第二卷～差、差不多該承認你喜歡我了吧……？ 第二章 夏季夜美檢定開始（2/2）

真是的，有其母必有其女真是為這對母女量身訂做的一句話。

「阿康，你今天要留下來吃晚飯吧？媽會大展身手，為你們好好地煮一頓喔。」

「不，這樣不好意思啦。我差不多該回去了。」

應該說，放我回去吧。我已經累了啊，累到要是身邊有名畫與忠犬，馬上就會升天的地步了喔。

然而睦美阿姨牽起了我的手，緩緩地搖頭。

「別說那種話嘛。媽做的菜雖然沒有拿愛情當調味料的夜美那麼好吃，但是手藝也挺不錯的喔。」

「……拿愛情當調味料之類的，這種羞人的話真虧您能面不改色地說出口呢。」

「相對的，我會加入夢魔界傳承的『快樂☆粉末』喔。」

「那種聽起來很糟的物質是什麼東西啊！拜託千萬不要加入那種異物喔！」

我大喊之後，睦美阿姨就笑嘻嘻地回我。

「阿康你真的很有趣呢，很值得捉弄的感覺。」

我很難分辨你到底是在開玩笑還是說真的啊……

就在我累到不能再累而垂下肩頭的時候，夜美拉了拉我的衣服。

「……我爸再過一下下就會下班回來了。大家一起吃頓飯，再讓我爸開車送你不就好了嗎？」

「不，這樣對伯父不好意思吧。都累了一天回來，還要他做那種雜事的話也太可憐了。」

「只要是我說的話啊，我爸都會聽喔！我和他約好之後會幫他捶背的時候啊，他還幫我把便利商店裡頭的蘑菇山全都買下來了。」

「不要讓你爸為了無聊的事情跑腿啦！」

然而夜美浮現得意洋洋的表情回我：

「我爸他原本鍾愛竹筍鄉，不過從那天之後就只買蘑菇山了。因為我鍾愛的是蘑菇山。」

「還真是殘酷地改變了別人的信仰啊……」

「這樣你就知道我爸有多疼我了吧？」

「不，可是……既然伯父那麼珍惜你，和我見面的話不就更不妙了嗎？」

「為什麼？」

夜美睜大了眼睛。

「像漫畫裡頭，不是常有『我才不會把女兒交給你！』這樣的場面嗎？對於珍視女兒的父親來說，女兒的情人好像只會是敵人的樣子。」

「情、情人……？」

「……我說啊，因為設定是這樣我才這麼說的喔？你應該曉得就是了……」

對著臉頰突然泛紅的夜美，我壓低音量這麼說。

真要說起來，先那麼設定的人不就是你嗎？

或許是看見我們偷偷在說話而想到了什麼，睦美阿姨笑咪咪地對我搭話。

「阿康的顧慮我能理解，不過那方面你應該不用擔心喔。他和我結婚的時候也很年輕，而且他一定也有好好理解所謂的夢魔是怎樣的種族。」

「什麼意思？」

「可以的話，還是儘早找一個對象結婚比較好喔。夜美是不太一樣，不過大部分的夢魔，性格都很奔放。」

「……啊啊，是這個意思。」

「那個人一定也會很中意阿康的。」

就這樣受邀留在天谷家吃晚餐的我，在睦美阿姨煮晚餐的期間，被帶進了夜美的房間。

不知道是不是房間主人有一陣子沒有住在這裡的關係，這個空間沒什麼生活感，床單沒有半點皺褶，日常用品也整齊得令人覺得詭異。

「……呼，順利逃出來了呢。」

房門應聲關緊之後，夜美安心似的說了這樣的話。

「你只是沒意義地打腫臉充胖子，就把事情搞得這麼誇張耶。要是有得到教訓，今後就想清楚一點再行動啦。」

「那麼，現在就公布夜美檢定至今的途中結果！」

「──聽我說話啦！」

夜美裝作沒有聽到我的叫喊，在包包裡頭翻找東西。然後，她拿出平常用的平板電腦。

「你先等一下下喔……我有做了夜美檢定的APP放在這裡頭。我做成了只要把阿康今天的行動輸入進去，就能夠知道結果有幾級的設計。」

「APP……你這傢伙，竟然有那種技術啊。」

「我和莉莉一起做的。應該說，幾乎都是莉莉做出來的。」

那傢伙真厲害啊，是個名副其實的女超人耶。可惜的是，她是個真真正正的變態。

「呃，我稍微回顧一下你的行動喔。我今天沒有先約好就去找你，不過阿康你沒有不管我，而是好好地應對了呢。」

「不，因為啊，要是我不那樣的話你就會變得更難搞嘛。」

「呵，現在你再說什麼都沒有用嘍。畢竟夜美檢定比起話語，更重視行動。你看，這裡的注意事項也有寫說『阿康很不坦率，所以需要檢測他的話語裡頭真正的意思』。」

「什麼有寫，不就是你自己寫的嗎！而且，你對我說有寫那個是想怎樣啦！」

「『等待會面～沒約好就直接造訪的狀況～』……這個項目就給你五分吧！你可是拿到了滿分，可以引以為傲喔！」

「……這樣啊。」

「夜美檢定的目的，是讓阿康能理解我的心思，而能夠好好地扮演『夜美』。要以『夜美』的身分和阿瑛老師相處，至少也要有A級……不，果然還是該謹慎一點，必須成為S級夜美。要麻煩你也要有所回饋喔。」

