的那張紙。

「——這張紙被夾在那本關於人造生命體的書里，是製作者寫給……我們的信。」

費安娜聽到我不經意發出不解的聲音，開始翻譯起那封信的內容。

正在閱讀這封信的您，是活在什麼時代、又是什麼樣的人呢？

那孩子，現在是否在您的身邊呢？

也許您也稍微察覺到了吧，這是我們對您的試探。

我們的目的，是想知道您是否能夠為那孩子帶來幸福。

那孩子的名字是『伊莉絲』。

我們為了某個目的而觸犯了禁忌，但是在達成目的之前，已失去了這個目標。

那孩子也因此失去了存在意義，我們無法讓那孩子誕生。

然而，那孩子已經是一個生命，是我們深愛的『愛女』。

那孩子現在還是個沒有心的容器，若不賦予她真正的靈魂，她將永遠不會甦醒。

雖然有賦予她靈魂的方法，但如果放置不管，她在兩天內就會死亡。

活在未知的時代，未知的朋友啊，我心知這是十分無理的要求，但我懇切祈求。

希望您能帶給那孩子，帶給我們的愛女幸福。

那孩子是違反禁忌的人造生命體。

誕生之後，想必還有許多苦難等著她。

若您不願意，請別叫醒她，讓她就此永遠沉睡吧。

如果，您願意承擔她的生命，我誠摯祈求。

請帶給那應該在期待之中誕生的孩子，生命的意義。

請帶給她，我們所無法給予的生命的喜悅。

我們除了祈禱之外什麼也做不了，這是我們最後的願望。

希望我們的愛女與您，能共同迎向充滿笑容的未來——

「……原來是這樣啊。」

入口的守護者，是為了測試我們有沒有能力保護那孩子。

之後的崩塌……則是測試當危機出現時，我們是否會選擇救她。

「與其讓她落入惡人手中，不如讓她在還沒有靈魂的狀態下死去，他們應該是這麼想的吧……咦？但是，如果是一大群人進來的話呢？」

例如也可能有一群盜墓者侵入，把包括這孩子在內的所有東西，全都搜刮一空。

「這裡也有遺蹟的設計圖——入口處的石板路，好像設計成如果超過一定人數就會崩塌的機關。因為用精靈術查不出來，完全讓人無從戒備。」

因為連重量級的巨石像都可以在上頭移動，令人想不到地面會有崩塌的危險。那裡的機關是根據人數，而不是重量啟動……只能說本質真是壞心啊。

「——你想怎麼做呢？卡利亞斯？」

費安娜問得很直接。

不過我從她坦然真

摯的眼神中，看到的不是『詢問』，而是『決心』。

「……你應該知道我的答案吧？」

「那還用說嗎♪——當然，我也會陪你的。」

費安娜有些淘氣地說道，聽到她這麼說，我打從心底覺得開心，覺得她真的令人安心。

那封信，託付了那孩子生命的責任，我們被要求——有承擔一切的覺悟。

不過，在我把那孩子帶出遺蹟的時候，我決心一力承擔。

所以那封信只是讓我的決心更加堅定罷了。

……真要說，當我看到她的那一刻，我就已經無法置身事外了。

「——那個遺蹟的陷阱，本質再惡劣也該有個限度吧……」

我嘆著氣說道，費安娜臉上浮現一絲苦笑。

我們笑看著彼此，然後我看向沉睡的少女，沒有一絲猶豫地說道：

「讓我們喚醒『伊莉絲』——為那孩子創造『生命』吧。」

◆◆

儀式的程序雖然十分複雜，不過比想像中順利地完成了。

根據文獻——不可或缺的要素是有月光照射的地方、兩名可提供少許血液的人、一名聖術師與一名精靈術師。

非常恰巧，完全符合條件的我們，立即開始進行儀式。

首先透過特殊的儀式陣列，凝縮聚集四周的精靈之力。

再以兩人混合的血液作為憑依，讓精靈之力附著並安定下來——接著借用月亮女神的精神之力，將虛擬『生命』送入少女的身體之中，只要依照程序進行，儀式並不困難。

被注入生命的『伊莉絲』，擁有了我與費安娜的血與魔力，就某種意義上來說，她的確成為與我們血脈相連的女兒。

晨光灑落——到了隔日早上。

「——伊莉絲不知道什麼時候才會醒？」

我們正在吃有點不早的早餐，聽到我的問題，費安娜吃到一半停了下來思考著。

「嗯……我們已經成功把靈魂注入身體，現在她應該只是睡著了——要能夠自由活動身體，應該還需要一段時間，不過隨時都有可能醒過來吧。」

我看了看四周環境，眼前是一道向下傾斜的斜坡，連接一整片寬闊的草原，頭頂上陽光從樹葉的縫隙間傾瀉，一切都讓人感到溫暖舒適。

「那——這裡風景不錯，要不我們就在這裡待到她醒來如何？我希望她醒來的時候，看到的是美麗的世界。」

