第三卷 第九章（1/2）

台版 轉自 輕之國度

圖源：化物語

掃圖：風

錄入：化物語

修圖：黑羽

神鳴澤世界沒有再來學校上課。梅雨季邁入尾聲，時序進入夏天。

†

『哥哥，你聽過九十九機關嗎？』

見到哥哥搖頭回應，桐島春子鬆了口氣。

（這下總算可以放心了。）

他們的魔爪還沒伸過來，真是太好了。若自己一心想守護的哥哥遭到危害，那就本末倒置了。

四月初時。

春子徹底調查了剛轉進私立叢雲學園的白髮女。

一開始，她抱持著非常簡單的想法。

平時接近哥哥·桐島優樹的女生不在少數，反正這次不過也是其中之一。仔細調查後，一定能找出對方不可告人的秘密。最後只要再施以威脅手段，或是塞點錢把對方趕跑，這次的作戰就結束了——春子在心裡如此盤算。

（看來我的修行還不夠。）

位於桐島家的庭園裡，春子正坐在樹蔭下的桌子前，看著報告深切反省。

A4大小的檔案里記載，神鳴澤世界這名女子令人摸不清的底細，以及更加令人感到畏懼的組織——九十九機關的危險性。

（還真是令人頭疼啊。）

國小六年級的少女揉著眉頭嘆息。

接下來該如何保持適當距離，與這顆不小心踩到的地雷共處呢？桐島春子還無法決定。

†

「……所以哥哥，請你不要再跟那個白髮女有牽扯了。」

「我不要。」

哥哥頑固地回答。

「我是班代，她是班上的同學，因此我照顧她天經地義，不是嗎？這不是旁人可以插嘴的。」

「話是這麼說沒錯啦——」

春子不悅地鼓起臉頰，優樹卻完全不放在心上。

此時的他正在桐島家用地內的道場裡，揮汗如雨地默默進行「※型」的練習。（譯註：武道、武術的一種練習方式。）

「可是，哥哥啊……」

春子依然不肯罷休。

「那個神鳴澤世界很明顯跟一般人不一樣，你應該也很清楚才對。所以我在想，你是不是應該再小心一點比較好啊？」

「我當然有多加留意啊。」

優樹站穩馬步，慢慢調整呼吸說道。

「那傢伙非常引人注目，又毫無社會經驗。要正常地上學、融入環境，就需要花一點時間。因此下次我會準備得更周到，也會請小岩井同學幫忙。」

「不是啦，哥哥！我不是指這件事啦……」

「啊，我話先說在前面，你別再干那種事囉，春子？不要再把人家的鞋子藏起來，或是煽動周遭的人跟她敵對哦？第一次我就原諒你，但如果還有第二次，我絕對饒不了你哦？」

「…………」

春子嘆了口氣。

哥哥就是這樣。

只要牽扯到白髮女，他就會立刻變得盲目，原本明明很聰明。戀愛就是這麼麻煩。

沒錯，戀愛。

真是令人憎惡的字眼！

竟然會發生這種事！心愛的優樹哥哥，好像喜歡上了那個來路不明的白髮女。世界真的要毀滅了。兄妹之間互相抱持的淡淡情感，才可以稱作戀愛。

（不過哥哥現在會這麼悠哉地投入感情，也是沒辦法的事啦。）

因為春子還沒有告訴他。

九十九機關是個什麼樣的組織，以及應該如何努力不要和那些人扯上關係——這些事情她都沒有告訴哥哥。

她不僅沒有告訴優樹這些情報，甚至從幾天前開始，連九十九機關這個名詞都沒有提起。這方面的話題也儘量避口不談，仿佛忌諱著詛咒。

「那麼，春子。」

緩和情緒後，優樹面帶笑容看向春子。

「你可以陪我練習一下嗎？」

「……好。」

春子不甘不願地站了起來。

她和優樹一樣，身上也穿著道服。

兩人開始做「型」的練習。

動作和緩又流暢。與日本武道及中國拳法有著微妙差異，與其說是練習武道，更像在做武術表演練習的「※空手」，雖然乍看之下毫不華麗，然而——（編註：以假設的對手為目標，單人進行空手道技術的預定動作表演練習。）