夜美醞釀出「我可是給你最高分了」的感覺，臉上當然也是一張得意洋洋的表情。

真是有夠煩。這麼煩人的生物活在這世上真的好嗎？

「那就進行下一個項目嘍。來這個家的路上，阿康走路的時候確實是走在靠車道的那側。你有特別意識到這點嗎？」

「咦？……算是吧。」

畢竟遊戲中的女孩子為那種事高興了滿多次的。

說是這麼說，但我可沒打算要取悅夜美！只是

遊戲中的行動已經浸淫到我的全身上下罷了。

「呣哼，那麼……這個項目就給你四分吧。」

「這也是滿分？」

「不，五分才是滿分。」

「為什麼會扣一分啊！給我看一下那個評分項目！」

「──啊啊，不行！」

我把平板搶過來之後，夜美就慌張地亂了手腳。

「還給我！阿康不能看啦！」

我不理她，看向平板之後，發覺那個項目在五分的欄位寫著「牽手護送對方」。

「咦咦……」

「你、你別誤會喔！這不是我希望阿康對我做的事情，是為了讓我習慣男生而該做的事情喔！是如果你有辦法推量我的心思到那種地步，才真的有辦法在這個項目得到五分的意思！」

滿臉通紅的夜美從我手中奪回平板。然後，她生氣地鼓起臉頰瞪我。

「……哼，阿康目前的分數總共零分。」

「為什麼啊！五分加四分應該有九分吧！」

「剛才把特例項目的影響加上去了。要是順利進行的檢定受到妨害，我就可以依照自己的喜好扣分。」

「那種『我想幹嘛就幹嘛』的規定是怎樣啦！這根本就不是檢定的形式了嘛！」

「你可不能再偷看平板了喔！」

夜美很珍惜似的把平板抱進懷裡，滿臉通紅地大叫。

「你這種硬來的態度──硬來的態度……咦？」

夜美一副頭上浮現了問號的樣子，疑惑地皺起眉頭。

「怎樣啦？」

「沒啦，就講著講著，我想起來也有跟硬來有關的項目。這樣的話，這方面是不是會加分啊……？」

「那種事我哪會知道啊。」

說得更進一步，我也沒有興趣。

「呃，『和硬來有關的項目』……上面寫說壁咚後提起我的下巴的話就是五分滿分。為了挽回剛才的扣分，要不要試試看？」

「我才不干。你啊，腦袋是不是有問題？」

「真的就跟注意事項寫的一樣，阿康很不坦率耶。所以，你的真心話是？」

真令人不爽，這種麻煩的再次確認是怎樣？

「我不是說了我不會做嗎！……反正就算做了結果也就是那樣，你只會紅起一張臉愣在那裡而已嘛！」

「怎麼可能會那樣！你都說成這樣了，那你稍微試一下也沒差嘛！」

──我試了。

拍牆，提她下巴。

「……唔……！」

夜美她凝視著我，滿臉通紅地僵直身體。

「哼，出洋相了吧，你這隻龍套廢柴夢魔！果然就跟我說的一樣嘛！」

我誇耀自己的勝利，看著夜美的臉，不懷好意地嘲笑她。

眼睛向上看的夜美的臉蛋就近在我的眼前。要是專注地看，就連她的睫毛有多長都看得出來。

──咦，好像有點近……？

然後，就在我恍然回過神來的時候。

「──你們兩位，說起來，有個有趣的東西──」

「──喔哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

睦美阿姨突然打開房門，我為了和夜美拉開距離而全力向後跳。

跳過頭的結果是，我的小姆趾撞到柜子角落，然後身體翻了一圈。

「哎呀，難不成你們正好在享受呀？唔呵呵，打擾你們了♪」

睦美阿姨說了一些話，但痛得慘烈而苦悶地掙扎的我的耳朵，有好一陣子把周圍所有的聲音都聽成了雜音。

5

睦美阿姨拿過來的，是幾本相簿。

「鏘──這是夜美小時候的照片集──阿康，你很有興趣吧？」

「不，沒有。」

「……咦？」

看著馬上回答的我，睦美阿姨訝異地睜大眼睛。

「那、那還用說，當然有興趣啊！阿康他可是個平時就會對我這個女朋友固執地追問過去的男生呢！」

夜美慌忙圓場。儘管如此，我覺得她這樣圓場根本就沒什麼要站在我這邊的意思。

「唔呵呵，飯菜煮好之前，你們倆就一起看這個吧。畢竟夜美真的是從以前就很可愛了，街坊鄰居都叫她小公主呢。」

「我們知道了啦！媽你愛自己的小孩愛到這種地步也有點誇張了喔！」

夜美把睦美阿姨趕出房間之後，就拿著相簿坐到了床上。

