第五卷 5.不斷被追逐（2/2）

我把心一橫，決定與正用腳摩擦地面的Noise正面對峙。

彼此距離約莫五十公尺，緊張的瞬間。

沙、沙，哆——山豬沖了。

「我去囉！」

我也同樣往前奔去。

「哎……魔法少女竟用力量肉搏……這像話嗎？」

我不理會自嘆自哀的拍檔，準備與從前方衝過來的敵人正面交鋒。

就在這時候，我聽到了聲音。

「——Withinterest！」

鏗！尖銳的音色迴響。

「——Linkkers！」

喀啦！鎖鏈聲奔流。

兩個聲音、兩個聲響，朝著同一個目標物釋放。

先是金色硬幣打中奔馳中山豬的側腹。宛若金色疾箭般鋒利的這一擊，並沒有結束。金幣在命中目標後旋即射出數道光束，四射的光束再化為新的金幣。

「受死呢！」

那是由一枚金幣創造出的全方位集中射擊。不過，即使身體遭到灑落的金幣攻擊，

山豬依然沒有停下。

接著，一條鎖鏈捉住遭到硬幣攻擊而略顯怯懦的山豬。

這條鎖鏈能依使用者的意思自在變化長度。不但可以當成鍾甲保護自己的身體，也能像這樣用來束縛敵人。

在波浪狀的攻擊下，山豬的氣勢變得更弱。

「趁現在！彼方！」

一個聲音震醒了我。

「唔！」

我就這樣繼續狂奔，將手杖底端貼在水泥地面，發出「喀哩喀哩喀哩喀哩」的切割聲，手臂微微受阻。

充盈於體內的情感傳至手杖，尖端的寶石發出蒼光。

然後，張開口說：「Over——」

當渾身充滿力量，我毫不猶豫地抽起手杖，指向攻擊範圍內的敵人。

「there——「

削砍水泥地面的手杖彈起，底部朝上。

由下往上、由地向天，Overthere頂住Noise的下顎將它舉起，使它順著力道筆直升向天空。

這一擊——將Noise還給青空。

「哈啊！」

確認Noise的身體化為光粒子消失後，我安心地吐出一口氣。

不一會兒，兩個氣息朝我接近。

「真是的，你在對那種笨拙的對手做什麼呢！」

身穿宛如熊熊火焰般紅色禮服的少女，樋野留真——克蕾絲·恰貝魯如此說。

收在掛飾內的硬幣型魔法道具「Withinterest」，現在她胸前釋放出柔和且絢爛的金黃色光芒。

她的話語聽起來好像很嚴苛，但我知道這是她的慰勞話。

「辛苦了，彼方！」

身著短袖束腰洋裝配黑色長褲襪，一身裝束予人成熟穩重印象的是依姐。她揮動一下伸長的鎖鏈型魔法道具「Linkers」，讓鎖鏈交叉纏繞在自己身上。

我露出燦爛的笑容對她們說：「謝謝你們，真是幫了我大忙。」

於是，克蕾妹別過頭說：「……我只是看不下去呢。」

之後，依姐滿臉笑容地說：「因為克蕾絲妹一直催促『要趕快去幫忙彼方呢』，反而多花了一些時間，對吧？」

她說出賠了夫人又折兵的話。

克蕾妹的臉不輸衣服地變得紼紅，怒吼：「唔！幾瀨，你這個人……唔！」

「嘿嘿。」

看著她們開始一貫的吵嘴，我心想：

（那隻山豬……）

「怎麼了？彼兒。」

我並沒有要讓人發現我在煩惱，但魔耶露還是察覺到我的異狀而問道。

「那個，剛才和Noise對戰時，我不由得有種感覺……」

「嗯。」

魔耶露在這種時候，總是會一本正經地聽我說話，所以我也能輕易說出這種模糊的感覺。

「感覺那隻山豬……好像是把我當成攻擊目標。」

「當然囉。Noise像是野生的結晶，一旦遇到敵人妨礙就會先——」

「不是，不是啦。我指的不是這個……該怎麼說呢？或者可以說——它鎖定的目標是我本身。」