「春子。」

「什麼事？」

「才一陣子沒看你練習，你的功力又大增了呢。」

「哥哥也是啊。你還是一樣，看似隨便揮舞，卻符合原理規則。」

正所謂從一件小事便可推知一切——哥哥就是這樣的人。

相較於師承正統門派的春子，優樹屬於自創流派。

他非得這麼做不可。

因優樹天生的素質，與既有的流派及理論性向不合，導致他被多位師父放棄，並對他說：「你還是走出自己的路吧！除此之外別無他法！我沒辦法教你了！」

（被師父拋棄了還這麼強，真令人傷腦筋。）

不過也因為如此，讓人安心不少。

即使九十九機關跑來找哥哥麻煩，在面對五個、十個對手的情況下，也不會有問題。以這樣的人數，他應該能夠輕易反擊。如果對方要取哥哥性命更好，這樣子他便能毫不客氣地對他們使出全力。

總而言之，桐島優樹的實力就是如此高超。

他的素質真的非常不可思議，簡直就像直接略過進化過程，或者可以說是已經超乎一般常理——

「照你這麼說，春子也是啊。」

優樹笑著指出這一點。

「你不僅能夠稀鬆平常地和我空手過招，而且論奸詐程度，就連大人都比不上你呢。虧你還只是個小學生。」

「這一點沒什麼好奇怪的啊。」

春子裝傻地說。

「對哥哥的愛，可以讓妹妹做出任何事呢。」

「……你真是一點都沒變耶。」

練習結束，兩人互相敬禮。

「不管怎麼說……」

哥哥一邊擦汗一邊苦笑說：

「就只有這次，希望你能夠睜一隻眼閉一隻眼。」

「……你的意思是……」

春子刻意以可怕的聲調說：

「你沒打算停止和白髮女牽扯就對了？」

「是這樣沒錯啦。」

優樹搔著頭回答。

「我知道你叫我不要和她有牽扯，有你的考量，但就只有這一次，好嗎？」

「之前針對小岩井來海時，你也說過同樣的話。」

「小岩井同學一點都不危險不是嗎？當時你不是說調查完她的底細後，沒有發現什麼不可告人的事情不是嗎？」

「的確是這樣沒錯啦……」

春子噘著嘴唇。

優樹於是乘勝追擊。

「反正我的直覺告訴我，不能在這時候收手。即便不曉得原因為何，我就是想待在神鳴澤世界的身邊，我沒有辦法丟下她不管。」

「……哥哥。」

「嗯？」

「你就這麼喜歡那個白髮女？感覺好像你現在就想去跟她求婚呢。」

「不不不，才沒這回事呢。嗯。」

「不過，至少可以確定，你真的非————常在意那個女的，對吧？」

「沒錯，這點我承認。」

「……嗚嗚嗚～～～！」

「你別生氣嘛！」

「我當然生氣。春子對你這麼好，還那麼聽你的話。就連現在，也像這樣陪你一起練習。」

見到眼眶泛淚、橫眉豎目的妹妹，優樹露出困擾的表情說：

「我知道了，那就給你獎賞吧。」

「獎賞？」

「今天不管你說什麼，我都悉聽尊便，算是超級寵愛你的日子。怎麼樣？很不錯的獎賞吧？」

「超級寵愛我的日子……」

春子的眼神瞬間恢復光彩。

「真的嗎？」

「真的。」

「你什麼都願意為我做？」

「我什麼都願意做。」

「那你可以摸摸我的頭嗎？」

「當然。」

「可以抱抱我嗎？」

「小事一樁。」

「吃飯的時候，可以餵我嗎？」

「如果你想要，我會努力。」

「可以和你一起洗澡嗎？」

「我會考慮看看。」

「可以跟你睡同一張

床嗎？」

「反倒是我才想提出這個要求呢。」

「那我可以跟你結婚嗎？」

「這就沒辦法了。」

優樹立刻回答。

