第五卷 2.去東京（1/2）

這裡是位於大枝鎮旁的城鎮，樋野留真的家座落於其中一個區域。

那是與豐富大自然山林毗連的公園。在僅備齊最低需求的遊樂設施中，夾雜了一個紅色三角帳篷。大小勉強能塞進一個人，從稍微褪色的色澤感覺得出已長久使用。

這時，在公園中釋放異彩的帳篷內猛地冒出一個東西——紅髮，宛如熊熊烈火的短髮。

「嗯~晴朗的早晨呢。」

一邊聽著從至近距離傳來的鳥鳴聲，樋野留真慢慢爬出帳篷，在青空下伸懶腰。

她清瘦的身體向後彎，顯得更加纖細。身上穿的睡衣是與「性感」兩字相去甚遠的厚運動服，就中學一年級的花樣年華來看，實在相當土氣。

「嗚嗚……」

伸完懶腰後，她稍微動動身體，趕走殘存的睡意。

意識很快便完全清醒，她用那雙倔強的眼眸掃視周圍。

下大下小的公園內一片閒靜。倒不是附近沒有孩童，而是最近的小孩比起活潑地在公園玩耍，更常窩在家裡遊樂。

「……今天也是老樣子呢。但要不是這樣，我也不能繼續住在這裡。」

她帶點自嘲地說，再次東張西望地環顧四周。

「難得天氣這麼好，今天乾脆來維修帳篷好了呢。」

確定沒有人後，她決定了今天一天的行動。

「話說回來，這個帳篷陪伴我好久呢了呢。」

她眼神中懷著懷念與疼愛之情，凝視著自己的家——紅色帳篷，就這樣沉浸在感傷中好一會兒。

突然，有個聲音從背後傳來。

「留真妹……姐姐覺得星期天一大早就望著帳篷微笑很奇怪唷。」

突如其來的聲音讓留真全身劇震。

「咿！為為、為什麼突然——」

她羞紅了臉匆忙轉頭，沒有確認對方的長相便大叫。

「幾瀨！」

那裡不知何時佇立著留真只聞聲便認得的人。

「早安，留真妹。」

咻咻甩著栗色馬尾，身材高挑的女性——幾瀨依。相對於留真，她的身體發育良好，個子也很高。

留真瞪著年紀比自己大了將近一輪的女性，怒吼道：

「現在不是說早安的時候呢！你有什麼事呢！我可沒事找你呢！」

或許是要掩飾被人注視的羞赧，留真像猛火般說出辛辣的話。不過，依只把她的話當作耳邊風，身體微顫。

（……顫抖？不妙呢！）

留真憑著本能及以往的經驗，嗅到逼近自己的危險，但還是發現得晚了些。

「害羞加生氣的留真妹好可愛~」

碰一聲，依雙臂大張，以超乎常識的飛快速度抱住眼前的少女留真，那動作猶如肉食恐龍捕食獵物般充滿魄力。

「哇！嗚啊、呃哇呼呢」

由於整張臉壓在豐滿的胸部上，留真的話無法確實發出。見機不可失，肉食恐龍幾瀨依——

「咦，要更用力嗎？包在我身上啦！抱~~~~」

依加重了力道，簡直要讓兩人合而為一。

「唔~~~~~~唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔！」

（笨蛋；你絕對是故意這麼做的呢！）

留真在心中大叫，但是她依然無法逃離化為擁抱魔的依。

「啊啊，好軟、好溫暖、味道好好聞喔，就是因為這樣，我才沒辦法戒掉抱抱！」

埋在歡欣到顫抖的女性胸懷裡，意識漸遠的留真心想：

（周遭完全沒有人，也很傷腦筋呢……）

「那麼留真妹，今天啊——咦？」

在公園的帳篷內。

「你幹嘛一副要逃的樣子？」

依隨心所欲緊摟留真後，進入她家叨擾。擠進兩個人讓帳篷內感覺很擁擠。

曠真貼著帳篷壁，冷冷道：「……我不會再進入你的攻擊範圍呢！」

「怎麼這樣？居然剝奪我的抱抱！」

依像是被剝奪生存目標般大受打擊，眼眶濕潤。

「像你這樣不分青紅皂白地亂抱人才奇怪呢——都二十四歲了！」

留真不小心說漏嘴，「啊」的捂住口。但是，說出口的話就無法收回。

「餵、喂，幾瀨！不要淚眼汪汪地默默抱腿坐啦！好啦，我不會再提年紀的事呢！有什麼關係呢，就算是二十四歲的魔法少女…呃，那個……算是年長屬性？該怎麼說……啊，都是那隻貓，害我只想得出奇怪的單字呢」