然後她一臉很害羞的樣子，輕輕地拍了拍自己的身旁。

「……嗯？」

「我會給你看啦，你先坐到這邊。」

「不，不看也沒關係。」

「──這樣的話，你要繼續夜美檢定的回饋嗎？」

這我可不想！

我心不甘情不願地坐到夜美的身邊。

夜美把相簿輕輕地放到我和她的膝蓋之間。

「……我說啊，夜美，這種情況，一般來說不是會排斥嗎？是我的話，自己小時候的照片，根本就不想給別人看的說。」

「我小的時候跟現在沒有什麼差別，也沒有該覺得丟臉的過去。」

因為現在的你，真要說起來就是個丟人現眼的存在啊。

「別說那些了，這本相簿裡頭應該也有莉莉的照片喔。」

「啊，對喔。你們兩個好像是兒時玩伴？」

「對。和以前就被稱為神童的我不一樣，莉莉可是一個弱弱愛哭鬼呢。」

「別撒謊說什麼神童啦。」

「我沒撒謊。」

夜美一臉得意地翻開上面寫著「過去作品集」的相簿。

裡面有著某張抽象畫的照片。

看見沒有具體的形狀，以紅色為基底，雜亂無章地塗抹的那張畫之後，我總覺得內心深處湧起了強烈的興奮感。我不太會用言語形容，該說是心靈巧妙地受到撩撥了嗎……

「這張是我畫的，當時我在大人也有參加的東京都繪畫比賽中榮獲了冠軍。」

「……可是這個是抽象畫啊……這種東西，評價都很模稜兩可耶。」

我直覺地認同了這張畫有多麼厲害，不過我要是誇獎夜美就會不爽，所以才說了這樣的話。

然而，夜美她只是一語不發地翻閱相簿。

「唔、唔唔唔……？」

這次出現的，是寫實描繪了田園風景的名畫。

「你不喜歡抽象畫的話，這張如何？這是用爸媽第一次買給我的蠟筆畫的畫，應該是四歲的時候畫的吧，我記得這也有在什麼比賽得獎。」

相簿裡頭接二連三地出現夜美的作品，像是她用鉛筆畫的女性素描，精湛的程度讓人覺得就算說那是以前的黑白照片搞不好也有人會相信。

如果這是年幼的少女畫出來的作品，那她的確是神童……！

「是、是這樣的才能遇上電繪，才誕生了現在的魔繪師夜美嗎！」

「呵，就是這麼一回事。」

雖說夜美一臉得意，但我覺得只有現在這一瞬間，我可以容許她露出得意的表情。

「你看，這就是以前的我喔。」

夜美這麼說著，秀給我看的，是另一本相簿的照片。上面映照的是容貌和現在幾乎沒有差別的睦美阿姨，而她抱著一名年幼的少女。

這就是以前的夜美啊。

圓滾滾的大眼睛十分顯眼，而且的確也有夜美現在的特徵在。

看見年幼時期的夜美，我覺得心裡頭痒痒的，有種坐不住的感覺。

夜美逐漸地成長……而在她的成長途中，身旁開始常常出現一名金髮碧眼的少女。

「……我懂了，這個幼女就是莉莉吧。」

「說什麼幼女，可不可以不要用那種感覺染上了御宅族文化的字眼來說啊？」

「我又沒說錯，幼女就是幼女。」

我說完之後，又重新看起照片上的莉莉。

這應該是她五六歲的時候吧？我對她的第一印象是──感覺滿怯懦的。

總覺得她身上的氣場，和現在那個什麼事情都能俐落完成的莉莉有根本上的不同。

照片上的幼年期莉莉，正哭著逃離兩手拿著蚱蜢的幼年期夜美。

「說起來，這到底是怎樣的狀況啊……」

「是我騙她『這是螽斯！』嚇她的時候呢。螽斯和蚱蜢不一樣，會咬人喔。」

「不，所以說，我就是問那是在怎樣的情況下……」

「這是幼小可愛的孩子的玩鬧。」

夜美這麼說，輕聲笑了出來。

這傢伙無可救藥的性格看來從以前到現在都沒變。

不過，莉莉她的變化可真大。

看起來這麼純潔的少女，現在竟然會是那麼傑出的變態……時間的流逝原來是這麼地殘酷啊。

「莉莉她一直都在模仿我喔。她把髮型跟服裝之類的都弄得像我一樣，而且聽說我有在畫畫的時候，她自己也湊齊了同樣的用具。」

「哼～」

就像她說的一樣，照片上的兩人，模樣十分相似。

……原來如此，莉莉在那時候就已經是夜美的信徒了啊。

變態看來是在滿早之前就覺醒了。

「可是那樣的話不就有點悲哀嗎？莉莉她明明就有自己的特色。所以，我就對莉莉說了『把頭髮留長看看怎麼樣啊？』我那時覺得莉莉的金髮閃亮亮的很美，要是留長的話一定會很好看。」