Noise的習性我也很了解，不過，剛才那傢伙和我以往遇到的不大一樣。很難用言語形容那種感覺……

（與其說是敵意，總覺得……那是我非常熟悉的感覺……）

看我陷入煩惱，魔耶露輕聲說：「反正已經收拾掉了，多想也沒用。」

「……嗯。」

我似乎遺忘了什麼。不過，如同魔耶露所說，再想下去也不會有答案。

總之，現在應該高興我們把騷動控制在小小混亂的範圍內吧。

回神一看，路上又開始出現零星的人潮。不過他們都只是在遠處觀望，這就是所謂的圍觀群眾吧。

（這樣實在太顯眼……）

我默默解除變身。魔法少女的裝束與亮光一同消失，變回原本的便服。魔耶露見狀，馬上不高興地嘮叨：

「幹嘛那麼害羞，把黑色綁腿褲秀出來嘛！」

「吵死了，你這隻變態貓……受不了，差不多該去找委員長他們會合囉。」

「好。」

魔耶露爽快回答。同時傳來——

「真受不了，幾瀨你的說明每次都只圖自己方便！」

「因為留真妹總是那麼嚴厲嘛，我只好自己解讀囉！」

另外兩人連變身狀態也沒有解除，仍繼續爭論著。

（就這樣不管她們好嗎……）

她們一旦認真起來，便沒有旁人介入的餘地。正當我苦思該如何是好時，魔耶露小聲對我說：「喂，彼兒……你覺不覺得大家都在看這裡？」

「？」

我再次朝人群聚集的方向看去。

（人數比剛才還多！）

我不由得吃了一驚。才幾分鐘的時間，看熱鬧的人已形成小小的人海，且不知為何視線全向著我們。

「難不成他們看得到？」

「不………彼兒也就算了，他們不可能看得到變身狀態的克蕾子和波霸……」

但是，周遭人群的眼睛確實向著我們。如果他們注視的對象不是克蕾妹和依姐，就是在看——

（……我嗎？）

氣氛好像怪怪的。我從看著這裡的那些人眼中，感覺到某種熾熱的情感，像是長久尋找的什麼東西出現在眼前……

這時候，我在人牆中看到一個熟悉的面孔。

隨意留長的劉海、勻稱的體格，外表雖然平凡，內在卻相當危險的人物——明日野丈。

他似乎還沒有發現我……應該說，他正拼命向周圍的人喊話。

「？」

我側耳傾聽他的聲音。

「有誰看到這個人嗎？我想他應該在這一帶迷路了！」

這才發現，他似乎在尋找突然跑掉的我。

「有人在哪裡看到他嗎？咳、咳……」

他的聲音變得沙啞，咳了起來。

看到他那副拼命的樣子，我趕緊朝他的方向跑去。

（丈……唔……）

我真笨。一個人擅自跑掉，又沒有稍微知會他們。結果，竟然讓重要的朋友擔心，甚至做出這樣的事。

（對不起！我……）

只因為這一個舉動，他今天惡搞的事全被我拋到九霄雲外。

他果然還是我重要的朋友。

我沒有意識到周遭詫異的目光，呼喊友人：「丈——」

「——就是這張照片裡的人！」

我的聲音頓時停止。

（……照片？）

這是不吉利的字眼，我有種非常不好的預感。

「請看清楚，有沒有人在這一帶看到像這樣的絕世美少女（其實是少年）？」

丈高舉手臂，將手中的一張照片大方秀給周圍的人觀看。

映在照片上的是銀髮少年——身穿藍色娜葛莉袍。

這已經下是似曾相識之類的問題，那東西現在根本還在我的包包里。

我現在仍能清楚想起那份羞慚。

也就是說，那男人現在用於尋人的東西是……

娜葛莉袍肩帶鬆脫，我那羞死人的照片。

「唔！」

意識飛走了。情感自體內湧現，那股力量將圍觀人潮地漂亮一分為二。