這段話完全沒有達到安慰的效果，在留真抱頭苦思的這段時間，依的姿勢從抱腿而坐，進化成足以稱為「丸子」的層級。

（唯獨年紀的事不能提呢……）

留真想著該如何讓依眉開眼笑想到煩了。

「算了，沮喪就到此為止。」

但是，依卻出乎意料地自己復活。她解除丸子狀態，恢復原本的端坐姿勢，面向滿臉困惑的留真。

「吶，留真妹……你最近沒去吧？」

「去哪裡呢？」

依緩緩吸氣，說出那個詞。

「鑑賞啊。」

聽到「鑑賞」兩字的瞬間，留真微微垮下臉，露出不甚愉快的表情說：

「……確實沒去呢。」

「那今天要不要去？因為我也差不多該去了，想說找留真妹一起。」

「……」

看到留真一臉不高興的模樣，依試著說服她：「再說，要是沒有定期去鑑賞，就不會獲得報酬唷。」

打倒Noise獲取報酬，奪回出生長大的地方——是留真戰鬥的理由。

「可是那種氣氛……我實在是受不了呢。」

「嗯~確實讓人有點緊張。」

依點頭贊同，但留真心中想的卻是別的事。

（該怎麼說……找不到破綻呢，『那個人』……）

她回想起以前鑑賞時的情況，一股煩悶感湧上心頭。但是看到依從剛才就憂心忡仲地看著自己，她便把心一橫說：「難得你專程邀我……我去呢。」

「真的嗎？」

光是聽到這個答案，依就高興得要跳起來。

「你太誇張了呢，又不是什麼大不了的……」

「才不會。要是以前，你絕對不會和我一起去！況且你之前也都拒絕我……說『那種小事，我一個人就可以呢』對吧？」

以前的留真總是拒人與千里之外，只想憑藉著一己之力完成所有事。如此逞強的她慢慢在改變中——依比任何人都高興看到她的轉變。

「好，再來個抱抱吧！」

「不，不要靠過來啦！拜託你不要在帳篷內亂來呢！啊！你這樣亂跳，會壞掉、會壞掉呢！」

留真一邊拉開抱住自己的依，突然想到一件事。

（對了，彼方知道「鑑賞」的事嗎？）

這裡是大枝車站的站前廣場。

「哼，真受不了你。」

早上，我們三人在作為約定的地點、有著鐘樓的車站集合。

或許是星期天的關係，車站出入的人潮眾多。有與我們年齡相仿的整群年輕人、一身輕裝的等人者、手持籃球的家族等，是假日才看得到的人群。

（我有點受不了人潮……不過這麼朝氣蓬勃是好事吧。）

冬季寒風襲來，我將凍僵的手縮在袖子裡。罩在襯衫外的開襟衫觸感軟綿綿的，感覺很暖和。雖然尺寸還是過大，但這麼一來，具備天氣變冶時可以把手縮在袖裡的機能。

（嗯，天氣很好，晴天很適合外出。）

「……真是的，白姬同學有在聽嗎？別想把手藏在袖子裡裝可愛來敷衍了事！」

「不，我沒有這個意思……」

順帶一提，我現在……

「白姬同學，你居然又遲到！」

因為大幅超過約定時間，正在被委員長訓話。

「哈哈……對不起。」

「你真的有在反省嗎？」

委員長身著便服。那是高領毛衣配白色長裙，全身以白色統一。散發出清新感的這身便服非常適合她，手上則只提了小麥色托特包，出乎意料的是一身輕裝。

「啊，還是……難道你……想被我處罰？」

「請不要用那種期待的眼神看我！」

由於她在學校是負責取締遲到的同學，所以我被這樣斥責的次數不算少，或者應該說是非常多。每次她都會對我做出假處罰之名，其實近乎性騷擾的行為。

「不過，這是因為……」

我正要說明原因，另一個人立刻插嘴：

「彼方，狡辯就不像男人嘛。不過，不像男人反

而更好……」

那是對遲到這件事似乎豪不以為意的丈他穿著棉質長褲和襯衫，上面搭配平常穿的那件背心，連外出服也予人自然不造作的形象……這算好事嗎？

唯一大反常態的是，他當做包包拿的那隻莫名其妙龐大，看似堅固的行李箱。雖然很在意內容物，我還是先回嘴：「上學之所以會遲到還不都是你害的！」

他平常上學總是與我一起遲到，今天卻似乎準時抵達。

丈滿意地笑說：「不過今天不是，對吧？」

態度如此傲慢卻不惹人厭，是他的人格特質之一。

（唔，我才剛遲到，無法大力反駁……）

若是平常，我就可以大喊「先吃我這一記」再揍他一拳。

「算了，反正有趕上電車時間，無所謂啦。我先去買三人份的車票。」

丈如此說完，扛起行李箱走向驗票閘門旁的車票販賣處。

確定他走開後，委員長再次問我：「所以是發生了什麼事嗎？」