「啊啊，原來是這樣。」

「是我的藝術天分在我耳邊細語，要我叫莉莉那麼做的喔。莉莉她雖然不情願，不過我和她約好，說她留長髮之後我會幫她畫肖像畫，才好不容易讓她留了長頭髮。」

說了這些之後，夜美就迅速翻起「過去作品集」的相簿。

「有了有了，就是這張喔。」

她翻給我看的，是表情滿溢著自信的莉莉的肖像畫。儘管長相還年幼，依舊能看出那就是現在完美的莉莉。

「你這張畫是不是有點太過美化了啊？剛才那些照片裡頭的怯懦感覺，一點也沒有畫出來嘛。」

「是莉莉要我這樣畫的，說要描繪理想的自己。她那個時候說要以理想為目標，並且開始努力。」

「咦……那麼說，這就是你那時心目中最理想的莉莉？」

「是啊。」

夜美點點頭，這麼回我。

原來如此。

莉莉她大概是後來就拚命地讓自己接近夜美的理想吧。反過來說，塑造現在的莉莉的人說不定就是以前的夜美。

聽起來倒也是一樁美談，不過夜美這樣子可是不小心生出獅子身中蟲來倒吃獅子肉啊。

要是放著不管的話，莉莉說不定只會成為一個能力很弱的變態……所謂的世事難預料就是這麼一回事啊。

後來我就跟夜美一起看著慢慢長大的夜美，以及她身邊眼神變得愈來愈可疑的莉莉的照片，度過這段時間。

夜美的父親是在晚上六點剛過的時候回到家裡的。

由於他在相簿中會不時出現，我已經知道他的長相是怎麼樣了。

是一個表情有型，感覺紳士的老爸。

他那富含力勁的眼光令人印象深刻，讓我覺得夜美的眼睛應該是遺傳自伯父。

「……你就是阿康啊，我有聽說你的事了。」

伯父回家向睦美阿姨與夜美打了招呼之後，便轉為面對我這邊。

「是、是的。那個……我不知道她們是怎麼介紹我的就是了。」

「你不用那麼緊張也沒關係，無論是什麼樣的關係，都謝謝你和我女兒和睦相處。就像你知道的一樣，夜美她很特殊，無論是論種族，還是她那內向的性格都是。」

內向的性格……？我一瞬間對這一點生了懷疑，不過想到夜美平常在其他男生面前都會僵住的樣子，就覺得這樣形容也沒有錯。

「阿康，我們能不能單獨聊一下？」

「老公，要聊可以晚點再聊啊，不然我特地做的菜會涼掉。今天有客人來，我可是比平常還要大展了身手呢。」

「可是你煮的菜一直都很好吃啊。」

「唔呵呵，我的意思是今天更好吃了♪」

看見突然開始恩愛的紳士與美女，讓我有點不爽。

我稍微看了一下夜美，發覺她只是一臉正經地站在原地。從她一點反應都沒有的樣子來看，這恐怕就是天谷家的日常情景吧。

這是在我家難以想像的光景。我老爸目前獨自在國外工作，不過就算他久久回來一次，老媽對他也不會這麼好。

我想著這種事情的時候，夜美以自然的態度靠近伯父開口。

「爸，晚點我想麻煩你送我和阿康回去各自的家。那個時候，我們再一起聊就可以了吧？」

她一派平常地使喚父親。

「我知道了，既然這樣就照你說的做吧。」

不過伯父沒有露出一點厭惡的表情，回了她一個強烈的同意。

