第三卷 第一章（2/2）

「總之，請你多保重。」

妹妹最後露出了笑容。

一看就知道她是不想再增加讓祐樹煩惱的因子，才非常努力地擠出看起來有點僵硬的笑臉。

†

隔天。

桐島祐樹的身影出現在總武線沿線，東京二十四區的某處。

「讓您久等了。」

在老舊住宅區的一角，看來像是戰前設計的某棟西式建築門口。

「我叫千代。」

出來迎接的女僕行禮之後，露出淺淺的微笑。

「我是這座宅邸的管理人，今後請多多指教。」

「我是桐島祐樹。」祐樹也輕輕點頭示意：「今後可能會給你添麻煩，還請多多指教。」

「沒問題的，畢竟這是我的『工作』嘛。」

女僕再次展露笑容。

是個機械式的笑容，仿佛她的身上暗藏這種笑容的開關。

話雖如此，並不會讓人感到不舒服。看來，她應該會在恰到好處的情況下做好本分，因此對祐樹來說，反而對千代抱有好感。

「那麼請跟我來。」

祐樹被邀請進入宅邸，並由千代在前面帶路。

這是一棟不會過於奢華、也不會過於簡樸，品味適中的宅邸，每天看或許都看不膩。這棟經過精心設計的建築——應該要好好感謝早先居住在這裡的前任屋主的精心考量。

他一邊眺望沿途手工玻璃窗戶外的庭院風景，一邊往走廊深處前進後，來到一扇老舊的櫟木房門前面。

女僕在這裡再次行禮，便轉身離去。

（——接下來……）

祐樹調整一下呼吸。

端正衣領之後，敲了一下房門。

「進來。」

房裡傳來冷淡的應答聲，有如玻璃風鈴發出聲響般清晰。

「打擾了。」

祐樹打開房門，踏進房間一步。

神明就在他的眼前。

擁有晶瑩透亮的銀色長髮與白皙肌膚的神明，正依靠在搖椅上，一邊看書一邊抽著雪茄。

「我是桐島祐樹。」

祐樹很有禮貌地鞠躬致意，神明回了他一聲「我聽說了」之後……

「我就同意你的就任吧，接下來要好好工作。」

「感謝您。」

祐樹行禮的同時，將視線移向神明。

雖然早已從資料上得知，但眼前這名少女真的美到不行。若說那是因為「她是超乎人類常理之外的存在」，的確是這樣沒錯，但實在看不出來眼前這名少女已經活了千年之久。如果彼此並非處於目前這種立場，祐樹肯定會對她一見鍾情。

「你還真年輕耶。」

少女翻著書本說道。

「你大概才十幾歲吧？這還是第一次有像你這種小鬼頭來擔任這個職務。是因為你特別優秀？還是只是運氣不好？」

「天曉得？不過我想，我已經從出人頭地的路途上脫軌就是了。」

「而且眼神很兇惡。」

「我天生就長這樣。要是你覺得礙眼，那我戴上墨鏡好了？」

「隨你高興怎麼做。不管你的長相如何，對我來說都不是什麼問題。」

「真是不好意思，那我就維持原樣了。」

「有件事我要先確認一下，九十九機關的狗。」

原本看著書本的神明抬起頭來。

她以空虛的眼神問道：

「你是我的敵人？還是我的同伴？」

「我是你的敵人。」

祐樹毫不猶豫地立刻回答。

「不管你再怎麼哭喊，我都會逼你繼續『工作』，讓這個世界得以保持運作——這就是我的任務，說是敵人也不為過吧。因此，你可以儘量用鄙視的眼神看我沒關係。而且，我也算是把神明關在這種地方任意使喚的那些人類的代表。」

「好吧。」

少女露出了笑容。

一個淒絕的笑容。

那個笑容只有經過千年不斷苦行之人，才有辦法展露。她的模樣簡直可以稱為「神之化身」。

「歡迎你。你可別像下場悽慘的那些前任者，重蹈他們的覆轍哦。好好加油吧。」

†

那麼……

戀愛喜劇要再度開始了。

神明與人類的——

或者可以說英雄與其戀人的——

無數次結合，也無數次被迫分離的兩個人的——

無人可挑剔的愛之喜劇（戀愛喜劇）。