第七卷 3 與瀨乃在一起（2/2）

他完全沒把我的話聽進去，指著立在館內大廳的看板。

五顏六色的看板上，以鮮艷色調描繪出卡通人物。

「這、這齣是……」

我向後退一步，世羅野則用滿心期待的眼神看著我。

我只好先對他念出電影的名稱。

「『劇場版魔法少女百萬鈴，將心愿寄託於百萬座鐘～』。」

「好像很有趣耶！」

「呃……嗯……是啊……」

我有種非常不妙的預感。

「好像非常有趣耶！」

我記得這種情況。

「呃……嗯……可是我們還有更重要的事要辦……」

「——兩張兒童票。」

「等一下！」

原本站在我面前的世羅野，一溜煙就衝到館內一旁的售票處。

接著，他很快又回到我身邊。

「給你！」

還將其中一張電影票遞給我。

「啊，謝謝……不對啦！」

因為太過唐突，我只能大聲反駁，努力想喚起這個自由之子原本的目的。

但是——

「這難道是……彼方？」

（又來一個麻煩的傢伙……嘖！）

打擾我的是一個男性的聲音，而且是平常聽慣的聲音。這絕對是和我最為要好的男性友人。

啪躂啪躂的腳步聲逐漸逼近，最後停在我身後。

「啊，果然是彼方，是彼方沒錯！簡直像是命運的安排吧？」

迂迴的說話方式莫名造作，夾帶幾分演戲的感覺。

我宛如機械發出「喀喀喀喀」的聲音一般僵硬地往後轉。

長度遮住眼睛的瀏海，隱藏在瀏海後方的細長雙眸，浮現無畏笑容的雙唇，以及擺明就是平凡的纖瘦體格。

——明日野丈。

「嗨、嗨，丈……真巧啊？」

我如此說道，臉上露出苦笑。

因為只要這傢伙出現，事情往往會變得很棘手。他是真正的麻煩製造者，但不知為何大家都叫他「情報屋」……其實根本是個變態。

「彼方哥哥，這是你的朋友嗎？」

世羅野拉了拉我的衣服下擺問道。

我還沒介紹，丈便回問：

「這位小公子是誰？」

「哪有人劈頭就稱呼『小公子』啊！該說你說話太直接嗎……這樣不對吧？」

不管是面對長輩還是晚輩都一視同仁，這是他的特質。

「不用這麼捧我啦。」

「誰捧你了！」

我一如往常地反駁，大大地嘆一口氣。丈無視我的反應，看著我握在手中的電影票，做出誇張的反應。

「哇！彼方也看這個嗎

？真巧耶！」

我這才想起他是個不折不扣的魔法少女迷，不禁打一個冷顫。

「不、不是……」

可惜，太遲了。丈像是點火似地逕自說道：

「太高興了，我平日對魔法少女的熱情終於打動彼方啦！聽好，這部作品最精彩的是有劇場版限定的夥伴登場，還有同樣是劇場版限定的百萬鈴新必殺技——」

一旦到這個地步，不管別人有沒有在聽，他都不會閉嘴。

所以，我久違地——

「喝！」

——唰。

「嗚……」

我以手刀劈向丈的脖子，丈應聲倒地。

遲遲無法插話的世羅野，表情僵硬地問：

「請問……不用管這個人嗎？」

我沒有半點猶豫，馬上回答：

「嗯，不用理他。」

距離開演還有一點時間，我和世羅野外加丈在電影院內閒晃打發時間。

「哇，怎麼回事？怎麼這麼多小朋友……」

走到二樓大廳時——我立刻後悔了。

二樓擠滿小學左右的孩童，大多是和爸媽一起來的，其中也摻雜一部分大人。

「人好多喔～」

（怎麼回事？在辦什麼活動嗎？）

「喔喔，那不是劇場版限定角色『千鈴』的劇服嗎？」

最先注意到的是眼裡只有魔法少女的丈。

二樓廳堂里豎立著百萬鈴的巨型立牌，以及氣派的立體模型組，似乎是重現電影中的場景，占據廳堂的大半面積。