「這個啦。」

我打開肩上背的大包包給她看。

「唔~」

包包裡面有隻貓正發出悶悶不樂的呻吟。

「哎呀，魔耶露，你好像非常不高興呢。可是……它為什麼被五花大綁？」

沒錯，魔耶露現在全身纏著繃帶，硬被塞在包包里。

「它到昨天還說要去，今天要出發前卻突然說『我還是不去了』，結果母親大人就用旁邊的繃帶……」

「……把它團團纏住，再塞入包包里是吧。」

魔耶露只露出一顆頭，身體全被繃帶纏住，猛然一看好像會誤認成巨蟲。

（……不過，其實有點可愛呢。）

「唔唔~」

我看它好像想說什麼，便幫它拉開卡在嘴巴位置的繃帶。結果魔耶露像要把堆積的東西一股腦地發泄出來，劈里啪啦地開始說：

「唔哇；彼兒太過分了！我都說不去了竟然硬帶我來！應該說，我不能原諒的是方法！我被綁又沒有任何人會高興！從常識來看，應該是彼兒的雙手被繃帶纏轉——」

軋軋軋，我關上拉鏈。

「就是這麼回事。」

我笑著重新轉向委員長。

「嗯、嗯……我了解了。」

委員長似乎微微露出苦笑，但沒有對剛才一連串的事情吐槽。儘管依然聽得到包包里傳來的聲音，我仍決定暫時不理它。

空氣中瀰漫著尷尬的氣氛時，丈的聲音正好在這時候傳來。

「喂，時間到囉。」

我朝聲音方向看去，看到丈在驗票處揮手，手上握著車票。

「啊，好，現在過去！」

我揮手回應他，與委員長（還有魔耶露）一起走向車站月台。

街上滿是人潮，東京的人口密度真不是開玩笑的。

「哇！好誇張，都是人……」

一走出車站的驗票閘門，委員長坦率地說出感想。

「喔？委員長是第一次來東京嗎？」

「嗯，因為我很少出門。」

她很悠然的回答我的疑問，其實話語背後有著複雜的因素。不過丈當然不知道這種事，他用輕浮的口吻說：

「那真可惜啊，沒有別的地方像這座城市這樣充滿情報耶！」

對於在校內濫用「情報屋」頭銜的他而言，這裡根本是夢幻城市吧。

「也就是說，這裡是最接近明日野同學野心的城市吧？」

「不愧是委員長，真明事理啊！」

「……你幹嘛看我？」

姑且不論他們的談話內容，這個城市確實瀰漫著非比尋常的情感。

沒有人悠哉地仰望天空，每個人都直盯著前方，一副拼命想貫徹意念的模樣。

「彼兒，這裡人很多……你沒問題嗎？」

微開的包包里傳來魔耶露的細語。我把食指放在嘴上，做出「噓」的手勢，小心不被周圍聽到地說「沒問題」。

魔耶露很清楚我受不了人多的場合。

（呵呵，魔耶露，謝謝你為我擔心。）

我沒有出聲，看著魔耶露的眼睛在心中如此想。因為我相信這麼做，一定能將心情傳達給它。

「干、幹嘛啊？不要用那種無辜的眼神看我啦……」

魔耶露被我凝視後，一邊如此說道一邊害羞地潛入包包深處。

「不過啊，光是杵在這裡就好像會走散呢，還是快點去目的地吧？」

丈從褲子口袋裡取出那張傳單，確認位置。

就在這時候——沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙！

「唔！」

是Noise。

汲取人類思緒而現形，異形出生的聲音喧天。

「呃，地點在……啊？意外地離這裡很近呢。」

非魔力感應者無法聽到這陣噪音，所以聲音不會傳人丈的耳中。

不過，委員長清楚地察覺到噪音，用眼神對我示意：「白姬同學……」

我點頭回應，心想：

（怎麼辦，從這個音量聽來，Noise相當強大，而且距離似乎很近。這一帶應該也有Tuner……不過在這種人潮洶湧的地方，一點點時間差就可能導致大災情……我別無選擇吧。）

我把心一橫，偷偷在委員長的耳畔說：

「……委員長，在我回來之前你可以想辦法騙過丈嗎？」

「嗯，我知道了……不過，你一個人沒問題嗎？」

「沒問題啦，況且還有魔耶露。」

「呵呵，那就沒問題吧。那麼，我等一下會想個理由騙明日野同學。」

我們小心不被正在確認地點的丈發現，悄悄地談妥後，我在丈從傳單抬起頭的那一刻立即出發。

「好，我知道在哪囉——喂，彼方！你要去哪裡啊？」

「我馬上回來！」

我往前跑去，身後傳來委員長的助言。

「明日野同學。」

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