「啊，不錯耶——不過啊。」

「……什麼？」

「這麼快就變成溺愛女兒的笨老爸啦？」

「……！哪有啊……！——只是——那孩子是我們創造出來的，沒有得到『神的祝福』的生命……一想到她的人生會很辛苦，我就——」

『神的祝福』，是能夠擊退黑暗的『光明御守』。

得到的祝福愈少，愈容易被黑暗魔物當成攻擊的目標。

普遍來說，一般人在出生時都會受到充分的祝福。祝福的多寡與能否成為術師的資質沒有直接相關，但對日常生活則會有諸多影響。

出生時沒有得到充分祝福的人相當稀少，大多是父母親為罪犯，或是出生於陰暗地底的孩子。

罪犯的小孩就不用多說了，在地底下生產的人大多是邪教信徒，不受祝福的孩子不僅有來自魔物的威脅，也經常被一般人歧視。

除此之外，『神的祝福』也會影響一個人接受聖術時的反應，因此祝福的多寡不太可能瞞過使用聖術的聖職者。

其實在逃離遺蹟之後，我發現少女的手臂上有小小的割傷。

恐怕是把她拉出容器的時候造成的……原本我想用聖術幫她治療，卻完全沒有效果。

我們覺得很驚訝，於是調查從遺蹟中帶出來的文獻，才發現沒有受到祝福的肉體，會讓部分回復·輔助系的聖術失去作用。

……人工生命體的存在本身不為人知，同時也是完全沒有受到祝福的生命。

雖然我心裡已有盤算如何幫她隱瞞身分——但她很可能還是無法度過安穩平凡的人生吧。

……但是，這孩子是在我們期望著她的幸福之中誕生的，我希望——她能成為一個好孩子，我想好好珍惜她的心情真實而強烈。

我也不知道這種情感從何而來——是純粹因她而生的感情，還是因為責任呢？

「——我是真的很想帶給她幸福喔，就算會被你嘲笑是個笨老爸也沒關係。」

「……你已經很有爸爸的樣子囉。」

「是嗎？……希望對這孩子來說，我會是個好爸爸啊。」

我們悠閒地度過早晨，太陽已過頭頂上方。

我去附近的小溪取水，正要回到伊莉絲睡覺之處的半途。

「卡利亞斯！剛才她動了！！」

「！我馬上過去！！」

我慌慌張張地跑回去，仔細看著少女的臉，的確，她沐浴在樹木間灑落的陽光下，一副覺得光線刺眼的樣子……要醒來應該只是時間早晚的問題。

到了這個時候，我的腦袋中突然冒出一堆問題——『我該叫她什麼』、『要跟她說什麼』、『要用什麼表情面對她呢』，我突然陷入了半混亂的狀態。

然後，少女醒了。

覺得樹蔭下的陽光太過眩目似地，她只微微睜開雙眼。

她看起來就像在對這個世界微笑。

「早安……！」

看著她的臉龐，剛才的混亂仿佛不曾存在般瞬間消失了，我笑著對她說。

……但是，內心也漸漸地染上一絲負罪感。

——這個世界，這個世界對她而言，會是美好的嗎？

「——但是，對不起……」

我不自覺地開口道歉——而她用不可思議的表情回望著我。

「你是『人造生命體』……沒有神的祝福、是異端的存在……是人類為了自己的願望創造出來的『人造物』……」

「卡利亞斯……」

費安娜擔心地喊了我一聲。

少女……恐怕無法理解我的話中之意吧，她用平靜但認真的眼神看向我們。

……因為有費安娜和眼前的女孩，我在此刻真正的下了決心，內心湧起一股熱流……那股熱流逐漸匯集至我的雙眼。

「但是……即使沒有來自神的祝福，我可以、我們可以，帶給你更多的祝福……！所以、所以……！！」

熱流溢出了眼眶，滴落在少女的手臂上。

有一瞬間，我在她的臉上看到有些驚訝的表情……然後，她平靜地『微笑』了。

「……！」

仿佛她諒解了一切、瞭然接受了一切。

她的笑容鼓勵著我，讓我——贈與她真心的言話與她的名字。

「——能夠遇見你，我打從心裡覺得開心喔。恭喜你來到這個世界——『伊莉絲』。」

被淚水模糊的視線中，少女——『伊莉絲』的笑容愈來愈深——

「……謝……謝……你……『父、親』……」

「「……！」」

——她明明身體還不聽使喚，光是要發出聲音都很辛苦……

（竟然……竟然叫我『父親』……！！）

當我回過神的時候，我已經把伊莉絲抱在懷裡。

我依然流著淚，連伸手擦眼淚的動作都來不及。

……少女似乎因為太過疲倦，再次陷入了安穩的睡眠……

——夜晚。我看著身旁少女——伊莉絲的睡顏，不禁喃喃自語。