「阿康，我晚點送你回去。不過，夜美今天就留下來住吧，現在還在放暑假對吧？」

「咦？嗯～可是……」

「爸爸聽說夜美要回來，就買了你喜歡的零食喔。」

伯父從便利商店買了一整袋的蘑菇山回來。

6

過了晚上八點的時候，我終於成功地脫離天谷家。

是睦美阿姨說的「時間已經晚了，阿康也一起住下來如何？」這句話成了開端，讓今天的聚會畫下句點。

最後是伯父幫了我一把，才讓發抖著一直說要回家的我有辦法離開。

我坐上伯父車子的副駕駛座後，夜美在外頭敲了敲車窗。

「……怎樣啦？」

我降下車窗，這麼對她回話。

「……今天很謝謝你。畢竟都是多虧有阿康，我才有辦法回到家裡來。一家人都在那邊死要面子的話，果然還是不太好呢。」

我覺得這樣的話實在不像是夜美會說的，有點不知所措。

「下次啊，就麻煩阿康介紹我給你父母認識嘍？」

「咦……啊，呃……嗯。」

「晚安。」

臉頰微微泛紅而嘻嘻笑的夜美感覺與平時煩人的她判若兩人，不禁令我心頭悸動。

「……嗯，晚安。」

伯父踩下油門，車子緩緩地開了出去。

我發愣了一陣子，同時從後照鏡看著夜美逐漸遠去的身影。

「……晚上的夢魔真的很美吧？」

只剩我們兩人之後，伯父最先說出口的是這樣的話。

「畢竟夜晚是她們的世界啊。當然，我也很喜歡白天的她們。」

「這、這樣啊。」

「你和夜美在交往的事，是在說謊吧？」

對於沒有多想就回應的我，伯父突然問了這樣的話。

我嚇得看向他那邊，他就輕輕地回我紳士般的一笑。

「我和夜美昨天晚上有通過電話，她說會帶男朋友過來，講得很開心的樣子。可是，我一直以父親的身分在夜美身邊守護著她，我很了解她，一下子就發覺她是在打腫臉充胖子了。」

「這、這樣啊……」

「感覺起來，你應該是在配合那孩子的任性？」

聽見這番話，我差點就要流下眼淚。

他能理解！沒想到在這種地方，會遇到能理解我的人！

在駕駛座悠然微笑的伯父，現在看起來是全世界最可靠的存在。

心情鼓舞起來的我，覺得對這個人說不定就可以開闊胸襟，將毫無虛假的真心話說出口。

「是、是沒錯……不過，我不討厭那樣啦。」

「夜美好像和你滿親近的，明明那孩子不擅長和男生相處呢。到底發生了什麼事？」

我老實地訴說了和夜美之間發生過的一切。

我對現實中的女孩子有心理陰影，變得只對二次元女生有興趣的狀況。

夜美看上了那樣的我，要求我當她的練習對象，幫她克服自己的恐男症……

「原來如此，一切都是從她的畫作開始的啊？」

「……是啊。夜美她是個天才，我覺得這世上沒有比她畫的畫還要更棒的東西。」

「夜美是把身為夢魔的力量注入了畫作之中，你說不定是被那種力量纏身了。」

「被力量纏身……？」

「沒錯，我以前也是一樣。我和妻子相遇之後，持續了一段心裡頭只會想著她的日子，那就是她們的力量。」

道路前方的時相轉為紅燈，車子穩穩地停下。