人群開出了一天讓我直達目標的軌道，我奔馳在那條路上大喊：

「丈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

那一瞬間，我想應該跑出了變身時的驚人速度吧……因為他很快就在我的攻擊範圍內，讓我不得不那麼想。

「喔。」

然後，朝著發現我而笑容滿面的他——

「你在這裡啊，彼——」

碰一聲，雙腿向地面一蹬，給他一記拋踢。

「Over（去死啦）there（笨蛋）！」

「——方啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

他還來不急發出死前哀號，就逐漸消失，只留下都卜勒效應（注1）。

魔耶露小聲說：「彼兒就算不變身其實也能作戰嘛……」

我因為上氣不接下氣，沒有餘力回應它。

這時候，依姐走了過來。她不知何時已解除變身，聲音有些顫抖地說：

「彼方，這個……」

她手裡拿著原本在丈手上的照片，恐怕是丈在拋踢的衝擊下弄掉了吧。

依姐的身體不停顫抖，馬尾大力搖晃——似乎是歡喜到發抖。

「唔！不、不能看！」

正當我急著要搶回照片時……

「什麼呢？這是……」

注1都卜勒效應（DoplerEffect）是波源和觀察者有相對運動時，觀察者接受到波的頻率與波源發出的頻率單不相同的現象。

「呃，那個，這個是……唔！」

她還是沒有反應，我開始感到下安。

（唔……果然被當成變態了吧……）

在我這麼想的數秒後——碰！一旁傳來什麼東西爆炸的聲音，原來是留真妹的臉在瞬間紅得像番茄一樣的音效。接著，她發出鳥鳴般的聲音「嘎啊~」並癱坐在地面。

「留真子……因為看到了不得了的東西，震驚到腿軟呢……不過，我可以了解她的心情。」

儘管參雜著同情成分，肩上的貓仍寬大地表示體諒。

留真妹的眼神渙散，用尚末恢復平靜的聲音問：「怎麼做……你才願意把那張照片讓給我呢？」

「我、我不會給的喲……喂，依姐！你幹嘛趁亂把照片收進包包里！請還給我！」

我努力阻止她拼命想把照片占為已有的行為。

沙沙沙沙沙沙——今天第三次的噪音響起。

我和依姐倏地停止動作。留真妹想站穩腳步，卻失敗而跌坐在地。

「唔，這種時候又出現Noise……今天到底是怎麼回事！」

我忿忿地說，依然抓著依姐的手臂。

這時，肩上的魔耶露說：「啊~原來如此。」

它的音量小到周遭無法聽見，連我們也只能隱約聽到。

我正色問：「魔耶露，這是怎麼回事？難道是像……上次委員長她媽媽創造出來的『創進泛領域』嗎？」

創造領域是魔法少女所能行使的最高級魔法，能創造出自己心中刻劃的世界，是非常可怕的魔法。之前委員長的媽媽曾經使用這個魔法，讓大枝鎮全鎮籠罩在黑暗之中。

（萬一又出現那種的……）

光是想像，我的喉嚨就乾澀起來。

金色貓眯起紅色眼眸，對緊張的我放聲說：「剛才那名男生，已經走了將近一個小時讓別人看那張照片吧？」

這個問題出乎我的預料之外。

「應該吧……不過，現在不是講這個的時候啦！」

但是，魔耶露仍一本正經地繼續說：「不，這很重要。你想想看嘛，在人口這麼多的城市裡，到處給人看彼兒穿娜葛莉袍而羞愧發抖的模樣唷！」

這時，依姐雙手一拍，喊道：「……啊！」

像是承接這聲叫喊，留真妹繼續發著抖說：「原來如此，我懂了呢。」

只有我無法理解——不，是根本不想理解。