「騷動原來是為了這個啊。」

「這件衣服好酷喔！」

模型組中的主秀是整齊陳列於正中央的一襲劇服。

以黑色為基調、質地輕柔的這套服飾，只是陳列在那裡就非常引人注目。

一般來說，「華麗」一詞多半會讓人聯想到明亮的顏色，然而這套深色服飾卻相當「華麗」。

（印象中魔耶露好像把這種衣服稱作「哥德蘿莉」……）

我一邊回想，一邊呆望著混在一群小朋友之中的丈。

丈正念出劇服旁邊的文字。

「慶祝劇場版推出，以實際尺寸忠實製作的服飾……居然可以試穿拍照留念！」

——瞄。

「丈！你要是再看我，我就把你的瀏海剪光！」

可是，一旁的世羅野馬上跳起來大叫：

「彼方哥哥一定很適合穿這套衣服唷！」

「為、為什麼是我！」

這孩子在說什麼啊？

「因為這不是瀨乃的尺寸……」

「我也是啊！」

身旁是一臉沮喪的世羅野，以及莫名得意的丈。

為了扭轉這個以往不知經歷過多少次的討厭局勢，我小心地說：

「頂、頂多就是不穿吧？」

「瀨乃是第一次看電影呢……好想留下紀念喔……」

「啊，真巧，我這裡有相機……這台相機應該可以拍出不錯的紀念照！」

局勢越來越不妙，我快被壓垮了。

「丈，你本來就會隨身攜帶相機吧！我不要，絕對不要！誰要在這麼多人的地方——」

……什麼時候變成這樣？

只見原本聚集在周圍的小朋友們團團圍過來，並用發亮的眼神看著我，人數約莫有五十人吧。

汗水滑過過額頭，我的笑容僵住。

——哥哥要穿嗎？

雖然沒有直接聽到他們這麼問，可是，孩童們的眼神如實透露這個想法。

「彼方……必須珍視孩子們的夢想吧？」

不知不覺間，名為命運的這條河，變成湍急的大急流。

不久後……

——喀嚓、喀嚓喀嚓！

二樓廳堂變成小型攝影會。

為了避免推擠造成的危險，電影院的工作人員要求我以外的人都不可以進入立體模型組的展場。

「唉……」

感覺好像靈魂會連同嘆息一起出竅。

「喂！彼方，實現孩童夢想的人，怎麼可以露出那種表情呢？」

丈舉起相機，牢牢占住展場第一排的位置。

「彼方哥哥，你非常可愛唷！」

在丈身旁的是和其他小朋友一樣眼神發亮的世羅野。

（天真約眼神在此時只會讓我覺得刺眼啊……）

我借用展場後面的更衣室，換上名為干鈴的角色所穿的劇服。

身著哥德蘿莉服，手上拿著……銀鍾。相對於百萬鈴所使用的金鐘，這個角色似乎是用銀鍾當武器。

（我在做什麼啊……）

閃光燈閃個不停，我勉強擠出笑容，心中十分泄氣。

這時候，一名站在最前排的小朋友問：

「——姐姐是真正的魔法少女嗎？」

「唔！」

我頓時無言以對。

「……彼方？」

丈露出訝異的眼神看著我。

（真正的……魔法少女……）

可是這時候的我，聽到這句話只覺得焦躁。

「嗯？」

發問的孩童目不轉睛地看著我，正等待我的回答。

「這個嘛……到底是不是呢……」

我沒有明確回答，只是無力地笑著。那孩子依然用驚奇的眼神直盯著我。

（不行，我不能露出這種表情。對這些孩子而言，我是正義的使者啊！）

我轉變心情，挺起胸膛。這時，有個小男孩穿過工作人員之間、跑上舞台。

那孩子在我前面蹲下，活力十足地大叫。

「嘿!」

「咦？」

——他掀起我的裙子。

只見裙擺宛如波浪般散開。

（啊……）

這時候的我，不知為何還能冷靜觀察圍觀者的表情。

不知不覺間，圍觀人數變得比剛才更多，每個孩子都睜大眼睛。連零零星星的大哥哥們，也因為這突發狀況而愣住。