「……『父親』嗎？」

「……睡不著嗎？卡利亞斯。」

費安娜躺在伊莉絲的另外一邊，看來她也睡不著。

之前露營的時候，我和費安娜都是輪流守夜。

但是今晚有伊莉絲在，考慮到交班的時候可能會吵醒她，我們決定今天就用有點貴的拋棄式魔法道具設下結界，然後一起休息。

這麼做的缺點是，結界內需要營火大小的光源，而且在光線照得到的地方才能維持驅逐魔物的效果，所以我們不能睡在帳篷或馬車裡。

——費安娜壓低了說話的音量，我也同樣低聲回答：

「……嗯、對啊。她叫我『父親』……但是我真的能為她負責嗎？還有——不知道養父當年收養我的時候，是怎樣的情況呢？一想到這些，就睡不著了……」

我根本沒想過自己會有『孩子』，結婚當然也沒……可恥的是我連個戀人都沒有啊。

突然有人叫我『父親』——雖然的確覺得很開心，但難為情的是，之後襲向心頭的是困惑與不安。

「對耶，叔叔領養你的時候，年紀跟我們差不多……」

如費安娜所言，就是這麼不可思議，養父是在與現在的我差不多年齡時收養我的。

但他卻能一邊養育我，一邊努力向上得到騎士團長的地位。

雖然他的個性有點令人受不了……我還是非常感謝與尊敬他。

……在伊莉絲這個『養女』出現後，我對養父的感佩更深了。

我沒有看向費安娜……只是仰躺著，看著夜空。

現在看不見月亮，取而代之的是滿天的星星讓夜空更加閃耀。

平常看著那些天空里的光點，總是單純覺得很美，如今那些光點好像變成了煩惱與不安的化身。

「——我真的可以當一個好『父親』嗎？雖說事已至此才開始覺得不安也沒什麼用……」

我仰望著天空說道，感覺到費安娜輕輕開口：

「應該沒問題吧？」

「……欸？」

對於費安娜意外輕鬆的回答，我不禁發出怪聲。

「應該說……反而是沒有感到不安比較可怕吧？又不是想養寵物的小孩——如果被託付的是一個生命，當然會覺得責任重大啊？」

「……可是，費安娜你就很冷靜，對吧？」

「因為經歷這種狀態的是卡利亞斯吧？如果你什麼都沒考慮——假如，我是說假如喔？……她突然叫我『母親』，我應該會更加慌張吧。」

費安娜臉頰泛著紅暈——繼續說道：

「……因為認真思考而不安，反而是件好事吧？之後……就看你想為這孩子做什麼了。」

「……為這孩子做什麼嗎——」

我看了一眼睡在身旁的伊莉絲。

她靜靜沉睡著，我的養女——成為我的『女兒』的少女。

……我不自覺地把手放在她的頭上，輕輕撫摸著。

「——咿唔……」

「！？」

伊莉絲髮出小聲的嚶嚀，身體微微動了一下，我趕緊把手拿開。

「……？……咿唔。」

她又發出了微小的聲音——但這次，那聲音聽起來不知為何有些寂寞。

……我看向費安娜——我的兒時玩伴輕笑著對我點了點頭。

所以我又……再一次伸出手，小心翼翼輕撫少女的頭。

「……咿唔……♪」

聽起來很開心的樣子，同時她將身體微微轉向我的方向靠近。

費安娜這次一臉笑呵呵地看我……她的表情讓我覺得有點煩，但我已經豁出去了。

伊莉絲的表情似乎比之前放鬆……很安心的樣子。

——『要為這孩子做什麼呢』……

……因為事出突然，我果然還不太清楚怎麼當一個『父親』。

但是我很清楚知道，我對這孩子惦念之事——那份情感名為願望。

「——我希望，這孩子能幸福。」

「……嗯嗯，是啊。」

費安娜以溫柔的語調與笑容，對我脫口而出的心聲表示同意。

我相信許多的心愿，會逐漸成形。

然後——少女一定會得到許多愛護，慢慢成長。

我希望她能夠得到幸福。

然後——我希望能守護著她，與她一起活下去。

「……卡利亞斯，如果……我是說如果喔！有需要『母親』的話——」

「謝謝你，費安娜。我一定不會輸給我的養父，好好以『單親爸爸』的身分把她撫養長大的……！——對不起，你剛才說了什麼？」

因為我一心一意地表明決心，後知後覺地發現費安娜好像說了什麼。

她剛才到底說了什麼呀？

「……嗯，什麼事都沒有喔。」

費安娜回答……但她漂亮的翠綠色眼睛看起來有點無神，到底是怎麼回事呢？

——隔天早上，費安娜向再度醒過來的伊莉絲自我介紹。

『我是……你「父親」的朋友喔……』

那時候費安娜講話的聲音有點硬邦邦的，眼神也黯淡無光……到底是為什麼呢？