「如果要和夢魔之間有健全的交往，就得脫離那種狀態才行。她們擁有魅惑的力量，但是在那種力量支配下的感情，並不能稱為真正的愛情。」

「您說的話，我聽得不是很懂……」

「意思是需要控制情慾。看見美麗的女性就會按捺不住，產生那種感情──這就是男人的本能。她們會操控那樣的感情，也就是說，無法控制情慾，露出破綻讓夢魔隨意擺布的人類，沒有辦法和她們培育出對等的愛。這樣講你懂嗎？」

咦？現在該不會是在講還滿嚴肅的話題吧？

「你看這個。」

伯父這麼說道，從外衣內側口袋拿出了一張照片。

我

拿過來看了之後，發覺那是睦美阿姨和一名體格寬闊的男性的合照。

那名男性很明顯不是伯父……一點也沒有紳士的感覺，眼神也沒有他那麼有力……應該說，或許是眼皮腫得很脹的關係，那名男性的眼睛本身十分細小。

這是睦美阿姨以前交往過的男人嗎？可是，為什麼伯父會有那種人和自己太太的照片呢……？

燈號轉為綠燈，車子開始前進。

「照片上這個人是誰呢……？」

「以前的我。」

「──咦咦！」

由於實在太過驚訝，我發出亂了手腳一般的聲音。

「呵呵，看見這張照片，每個人都會有像你一樣的反應，也常常有人問我是不是生過什麼重病。不過，這也是理所當然的。」

「您、您是減了重嗎……？」

「不，不是那樣。受到夢魔的需索，就是那麼一回事啊。」

那麼一回事，是怎麼一回事啊？

結果是這麼一回事。

「我因為妻子的魅力而著了魔，妻子對我索求的時候我會盡心盡力地回應她。畢竟夢魔的愛十分激烈，而且沒有限度啊。結果不知不覺間，我肥胖的身體就被她榨乾了。」

「對、對您索求的時候……？」

「……如果你也是個健康的男生，不用我講得一清二楚你應該也聽得懂吧？」

說了這句話之後，伯父又紳士地輕輕笑了一聲。

不，你對和你女兒同年紀的幼小少年都說了些什麼啊！

「……睦美阿姨她，是說伯父您對她很專情所以才和您結婚的……？」

「她那麼說有一半正確，一半不對。畢竟我妻子她有時候會自己想得太多啊。」

伯父帶著苦笑這麼說。

我打從心底理解他所說的話。陷入化境之中的睦美阿姨，的確很自說自話……

「自從我對她的魅力著魔以來，其他女性對我來說都無關緊要了。然而，那段時間我只是受到妻子身為夢魔的力量影響而已。我後來重新檢視自己的精神狀況，和妻子孕育了健全的愛情。我變得能夠控制情慾，發覺自己就算能自制也還是愛著她。」

「那、那可真是厲害……」

「可以說這是必要的作為呢。當時的我簡直就是精力旺盛的猴子，要是維持原樣的話，一定會無法抗拒快樂而喪命吧。我會想要和你單獨談談，就是為了給你這個忠告，畢竟妻子和夜美在場的話，就不能講這種話題了。」

「啊啊……原來是這樣。」

「雖然你好像有點特殊，不過夢魔的力量應該有對你產生影響。這樣或許算是關心過頭，但我還是建議你好好地重新檢視自己的精神狀態。以一個今後要和夜美繼續交往下去的人來說，現在你內心的破綻還是太多了。」