世羅野則是滿臉歡喜，彷佛眼睛裡冒出星星。

「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

在這之中，只有明日野丈對這個僅僅數秒的狀況做出確實（？）的反應。他繼續盯著觀景窗，食指不停按下快門。不間斷的閃光，顯示出猛烈的連拍速度。

我當場往舞台地面一坐，舉起手中的銀鍾。

「你不准拍啦咿咿咿咿咿咿咿咿～～～～～～～～～～～～～」

我使出渾身力量，將銀鍾丟向獨自不停閃爍著相機閃光燈的男人。

兩小時之後。

我吸入滿滿的戶外空氣，盡情地伸展身體。

「很有趣耶～」

即使看完電影，世羅野仍難掩興奮。他「咚咚咚」地跳躍，表現出他的心情。

丈則留下一句「我要繼續看第二遍」。只能說他就是這樣的人。

「還有還有，彼方哥哥的變裝好可愛喔！裙子被掀起來後，大家看起來好幸福呢……雖然後來大家都很害怕。」

「把它忘了吧……不過，嗯……確實是一出挺有趣的卡通。」

雖然有些疲憊，我仍出聲認同世羅野的意見。

我們步行一段路後，世羅野突然抱住我的手臂，愉快地說起電影情節。

「尤其是最後那個必殺技，超強的！先分身成百人，再用巨鍾圍攻！」

「……」

可是，我沒辦法好好回應他。

「彼方哥哥怎麼了？」

世羅野滿臉驚訝地看著我。

「沒、沒事唷。」

我勉強擠出笑容掩飾。

——魔法少女百萬鈴。

（我曾看過幾次……）

不是我主動要看，是她找我一起看。

（……魔耶露。）

看著在電影裡跑來跑去的魔法少女——我越看越是忍不住回想。

（她過得好嗎……）

我不知道魔耶露發生什麼事，也沒有可以確認的方法，真是氣這樣的自己。

「……哥哥？」

一回神發現世羅野正拉著我的衣擺。我用力甩頭振作精神，用開朗的聲音說：

「好，那就繼續找你家吧！」

「咦？」

世羅野把頭歪向一邊，露出疑惑的表情，真是白費我好不容易振作起精神。

「呃，你別露出『什麼』的表情啊……你的家人應該開始擔心了吧？」

可是，眼前的孩子用天真無邪的口吻問：

「擔心？什麼是擔心？」

雖然覺得「不會吧」，我還是跟他解釋：

「比方說因為你不在而覺得寂寞這種——」

然而，他的回答非常簡潔。

「——不會唷。」

表情依然很開朗，不像在開玩笑或嗍弄，而是以坦率的心情這麼說。

於是，我忍不住大聲斥喝：

「沒這回事！」

「……咦？」

世羅野不停地眨眼。

我不理會他受到驚嚇的模樣，繼續說：

「家人不見了，當然會擔心啊——也會非常寂寞唷！」

我的雙手放在他小小的肩膀上，並且蹲下來讓高度和他的頭齊高，直視他的眼睛如此說道。

「絕對是……這樣的……」

說到這裡，我才意識到自己是用非常大的音量在說話。

四周的人全都看向我，我趕緊站起來道歉。

「對、對不起喔……突然罵你。」

結果，只見低頭的世羅野微微動著唇。

——我中意了。

他雖然沒有出聲，從微動的雙唇卻可讀出他在說什麼。不過，我無法得知這句喃喃自語的真意。

（……中意了？）

「世羅野……」

我出聲喊他。

「彼方哥哥——你可以成為瀨乃的人嗎？」

世羅野抬起頭，用清晰的聲音說道。

那聲音不知為何——比他平常說話時更加稚氣。

（……告白嗎？不可能……）

不對，他這句話一定沒有特別的想法吧。

一樣的無邪雙眸，一樣的率真氛圍——這孩子用真誠的樣貌對我說「成為我的人」。