春子發出「呣嗚嗚」的低鳴，但很明顯可以看出她的心情已好轉不少。

「往後也請你繼續當我的靠山吧。」

優樹低下頭來。

「這種時候能夠依靠的，還是只有你了。雖然我是個任性的哥哥，但今後也請你多多關照。」

「……真是拿你沒辦法。」

春子苦笑著回答。

在這樣的情勢下，她沒辦法拒絕。

「不管是現在還是以後，春子永遠都是哥哥的春子。所以不管什麼事，都儘管吩咐吧？什麼請求我都願意幫忙。只要是為了哥哥，不論何時我都會盡心盡力、全力以赴。」

春子把手放在胸口，誠懇地做出保證。

……沒錯。

她什麼事情都沒有告訴優樹。

不管是為了調查神鳴澤世界以及她周遭的人事物，導致五人行蹤不明，還是九十九機關雖然尚未對哥哥伸出魔爪，卻早已對舂子出手，她都沒有告訴優樹。

（還真是令人頭疼呢……）

這名國小六年級的少女，揉著眉頭嘆息。

對於這顆不小心踩到的地雷，接下來該如何保持適當距離與它共處呢？桐島春子還無法做出決定。

†

另一方面，優樹的情況——

他沒有如旁人看起來那麼平靜。

由於妹妹的舉止十分可疑，他於是理所當然地開始思考善後的對策。不過，此時還有另一件更讓他掛心的事。

（對於我的求婚，不知道她的答覆是什麼……）

在那一天的保健室里。

也就是神鳴澤世界來上學的最後一天。

優樹向她求婚了。

對優樹來說，是十分自然的發展，但就其他人來看，都覺得這個舉動太過突兀。他順勢說了出口——『神鳴澤世界小姐，請和我結婚吧』。

（啊——我當時怎麼會做出這種事啊……）

平時膽子算大的優樹在回想起這件事時，依然忍不住乾笑。

當時怎麼會說出那句話呢？

（既然要求婚，就應該按部就班，確實地得到她的首肯才對。這一點我真的做錯了。）

優樹如此自我反省。這樣的內容要是被妹妹知道，她一定會相當憤慨吧。不過對於求婚這件事本身，他倒是一點都不後悔。

難道不是這樣嗎？——優樹心想。

漂亮、身材又好、還像個小動物一樣不斷地勾起男人的保護欲、明明充滿自信卻是個愛哭包、加上感情豐富，臉上表情多變——這樣的女子，有哪個男生會不愛上她？

而且她不惜為了優樹挺身而出。儘管她的立場比優樹還要糟糕，依然以無所顧忌的態度對大家放話：「我絕對不允許任何人詆毀我的朋友。」

這世界上難道還有人比她更適合娶回家的嗎？地球上就不用說了，就算直到宇宙的盡頭，也找不到比她更適合的對象。

沒錯，優樹一點都不後悔對她求婚。

他發自內心深深地這麼認為。

†

「請您回去吧。」

這一天，女僕依舊以冷淡的態度回應。

八月的某一天。

神鳴澤家門口玄關處，在熾熱太陽無情地照射下，簡直熱到讓人發昏。

「不管您來幾次都一樣，我是不會讓您與我們家主人見面的。」

「拜託你幫幫忙，我從七月開始就沒有見到她了。」

「現在是暑假，當然不會和班上同學見面。」

「不不不，我和她的交情不一樣，所以還請你通融，讓我和她見面。」

「請您回去吧。」

「唉呀唉呀，你別這麼說嘛。」

兩人今天仍然重覆一樣的對話。

從前陣子到現在，每天都上演相同的劇碼。對於優樹與千代來說，已經快要變成每天的例行作業了。

「同樣的話我快說一百遍了。」

女僕的笑容仍舊十分完美，她淡淡地複述同樣的台詞。

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