今後要和夜美繼續交往……聽見這句話，我的內心動搖了一下。

「可是，我們兩個，並不是那種關係……」

「就算你這麼覺得，夜美也不見得有一樣的想法。無論過程如何，她都對你非常執著。也許那份執著現在在她心中仍然模稜兩可，還沒有明確的形狀也說不定。不過夜美她總有一天，一定也會理解那背後所代表的意義……」

伯父說了「到了那個時候」，並且接著說：

「如果你想和夜美建立建全的關係，你就必須抵抗她的力量。夢魔的力量很可怕，而且，那種力量也有可能造成夢魔自己的不幸。」

造成夢魔自己的不幸？

我不懂話中的意思而感到困惑的時候，伯父側眼凝視了一下我之後開了口。

「能夠隨心所欲地掌控自己喜歡的事物，那樣到底算不算是幸福？我覺得並不是。快樂雖然和愛很像，但兩者確實是不同的東西。」

伯父並不是只有紳士氣息而已，他是很紳士的哲學家。

我在家裡附近的公園前下車，走在夏夜的悶熱街道上。

在我的腦袋裡頭，伯父剛才對我說的話一直揮之不去。

我對夜美畫的圖著了魔嗎？

也就是說，我看見她畫的圖的時候湧現的感情，並不是出自真心？

想了又想也還是理不出頭緒，令我心情不爽。

如果夜美沒有把夢魔的力量注入圖畫之中，我還會把她的圖和其他插畫家的圖擺在同樣的標準上看嗎？

比如說，像白白老師的圖那樣……

鑽研各種技術，在映入眼帘的一瞬間就確實會被萌到的插圖。可是，那卻沒有像夜美的圖那樣，讓我感受到可以說是終極理想的魅力。

這時，我恍然領會了自己會不爽的原因。

我可是二次元的探究者，而我覺得自己心中對插圖的愛受到了否定，因此才會覺得不爽。

就在我想著這種事情，回到家門前的時候。

我發覺玄關前面佇立著一名少女，而覺得有點意外。

那個女孩子的面貌端整得可怕，純白色的頭髮也令人印象深刻。

她的右手提著一個電影中的殺手會攜帶的那種，散發壓迫感的手提箱。

在夏天的夜晚站著這樣的少女，不禁讓我覺得是不是連我身邊都要發生什麼靈異事件了。不過，她的存在感實在是很明確，否定了怪力亂神的可能性。

她一直注視我家的方向，或許是注意到了困惑的我沒有進入家中而一直站著，她一下子把目光轉向我這邊。

「……這裡是你家嗎？」

「是啊。」

她將手指指向位於二樓的窗戶，那是我房間的窗戶。

「那麼，住在那個房間的人，是誰？」

我覺得她那種說話方式挺沒禮貌，有點生氣。

她看起來年紀和我沒差多少。雖然稍微成熟了一點，不過不管怎麼看也都只大了我一兩歲吧，了不起也就是那樣。

「你是誰啊？」

我擺出一張不悅的表情問她。

「我是救世主。」

「啥？」

「我正為了根絕蔓延塵世的邪惡而行動。」

她直視我的眼睛，非常正經地這麼說。

……咦咦？

她就是那種人吧。重度中二病患者。

對於這種人，不要扯上什麼關係比較好吧……

我別開眼光並縮起嘴巴，打算直接走過她身邊。

然而她卻用力抓住我的肩膀，阻擋了我的去路。

「等一下，我可是回答了你的問題，接下來輪到你回答我的問題了。」

「呃、不，我在趕時間……」

「──看來你就是那個房間的主人吧？」

說著這種話，白髮少女的眼光變得銳利。

「是因為對你不利所以你才不打算回答吧？原來如此，這代表你有自知之明。」

「什麼自知之明？」

我很不爽，重新面向她。

我已經被夜美的事弄得不爽好一陣子了，還衰上加衰地被這種莫名其妙的可疑人物纏上，今天的運氣可真是差得透頂。

「別裝糊塗，我可是已經看透一切了。」

對著顯露內心不悅的我，自稱救世主的她高傲地放話。

「……你已經被惡魔纏身了。」