然而，魔耶露毫不容情地說出它的想法。

「大家應該都在找彼兒吧。眾人的意識合而為一，強烈渴望看到照片裡的孩子。強烈、堅定、坦率、心無旁騖地一股腦向前沖。」

沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙沙！像是呼應它的推測，噪音在此時響起。

「如今，照片裡的孩子就在眼前。」

魔耶露靈敏地站在我肩上，雙手向外張開。

「可愛又俊美的臉龐，下由得讓人想保護的纖瘦身體，渴望撫摸的銀白色秀髮。」

它的聲音明明不大，聽來卻相當雄渾。

「可想而知，那些人近距離看到彼兒的心情！」

沙！扭曲再次形成山豬的身影。這次比剛才來得巨大，而且露出比剛才更熾熱的眼神凝視著

我。

「怎麼有這種事啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

我的哀號，響徹東京。

「——白姬同學？」

黑髮少女甩了一下兩條髮辮。

委員長剛下公車，初次見到的景色映入眼鏡內。

這裡是彼方他們剛才待的地方，即廣大自然公園的入口處附近。

委員長原本與明日野丈一起尋找彼方，後來發現一起找的方式效率太差，便仰賴手機彼此聯絡，並各自採取行動。

（我感覺到這一帶有白姬同學的魔力……看來似乎錯過了。還有樋野同學和大姐姐的魔力……事情好像會鬧得很大。）

「唉……怎麼辦呢。」

她用力低頭，眼鏡差點掉落，因此趕緊以右手撐住眼鏡。

委員長無意識地走進自然公園裡。

（要先跟明日野同學會合嗎？還是繼續沿著魔力追蹤白姬同學？可是，白姬同學從剛才就用非常快的速度到處亂跑呢……）

他在做什麼啊？雖然在意，但那恐怕是超乎自己想像的狀況吧——委員長敏銳地判斷。

她同時也感覺到Noise的反應，不過，既然附近有多達三位的Tuner，她認為自己就算不去也沒關係。

（何況……）

她害怕變身。

數天前發生的事件，讓她打從出生以來一直抱持的思緒有了很大的變化。

她的雨傘魔法道具「ShinePreventer」，是由希望擋住如綿綿雨絲般落在心中的哀傷之意念所形成。

如今那份哀傷消除後，自己還有辦法變身嗎？魔法道具還願意將力量借給有所改變的自己嗎——她的這些不安，阻礙了她變身。

（我一定已經……）

她漫步於綠意盎然的公園裡，如此思忖。

「餵、餵、那位小姐」

一個聲音投向舉止畏縮的她。

「？」

委員長緩緩望向聲音的方向。

她最先看到的是長椅。那是由木頭製成，外框為金屬材質，勉強擠一下可以坐四個人的椅子。

在那上面，坐著一個全身纏滿繃帶的奇怪存在。

「對對，就是你。我有件事想問你呢。」

布塊發出聲音。

委員長望了那個物體一會兒，接著別開視線、取下眼鏡，從手提包里拿出眼鏡布擦亮鏡片，重新戴上眼鏡後再看一次。

「……」

然後——若無其事地走開。

喀嚏一聲，物體自長椅滑落的聲音傳來。

「慢著，你都做到這種程度了居然還不理我！我知道我看起來很詭異，但你這樣很傷人耶！」

（聲音很高……是女生嗎？）

委員長不得已地回過頭問：「有什麼事？」

她臉上雖然露出笑容，不過那只是職業笑容。

「……你雖然在笑，感覺卻是拒人於千里之外呢。」

「因為媽媽曾說，要小心全身包布的人。」