「呃……」

我不知道該怎麼回答。

感覺到不同胗剛才的微妙氣氛，內心不禁忐忑不安。

可是世羅野不等我回應，便用開朗的聲音說：

「嗯，這樣最好！這樣魔耶露也能幸福，大家都能幸福唷！」

「——唔！」

彷佛有股熱水注入腦中。

（這孩子剛才……）

我不可能聽錯那個名字。

「你……認識魔耶露……」

我知道自己的聲音在顫抖。

「氣氛一下子變了耶。」

「你……是誰？」

「瀨乃就是瀨乃啊！」

「我不是問這個！世羅野，你是何方神聖？為什麼知道魔耶露……」

「所以……我剛才說過啦。」

他又重複一次。

「瀨乃是——『瀨乃』唷！」

同樣的發音，存在感卻明顯不同。

「！」

這時我才回想起來。

媽媽告訴我以前的事時，會經提到「瀨乃」這個字眼。

「你就是……」

「對，我是Tuner的管理者，創造這個架構的家族之繼承人……這樣說感覺很帥吧？」

我抓住世羅野的肩膀，不分青紅皂白地大喊：

「魔耶露在哪裡！」

「魔耶露很好呀！現在大概……在做實驗吧？」

「……實驗？」

聽到這個剌耳的單字，我的背脊一陣發涼。

「你對魔耶露……唔！你打算做什麼？」

我加重力道抓住他的肩膀。

「也是可以告訴你啦——不過，好像沒時間了。」

唰！

彷佛在呼應世羅野的話語，只見一輛黑色轎車在我旁邊停下。後門旋即打開，車內走出一位身穿黑色套裝的女人。

「世羅野大人！原來您在這裡啊！」

「被發現啦？」

世羅野用輕鬆的口吻說著，他的手下聲音里則混雜著憤怒和擔憂。

「說什麼被發現啦！您竟然擅自跳出車外……」

看樣子世羅野確實是那個名為「瀨乃」的組織頭頭，這女人則是他的秘書吧。

世羅野似乎從女人的模樣察覺到什麼，開口詢問：

「發生什麼事？」

「是的。那位是……」

身穿一襲套裝的女人看我一眼，露出訝異的表情。

「不用管他，你先報告。」

秘書點頭，壓低聲音對世羅野說了什麼。我隱約聽到一些談話的片斷。

「對……侵入者……現在被綁住……用鎖……」

「這樣啊，那得馬上回去才行呢。」

「等一下……」

我正想叫住他們，世羅野卻已經朝我走來。

他踮起腳尖，臉靠近我的耳邊。

「咦……」

他說出一個地名和建築物名稱。

「有興趣的話，歡迎你來。」

世羅野的臉上浮現純真的笑容，不等我回答就上車。

「你打算做什麼！」

我追上前，但車門發出「磅」的一聲關上。

我只能呆立原地，看著發出沉重引擎聲的車子揚長而去。

（瀨乃……世羅野……）

立於Tuner頂點的他，從我的面前消失。

我的心中留下極大的困惑。

在彼方與世羅野相遇的那天——

「……很好！」

克蕾絲起個大早，環顧收拾得整整齊齊的帳篷內用力點頭。

清一色紅的三角形帳篷里，放置了收納整齊的基本生活用品。

「先這樣呢。」

整理完環境，她滿足地點著頭並變了身。

克蕾絲·恰貝魯——樋口留真，穿著火焰般的洋裝，頸部垂掛閃亮的金幣，是個非常適合紅色的魔法少女。

「那就出發吧。」

克蕾絲露出銳利的眼神，走出一直以來居住的家。

平靜的聲音里確實隱藏著熱情。

她確認著右手拿的地圖，先鎖定必須前往的方向。

「是那一邊呢。」

正當她準備起跳時，一個聲音從極近的距離傳來。

「你說出發——是要去哪裡？」

繃緊神經的克蕾絲，聽到這個意外的聲音，本能地擺出防禦姿態轉頭。