面對她的理性發言，繃帶女一臉狼狽地說：「聽起來似乎是個好母親……咳咳，先不管這個，你要不要來我旁邊坐坐？我希望你陪我閒聊一下。」

「如果是在警察趕來前……」

宛如輕柔浮雲般的笑容里——藏著銳利的刺。

「等等，你的判斷非常正確，但請先放下手機！」

委員長不情願地收起手機，考慮幾秒鐘後，接受布塊的邀請在她旁邊坐下，偷偷嘆了口氣。

（被怪人纏住了……這種事應該是白姬同學負責的說……）

繃帶女像是沒注意到她的想法，單刀直入地說：「那就……你好像有什麼煩惱？」

「！」

這句話作為閒聊的開場白，未免顯得老套又詭異至極。但是委員長還來不及提防，腦海里已浮現出縈繞在心中的不安。

「我說中了嗎？那麼，我來猜猜你的煩惱吧。」

說話方式就像是廉價的搭訕一樣，可疑人物泰然自若地靠在長椅椅背抬起頭。

「這個嘛，比方說……」

然後，她用輕浮的口吻——

「……遺失了『鑰匙』嗎？」

——直接刺中少女的要害。

「唔！你……是什麼人？」

委員長詢問同坐在長椅上、全身裹繃帶的鄰人。

於是，對方輕笑道：

「哈哈哈，討厭啦，別用那麼恐怖的眼神看我。難道我猜中了嗎？」

繃帶女頓了一下繼續說。

「你遺失了家裡的鑰匙？」

「咦！」

委員長意識到是自己會錯意，不禁面露詫異。

布塊對她的表情變化絲毫下以為意，語氣輕快地說：

「我說啊，我常用這招來隨機尋找聊天對象，下過，這還是第一次猜中呢。」

對方的態度非常輕浮、隨便。

「唔……」

面對這個出其不意的情況，委員長解除緊張，嘆氣道：「你打扮得那麼古怪還做這種事，居然從未被抓？」

繃帶女用天真的口吻回應：「這也是有技巧的。」

委員長又嘆了不知是今天第幾口氣，倏地從長椅起身。

「咦，你要走了嗎？」

「嗯，我朋友好像在叫我……不過，你最好少做這種事。」

正如同她的頭銜，委員長認真地建議，調頭快步走開。

「……我會銘記在、心。」

聲音從背後傳來。委員長沒有回頭，繼續往前走幾步。

「！」

這時候——碰一聲，奇妙的聲響傳來。

（錯覺嗎……）

哆！

「？？」

突然間，她的身體劇震。

（什麼……）

一股熟悉的感覺充盈全身，那是溫暖舒適的——魔力奔流。

「……ShinePreventer？」

她喃喃道，手上出現一把雨傘。

那是純潔無瑕的純白色雨傘。讓人聯想到零星飄浮於青空里的浮雲，呈現柔和的色調。

少女盯著握在右手的物體，困惑地說：「你還願意……將力量借給我嗎？」

雨傘當然沒有回答。

魔法少女將純白色雨傘抱在胸前，接著閉上眼，連結意識。

咚！

（對不起……我擅自感到害怕，完全不召喚你……）

那是傳達思緒的行為。

（你就是我，我連這麼簡單的事都忘了。）

少女心想。

（求求你，我想幫助一個人。你以後……也願意將力量借給我嗎？）

她在心中問道，而身為分身的魔法道具，像在對主人說話般溫柔地鳴動。

少女緩緩睜開眼，輕聲說：「……謝謝。」

她確實感覺到了超越語言的答案。

委員長很寶貝地用雙手重新拿好白色雨傘，向後看去。

「那個聲音是……」

她移動視線，尋找剛才聽到的奇妙聲音之來源。

（魔法道具是因為剛才的聲音而出現。我從沒聽過魔法道具會自動出現，可是……）

她邊想邊環顧四周，視線落在剛才坐的長椅上。

（咦？那個人……）

那裡已經看不到剛才纏著她的繃帶女身影。

辮子少女聳聳肩，喃喃道：「……不可能吧？」