「幾瀨……」

回頭的一瞬間，克蕾絲睜大眼睛喊出對方的名字，並且慢慢放下舉在身前的手。

依則問滿臉驚訝的克蕾絲：

「你變身是要去哪裡？我沒有感覺到NOISE唷。」

那聲音很嚴厲，與平常孩子氣的說話方式有如天壤之別。因而，非常了解這點的克蕾絲，一邊思索一邊擠出答案：

「要去散步呢。」

「你說謊。」

依只用一句話就戳破克蕾絲的謊言。

「……你要去貓眯那裡吧！」

依的視線下垂，看著克蕾絲拿在右手的地圖。

「留真妹，我應該說過你的事情我全都知道吧？」

「……我現在是克蕾絲呢。」

紅色少女顧左右而言他。

看到她的態度如此堅決，依小聲嘆氣，接著用更沉穩的口吻說：

「真不像你……先冷靜下來吧。」

聽到依的勸導，克營絲再也無法壓抑情緒。她丟掉手中的地圖，右手抓住依的胸襟，將心中湧現的激情宣洩而出。

「唔！冷靜？彼方現在那麼難過，為了我們還故意擠出那種笑容——這樣你要我怎麼冷靜呢！」

「你一個人去又能怎樣？」

「！」

和以往不同，平常都是由留真安撫依的情緒，如今兩人的關係完全逆轉。

「我決定了呢！無論如何都要救出魔耶露——」

「——即使會失去這股力量嗎？」

刺痛傳來。

「咦……」

克蕾絲感覺到右手傳來痛楚，臉部跟著扭曲。

只見依用力抓住克蕾絲揪著她胸襟的手。

（她又沒有變身……力量為什麼這麼大呢？）

幾瀨依繼續用冷靜的口吻說：「你應該很清楚吧？你現在要對抗的那群人，可是給予我們力量去實現『意念』的人唷！」

「……唔。」

克蕾絲緊咬下唇。

「打倒NOISE便能得到報酬。有了那些錢，你就能奪回一直想搶回來的那個童年居所……也就是那座教堂唷！」

「所以你……」克蕾絲像是從腹腔硬

擠出聲音一般，用顫抖的聲音說：「依姐，你想說不用理他嗎？」

「！」

依從大吼的克蕾絲眼中看到淚光，但克蕾絲沒有注意到滑落臉頰的淚水，繼續大聲說：「彼方會經救過我們啊！他改變了過去那個逞強的我呢！可是，那個人現在這麼悲傷……為什麼我不能做些什麼呢……」

——抱。

一種柔軟的觸感包圍住克蕾絲。那是依平時常做，卻和以往迥然不同的擁抱。

「克蕾妹對不起，我的嘴巴這麼壞。」

她像要拭乾少女的淚水，用力抱住少女。

「……」

「可是，你還是要冷靜下來唷。」

依用身體感覺克蕾絲熾熱的體溫，將它銘記在心。

「你別一個人亂沖，我們一起想辦法吧？或許可以想到更棒的方法。說不定有什麼方法——不用傷害到任何人。」

依像個心胸寬大又穩重的前輩如此說道。

「……」

聽到依的話後，紅色小禮服猶如燃燒殆盡似地消失。

克蕾絲恢復成制服少女——樋野留真。

「嗯，好孩子。」

依摸摸她的亂發，嫣然一笑。

說服留真恢復理智後，在離開公園的某處，依輕撫胸膛鬆一口氣。

「幸好可以這麼順利……」

她一邊整理被留真用力抓皺的衣襟一邊嘆氣。

「留真妹真是的，都沒想到後果。」

依的口中雖然發著牢騷，內心卻很高興能看到自己一直當成妹妹守護的少女有這樣的成長。

能看到留真不惜犧牲自己的目標，也想保護某人笑容的那份心意。

「留真妹很聰明，等她稍微冷靜後，應該會想到好方法。」

依很清楚，自己剛才對留真說的那番話不過是在安慰對方。

可是，她認為可能性並非是零。

「不過——」

她手中握著一張紙。

「因為我很笨……」

幾瀨依的眼中流露覺悟，接著喊出「咒語」。